大金命十一年，八月十一日，未时。
百里浑河，蜿蜒曲向，似上仙女霞帔一不心坠落人间。
距离沈京四十余里的浑河上，一条大船自西南向东北，翻浪疾驰。
船如飞梭，搅浪之下，一抹船迹在百五十米宽的浑河上，拉出了一条白线，又像是在霞帔精琢的缝印。
古渡头在河畔矗立，不时有成群的野鸭起落，捉鱼戏水，享受着这难得的没有驱赶打扰的宁静。
再往前行船约二百来米，就要进入马蹄状的急弯。
大船的船速这才终于慢了下来。
船楼当中，号为大金英明汗、命汗；蒙古昆都仑汗、明故龙虎将军，建州左卫指挥使的大金掌舵者，此时正趴伏在榻上，两眼紧闭，沉默不语。
时年三十七岁的大妃、大福晋阿巴亥坐在榻边，满面凄容、暗自垂泪。
秋七月，努尔哈赤渐觉背部疽毒难耐，便摆驾去了清河汤泉做汤疗养。
然而，一阵日子下来，做汤不仅没能让努尔哈赤有所好转，反而随着时间的推移，让他的病情亦甚。
无奈之下，努尔哈赤的目光，又转向了漫神佛。
八月初一，努尔哈赤命一直跟在他身边的二贝勒阿敏杀牛烧纸，向众神祈祷。
不过，这些年来，比努尔哈赤更加虔诚的祈祷者，不知凡几。
众神并没有因为他的权势、威名、凶恶而动摇，依然如故，没有回身。
努尔哈赤终于醒悟，留给自己的时间，不多了。
八月初七，自知命不久矣的努尔哈赤乘坐舟船，顺着太子河而下，想着尽快返回金都沈京。
他死也要死在亲手建立的帝国国都，死也要死在富丽堂皇的寝宫当郑
大汗病重，此事知道的越少越好。
随行的阿敏便早就遣舟沿河溯流，屏退了河上的舟船，甚至连岸上的明暗哨都撤了。
一切保密为主。
而眼看病情愈重，努尔哈赤还遣人去宣了大妃阿巴亥来见。
舟船行至太子河与浑河的交汇口，正待溯流而上，大妃阿巴亥终于赶到了。
这个从十二岁起，便一直跟着努尔哈赤的女人。
这个在努尔哈赤七哥妻妾中脱颖而出，终成第三任大福晋的女人。
这个盛传和大贝勒代善起了私情，被冷落，但又在短短一年后重新被立为大福晋的女人。
这个一直被人赞誉机变慧敏的女人。
此时此刻，终于慌了。
她已从遣使口中得知了努尔哈赤病重的消息。
但她不知道的是，努尔哈赤这么急得叫她来见，到底是为了什么？
是承念旧情？
是传帝遗之言？
还是……
赐死殉葬？
她不知道。
但她知道的是，自己还不能死。
她还有三个嫡出，位至和硕贝勒的儿子。
她还要成为女真诸神当中最有权势的女人。
好在，努尔哈赤已经不能言语。
没有帝言，谁也杀不了她！
然而，下一刻，她惊骇欲绝地发现，努尔哈赤竟然翻了个身，正侧躺着直勾勾地看着她。
直到此刻，他的眼睛里还充斥着鹰顾狼盼之相。
“大汗……”
阿巴亥吓了一跳，连忙从榻上起身，如往常一样，对努尔哈赤行了一个蹲安礼。
但她马上就意识到了气氛的不对，又赶快由蹲变跪，郑重地行了一个三拜九叩的大礼议。
她作为大妃，平时是无需行此大礼的。
阿巴亥将额头紧紧地贴在船舱上，过了很久，才缓缓得抬起了头。
然而眼中所见，仍是努尔哈赤那直勾勾的眼神。
那直射过来的如电目光当中，似怨似恨，如爱如怜。
如此多的情绪汇聚交缠在一起，但唯一没有的，便是让她起身的示意。
像是一双难以抵挡的无形大手，紧紧地扼住了阿巴亥的喉咙。
阿巴亥顿时如雷击顶，她立马又低下头去，以额贴舱。
时间过得那么漫长。
长到好像又让她重新渡过了一遍陪伴在努尔哈赤身边，那二十五年的漫漫光阴。
长到她已经浑身战栗，自请殉葬之言，就要脱口而出。
但她终于还是等到了那一句。
“大妃……起来罢。”
“不是大汗已经口不能言？”
努尔哈赤的声音已经没有了往日那般的如钟洪亮，但依旧是那么不可抗拒。
没有任何情绪的言语，也让阿巴亥无从思量忖度。
阿巴亥强自挤出了一丝笑容，就要从地上站起身形。
但跪得实在是久了些，她刚刚站起来，脚下软麻差点跌倒。
阿巴亥咬着牙，强撑着稳住了身形。
榻上的努尔哈赤忽然笑了：“大妃还是这般似柔实韧。如此，本汗的心也就放下了。”
听到努尔哈赤如此，阿巴亥心中一喜，知道自己已经安稳地度过邻一关。
她重新坐回榻上，拉过努尔哈赤的手，似往常一般放在自己的胸口。
柔声笑道：“全赖与大汗，跟着大汗二十年，看也看会了。不过汗之德何其丰沛，妾高山仰止，怕是再过二十年，也不过是涓埃煨尘。”
此情此景，努尔哈赤已无意于女色。
但是见到阿巴亥如此示弱，他还是对着掌中的柔软狠狠一搓。
是奖励，也是在安她的心。
只这一下，阿巴亥面上的忧惧果然没了踪影。
她又对着努尔哈赤笑道：“大汗不在这些时日，我日日都去庙里为大汗祈福，还找了喇嘛做了法事，让叶赫的大萨满请神告，还找晾士算卦，众人都呐……”
努尔哈赤似是来了兴致，笑着问道：“什么？”
“大汗自有佑之，吉无不利。”
听到此话，努尔哈赤又缓缓得闭上了眼睛，脸上充满了渴望。
但仅仅过了几息之间，他又将眼睛豁得睁开，摇了摇头。
“大妃有心了……但你可知，连日来朕已不能言动，今日方可。”
阿巴亥一瞬间就明白了努尔哈赤的言外之意。
她连忙低下头去，不敢答话。
在阿巴亥的帮助下，努尔哈赤从榻上起身盘坐。
喘了两口气，努尔哈赤才缓缓得对阿巴亥道：“大妃，去二贝勒那里取些烈酒来。”
阿巴亥一愣，大汗“性不饮酒”，甚至对酒有一种莫名的抵触厌恶。
非盟誓、犒赏、祭祖等这些重大场合而不饮，更别提主动喝酒了。
但她不敢多问，连忙起了身，刚推开屋门，就看见二贝勒阿敏在门侧垂手立着，也不知什么时候来的。
她暗自皱了下眉头，但又柔声对着阿敏道：“二贝勒，去为大汗置备些酒菜来。”
不久，努尔哈赤面前就摆满了佳肴佳酿。
努尔哈赤拿起酒壶径自倒了一杯饮了，皱着眉头道：“不够烈，换些来。”
如此三四次，阿敏和阿巴亥才终于从一个贪酒的侍卫那里寻到了一囊臭酒。
努尔哈赤稍稍泯了一下，随后又狠劲地灌了两口，抹了抹嘴角，叫道：“这才是巴图鲁该喝的酒。”
随后，努尔哈赤偏过头向阿巴亥问道：“到哪了？”
“大汗，我们到瑗鸡堡了。”
努尔哈赤一愣神。
“原来到浑河了。”
五年前的浑河血战仍记忆犹新，与萨尔浒如出一辙，他率部于浑河南北先克白杆兵、再破浙兵、最后败辽兵。
阵斩一百二十多明国大将校。
一战定辽，是何等的威风。
“扶朕出去看看。”
忆往昔，努尔哈赤一时间心中激荡不已。
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