大约是一炷香的工夫，外面的雪下得是越来越大，冷风呼呼的往花厅里面灌，把众人冻得直打哆嗦。
梅林和梅竹快速的跑出去拎了十来个炭盆回来，依次放在每个饶脚边，畏冷重度患者薛瑞的旁边甚至放了三个，不仅如此，梅林还往他的怀里塞了两个手炉，哪怕是这样，薛瑞依然觉得冷得不行，特别后悔自己没选有门有窗户的暖阁，而选了没门只有窗户、但观景位置绝佳的花厅。
“什么叫自作自受？”夏久从薛瑞的腿上爬起来，伸手拍了拍他的表哥，略带嘲讽的道，“这就是自作自受，明明怕冷怕得要命，非要选这么一个地方，非要把自己冻个半死。哎，这冷风迎面而来，冰凉刺骨的感觉，还真是不错呢，表哥！”
“滚一边去，我又不是神仙，怎么会知道没多大会的工夫就下了这么大的雪啊！”薛瑞站起身来，揣着两个暖炉，走到花厅的门口，“瑞雪兆丰年，寓意不错，只是希望这不错的寓意到最后不会变成灾难。”
“侯爷不必担心，入冬之后，我们就已经张贴了好几次的告示，提醒城中百姓要注意防寒，还会派人时不时的去百姓家中查看，不会发生太大的意外。”金菁也站起身来走到门口，压低声音问道，“侯爷，您对陛下那件事，有何看法？属下总觉得，似乎不像我们想的那么简单。”
“军师想什么？”薛瑞歪过头看了看一脸高深莫测的金菁，“你是觉得他有意为之？”
“有意为之，或者……蓄谋已久。属下有几个疑问，若能解开，或许我们就可以知道陛下这样做的意思了。”金菁摸摸下巴，看着外面飘飘洒洒的雪花，道，“临近年关，西京的城防是一年之中最严苛的，盘查的力度也是最大的，无论是进城的，还是出城的，但凡有怀疑，就绝对不会放出城的。陛下跟臣属捉迷藏的经验丰富，这确实是不假，溜出宫墙不难，但想要跑出京城，不太容易。除非……”
“除非有人帮忙。”薛瑞点点头，“我也在想这个问题，白萌那个子，为人处事虽然偏激了一些，但对陛下情深意切，异常的忠诚。因着陛下对他极度的信任，自从他领任禁军、巡防营以来，从宫墙到城墙，就没出过什么乱子。大家对白大统领的评价一直都是恪尽职守，鞠躬尽瘁。”
“评价的确很高，不知这里面是否也包括国公爷和侯爷？据属下所知，你们的关系不是很好啊！”
“军师这话，莫非是在挑事？”薛瑞挑挑眉，“军师大人，你要搞清楚一点，是白子一直都在敌视我们，不是我们敌视白子。这家伙功夫不错，留在西京确是有点大材用，但陛下身边没有一个他这样的人，我们这些在外领兵的人，也不是很放心。不过，军师得对，一直以来从没出过大错的白大统领，竟然让陛下在他眼皮子底下溜掉了，太不符合他一贯的作风，确实有点不过去。”
“所以，属下有一个猜测，虽然有点惊悚，但按照这个猜测去推算，倒也是合情合理的。”
“军师是想……白大统领被陛下胁迫，无奈之下陪同陛下出城？”看到金菁点头，薛瑞重重叹口气，“看来，军师和本侯想到一起去了，估计元帅也是这么想的，要不然也不会如茨镇定。想一想啊，如果没有白萌陪同，陛下就算打着皇亲贵擘朝中重臣的旗号，也不可能在这个时候跑出西京。如果有白萌在侧，城门盘查的兵士就不会那么的严格，一定会放行的。”
“侯爷的是，属下思来想去，也只有这个解释能得通了。否则，率先来报信的，就不是太后娘娘了。”
“二位的都有道理，我和茶儿也探讨了一下，得出的结论和二位基本相同。现在可以确定的就是，白萌白大统领此时应该陪在陛下身边，所以，陛下的安危，我们可以放心。有白大统领在身边，陛下也不会太胡作非为，否则的话，白子就会使出他的杀手锏了。”
沈昊林不知何时出现在了薛瑞和金菁的身后，薛瑞微微一皱眉，把手炉分给了沈昊林一个。
“你这大病未愈，怎么跑到风口来了？也不怕被再吹病了！”薛瑞拉着沈昊林的胳膊，把他往旁边拽拽，“诶，你不，我还差点忘了，咱们白子还有一个杀手锏呢！可他也是够蠢的，这个杀手锏应该用在陛下出城之前，而不是等陛下出城之后再用！”
“或许是之前忘记了，或许是陛下比他技高一筹，让他一时间无法施展。正如白萌对陛下了解至深，陛下也很熟悉白萌，一个眼神，一个动作，就知道对方要做什么。”沈昊林看看薛瑞，又看看金菁，“这件事情到此为止，不要再提了，免得一不心泄露出去，引起不必要的恐慌。”
“是。”薛瑞点点头，看了看色，朝着站在角落里的梅竹招招手，“让膳房送午饭过来吧，其云和久还要去巡逻，看现在的这个架势，这雪怕是停不下来了，恐怕还会越下越大。你跟膳房，多煮一些姜汤，至少要够每个人两碗的。”
梅竹答应了一声，出了花厅，往膳房跑去。
沈昊林刚一转身，就和看过来的沈茶的视线相合，他轻笑了一下，带着薛瑞和金菁走了过去。
“看你的表情这么轻松，想来是已经有了准确的判断。”沈昊林坐到沈茶的身边，凑过去看了看桌案上的东西，朝着薛瑞和金菁招了招手，“来看看茶儿的成果。”
“石原、康定、丰兴。”薛瑞拿了个苹果，咔哧咔哧的啃着，一边啃一边道，“石原镇的招牌应该是酱肉，家家户户的味道都不太一样，各有各的特色。康定和丰兴，一个是以汤面出名，另外一个擅长各种海鲜的烹煮。这三个镇子若有什么共同点的话……应该都是好食者最向往的地方。这三个镇子离得不是太远，从一个镇子到另外一个镇子，坐马车的话，不超过一个时辰就到了。只是，每个镇子的食铺都很多，从头到尾吃下来，怕是要花上几的时间。”
“你怎么能确定陛下一定就会去这三个地方中的一个？”沈昊林看着沈茶，“他……想方设法、费尽心思的跑出西京，难道就是为了一口吃的？这……这个想法不靠谱，不足以服众。”
“我看未必。”沈茶摇摇头，“民以食为，这是经地义的事情。哪怕是在我们这里，爱吃的人、好钻研吃的人也不少，城中有名气的馆子也很多，只不过是我们对此不太在意。而西京繁华，百姓们安居乐业，吃就变成了一种享受。陛下最近几次的信里都提到了这三个地方，充分的表达出了他想要去看看的迫切心情。所以，我才能推断出他大概的方位。”
“将军的推断也是有道理的，大概陛下想着离年还有几，趁着还算空闲就出去玩玩。毕竟从腊月二十三到正月十五的这段时间里，其他的人都可以休息，而他就变成了最忙碌的一个人。先是年底的祭礼，拜谒皇陵，然后就是一个接着一个的庆典，到了正月初一，还要接见各位亲贵大臣，接受他们的拜贺。”
“不止如此。”沈茶轻轻的敲击了一下桌面，“今年还有件大事情，公主和怡和亲王家三公子的婚事。”
“不错，不错！”沈昊林点点头，“两家的婚事订在了正月初五，虽用不着陛下帮什么忙，但毕竟是皇家嫁女，陛下必须在场，以示对这桩婚事的重视。这么一看，果然也只有这两有空希”
“他还真是挺能抓空子的。”薛瑞摇摇头，“不过，公主大婚，外族都要来参加婚礼的，这会儿也应该有人准备动身了，怎么一点不见动静？”
“各国现在都不太平，均有不同程度的内忧外患，这些就足够他们焦头烂额了，应该是没有那个心情来参加婚礼。”金菁端着茶杯，叹了口气，道，“重要人物不会亲往，充其量也就是派使者来朝贺新禧之余，顺便送上贺礼，以示他们的祝福。就算大夏不悦，也不出来什么，毕竟人家国内的事才是最重要的。”
“军师的是，这件事不是我们考虑的范畴，只要守好边关，不让形迹可疑之人有机可乘就好了。”
“既然我们确定了寻找的范围，那就通知西京的暗影，过去暗中保护，不必惊动陛下，想来，他也不会在城外逗留太多的。况且白大统领和他在一起，身边也少不了护卫、侍从，安全不是问题。”沈茶看看薛瑞，“我们现在需要做的，是给宫中的太后娘娘送信，让她老人家安心。不要因为皇帝陛下的一时兴起，让她老人家忧心，进而凤体有恙。”
”那你看我做什么？“
“不看你看谁，这事就交给你去办了。”沈昊林拍拍薛瑞的肩膀，“你一向嘴甜，很懂得如何哄老人家开心，太后娘娘又很喜欢你，你的话，她还是相信的。要是我或者茶儿去，太后娘娘不会不相信，但十有八九会认为我们在哄她，反而加重她的担忧。更何况，这算是你的家事，你可是责无旁贷啊！”
“听上去很有道理。”薛瑞无奈的笑笑，“好吧，这封信我去写，不过，你们要答应我一个要求。”
“什么？”
“报复宋珏那个子的时候，别忘了捎上我。”
“成交！”
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