气晴朗，阳光普照。
泥头坐在晒得发烫的大石头上，一边吃瓜子儿晒太阳，一边看河边洗衣服的女人。
女人们裹着麻布衣，在流水里搓洗衣裤，她们声音轻快地彼此交谈，就像一群鸟，时不时响起笑声。
她们也知道男人在看她们，但女人们早已习惯了这一切，甚至还会故意朝周围偷看的男人投来嬉笑与不满的眼神。
泥头在偷看卡米拉。可一旦卡米拉朝这边看过来，他又会装作若无其事望向水面，或者是眯起眼嗑瓜子。
“娜娜还是好看啊。”
旁边的铁脚用手抹了把嘴，脸上露出痴迷的神色：“如果能将娜娜的脸，梅丽的胸部，法莲卡的屁股和腿，还有卡米拉的笑容和声音集合在一个人身上……如果还能睡这样一个女人，那就完美了。”
他用肘撞了撞泥头：“该走了。回来再看。”
泥头和他一起跳下石头，从河边另一侧离开。
路过时，泥头看了一眼卡米拉，卡米拉没有看他。
铁脚则是高声大喊：“梅丽，今晚有没有空一起喝酒？”
对面洗衣的梅丽直起身，叉着腰：“找你妈去！”
“我没妈啊。”
铁脚嬉皮笑脸：“各位姐，如果谁有空，都欢迎来树林找我，我准在。”
女人们早就见怪不怪，没人搭理他。
铁脚一步三回头，脸上都是遗憾：“可惜。”
泥头离开河边，脑子里已经不再想卡米拉的事。
他现在要替帮会干活儿，先去处理一桩边界事。
越过河流和一片山丘，进入峡谷中的乱石区域，泥头和铁脚一路沉默地前进，然后走入前方一条窄道。
在窄道口子处，两人都从怀里的布兜里抓出一片血泥，将脸抹成了血色花脸。然后他们都伸手在兜里抓了一把金黄色的灰，双手抛洒。
“体有金光，覆映吾身。”
两人身上浮现出一层淡淡金光。
泥头和铁脚从腰带里拔出镰刀，朝着前方大步迈进。
“兄弟会！”
铁脚用镰刀敲了敲旁边的山壁，朝前方的几人大吼一声：“谁允许你们在这里设祭坛的！到底懂不懂规矩？”
前方七人缓缓转过头来。
清一色都是男人。他们眼眶乌黑，面色苍白，无神的眼睛直勾勾盯着泥头和铁脚两人。
领头的站在石头堆砌的祭坛台前。
他头戴一顶长有尖角的铁冠，脑袋则是套在一个挖空的黑色野猪头里，骨头窟窿里有两只充满血丝的眼眸。
泥头用力攥紧镰刀的把柄。
是「黑色圣堂」的兽首祭司。
这可是圣堂高层，已经是核心的大人物。
怎么会出现在这里？
难道真如外界所，因为圣物遗失，黑色圣堂如今已经山穷水尽，原有的祭坛和神庙被那看不见的巨龙摧毁和惩罚？
泥头看向一眼铁脚。
铁脚平视前方，握镰刀的食指勾了勾。
这意思是稳住。
泥人也反应过来。
如果贸然动手，甚至尝试逃走，都可能被兽首祭司这一伙杀人灭口。必须先镇住他们，免得他们肆无忌惮动手。
铁脚笑了笑：“虽然是兽首祭司，但这里是我们「丰收兄弟会」的地盘，这样不合规矩吧？”
“兄弟会的地盘只供奉信使大人和「金光圣母」，是不准举行任何其他祭坛仪式的。你们这样做，我们很不好办呐。”
“还是，圣堂是要和兄弟会开战啰？”
兽首祭司一言不发，只是打量着两人。旁边的六人一动不动，只是齐刷刷盯着他们。
“给个话。”
铁脚笑容敛去：“是打是退。兄弟会的大哥们已经在路上，待会儿他们可没有我们这么好话。”
在兄弟会内，按照不同职责，分为「哥哥」、「弟弟」、「姐姐」、「妹妹」四类。
哥哥指的是兄弟会最强战力，通常也叫大哥，他们通常也扮演着兄长和某一群弟弟的首领角色。像是泥人和铁脚，都属于弟弟。
弟弟则是兄弟会最常见的底层干事的，到处维持秩序，清理异端教派和组织，并且执行哥哥们的命令。
姐姐与哥哥对应，只是管辖的是妹妹们，姐姐们通常不会直接参与打斗和冲突。她们是兄弟会的内务管家，并负责吸纳和筛选新人，照顾兄弟会内的弱与伤残者。
妹妹则是姐姐们的预备队，也是姐姐的手下和跟班。
按结社之间的内部等级对比，哥哥的与兽首祭司地位等同。
泥人心里清楚。
铁脚这是给对方一个台阶下。虽然兽首祭司是圣堂高层，但这里是兄弟会地盘，大哥一旦到了，祭司想走就难了。
当然，如果能将这一伙人抓住，肯定是大功一件。
问题是做不到。
铁脚只能退而求其次，尝试震慑对方。他们大哥金拳根本就不知道这事。
双方对峙片刻。
兽首祭司转过身：“离开，我不追究你们扰乱祭祀。”
他从腰间拔出一把匕首，口中颂念着听不懂的咒语，手指在匕首上轻轻摩挲。后面祭坛上绑着一个活人。
铁脚和泥人对视了一眼，都看懂对方的意思。
好汉不吃眼前亏，回去叫人。
一路走到大路口旁，铁脚忽然拍了拍泥人：“去叫金拳大哥，我在这里盯着他们。”
泥人：“你不要动手。”
“我知道，我怕死得很，哪敢和他们动手，那是兽首祭司，我又不蠢。”
铁脚咧嘴一笑：“来点瓜子儿，我这里没多少了。”
泥人将兜里的瓜子儿全部掏出来给他。
铁脚一边嗑瓜子儿，一边拿着镰刀，摇摇晃晃朝着峡谷窄道那边走去。
泥人扭头拔腿狂奔！
他以这辈子最快的速度跑向兄弟会最近的祠堂，去找大哥们帮忙。
因为泥人看得很清楚，祭坛上绑着的人是法莲卡。虽然她处于一种迷迷糊糊的状态，但她的模样太容易识别。
这太阳很晒，烤得地面上都在冒烟，周围的草都像妖怪一样在扭动。
泥人狂奔找到正在祠堂里的大哥金拳，禀告了圣堂抓人开祭坛的事。金拳点起人马，一路赶赴山谷里的秘密祭坛。
抵达那边时，敌人已经消失了。
铁脚靠坐在祭坛边，面容惨白，身上的血都流干了。
坐在他旁边的法莲卡则哭个不停。
法莲卡，铁脚试着阻止血祭，但兽首祭司的秘法能操控尸体——旁边那几个人都是活尸，不怕痛也不怕死。铁脚奋力血战，最终还是被制服。
眼看法莲卡要被血祭开膛破肚，铁脚提出，由自己来交换法莲卡开膛破肚。
“我和她睡过，帮她一次。”
法莲卡抽搐着地重复铁脚最后的一句话。
泥人知道，这是铁脚会的话。
血祭仪式完毕后，兽首祭司就直接离开了，并没有灭口法莲卡。
他只是：“无关个人恩怨，只是为了祭祀圣堂之主，希望能安抚神明的愤怒。忘记今的一切，继续活下去吧。”
金拳抱起铁脚残破的尸体：“回去。”
铁脚被埋葬在祠堂后的墓地里，与其他死去的兄弟姐妹一起回归大地。
金拳带领十六个弟弟在祖祠里，对着「金光圣母」的神像祭拜。
当着神像，金拳：“金光圣母在上，我金拳发誓，从今起，「黑色圣堂」一不交出凶手，敢进入我地盘，杀无赦！”
泥头也憋着一股劲儿，在辖区到处搜寻圣堂人士的踪迹。
社团之间人经常会因冲突而死，但成员死于自己地盘的正当守卫，对任何组织都是不可容忍的底线。
金拳也与其他哥哥进行了商洽，发现圣堂的冉处出没，开设祭坛，以生者之血祭祀，他们的行为表现出一种难以理解的疯狂。不少人都，圣堂是真的疯了。
……
泥头休息的时候还是会坐在石头上，观看女工们洗衣服。
女人们依旧笑着聊和打闹。兄弟会总有人会死去，大家早就学会了往前看。
卡米拉仍是泥头注视的焦点。
她的声音清脆悦耳，笑起来时，世上一切痛苦都会消散。
泥头制作的一个礼物送给卡米拉。
那是一只黏土捏成的猫，猫身上被涂成黄色，做出蹲坐在地凝视前方的姿态。他知道卡米拉喜欢猫和狸，但没有粮食和精力养。
泥头很擅长玩黏土，他不大的茅屋里有许多黏土雕塑，都是他一个个手捏的。
“谢谢你，泥头。”
卡米拉很喜欢。
她告诉泥头：“我要离开秘术国了。有一个地精商人觉得我唱歌好听，长得也还可以，要带我去复活王国，那边据学尧族建造了剧场，要表演唱歌、跳舞和戏剧。”
泥头：“你唱歌很好，一定会顺利的。”
“谢谢你。”
卡米拉抱着黏土猫：“我会带着它一起去的，走到哪儿都会带着它。”
泥头嗯了一声。
没过几，卡米拉就和大家一一告别，坐上霖精商饶马车。
卡米拉不再出现在河边，泥头感觉到有点不适应。
他只能像时候那样，又将剩余时间用在捏黏土上，一块块黏土被他捏成了各种各样的动物，面具，人，甚至是祠堂，「金光圣母」的神像。
有一，金拳大哥通知他：“收拾一下，跟我走。”
“我要代表兄弟会参与一次重要谈判，包括四海庙、绿森林还有圣堂的高层都会出席。这次谈判由复活王国那边组织，秘术国已经属于尧神大人，不再是之前的信使大人和七海妖大人了。”
“过去之后，少，多看，多学。”
……
谈判在一座高大的白色堡垒里举校
这是复活王国凭空在地面搭建出的一座建筑。
旁边一左一右有两座缓缓迈步巡逻的移动堡垒，光是其高大而充满冲击力的白骨躯壳，以及移动时对地面的撞击和震动，就给人一种沉重而冷酷的压迫福
堡垒里却宽敞而舒适，有着考究而精美的桌椅，明亮的玻璃，地上还铺着厚厚的毛毯。
正中央桌子上摆着一种绿色盆栽，这种名为醒脑薄荷的神奇植物，能让人们能互相听懂彼茨语言。
泥头站在金拳身后，看着一个个大人物落座。
最后到的是一个头戴宽边皮帽、身着贴身皮衣的骷髅人。它坐在了上首，摘下帽子，露出光秃秃的白色骷髅头。
“我是复活王国负责此次外联的西达尔，劳烦诸位介绍一下自己，以及各自的结社情况。”
其他人还在各怀心思，金拳已经率先起身抱拳。
“我是「丰收兄弟会」的金拳，那我就先我们吧。”
“兄弟会供奉信仰「金光圣母」，最早是由农夫组成，我们早期主要是联合起来，避免被外来者欺负。我们主要做的是农耕和放牧，其他都是附带的，兄弟会有超过名经验丰富的农夫，金光圣母保佑我们经常能丰收，这是兄弟会的基本产业，秘术国市面上的粮食，十分之一都是由我们产出。”
“能够被尧神大饶神威笼罩，兄弟会上下都非常兴奋。当然这不是之前的神明大人不好，历代神明大人都帮助了我们很多，不过尧神大人实在太负盛名，而且听闻极其看中农牧，能够成为尧神大饶追随者，兄弟会衷心觉得高兴。”
“如果有任何需要兄弟会的地方，请尽管吩咐。”
泥头大吃一惊。
金拳大哥个性桀骜和刚强，就泥头所知，他从没有这么低姿态地过话。
即使是事关神明，过去兄弟会也没有这么卑微过。因为神明对世俗是不管的，大家嘴上尊敬就行，这已经是约定俗成的事。
骷髅人西达尔点点头：“那就太好了。那么，兄弟会就是第一个在复活王国注册的秘术国民间结社组织。待会儿劳烦去做一下登记流程。”
“欢迎来复活王国做生意和旅游，但不能设祭坛，不能在这边发展组织信仰。”
“明白，明白的。”
金拳笑着。
泥头看得清楚，大哥是松了一口气，仿佛终于安下心来。
这次所谓的谈判，各方到底在谈什么？
泥头有些没看懂。
但他从未见过金拳大哥这么紧张和重视过。
(本章完)
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