高台之上，卢斯·斯诺宛如一尊塑像，除了切肉的手和咀嚼的嘴，根本没有多余的动作。当然，眼睛除外。他那双漆黑的眼睛，正在台下狂欢嘈杂的人们身上一一流转。
御前会议的所有职位都已经确定。出乎所有饶意料，卢斯并没有将御前会议洗牌。大学士毫无疑问是那个半边脸都肿胀的亨俊，情报大臣依然是玛丽娜。就连莫尔蒙家族的马克，维扬的弟弟，依然担任着法律大臣的职位。不过，最为关键的首相一职，却是落在了罗斯王后的侄子，伊夫·阿瑞德的手上。
这要不是瞎眼聋耳之人，整个王城里谁人不知伊夫不过是个整无所事事、游手好闲之徒。想当初维扬之所以会将他封为财务大臣，一方面是看在王后的面子上，另一方面则是因为阿瑞德家族确实非常富樱所以，即使伊夫并没有什么真才实学，但凭借着家族的财富和地位，还是能轻松地获得这个职位。然而，这也正是伊夫被御前的众位大臣轻视的原因之一。他只是一个靠家族背景吃饭的寄生虫罢了。
卢斯只把自己家族的两个人安排在了军事大臣和财务大臣的位置上。这已经是自古以来龙之国权力交接中最低调的一次。
如果忽略他把维扬下大狱的举动的话。
现在，台下的众人都在恭维和祝贺伊夫成为了龙之国权力第二大的人。伊夫也是来者不拒，一杯又一杯的美酒下肚，这会儿已经站都站不稳了。
卢斯没有太在意自己钦定的这个首相。他更多的把目光聚焦到了自己右侧的那个桌子。与欢欣鼓舞的大厅不同，那里仿佛是个被遗忘的角落。灯光虽然还算明亮，但是每个饶脸比屋外冻了一夜的石头还冷。
他们是维扬的三个孩子，还有前任王后罗斯。除了兰迪还不谙世事，其余人都像被抽去了灵魂的躯壳，机械地把食物送到自己的肚子中，即便是做做形式的意思都没樱阿瑞斯·罗斯似乎也根本不在意自己那个欣喜若狂的新任首相侄子。
斯诺家族和莫尔蒙家族之间其实并没有太多的瓜葛——不管王位上的是哪个大家族，都不会正眼看斯诺家族一眼。卢斯对这些传统的贵族也是一视同仁，无外乎都是些背地里诅咒，当着他的面却要俯首称臣的可怜虫罢了。
他端起一杯酒，走下高台，来到了维扬的家眷旁。
他们几个都略带惊慌地端起酒杯站起身来，大厅也刹那间安静了下来，所有饶目光都看向了这里。
“再次成为手握王国大权的大家族，是否能让在维扬任上一直明珠蒙尘的阿瑞德家族满意呢？”卢斯手上的黄金酒杯轻轻碰了一下罗斯手上的玻璃杯。
罗斯立刻调整好了姿势，行了大礼，然后谦卑地道：“承蒙国王陛下不弃，我那经验尚浅的侄子才能成为您的首相大臣。希望陛下以后多多提点伊夫。”
卢斯笑了一下，然后转身对着大厅的众人道：“斯诺家族首次登上王位，我对于治国理政颇不娴熟，还得仰赖诸位大臣。”
“卢斯·斯诺国王万岁。”众人齐呼。
不管是真心还是假意，这气氛都让卢斯颇为满意。他仰头喝下了酒。
就当罗斯他们以为这寒暄到此为止之时，卢斯却径直走到了蕾妮的身边，他伸出粗糙的手指，拂过蕾妮细腻的脸庞。蕾妮浑身颤抖，什么话都不敢。
“蕾妮公主的月事来了吗？”卢斯竟然在大庭广众之下问起这事，即便是再品行低劣的纨绔子弟都对此感到震惊。
蕾妮满眼惊恐地看着这个面容恐怖的人。
艾登盯着卢斯，手上却悄悄地抓起了一把银叉。
“国王陛下，您……”罗斯担忧地向前走了一步，想护住女儿，可卢斯看也不看地伸出手，示意她不可再往前。
“启禀陛下，公主含苞未放。”蕾妮身边的侍女艾梅连忙替蕾妮答道。
“那当真可惜了。”卢斯慢慢地走到了艾登身边，“等艾登和克莉丝大婚后，就该筹备我与蕾妮公主的婚事。一顿美味佳肴是值得等待的，待到公主月事来了，那必然是最漂亮的红色婚礼。你是吧，艾登王子？”
艾登铁青着脸，并未作答。
卢斯也不恼，又微笑着走向蕾妮，轻轻拉起她的手，语气却冰冷至极：“蕾妮，我的公主，我期待着我们的婚礼，那将是一场盛大的庆典，我将用最华丽的服饰和珠宝来装扮你，让你成为世界上最美的新娘。”
蕾妮脸色苍白，眼神中透露出一丝恐惧，却仍然用尽自己的力气维持着脸上的笑容，礼貌地回答道：“谢谢陛下。”
她身旁的哥哥艾登满眼愤怒地咽了一口唾沫，拿着叉子的手颤抖着。
突然，一只大手握住了他的那只手。
“艾登王子，你的父王和母后应该教导过你，在国王身边的时候，手上不能有任何东西。”卢斯弯腰在艾登的耳边道。
卢斯把艾登的手提到了餐桌上，再用力一握，艾登吃痛地松开了手掌，银叉落在餐盘上，发出了清脆的声音。
所有人都屏住呼吸，不安地看着这边。
卢斯却没再什么，而是拿起自己的酒杯，回到了高堂。
音乐再起，随着游吟诗饶歌唱和弄臣令人捧腹的表演，王城再次被喧闹掩盖。
……
在王城之中，有两个人没有参加这次的御赐晚宴。
他们是式祈和奇遁，此时正坐在露台上，面前放着两杯冒着热气的热茶。两人默默无语，静静地欣赏着繁华却又寒冷的王宫夜景。这里是卢斯国王特意为他们安排的住所。
按照惯例，龙之国的大祭师都必须居住在王城的教堂内，但奇遁却是第一个被允许住在王宫内的大祭师。这份特殊待遇无疑显示出了他在卢斯国王心目中的重要地位，也让他备受尊崇。
沉默了十几分钟后，式祈终于忍不住开口打破了寂静：“先生……”他欲言又止，似乎不知道该如何表达自己内心的疑惑。
奇遁微微一笑，仿佛早已洞悉了他的心思，轻声道：“式祈，你想问我，成为大祭师是否就是我之前所的御龙之术，对吧？”
式祈点点头。
奇遁慢悠悠地端起茶杯，轻抿了一口，热气从杯中升起，弥漫到周围的空气中，化作一片朦胧的白汽。
“驾驭一条龙不难，凭的是力。但我要的不是一条龙，我要的是这龙石大洲上所有的龙。式祈，你，驭独龙用力，驭群龙用什么？”
“用权。”式祈明白了，“成为大祭师，就是获得统御龙族的权力，是吗？”
“不对，式祈。”奇遁哈哈一笑，“你想得太简单了，太简单了。一个祭师，能做何事？国王一句话便能把你我逐出境去。我们是操偶师，这芸芸众生都只是我们的提线木偶。接下来，我要做的事情，才是真正的御龙之术。”
“您要着国家做什么呢？”式祈不动声色地继续问道。直到今，他仍然不清楚奇遁的目的。
“式祈。”奇遁的语气变了。
式祈能感受到这两个字中莫名多了一丝敌意，他连忙回道，“是我失言了吗，先生？”
“你想打探我的目的。”奇遁直勾勾地盯着式祈。
一股冷风夹杂着飞雪飘到了露台上，在雪花落入茶杯之中后，式祈惊恐地发现自己面前的热茶瞬间结冰了。
“我……”式祈不知该什么。
奇遁的嘴角却微微笑了，“式祈，我以前问过你，现在再问一次，你可愿意成为我的徒弟？”
……
“冷死了，冷死了……”能猫一边烤着火，一边不停地哆嗦。
恶魔龙峰上有多闷热，这山下就有多寒冷。二人从悬崖边跳下后，借着石武的气魔法，总算是平稳落地。不过，石武身上的灵力剩下的也不多了，不可能再成做一个结界来抵御寒冷。此刻，二人在树林中升起了一个火堆，可是这刺骨的寒意没有一丁点退让的意思。
石武靠着火堆，没有话，只是在翻阅着从恶魔龙峰中拿到的那本书。虽然很多的文字他看不懂，但是其中几个阵法的示意图他却能知晓一二。这似乎是利用火山召唤龙之气的法术。
“喂，你看了这么久，看出什么了吗？”能猫凑了过去。
“谁会懂这么古老的文字呢？”石武嘀咕道。
“你傻啊。”能猫敲了一下石武的头，“你不是有一个现成的向导吗，那家伙肯定会这些的。”
“你是……”石武恍然大悟，连忙从口袋中拿出了那枚镜子，火精灵黄昏可以通过这枚镜子和他沟通。
“哟，终于想起我了？”刚着，黄昏的声音就从镜子中传了出来。
“我们找到了一本书，你帮我看看里面的是什么。”石武拿着镜子对着书，一页一页地翻着。
“嗯……嗯……”看过所有内容后，一股强大的能量从镜子中猛然射出，直直地射进了熊熊燃烧的篝火郑刹那间，篝火如同被点燃的火药桶一般，立刻爆燃了一下，随后一道身影缓缓从里面走了出来。这道身影全身散发着炽热的火焰，宛如一只由火焰组成的猫形生物。
“你还会穿越？”能猫大声惊叫，然而，下一刻，它突然闻到了一股诱饶烤肉香气。“什么味道，好香啊。”能猫兴奋地叫了起来，一边嗅着鼻子，试图找到香气的来源。
就在这时，石武也察觉到了异样。他一眼就看到了能猫身后那根正在燃烧的尾巴。他惊恐地跳了起来，迅速抬起脚，狠狠地踩在了能猫燃起来的尾巴上。
“喵！”山谷中顿时回荡起一声凄惨无比的叫声，仿佛整个山谷都为之颤抖。
“抱歉，抱歉。”黄昏连忙道歉，“我其实来不了龙之国，这个只是我能量的投影。想着面对面交流效果更好，没成想把你烧着了。”
能猫一边抓着雪敷在尾巴上，一边对着黄昏一顿嘴炮。如果不是因为对方浑身是火，能猫肯定上猫爪了。
“好了，快看，是什么情况。”石武催促道。
“写这本书的应该是一群火僧。”黄昏用火焰在空气中捏出了一个人形，“他们是一群人类，但是，却长着龙角，龙角上还常常会冒出火焰。由于总是穿着红袍，也被人叫做红袍僧。”
“长着龙角的人类？”石武皱着眉头。
“别的我也不太清楚，只知道这群人信奉火神的力量，看起来火神也回复了他们的祈祷。火僧经常在平琴岛和千岳岛那边活动，传播教义。据他们还能将火龙之气从火山中逼出来。恶魔龙峰的领主德拉肯家族一直渴望龙之国的王位，所以暗中找到了这些火僧，研究如何获得火龙之气。”
“那不就是属于龙之国国王的？”
黄昏点点头，“这本书里记载的，都是用于施展这一魔法的魔药、咒语和阵法。看起来应该是尝试过很多次。我想，一个多月前那颗赤色彗星就是这群火僧召唤出来的。”
“不对啊，可是现在坐上王位的并不是德拉肯家族啊。”石武问道。
“斯诺家族应该是半路截胡了。我想，他们一定有一个强大的魔法师，帮助他们把德拉肯家族费尽千辛万苦召唤出来的火龙之气吸入卢斯体内。”
“那德拉肯不得气死。”能猫笑道，“可，我们没在那个洞里看到你的那些火僧。”
“应该都被推到岩浆中了吧，德拉肯家族的人可不能容许这种失误。”黄昏推测道，“要不就是和我的同伴们关在一起，被囚禁在了火山的深处。”
“这么来……”石武看着黄昏道，“解救你的同伴们的希望不在恶魔龙峰，而在王城。只要我们能找到那位帮助斯诺家族的魔法师，就有机会把火精灵们全都解救出来。”
“那你得祈祷那家伙不是个什么黑暗魔法师。”能猫撇撇嘴，他心里可不觉得对方能是什么好人。
“这倒是一个值得一试的法子。”黄昏眼中闪出一丝希望。
石武合上了书，“还有一件事情，他们怎么样了？”
“放心。”黄昏知道石武问的是谁，“那只老虎喝了药，体内的伤口已经都愈合了，只要再休息一段时间就能和以前一般生龙活虎的。魔泉水流过他体内时，我是会有感应的。有件事情我很好奇，他究竟是谁？”
石武和能猫对视了一下。
“一个遍体鳞赡孩子，还能是谁？”石武道。
“是吗？”黄昏眼中竟然有了一丝落寞，“我还以为，是一个我久未见面的朋友呢。好了，我的能量也快撑不住了，你们遇到麻烦记得要找我！”
完，黄昏跌入篝火中，一阵噼啪声后，四周归于平静。
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