王景略拧眉：“红粉骷髅，切不可受她迷惑。”
“她为马希震殉情，可见真心。”高楷淡声道，“如今逝者已矣，就不必再议论了。”
“是！”
话间，封长卿上禀一事：“陛下，汉国使者求见。”
“哦？”高楷好奇，“他有何事？”
封长卿回言：“奉刘昇之令，汉国愿与我大秦交好，以陛下为尊，岁岁上贡，换取两国太平。”
“称臣纳贡？”堂中一片惊奇。
主动与大秦交好，并不让人意外，但俯首称臣，还愿年年上贡，着实令人吃惊。
夏侯敬德大笑：“算他识相，要不然，我军早就挥师南下，把他那撮尔国灭了。”
“这只是缓兵之计罢了。”高楷淡淡道，“能忍辱负重者，皆非寻常之人，不可觑。”
李元崇赞同：“汉国虽有四十五州，比江南西道还要广阔。”
“但，南有交州都督府不服，北有吴国旧主，又有我大秦，可谓危机四伏。”
“刘昇若不与我大秦交好，势必陷入南北夹击之困境，国祚不长。”
有大秦在旁，吴国与交州都督府，都得三思而后校
赵喆眸光一闪：“如此奸滑之人，何不发动大军，把他灭了？”
王景略不赞同道：“我军将士，多为北方人，不习惯南方气候，多有水土不服者。”
“尤其这盛夏时节，气炎热，不宜动兵。”
高楷颔首：“岭南道偏远，先攻取江南东道再。”
这时节，岭南道开发不足，遍布烟瘴之气，高路远，一向是流放之地。
江南东道十九州，位于江南腹心，才是繁华富庶之乡。
赵喆不甘心道：“就这般答应他，让他在广州逍遥自在，倒是便宜了他。”
王景略摇头：“区区一道，弹丸之地，怎能对抗我大秦？”
“这所谓汉国，不过一时之兴罢了。”
高楷笑问：“袁文焕近日如何？”
李元崇拱手：“金陵传来消息，袁文焕有意迁都。”
“迁都？”高楷神色玩味，“迁往何处？”
“杭州！”
群臣皆是诧异，袁文焕为何舍弃金陵这帝王之所，反倒去杭州这默默无闻之地？
须知，这时节，若论繁华，除却长安、洛阳，便是扬一益二。
杭州只是名不见经传之地，更无“上有堂，下有苏杭”之。
甚至，连越州都比它繁华，越瓷、丝绸，更名满下。
吴伯当笑道：“金陵虽好，但离我大秦太近，兵锋所指，想必袁文焕夜不能寐。”
“迁都杭州，自是逼不得已。”
高楷颔首：“杭州靠海，形胜险固，不失为一大偏安之地。”
夏侯敬德按捺不住：“陛下，管他迁到哪里，不如发动大军，把他新都、旧都一窝端了。”
王景略制止：“将士们远征疲惫，不宜接连动兵。”
“不如缓一缓，稍后再议，先把江南西道十九州安定下来。”
高楷微微点头：“临近秋收，仓廪殷实，才是最要紧之事。”
“传朕旨意，三日后，班师回朝！”
“遵旨！”
……
长安，延寿坊，窦家店。
日复一日的晨钟再度敲响，传遍一百零八坊，唤醒千家万户。
鸡鸣声中，陈昂睁开双眼坐了起来，伸了个懒腰，打着哈欠。
“真不想去上值！”
初入官场的新鲜涪兴奋感，在这两个月里，逐渐消耗殆尽。
偌大皇城，三省六部、九寺五监之中，他只是微不足道的一枚榫卯。
奈何，自己选的路，流着泪也要走完。
颓废片刻，他打起精神，穿上淡青色圆领袍，戴好幞头，围上蹀躞带，瞥一眼铜镜，倒是像模像样，满脸清澈单纯。
萧毓秀张罗着摆好朝食，忍不住埋怨：“这日日早起应卯，何时是个头？”
刚微微亮，便要起身，去皇城上值，日复一日，早出晚归，她都快成望夫石了。
“知足吧。”陈昂笑了笑，“如今盛夏，亮得早，不冷，倒可应付过去。”
“到了冬，又冷又黑，还不能耽搁应卯，那才难捱。”
他住在延寿坊，距离皇城只有一街之隔，可以睡个懒觉。
那些家境贫寒、住得远的，更得早早起身，赶一大段远路，才不会误了时辰。
譬如朱余庆，住在丰安坊，必须走过整条朱雀大街，才能抵达皇城。
有钱人自可骑马、租赁驴子，囊中羞涩者，只能靠两条腿了。
不多时，陈昂用完早膳，出坊门，过金光门大街，经含光门进入皇城。
一路上，诸多官吏合流，如同百川东到海一般，聚到这大秦心脏。
过鸿胪寺、司监，他脚步不停，赶到秘书省。
让他惊讶的是，东廊房外人头攒动，诸位同僚、上官，纷至沓来，个个叉手侍立，神色肃然。
全无平日里，生无可恋的模样。
“秘书少监、丞、郎，太史令、着作郎，典书、令史，来得如此整齐，无一人迟到。”
陈昂暗中数了数，心中一凛：“今日是什么日子，竟这般积极？”
往日里，总有两三个积年老吏，掐着漏刻应卯，早不早、晚不晚，恰当其时，让他这个“新人”不得不佩服。
他是校书郎，正九品官，掌校勘典籍、刊正文章。在秘书省，属于底层，只比熟纸匠、装潢匠、笔匠，这些吏地位高一些。
按照礼仪，他站在末尾，老老实实等候上官点卯。
漏声嘀嗒作响，到了卯时正，院中静默一瞬，忽有吏高声唱喏。
“肃静！”
“恭迎章监！”
透过人群缝隙，陈昂瞥见一抹紫色，心中恍然。
“原来是章秘书监亲来点卯，这可不常见，难怪大家这么积极，不敢怠慢。”
这可是秘书省首官，他顶头上司的顶头上司，秘书监章琼。
以往，章琼并不常来点卯，只交给秘书丞，今日亲来，众人自不敢偷奸耍滑，一个个乖巧得猫儿一般，连应卯声，都比平时响亮。
陈昂心中好笑，果然，人外有人，外有，一山更比一山高。
只是，不知今是什么日子，竟能劳动章监亲来点卯。
正魂飞外时，一声问询陡然响起。
“校书郎陈昂？”
“下官在！”陈昂连忙应答，身形挺得笔直。
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