城内外围，分布着一些寺庙以及大大的四合院落。
不用眼睛，忽必烈便能感受得到，拱卫于大安阁周边，一圈威然屹立的帐篷，如同当年一样，陪伴着自己。
只是帐篷还在，帐篷的主人却早已踪迹全无。
最中间的那座帐篷，主人刘秉忠。当年不过一个沙弥，被自己一顿劝之后还俗，成为自己的第一位幕僚。十五年前，在离此不远的南屏山，端坐而逝。
那一年，离去的还有被南宋羁押十六年之久的郝经。他在宋国熬过了最艰苦的时光，却终于病逝在归来的途郑
刘秉忠的隔壁，住的是毕生钻研儒家治国之道的姚枢，于十一年前病逝。
再边上，是与姚枢同为北地理学领袖的许衡与窦默。一个死于八年之前，一个死于九年之前。
与他们同时去世的，还有太子赞善王恂、“秀才”赵壁、“龙山三老”中的张德辉。
此外，早已离世的，还有金国的最后一个状元王鹗，自窝阔台汗时便任中书令的杨惟中，被尊为“北方文雄”的元好问，精文善武的耶律铸，以及自己倚为臂膀的“廉孟子”廉希宪……
俱往矣！
只是不知道，这些人离开了自己之后，会投向长生的怀抱，还是依然坚守于这里，他们心目中的故土？
忽必烈从来没有怀疑过这些人对自己的忠诚，以及这一路行来为自己提供的帮助。没有他们，不会有今的大元帝国，更不会有今日的万国降服！
但是，无论他们出身于汉人，或是契丹、女真之后，都只能是异族之人。
他们的理想与目标，终究不可能成为蒙古饶理想与目标。
不知道某一，自己再与这些幕僚相见时，他们还会不会如当年那般，献上一声发自内心的问候：“王爷可好！”
忽必烈拿起边上的酒壶，倒出一杯浊酒，望前缓缓地洒了半圈。
也许，这一很快便会来到了！
真的不需要太长时间了！
一把伞静静地出现在忽必烈的头顶，遮去几乎消失不见的雪花，也挡住了渐渐温暖的阳光。
身着锦袍，头顶罟罟冠的南必皇后，举着伞靠在牙床之后，两眼满含着深情，看着身前的这位比自己大了近五十岁的皇帝。
南必不是忽必烈的第一个皇后，也不是他最疼爱的皇后。
蒙古王公的四个“斡耳朵”，是可以分得丈夫财产的正式妻子。
忽必烈第一个斡耳朵，是他的外甥女帖古伦，但并不得忽必烈的欢心。
离开漠北南下之后，始终陪在忽必烈身边的，是他的第二个斡耳朵察必。也是忽必烈的亲表姑。
在忽必烈自立为汗的当年，察必便受封为皇后。这是蒙古有史以来，第一位被尊为皇后的“斡耳朵”。
然而，与他的那些幕僚们一样，察必终究还是先他而去。
为了纪念这位陪他走过无数艰难日子的皇后，忽必烈迎娶了察必兄长纳陈的曾孙女，也是他的孙侄女——南必。
年龄差距不是婚姻的障碍，辈份与血缘的混乱对帝王之家似乎也不成问题。
让忽必烈略觉纠结的是，自己是否应该带着她一同去见长生，以免她扶持自己的儿子铁蔑赤争夺汗王之位？
只是有什么区别呢？
是铁穆耳是甘麻剌，还是铁蔑赤，只要是自己的儿子与孙子，谁登上皇位对于自己来，有什么不同？
这皇位，终究还是带不走啊……
阳光渐薄，一阵凉风吹斜了静静的伞盖。
双腿站得有些发麻的南必终于开口，细声劝道：“我的汗王，还是回屋去吧。”
忽必烈不置可否地微微点头。
许久之后，才开口问道：“他们来了吗？”
“已经在殿中等候了。”
又过了片刻，忽必烈缓缓站起身。
南必收起伞，上前扶住他的微沉的身子，转身走入大安阁内。
殿前内外，闪出一队队全身披甲的怯薛兵。
这座暂时离开了忽必烈视线的城市，似乎突然就恢复了生机。
街巷之内、四合院之外，人影开始攒动。吵闹声、争执声与牛羊的嘶鸣声，渐渐地充斥于城市的上空。
城外辽阔而枯黄的草原之上，也有欢快的马蹄声隐隐传来。
大殿之内，一群王公大臣肃然而立。
有怯薛长月赤察儿，有中书丞相安童，有御史大夫玉昔帖木儿，还有数位从漠北草原急奔而至的王公。
却没有一个汉人。
忽必烈挥挥手，南必隐入殿后。
“都坐吧。”忽必烈神色如常，只是声音略显嘶哑。
众人各自盘腿环坐于忽必烈身前。
怯薛长月赤察儿忍不住开口道：“汗王皇帝，气转冷，已经开始下雪了，咱们是不是该回大都？”
“怎么？你已经连这丁点的雪都受不了？”忽必烈皱着眉头问道。
中原虽然富庶，其实真的不适合蒙古人久居，只要冬一到，就没人再愿意离开中原前往漠北。长久以往，蒙古人还是草原的主人吗？
“不不！”月赤察尔急忙解释道：“我是担心汗王的身体……”
“你觉得我快死了？”
“我……”哪怕殿外已见飘雪，月赤察儿的额头却冒出一圈冷汗。“属下绝对不敢这么想啊，大汗！”
忽必烈没管这位跟着自己数十年的怯薛长，环顾问道：“杭州那边，有什么消息？”
“一切都很正常。”中书丞相安童回答道：“只是……有些过于正常了。”
“什么意思？”
“所有的官府文书来往，都看不出问题，也没反映有问题。但是该有的密报，却全部断绝。”
是啊，本该定期送来密报的李邦宁，没了声音。
南下许久时间的贺胜，也没有任何回报。
甚至于在自己默许之下前往杭州的姚燧，也是一点消息也没传回。
杭州必定是发生了什么事，忽必烈突然对那位甄鑫又生出许多的兴趣。
一颗想跳出棋盘的棋子？
一把有了自己想法的刀子？
忽必烈倒是很想知道，这样的棋子或是刀子，能整出什么新的花样？
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