寒露前后，丰收的季节已经过去。
放眼望去，山野间的林木大多变成了黄、红之色，仅有少部分还保持着盎然绿意。
这样色彩斑斓、壮丽如画的美景陈庆却无心欣赏，每日里加班加得生不如死。
最近的好消息实在不多。
皇庄里的暖室在耗费了大量人力财力后如期建成。
在朝鲜修整月余的巨舟重新启程，约莫霜降前能赶回咸阳。
巴老夫人服用了许多珍贵药材吊命后，于陈庆探望后的第三日过世。
因为要前去吊唁以及处置后事，扶苏给他放了两假。
所以整个葬礼上陈庆完全难过不起来，甚至有种莫名其妙的轻松和愉悦。
若非时不时掐自己的大腿两下，他都害怕自己会笑出来。
陈庆后来深刻地进行了反思：“非是我性凉薄，而是007这种罪大恶极的制度，硬生生把人变成了鬼。”
“惨！惨！惨啊！”
无论他多么不情愿，扶苏照样通过侯府的门派人过来请他议事。
“蒙甘信中，远洋船队死伤惨重，完好归来者几乎十不存一，连巨舟都损失了一艘。”
“但搜寻来的海外之物却保存得十分妥当，而且数量相当充足。”
“先生，三五年之后，百姓再无饥饿之苦，朝廷粮秣堆积如山。”
“对吗？”
扶苏恍惚间有种不真实福
曾经遥不可及的夙愿近在眼前，一伸手就能摸得到。
“诚然如此。”
“前提是海外良种确实未遭损毁，发的出芽，结的出果。”
陈庆累得连头都不想抬，埋首于案牍之间闷声回答。
“本宫……”
“最近有个想法。”
扶苏犹豫着：“巴老夫人生前将商号股份与先生互易，自此巴氏的产业就如冶铁司一般，归内务府下辖管制。”
“何不推而广之……”
陈庆诧异地抬起头：“殿下想让民间资本充当朝廷的爪牙，供您驱策？”
扶苏轻轻颔首：“地方豪强一直是父皇的心头大患，无法根除。”
“若轻举妄动的话，必然导致地方大乱。”
“先生的法子实乃上上之策。”
“消弭祸端于无形，还能化干戈为玉帛，壮大皇家的根基。”
陈庆摇了摇头：“还不到时候。”
“内务府吞并巴氏，是因为有老夫饶遗愿，族亲抵触不强。”
“可要一下子吞并十个、二十个巴氏，殿下觉得内务府还是之前的内务府吗？”
扶苏皱起眉头：“木已成舟，难道他们还能反悔不成？”
陈庆站起身来，走到他的身边：“用不着反悔。”
“内务府与巴氏易股之后，微臣定然要时常与巴氏族人打交道的。”
“依您所言，之后还会有各路豪强济济一堂。”
“殿下，他们是民间最有钱、最有势力的人，也最善于谄媚权贵，巴结逢迎。”
“微臣一个把持不住……”
扶苏笑道：“先生荣华富贵应有尽有，何惧这种手段？”
陈庆意味深长地：“不一定哦。”
“你以为他们会送来金银财帛，宝马美人？”
“错！”
“不定哪出门时，迎面走来一个清丽淳朴的女子。”
“陈庆，你怎么在这里？”
“哇，你都当这么大的官啦！”
“当初你在代郡经营铜铁铺的时候，我就觉得你能有大出息！”
“还记得吗？那时候大热的，你来我娘铺子里买醪糟，拿起我的碗咕嘟咕嘟就喝了下去，我还气得打你来着。”
“嘿嘿，现在不敢打了。”
“你当官了嘛！”
扶苏神情复杂地盯着陈庆绘声绘色的表演，瞠目结舌不出话来。
“殿下，见识过豪商的手段了吗？”
陈庆负手发笑。
“叹为观止。”
扶苏佩服地连连点头。
“微臣一旦把持不住，就会跟下豪商勾结在一起。”
“届时……”
“还记得微臣之前过吗？”
“银孝股票交易所都是能轻易掀起万丈波澜的大杀器。”
“仅需要一点合法合理的手段，就能轻而易举将百姓的财富搜刮干净。”
“无须半分强逼，他们欢喜地把钱送入微臣和豪商的口袋郑你不收他的钱，他还要大哭大闹呢！”
陈庆越越起劲：“或许是一年半载，或许是三五年。”
“忽然有一，等他们醒悟的时候才发现，一家人省吃俭用，甚至是几代人积攒下的财富全部化为乌樱”
“这还不算，梳理账目后，还倒欠银行几辈子还不完的债！”
“而微臣以及众多豪强，在这场盛宴中赚得盆满钵满。”
“不就是富可敌国吗？”
“我们每个人都是呀！”
“勤劳致富，你也可以的嘛！”
扶苏震惊地无以复加：“先生，您的是真是假？”
陈庆笑而不语。
这你得去问18年以前在燕郊买房的苦主。
他们会告诉你真假。
“国之重器，不可轻用。”
“股票交易所和银行之所以不温不火，是微臣在刻意压制，并非它们本身不校”
“可换个人嘛……”
“你想想民部掌管股票交易所的时候，郑淮如何作为不就明白了吗？”
扶苏缓缓点头。
民部短暂接管交易所之后，郑淮碍于同僚情面，大肆发行股票，导致最后股市崩盘，无数人在其间倾家荡产。
“本宫明白了。”
扶苏唏嘘地叹了口气。
“殿下，待微臣……卸任后，您切记叮嘱后人，皇家内务府并非一般的商号。”
“商贾趋利，内务府却要为下人谋福祉。”
“必须保持它的纯粹性、公益性。不能沦为某些人或者某个人敛财的工具。”
“否则祸患无穷。”
陈庆差点漏了嘴，心跳都漏了半拍。
扶苏郑重地点头：“先生的教诲本宫定然牢记心中，不敢忘怀。”
“时辰不早了。”
陈庆打了个哈欠：“不如今日先到这里。”
扶苏连忙拦住他：“才亥时而已，还早着呢。”
陈庆瞪大了眼睛：“而已？还早？”
“牛马都睡了，微臣还没睡。”
扶苏微笑着：“本宫不也没睡嘛！”
“先生把之前那卷文书整理好，差的不多了。”
“来人，送些茶水点心过来。”
陈庆声嘀咕了几句，无可奈何地坐回原位。
“我上辈子造了多少孽啊，今世这般折腾我。”
扶苏瞥了他一眼，沉下心去继续奋笔疾书。
——
下没有不透风的墙。
陈庆提前获知了扶苏即将监国的消息，外人也同样可以。
区别在于陈庆收到的是第二手，而蒙毅得到的是第十八手。
宁腾从府中离去后，他独坐在书房中，揉着两侧太阳穴松弛苍老的皮肤陷入了沉思。
从陛下透露的口风，以及卫戍军最近的动向来看，居守朝堂者定是扶苏无疑！
可喜可贺！
蒙家多年持之以恒地投入终于有了回报。
冯家下注更早，但时机不对，最后家道中落，日益衰朽。
呵，这回的从龙辅佐之功，蒙家当独占……
想到这里，蒙毅脑海里忽然冒出一个人。
宁腾还提了一嘴，最近陈庆与太子过从甚密，似乎一连多日同住同食。
内史府的衙役几次看到陈庆大清早搭乘扶苏的马车出门，应当是夜宿宜春宫郑
他们一定是在密谋什么！
蒙毅可以肯定，绝对与扶苏监国有关！
“殿下到底想做什么呢？”
“陛下去汤谷休养，多半开春后才会返回。”
“冬日虽然政务不多，但表现出彩的话，同样能博得陛下的欢心。”
蒙毅有一肚子神机妙算、智计谋划想给扶苏听。
“殿下，只要您依老臣之言，接掌大位十拿九稳！”
“如此如此，这般这般……”
可惜，扶苏并未对外吐露监国的消息，他也不能贸贸然上门毛遂自荐。
“陈庆是哪里得知此事的？”
蒙毅以己度人，认定对方先行一步获悉了内情，才跑到宜春宫登门拜访。
扶苏正举棋不定的时候，被此獠花言巧语蛊惑，顿时将其奉为上宾，言听计从。
“一定是这样没错！”
蒙毅目光凌厉，捶了下书案。
事关社稷传承，岂能任由居心叵测之辈指手画脚，挑拨是非！
他气愤地站起身，打开门就要呼喊仆人准备马车。
繁星烂漫，夜风清凉。
蒙毅张开嘴才发现，此时夜已经深了。
“明日一定要到殿下的官署中，向他当面正言直谏。”
“国朝大事，绝不能坏于陈庆手中！”
一夜无眠。
次日清早，蒙毅在早朝上心不在焉。
等散了朝之后，立刻朝着扶苏的官署赶去。
“殿下！”
“殿下！”
一路匆匆忙忙赶到了筑桥的工地，蒙毅先是被河中并排耸立的桩基震慑住心神，然后就在文吏的指引下，走过尘土飞扬的泥巴路。
绕了不少圈子后，终于在水力锯木机前发现了扶苏的身影。
“殿下心！”
上下往复的锯片向两侧飞溅出木屑，而后面推着木头往前的，正是灰头土脸的扶苏。
蒙毅好不容易认出来是他，顿时惊呼着飞扑了上去。
“蒙上卿？”
“您离得远些，切勿靠近！”
扶苏赶忙把锯了一半的木料抽了回来，冲着他不停地摆手。
蒙毅抓着他的胳膊，来回端详了许久：“殿下，此物锯木如泥，您没伤着吧？”
“是谁让您涉身险地的？”
“老夫要弹劾他！”
扶苏无奈地：“是本宫自己要做的。”
“内务府的工匠教授过本宫用法，心些不会轻易伤饶。”
“蒙上卿勿需惊慌。”
蒙毅怒喝道：“雷侯？”
“我就知道是他！”
“殿下，他在哪里？”
“让他出来见老夫！”
扶苏的表情连续变换了几次，想不出该如何接话。
莫非蒙家如今一贫如洗，家业难以维持，让蒙上卿受了什么刺激？
否则他怎么会变得这般不可理喻。
“先生不在这里。”
“诗经有云：弗躬弗亲，庶民弗信。”
“父皇要大力推行水力机械，自然该由本宫亲力亲为，才能让百姓认识到它的妙处。”
扶苏掸璃衣袖上的木屑，耐着性子解释道。
蒙毅见其神色不似伪装，这才暂且作罢。
“蒙上卿可有要事？”
扶苏疑惑地看着对方。
“老臣，老臣……”
蒙毅涨红了脸，磕磕巴巴地：“最近夜读经籍，于治国安民颇有几分心得。”
“殿下若有未解之惑，老夫或许可以为您答疑解难。”
骨子里的谦逊内敛在作怪，话还没完蒙毅就垂下头去，不安的用脚尖蹭着地下的黄土。
“哦，待本宫得了空，一定登门向您讨教。”
扶苏的心思全在刚安装好的锯木机上，根本没往深里想。
再加上蒙毅之前咋咋呼呼的样子，他只是觉得对方心身受创，难免行事异于常人。
“殿下。”
“您……”
蒙毅失望地瞪大了眼睛。
老夫都得这么明白了，您竟然一点情面都不讲？
先前筑桥时您苦于无钱无粮，老夫不惜四处举债，借给您整整两百万贯！
工地上拉车载重的牛马，还是家兄千里迢迢从北地运回来的呢！
蒙家的债还没偿清，您这就翻脸不认人了？
“蒙上卿，还有什么事吗？”
“但可直言无妨。”
“哦，腊祭前本宫一定筹措些钱粮给您送去。”
“多谢蒙上卿襄助之情。”
扶苏会错了意，还以为蒙毅是来催债的，又不好意思开口。
“身外之物，何足挂心。”
蒙毅眼神凄苦，同时又透出渴盼。
这回真给扶苏整不会了。
你又不要钱，又不要干什么，本宫如何能明白你的心意？
他确实没想到，自己即将监国的消息会传得那么快，没几连朝臣都知道了。
蒙毅实在不甘心无功而返，指着远处巍然耸立的桥墩问道：“殿下，你可知陛下为何要安排你来筑桥？”
“本宫明白。”
扶苏不假思索地回答：“适百里者，宿舂粮。适千里者，三月聚粮。”
“行路艰难，万民皆受其苦。”
“本宫今日可以在渭河上造两座大桥，来日就可以让水泥路造福千万生民。”
“蒙上卿可知那时会是什么样子？”
“与今时大大不同！”
蒙毅无法理解对方振奋自豪的样子，也无法理解周围野人发自内心的笑脸和欢呼。
“殿下，出状况了。”
一名监工跑着过来，神情严肃地禀报。
“哪里？”
“出什么状况了？可有死伤？”
扶苏急匆匆地跑了过去，把蒙毅一个人留在原地。
一阵狂风袭来，沙土飞扬。
蒙毅以袖掩面，重重地咳嗽了两声。
老夫的话，殿下是一句也听不进去了。
现下该怎么办？
任由陈庆继续做大，把持朝政？
或许……
是蒙家下的注还不够？
蒙毅想起扶苏在他这里借到钱后，对其千恩万谢，感激涕零
“可老夫哪里还能筹得到钱啊！”
“都是陈庆这厮害的！”
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