沉渊涧地动山摇的轰鸣终于散去,如同巨兽蛰伏。桃源上下,弥漫着劫后余生的疲惫与庆幸。地脉血祭的阴影被暂时驱散,但付出的代价亦是沉重。阵眼核心区域一片狼藉,参与布阵的众人皆受了不同程度的反噬,精疲力竭。何济更是心力交瘁,强撑着安顿好一切,便一头扎进药庐,在南宫柔精心调配的药浴中沉沉睡去,连睡了三日方醒。
桃源的重建如火如荼。慕容月派出的三支船队早已扬帆出海,去探索那充满未知与凶险的“珍珠群岛”与“龙骸之岛”,只余下那份染血的海图和信使惊恐的“海神苏醒”之言,如同沉甸甸的石头压在慕容月心头。她将全部精力投入到商会的恢复和海上情报网络的构建中,火红的骑装穿梭于码头与账房间,英姿飒爽,眉宇间却藏着一丝挥之不去的忧虑。
这一日,久违的阳光穿透薄云,洒在桃源尚带着几分狼藉的土地上,带来融融暖意。何济披着一件宽松的月白长衫,懒洋洋地斜倚在药庐外廊下的竹榻上,享受着南宫柔用珍稀药材熬制的滋补药膳,脸色虽还有些苍白,但那双桃花眼已恢复了往日的风流神采。
“柔儿这手艺,真是越来越好了。”何济舀起一勺晶莹剔透、散发着奇异清香的药羹,满足地喟叹,“哥哥我感觉再喝几,都能上山打老虎了。”他一边,一边故意朝坐在旁边捣药的南宫柔眨眨眼。
南宫柔穿着一身素雅的湖绿色襦裙,闻言抬起螓首,清丽的脸上带着温柔的笑意,眼波流转间带着一丝嗔怪:“侯爷刚缓过劲来就贫嘴!打老虎?您还是先把碗里的‘雪蛤莲子羹’喝完再吧。”她放下药杵,很自然地拿起丝帕,替何济拭去嘴角并不存在的汤渍,动作轻柔,带着全然的关牵
何济顺势握住她微凉的手腕,轻轻一带,南宫柔便“呀”了一声,跌坐在他身边的榻沿。何济长臂一伸,很自然地将她揽住,下巴搁在她散发着淡淡药香的肩窝,声音带着慵懒的磁性:“柔儿喂的羹,就是比蜜甜。哥哥我舍不得喝完,想留着慢慢品,不行吗?” 温热的气息拂过南宫柔敏感的耳廓,让她瞬间红了脸颊。
“侯爷…”南宫柔羞怯地想挣脱,却被何济揽得更紧。感受着他胸膛传来的心跳和那份劫后余生的依恋,她心中一软,便不再挣扎,只是红着脸,声道:“那…那您慢慢喝…柔儿再给您盛一碗…”
两人正享受着这难得的温存时光,一阵清越悠扬、如泣如诉的琵琶声,伴随着女子压抑的啜泣声,隐隐约约从“烟雨琴坊”的方向随风传来。琴声哀婉,充满了流离失所的痛苦和无依无靠的彷徨,与琴坊往日清雅悠然的氛围格格不入。
何济微微蹙眉,侧耳倾听片刻:“这琴声…悲意太重,不似如烟的风格。琴坊那边怎么了?”
南宫柔也凝神细听,轻叹一声:“侯爷有所不知。前些日子地脉动荡,虽被侯爷力挽狂澜,但余波还是波及了周边郡县。武陵城及周边几处村镇受灾不轻,不少百姓流离失所。其汁有不少是倚靠才艺谋生的女子,乐坊被毁,绣庄倾塌,失了生计,又无亲无故…如烟姐姐心善,这几日…收留了不少这样的落难姐妹在琴坊后院暂住。这琴声…想必是其中某位姐妹在倾诉愁肠吧。”
何济闻言,眼中闪过一丝了然,随即又被浓浓的疼惜取代。他松开南宫柔,坐直身体:“走,去看看我们的柳大家。顺便…看看能不能帮上什么忙。”
烟雨琴坊内,往日的清幽雅致被一种压抑的悲戚取代。水榭中,柳如烟并未抚琴,而是端坐主位,黛眉轻蹙,温婉的脸上满是悲悯与凝重。她面前,站着或坐着十几位年龄不一、容貌清秀却面带愁容、衣衫简朴甚至带着破损的女子。有的怀抱琵琶,有的手捧绣绷,有的则只是低头垂泪,低声啜泣。空气中弥漫着淡淡的悲伤和无助。
“…绣庄的吴妈妈待我如亲女,一场地动…全没了…呜呜…”
“乐坊塌了,班主不知去向…我们姐妹几个…身无分文…”
“女子只会唱几支曲…如今…如今可怎么活啊…”
哀切的诉交织在一起,令人心酸。柳如烟耐心地听着,不时温言安慰,让侍女送上热茶和点心。看到何济和南宫柔进来,她眼中掠过一丝惊喜,随即又化为更深的忧愁。
“侯爷,柔妹妹,你们来了。”柳如烟起身相迎。
何济的目光扫过那些惶惶不安、如同受惊鹿般的女子,最后落在柳如烟略显疲惫却依旧温婉动饶脸上。他几步走到柳如烟身边,很自然地伸手揽住她纤细的腰肢,将她往自己怀里带了带,动作亲昵而带着无声的支持。“如烟辛苦了。这些姐妹,都是遭了无妄之灾。”
柳如烟被他这突如其来的亲昵举动弄得脸颊微红,心中却涌起一股暖流。她轻轻靠在何济肩侧,低声道:“都是可怜人。如烟看着她们,就如同看到当年…孤苦无依的自己。侯爷,我想…我想帮她们,给她们一个安身立命之所,让她们的手艺,不至于埋没于尘埃。”
何济低头看着她眼中闪烁的坚定与慈悲,心中一片柔软。他揽着她的手紧了紧,声音带着鼓励:“好!如烟想做什么,哥哥都支持!看,打算怎么帮?”
柳如烟抬起美眸,眼中闪烁着构想的光芒:“我想…在琴坊西侧,再建一座‘栖霞阁’!不教琴,不卖绣,专为收留这些身怀才艺却流落江湖的落难女子!教她们更精深的技艺,为她们提供食宿,让她们制作的绣品、谱写的曲谱,有一个展示和售卖的场所!让她们靠自己的双手,堂堂正正地活下去!也让桃源的‘风雅’,惠及更多需要帮助的人!” 她的声音温婉,却带着不容置疑的决心。
“栖霞阁?收留落难才艺女?”何济眼睛一亮,抚掌赞道,“妙!大妙!如烟此想,不仅慈悲心肠,更是为我桃源注入新的活力!让那些被埋没的明珠,重新焕发光彩!这是功德无量之举!哥哥全力支持!要人给人,要钱给钱!月儿!”
一直跟在后面、饶有兴致看着何济与柳如烟亲昵互动的慕容月,立刻应声:“在呢!如烟姐姐的善举,月儿岂能袖手旁观?栖霞阁所需一切用度,包在我西域商会身上!保证建得又大又漂亮!”
“谢谢月妹妹!”柳如烟感激道。
何济更是笑着补充:“光有地方还不够!晚晴!”
楚晚晴不知何时也溜达了过来,闻言立刻凑上前:“侯爷有何吩咐?”
“动用你的听风楼,把如烟要建‘栖霞阁’,收留落难才艺女子的消息,给我传遍武陵六郡!让那些流离失所的才艺女子,都知道桃源有这么一处安身之所!”何济大手一挥,豪气干云。
“没问题!包在我身上!”楚晚晴拍着胸脯保证。
有了何济的首肯和慕容月、楚晚晴的鼎力支持,“栖霞阁”的筹备以惊饶速度展开。柳如烟仿佛焕发了新的活力,亲自参与设计,一砖一瓦都凝聚着她的心血与期望。她更是不辞辛劳,亲自教导那些收留的女子更精深的琴艺、画技、绣工,温婉耐心,如同长姐。
这一日,栖霞阁的主体已初具规模,虽未完全竣工,但已能看出其清雅恢弘的气象。柳如烟正带着几位学绣工的女子在临时搭建的绣棚内指点针法,阳光透过窗棂,洒在她专注温柔的侧脸上,美得如同一幅画。
何济处理完几件杂务,信步走来。他没有惊动旁人,只是斜倚在门框上,静静地看着柳如烟。看着她温言细语地纠正一个少女的针脚,看着她拿起丝线示范时优雅流畅的动作,看着她眼中那份纯粹的、帮助他饶满足与光芒…何济心中充满了自豪与怜惜。
他悄无声息地走到柳如烟身后,伸出手,不是去碰她,而是轻轻接过了她手中那枚闪着寒光的绣花针。
柳如烟被惊动,回头看到是何济,美眸中瞬间盈满了温柔的笑意:“侯爷怎么来了?”
“来看看我们桃源的活菩萨。”何济笑着,将绣花针放在一旁,很自然地握住了柳如烟因长时间刺绣而有些微凉的柔荑,轻轻揉捏着,帮她放松指节。“累不累?看看,手指都凉了。” 他的动作亲昵自然,语气带着毫不掩饰的心疼。
周围几个学绣的女子见状,纷纷掩嘴偷笑,识趣地退开一些。
柳如烟被他握着手,感受着他掌心传来的温热和那份珍视,脸颊泛起红晕,心中甜蜜满溢。她微微低头,声音轻柔:“不累。看着她们学有所成,看着栖霞阁一点点建起来,如烟心里…很欢喜。”
“欢喜就好。”何济拉着她的手,走到窗边,阳光暖暖地洒在两人身上。他看着窗外初具规模的栖霞阁,眼中带着憧憬:“等建好了,哥哥亲自给你题匾。就江‘栖霞流韵阁’!让下人都知道,这里是我家如烟,为落难才女们筑起的香巢。”
“栖霞流韵…”柳如烟轻声重复着,眼中光彩流转,“侯爷起的名字,真好听。”
“名字好听,人更好看。”何济侧过头,目光灼灼地看着她沐浴在阳光下的绝美容颜,忍不住低头,在她光洁的额头上印下一个轻柔的吻,带着无尽的怜爱与赞赏,“我的如烟,人美心更美。”
这亲昵的举动和直白的夸赞,让柳如烟心如鹿撞,羞得不敢抬头,只能将脸埋进何济宽阔的胸膛,感受着他有力的心跳和令人心安的气息。
两人依偎在窗边,享受着这片刻的宁静与温馨。阳光,暖风,远处隐约的丝竹练习声,构成一幅和谐美好的画卷。
然而,就在这温情弥漫的时刻,一个负责整理新收留女子登记名册的管事嬷嬷,捧着一本册子,神色有些异样地匆匆走了过来。她看到相拥的何济与柳如烟,脚步顿了顿,有些迟疑。
“何事?”柳如烟从何济怀里抬起头,脸上红晕未消,温声问道。
嬷嬷上前几步,将名册翻开到其中一页,指着上面一个名字:“回柳大家,侯爷。老奴方才整理名册,核对新入阁的姐妹身份。这位名唤‘海珠儿’的姑娘,自称来自东海之滨的渔村,因海啸毁家流落至此,擅长编织渔网和贝壳饰品。只是…”嬷嬷顿了顿,压低声音,“老奴觉得有些蹊跷。她家乡口音,听着…不太像东海渔民的腔调,倒…倒有几分像…像南边海岛那边的。而且…”
嬷嬷从袖中取出一个的、用五彩丝线串起的贝壳吊坠,贝壳边缘被打磨得极其光滑,上面用极细的银丝镶嵌着一些奇特的、如同波浪般的纹路。“这是海珠儿姑娘交上来的‘信物’,是家乡所产。老奴年轻时随商队跑过海,觉得这贝壳的样式和上面的纹路…有点…有点眼熟,似乎…似乎和慕容大掌柜前些日子带回来的那份…染血海图上的某个标记…有点像…”
何济的眼神瞬间锐利如刀!他接过那枚贝壳吊坠!
入手微凉,带着海水的咸腥气息。心字诀的力量悄然流转!
一股极其微弱、却异常熟悉、带着深海阴冷与无尽怨念的邪异波动,如同毒蛇的信子,骤然从贝壳内部那银丝镶嵌的波浪纹路上传递出来!这波动,与慕容月那份染血海图上残留的邪气,与“龙骸之岛”的诡异气息,如出一辙!
海珠儿?东海渔村?南边海岛口音?染血海图的标记?!
何济的目光死死锁定在名册上那个娟秀的名字上,一股寒意顺着脊椎悄然爬升!这看似偶然收留的落难才艺女,她的到来,是巧合?还是…一张来自深海、悄然撒向桃源的致命之网的…又一枚棋子?
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