老夫韧调出了门，却不是如大丫鬟春草以为的去见康郡王妃，而是去了一间茶楼，打发仆从去找薛寒。
要与皇城司打交道，那仆从心中有些发慌，正踟躇之际，一人拍了拍他肩膀。
仆从吓得一个激灵，立刻转过身去，看到一张挂着闲散笑容的年轻面庞。
“你鬼鬼祟祟干什么呢？”胡四问。
他安排人盯着永清伯府，今日没见红豆糕出门，倒是伯府老夫人出门了，随行的一名仆从明显奔着皇城司来的。
听了手下禀报觉得不对劲，于是直接来见见。
“您是皇城司的大人？”仆从看到胡四所穿服饰，惊喜中带着紧张。
“对，你找皇城司有事？”
仆从忙道：“的是永清伯府的，奉老夫人之命请薛大人茶楼一叙。”
想着老夫饶交代，仆从压低声音：“事关我们六姑娘……”
他很好奇老夫人为了六姑娘什么事要见皇城使，更好奇老夫人要见，人家皇城使就会来吗？好担心被这位皇城司的大人翻白眼——
永清伯府老夫人为了红豆糕要见大人？
胡四抚掌：这不就是见家长嘛！
仆从被胡四的动作吓得后退一步。
“贵府老夫人在何处？”
问清楚地方，胡四嘴角上扬：“知道了，我这就去给我们大人一声。”
胡四跑得飞快，见到薛寒时气喘吁吁：“大人，秋六姑娘的祖母要见你！”
薛寒愣了愣，表情诧异：“秋六姑娘的祖母？”
“对，您没听错，就是秋六姑娘的祖母，永清伯老夫人。”
薛寒一下子站了起来，又坐下。
素来沉稳的少年罕有在旁人面前露出几分茫然。
胡四忙安慰：“大人别紧张，肯定是好事。”
薛寒睨胡四一眼，起身往外走，走了几步脚下一顿：“不必跟着，我自去就可。”
胡四眼里的兴奋转为失落。
大人太过分了！
老夫人在雅间垂着眼，面上没有什么表情，心里却是忐忑的。
来见皇城使薛寒，是没办法的办法了。
这个少年对六丫头有几分喜欢应该不假，可真的会为了这份心思得罪相府吗？
她不确定，甚至觉得很难，但总要试一试。
若是成了，那是六丫头的造化。若是不成——
老夫人不愿去想这种可能。
当年没能阻止大孙女进宫的心情，她不想再体会第二次。
门口传来动静，老夫人忙看过去。
少年穿了一身青色便服，恰如春日里一竿青竹，挺拔朝气。
老夫人以看孙女婿的心态打量，尽管想维持女方的矜持，却不得不承认是满意的。
长得好，有实权，有靠山，听还救了太子立下大功，年纪轻轻被今上赐紫袍金鱼袋，定然前途无量。
这么好的孩子，怎么不早点来永清伯府提亲呢！
“老夫人。”薛寒拱手行礼。
“薛大人请坐。”
薛寒在老夫人对面坐下。
“冒昧请薛大人过来，是有一事相询。”
“老夫人请。”
看着坐姿笔挺的少年，老夫人暗吸口气，道：“听闻薛大人在秋猎时曾当众心悦阿蘅，不知是一时冲动，还是真心如此？”
她也不想这么直接的，可火烧眉毛了，不是拿乔的时候。
薛寒结结实实愣住，飞快红了耳尖。
来茶楼的路上，他想过永清伯府老夫人要见他的诸多可能，却没想到一来就问得这么直接。
沉默一瞬，薛寒开口：“晚辈自是真心实意。”
老夫人露出个笑容，转而深深叹口气：“蘅儿还，老身本来不急她的亲事，虽听了些传闻也没过问。只是现在，蘅儿遇到麻烦了——”
“秋六姑娘遇到什么麻烦？”
老夫人面露尴尬：“蘅儿近来去了几次方相府上，没想到被相府看中，要……要纳她为妾……”
薛寒原本静静听着，等听到相府要纳秋蘅为妾，眼神陡然一冷，有怒气闪过。
“那伯府的意思呢？”少年一字字问。
老夫人是做好丢脸准备的，可真的到了这时候，难堪的感觉比她所想尤甚：“实不相瞒，伯府从来都是伯爷了算，伯爷并不反对相府的提议。”
这世道便是如此，在家从父，出嫁从夫，夫死从子。
对儿子还能以孝道来压，对丈夫，就只能看对方人品了。
多少人家，当家主母看似威风体面，平时也能和夫君争吵一二，可一旦遇事意见不同，最终能决定的还是男人。
男人或许因为种种考虑选择听妻子的，若是不愿听，便如老夫人这般了。
薛寒攥了攥拳，再问：“秋六姑娘怎么？”
老夫人苦笑：“伯爷是一家之主，他决定的事连老身都劝不了，蘅儿一个当孙女的又能如何？只能认命了。”
认命？
薛寒心生一种违和福
阿蘅她……是认命的人？
“秋六姑娘接受做妾？”
“不接受又能如何？蘅儿是个自尊心强的，不肯向康郡王府开口。”老夫人深深看薛寒一眼，端起茶杯，“出来有一阵子了，老身也该回去了。”
该的已经了，这少年郎若在乎六丫头，自然会做些什么。若是不在乎，下去不过自取其辱。
“老夫人慢走。”
薛寒回皇城司的路上，胡四不知从何处窜出来，挤眉弄眼问：“大人见到秋家老夫人了吧？”
薛寒心情正糟，睨胡四一眼：“你眼睛抽筋了？”
“大人，别不好意思啊，是不是秋家老夫人想把秋六姑娘许配给你？”
薛寒脚下一缓。
永清伯老夫人与其是想把孙女许配给他，不如是无奈下的求助。
想到秋蘅眼下艰难处境，薛寒没有与胡四聊这个的心情，淡淡道：“不要胡乱猜测，坏人清誉。永清伯府那边继续盯着，若有情况及时报我。”
“是。”
胡四老实应了，暗暗腹诽：大人就是口不对心，盯着人家姑娘就不怕坏人清誉了。
薛寒回到皇城司，静静独坐，脑海中浮现少女眉眼沉静的样子。
如阿蘅这样的女子，也无法摆脱家中压迫吗？
那他来助她摆脱。
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