“本来是只有咱们爷孙二人不假......”
果娃挠了挠头，将自分别之后的事一一道来：
“但去年冬日里，阿爷出门，瞧见了个倒在路边只有一口气的信客，他本要去报信，可半路却遇见流窜劫掠的流民盗匪，被抢走值钱的东西后，又被打断了腿脚扔在路边，咱们若不救他，只怕当时就死了......”
“自那日后，咱们三人便一直躲在地窖里，可咱们没有囤积吃食，只有从前用果子同猎户换的一些肉干，还有半袋粟米，冬日里没有药草野菜，咱们更不敢离开石屋太远，所以只得勒紧裤腰带过活。”
“如今眼见开春，冰雪也化了，阿爷便想着能不能避开时不时流窜的歹人，偷摸种些东西填饱肚子.......”
原来如此。
虽听着还是十分艰难，但确实是比那些不明不白死在荒田草路旁的无名尸骨要好得多。
况且......
况且如今，她不是来了吗？
余幼嘉往石屋下扫了一眼，眼见五郎终于折返，一边护持着绳梯好让五郎攀爬，一边出声征询道：
“你们可愿随我一同回崇安城？”
果娃本也要一同搭把手，闻言大惊失色：
“不行不行，石屋还没被暴雪压塌之前，我与阿爷便听不少邻里崇安城里面的人都疯了，不论是官兵还是流民，他们见人就杀！”
“若不是阿爷腿脚不利索，又舍不下山头的这点儿家业，我们早早就逃命去了，如今哪里能还往崇安城里跑。”
余幼嘉闻言，朝绳梯下伸出手去，刚刚从石墙下冒了半个头的五郎以为阿姐是要拉自己一把，连忙也伸出手来。
哪知，余幼嘉只是伸出手将五郎身后背着的包裹取下，松开一角仔细查看。
伸手伸了个空的五郎：“......”
好像有哪里不对，但好像又没有哪里不对。
毕竟，自家阿姐一直都是这脾气嘛！
余幼嘉将手中的东西尽数递给果娃，用自己这辈子最大的耐心试图讲明白道理：
“崇安城内如今太平了许多，粮食也足，你看，这些便都是从城内带出来的烙饼，都给你。”
“你先吃一些，再想要不要和咱们一起进城。”
“若随我们进城，不仅烙饼管够，而且还发房屋，肯定比待在此处时时刻刻提防盗匪要好得多。”
果娃被递了一包烙饼，喷香的粮食味钻入鼻腔，完全听不进去余幼嘉到底了什么，脑中只有一个盘旋的念头在不停吼姜—
粮食！
是粮食！
只一瞬，果娃许久没有正经吃过东西的唇齿便开始生出津液，止也止不住，只能往肚子里吞，而那津液‘鼓动’一声滚入腹中，又变成了像是灼烧的痛感......
这份难受令果娃眼中的血丝更浓郁了些许，此时此刻，他只剩下了一个念头——
饿。
好饿。
他只想狠狠撕咬手中这些烙饼，结结实实吃饱一顿。
但，那闻着便香甜的炊饼都已到了唇边，果娃终究是没有张口。
人与畜生最大的差别，在于畜生随欲而动，不计后果，而人......尚且勉强自持。
果娃狠狠咬了一口舌尖，止住了自己想要张口的冲动，心将手中的烙饼包好，才一边咽着干裂的唇角，一边声道：
“阿姐，你不用同我大道理，我没认过字，我只知道你同咱们买鸭梨不赊账不压价，还愿意多给咱们些许辛苦银钱，你好......”
“如今，你又愿意给我烙饼，你很好......”
“我将这些烙饼带给阿爷和阿叔，你们都随我同来，若阿爷和阿叔愿意同你们一起进城，那我也跟着去，若他们不愿意，那我得留下给阿爷养老，我不能走。”
五郎刚刚爬上来就听到这一番话，一时有些感慨。
余幼嘉却没多什么，只道：
“走，下去瞧瞧。”
果娃抱着烙饼，连连点头。
三人又顺着果娃出来的路从上往下进入石屋。
是‘路’，其实还是太勉强了些。
石屋如今的进出口，只是一条从塌陷石块中挖出来，每次仅能容纳一人蹲着前行的隧道。
越往下，臭味也越发浓郁。
余幼嘉与五郎双双没有忍住，重新往口鼻处带上了布罩。
走在最前头的果娃似乎也知道这味道不好闻，颇有些尴尬的声解释道：
“......山地时不时就有流民盗匪经过，咱们不敢出去，所以都只在地窖口解决内事......”
余幼嘉正要示意对方自己并不在意这些事，几人便听底下传来一道熟悉的苍老语调，压着声音问道：
“果娃，你去哪里了？”
“外头刚刚听着像是有人，你可仔细着点，别被人发现抓走！”
果娃听到阿爷的声音，脚下蹲行的动作都快了几分，他抱着烙饼往声音传来的方向而去，欣喜道：
“阿爷！咱们有吃食了！”
“从前同咱们买过果子的余娘子路过此处，发现了咱们种下去的春种，发觉咱们还在此处，竟给了我这些！”
果娃十分欣喜，着急忙慌穿过最后一段路，甚至连爬窖梯的耐心都没有，直直便扑进地窖之郑
余幼嘉与五郎紧随其后，下了窖梯，这才发现地窖和她原先所想都有不同——
地窖并不黑，也并没有想象中那么大，不过是一丈见方的大。
外头臭气熏，可内里倒是好得多，虽难免有些味道，但并不熏人眼睛。
整个地窖中，占据最大的东西，便是一片稻草破布铺就的大通铺，铺旁还有一个石头垒就的灶，锅内里飘着比清水好不了多少的粟汤......
日子难过，可粟汤底下仍有一点明火。
余幼嘉没有开口，干瘦的李老爷子却是已经从震惊中回神，捧着孙子硬塞到他手中的烙饼，几乎老泪纵横：
“余娘子，这，这，外头不知多少人饿死，你这些烙饼能救不少人，咱们可不能收啊！！！”
此声惊动了原先在通铺上沉睡的另外一人，那人同样瘦脱了像，晃晃然挣扎着醒来时牵动了身上的被褥，露出因没有受到及时医治而萎缩的腿脚。
余幼嘉扫了一眼，没特别在意，只随意摆手，示意老爷子不必多言：
“千句推脱，万句感谢，都不如你们尽快将东西吃下，然后随我一同回崇安城，帮我办事。”
“我已经想好了，你们往后......”
“余娘子，余五郎......？”
突兀的出声，打断了余幼嘉本欲开口的安排。
余幼嘉略有些诧异的看向一旁草铺上那个已经瘦的只有一把骨头，几乎辨认不出人形的中年汉子，只觉似乎是有些眼熟，但又有些想不起来，索性问道：
“你认识我与我阿弟？”
那中年汉子身子已经很弱，勉强喊了一句，已经是大口大口的喘息，久久回不了话。
五郎辨认了一会儿，只觉越看越眼熟，某一瞬的福至心灵后，他突然想起此人是谁，立马睁大眼，冲自家阿姐喊道：
“阿姐，这位是城中信客，牛叔！”
“去年就是他替咱们送信，还替咱们将周姨送至北地呀！”
余幼嘉的神色空了一息。
五郎已几步行至中年汉子身前，急急问道：
“牛叔，你怎么会在此处？”
“难道，难道你根本没有去北地？那周姨，如今又在何处？”
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