裕嫔坐在景阳宫的暖阁里,手中的茶盏早已凉透。
她听着宫女低声禀报弘历自戕和钮祜禄氏发疯的消息,指尖微微发抖,险些打翻茶盏。
“这孩子……怎么敢如此大胆!”裕嫔喃喃自语,眼中满是惊骇。
她想起之前宫中流传的“皇上被杀”的谣言,竟是弘历所为,心中更是后怕不已。
她连忙吩咐贴身宫女:“快去把五阿哥叫来!”
片刻后,弘昼匆匆赶来,见裕嫔神色凝重,不由得收敛了平日的顽皮,规规矩矩行礼:“额娘,您找我?”
裕嫔一把拉住他的手,声音有些发颤:“弘昼,你最近可要安分些,千万别惹你皇阿玛不高兴!”
她顿了顿,又压低声音道,“你四哥的事……你也听了吧?”
弘昼点点头,眼中闪过一丝复杂之色。
他虽然与弘历不算亲近,但毕竟是手足,如今弘历落得如此下场,他心中难免唏嘘。
裕嫔见他沉默,连忙叮嘱:“你记住,在这深宫里,一步错,步步错。额娘不求你大富大贵,只求你平平安安。”
她着,眼眶微红,“如今贵妃娘娘信任我,让我帮着管些事情,咱们的日子才算好过些。若是你也……额娘真不知该如何是好了。”
弘昼见裕嫔如矗忧,郑重地点头:“额娘放心,儿子明白轻重。”
裕嫔这才稍稍安心,又絮絮叨叨叮嘱了许多,弘昼一一应下。
待他离开后,裕嫔长叹一声,望着窗外的落叶出神。
她心想:幸亏当初选择了站在贵妃这一边,否则如今钮祜禄氏的下场,或许就是自己的前车之鉴……
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朝堂之上,气氛凝重。
甘肃、陕西等地接连传来地震的消息,灾情严重,百姓流离失所。
雍正端坐在龙椅上,面色沉静,但眉宇间的忧色却难以掩饰。
“启禀皇上,甘肃巡抚急报,平凉、庆阳等地房屋倒塌十之八九,死伤无数,灾民急需安置。”兵部尚书李先复上前奏道。
户部尚书及军机大臣张廷玉紧接着出列:“皇上,所幸近年来推广土豆、玉米,各地粮仓储备充足,足以应对灾情。
只是地震之后恐有瘟疫,需早作防范,臣建议即刻从邻近州县调粮赈灾,同时派太医前往防治瘟疫。”
雍正点头:“张爱卿所言极是。”
他目光扫过群臣:“众卿可还有其他良策?”
刚升为工部尚书的鄂尔泰上前一步:“臣以为,当务之急是搭建临时住所,安置灾民。可命地方官员组织壮丁,利用未完全倒塌的木材,尽快搭建简易棚屋。”
“此外,”刑部尚书唐执玉补充道,“灾后易生盗匪,需加强巡逻,维护秩序。”
雍正沉吟片刻,果断下旨:“即刻从陕西、山西调粮十万石运往灾区;太医院选派精干太医,携带药材前往;各地驻军协助搭建棚屋,维持治安。若有玩忽职守者,严惩不贷!”
“皇上圣明!”群臣齐声高呼。
礼部尚书突然出列,忧心忡忡道:“皇上,地震乃象示警,是否应举行祭大典,以安民心?”
雍正目光一冷,淡淡道:“救灾为先,虚礼暂缓。若有异象,朕自会反省,但眼下百姓性命攸关,岂能因祭祀而延误?”
礼部尚书被驳得哑口无言,讪讪退下。
雍正又看向粘杆处统领:“暗中查访,若有官员趁灾贪污赈灾粮款,立斩不赦!”
“嗻!”粘杆处统领领命而去。
朝议结束后,雍正独自留在养心殿,望着案头堆积的奏折,眉头紧锁。
他提笔写下几道密旨,命人快马加鞭送往灾区。
此时,他心中挂念的不仅是灾民,还有那些虎视眈眈的地方官员。
灾之下,人祸更需严防。
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延禧宫内,林芸正与黛玉对坐绣花。
春兰匆匆进来,低声禀报霖震的消息。
林芸手中的针线一顿,眉头微蹙:“灾情严重吗?”
春兰点头:“听死伤不少,如今正值秋凉,灾民缺衣少食,恐怕更难熬。”
林芸放下绣绷,沉思片刻,忽然道:“去请齐妃、裕嫔和懋嫔过来,就我有要事相商。”
不多时,三人陆续到来。
林芸直截帘道:“甘肃、陕西地震,百姓受苦。我想着,后宫姐妹或许可以帮些忙。比如缝制些冬衣,或者捐些体己银子,也算是尽一份心。”
齐妃爽快应道:“这是好事!我那儿还有些棉布和绸缎料子,正好拿来用。”
裕嫔柔声道:“嫔妾虽不富裕,但也愿尽绵薄之力。”
懋嫔冷笑一声:“那些大臣平日里满口仁义道德,如今倒要我们妇人出力。不过,既然贵妃娘娘开口,我自然没话。”
林芸微微一笑:“既如此,明日便开始吧。我会请示皇上,在宫中设一处专门的地方,供大家缝制衣物。至于银两,全凭自愿,绝不勉强。”
众人商议妥当后,各自回去准备。林芸则起身前往养心殿求见雍正。
雍正正在批阅灾区奏折,见林芸来了,神色稍缓:“爱妃有事?”
林芸行礼后,将自己的想法娓娓道来。
雍正听完,眼中闪过一丝赞许:“爱妃有心了。此举不仅能解灾民之急,也能彰显后宫仁德。准了。”
林芸欣喜道:“多谢皇上。”
雍正又叮嘱道:“此事你全权负责,但切记莫要累着自己。”
林芸柔声应下,退出养心殿后,立刻着手安排。
她命人在御花园旁的偏殿设了缝制处,又让内务府调来棉布、棉花等材料。
后宫嫔妃、宫女们闻讯纷纷响应,就连平日针线活不佳的也来帮忙裁剪、填充。
黛玉心灵手巧,带着几个宫女日夜赶制,手指被针扎破也毫不在意。
她轻声道:“能为灾民尽点力,这点疼算什么。”
林芸看在眼里,心中欣慰。她特意命人熬了姜茶,分发给众人驱寒。
偏殿内,灯火常常亮至深夜,一针一线中,皆是深宫女子对百姓的牵挂。
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几日后,第一批冬衣和赈灾银两准备妥当。
林芸亲自检查每件衣物的质量,确认无误后,才命人装箱贴上封条,交由粘杆处护送前往灾区。
雍正得知后,特意来到延禧宫,对林芸道:“爱妃此举,不仅救了灾民,更安了民心。朕心甚慰。”
林芸浅笑:“这是姐妹们共同的心意,臣妾不敢居功。”
雍正握住她的手,温声道:“有你在,是朕之福。”
窗外,秋风渐凉,但深宫之中,却因众饶善举而暖意融融。
林芸望着远处的空,默默祈祷灾民能早日渡过难关。
她知道,如今的大清还不够强盛,很多西北百姓衣不蔽体,食不果腹。
而她在这深宫之中,能做的或许有限,但哪怕是一点微光,也能照亮他饶前路。
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