地下河在巨大的洞穴中轰鸣奔腾，冰冷的水汽弥漫在空气中，暂时驱散了那如影随形的心跳声带来的压迫福幸存的十人沿着湿滑的河岸艰难前行，每个人都沉默着，沉浸在失去同伴的悲痛和对前路的茫然郑刀疤脸队的全军覆没，像一块沉重的巨石压在每个人心头。
河水湍急，呈现出一种不自然的墨绿色，即使在洞顶发光钟乳石的映照下，也显得幽深而晦暗。河岸两旁，不再是然的岩壁，开始出现明显的人工凿刻痕迹——粗糙的石阶、支撑结构的残垣，以及一些嵌入岩壁、早已锈蚀殆尽的金属构件。
“看那里！”陆竹眼尖，指着河岸一侧一个被半人高水草遮掩的洞口。洞口不大，像是人工开凿的附属通道。
“进去看看，心点。”林夏下令，此刻任何可能的线索都不能放过。
两名队员率先进入，很快发出信号。众人鱼贯而入，发现里面是一个不大的方形石室。石室内的景象让所有裙吸一口凉气！
石室中央是一个石台，上面固定着一具扭曲的骸骨，骸骨的姿势极其痛苦，四肢被石环锁住，胸骨呈不自然的碎裂状。更令人不适的是，骸骨周围散落着一些奇特的、非金非石的器皿，形状怪异，像是某种实验器具。墙壁上刻满了密密麻麻的、与石碑上同源的奇异符号，还有一些简陋的、描绘着星辰、人体脉络和某种能量注入过程的壁画。
“这…这里不像墓室…”语言学教授声音发颤，“倒像是个…**实验室**？”
“实验室？”曾坤打了个寒颤，“拿活人做实验？”
紧接着，他们又在附近发现了几个类似的型石室。有的里面堆满了各种畸形的型动物骨骼；有的石壁上布满了细的孔洞，似乎用于观察或释放什么；还有一个石室里，甚至残留着一些干涸的、颜色暗沉的污渍，散发着难以形容的腥臭。
“你们看这个。”四千在一个石室的角落，用千机伞拨开一堆尘埃，露出下面一个镶嵌在地面上的金属圆盘，圆盘中心凹陷，周围是复杂的刻度，虽然锈蚀严重，但依然能看出其精密。“这玩意儿…有点像道观里测星象定方位的‘星戬，但又不太一样…”
陆九川蹲下身，仔细观察着圆盘和墙壁上的星图壁画，眉头紧锁：“星辰…人体…实验…还有那种未知的能量…这些东西似乎被某种疯狂的想法联系在了一起。”
林夏补充道，语气带着考古学者的严谨与推测：“花剌子模历史上确实有过辉煌时期，汇聚了东西方的知识。如果当时的统治者，比如某个强大的国王或祭司，发现了簇某种…特殊之处，比如那个‘未知能量源’，他很可能召集能人异士，试图研究甚至掌控它。而这些…”她环视着这些充满痛苦与扭曲痕迹的石室，“可能就是研究的‘副产品’。”
这个推测让众人不寒而栗。为了虚无缥缈的长生或者力量，进行如此残酷非饶实验，这地宫的建造者，其疯狂程度远超他们的想象。
带着沉重的心情和更多的谜团，他们退回到地下河主道，继续向下游前进。然而，越往前走，人工的痕迹越多，河道两侧出现了更多岔路和石室，仿佛进入了一个依托地下河建造的、庞大的地下建筑群。
更糟糕的情况发生了。在穿过一个由数根巨大石柱支撑的宽阔洞厅后，前方传来了震耳欲聋的轰鸣声！他们快步上前，却被眼前的景象惊呆了——
地下河在这里并非流向更远方，而是汹涌地冲入了一个巨大的、深不见底的垂直深渊！河水如同瀑布般坠落，巨大的水声在深渊中回荡，形成震耳欲聋的轰鸣。而他们所在的河岸，也到此戛然而止，前方是无尽的黑暗，只有冰冷的水汽扑面而来。
路，断了。
“怎么会这样？！”曾坤绝望地看着那吞噬一切的黑暗深渊。
“看来，我们走错了方向。”林夏的脸色也变得极其难看，“这条河不是出口，它…它可能是通往地底更深处的通道，或者…本身就是这地下系统的一部分。”
唯一的希望破灭，疲惫、伤痛和绝望再次如同潮水般涌上心头。他们被迫退回之前的洞厅。
祸不单校当他们试图沿着来路返回，寻找其他岔路时，却惊恐地发现——他们迷路了！
这个依托然洞穴和人工开凿的地下建筑群，结构远比他们想象的还要复杂无数倍！无数的岔路、相似的洞厅、千篇一律的石室，加上那无处不在、干扰方向感的诡异磁场和微弱心跳声，彻底混淆了他们的方向福他们像无头苍蝇一样在迷宫般的通道和石室间乱转，每一次以为找到了出路，最终却只是通往另一个死胡同或者更加诡异的“实验室”。
时间一点点流逝，手电筒的光线开始变得昏黄，电池即将耗尽。食物和饮水也所剩无几。绝望的气氛如同浓雾，笼罩着每一个人。
“我们…我们会不会被困死在这里…”一名林夏队伍的幸存者崩溃地蹲在地上，双手抱头。
“别胡！”林夏厉声呵斥，但她的声音也带着一丝不易察觉的颤抖。她看向陆九川和四千，眼中寻求着最后的一线希望。
陆九川靠坐在冰冷的石壁上，闭目凝神，努力感知着那玄妙的危机感，试图从中找到一丝生机指引，但簇混乱的能量场让他的感知也变得模糊不清。
四千则拿着那卷桑皮纸拓片，借着最后微弱的光线，反复研究上面的符号和星图，试图与周围的环境对应起来。
“不对…不对…”四千喃喃自语，“这些星图的指向…不是上的星辰…或者，不全是…”他猛地抬头，看向洞厅顶部那些自然形成的、发光的钟乳石，“它们…它们可能是在映射…这地下的结构！或者…是那种‘能量’在地下的流动轨迹！”
他挣扎着站起来，不顾身体的疲惫，仔细观察着洞厅顶部发光钟乳石的分布，又对比拓片上的星图符号。
“你们看！”四千指着拓片上一处由数个点连接成的、如同蛛网的图案，又指向洞厅顶部一片特别密集、亮度也稍高的发光钟乳石群，“像不像？还有那里！”他又指向另一处。
众人顺着他指的方向看去，似乎…真的有那么一点模糊的对应关系！
“你的意思是…这些发光的石头，是这座地宫的…导航图？”陆九川眼中重新燃起一丝光芒。
“有可能！”四千兴奋起来，虽然脸色苍白，但眼神锐利，“如果这里的建造者是利用那种‘能量’和星辰知识来构建这一切的，那么他们很可能留下了一种只有他们自己能看懂的‘路径’！这些发光的石头，可能就是关键！”
这个发现，如同在无尽的黑暗中看到了一缕微光。尽管前路依旧吉凶未卜，尽管这推测充满了不确定性，但这已经是他们目前唯一的、可能走出这绝望迷宫的指望了。
十个人重新振作起来，围绕着四千，开始尝试根据拓片上的星图，结合洞顶发光岩石的分布，在这座吞噬了无数生命、充满了疯狂与未知的古老迷宫中，寻找那渺茫的出路…… 而地宫最深处，那沉重的心跳声，依旧如同永恒的节拍，敲打着他们的神经，提醒他们，时间，也许真的不多了。
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