焚风谷的热风裹着沙砾扑在脸上，像被细针扎似的疼。林满扯了扯被汗水浸透的衣领，望着远处翻滚的热浪——谷口的空气被烤得扭曲，连光线都在晃动，隐约能看见谷内矗立的石塔，塔尖在烈日下泛着金属的冷光。
“这地方哪是焚风谷，分明是蒸笼。”王往嘴里灌着水，水壶刚打开就冒起白汽，“再走下去，我怕咱俩得变成烤全羊，还是没放孜然的那种。”
阿影正用龙牌测试空气温度，铜牌接触热风的瞬间，表面竟凝结出层细密的水汽——那是龙牌自带的降温效果，此刻却在以肉眼可见的速度蒸发。“空气里有硫磺，”她指着地面泛着的淡黄斑纹，“这谷底下是活火山，那些石塔恐怕是用来监测地热的。”
林满的九宫镜突然发烫，镜面自动调焦，映出石塔群中央的景象：一座通体漆黑的石碑，碑上刻着密密麻麻的纹路，像被烈火烧融的铁水凝固而成，碑顶的凹槽里，嵌着块半透明的晶石，阳光透过晶石，在地面投出个不断收缩的光斑。
“那是‘炎阳石’，”他想起极寒殿找到的地图注释，“能聚集太阳能，驱动谷里的火机关。石碑上的纹路是‘水纹阵’，得用特定的水流才能破解。”
三人绕到谷侧的山涧，溪水被晒得温热，水底的鹅卵石烫得能煎鸡蛋。林满蹲下身，发现溪水里混着细的石英砂，阳光照在砂粒上，折射出的光斑在岩壁上拼出断断续续的线条。“看到没，这些光斑的轨迹，和石碑上的纹路能对上。”
他让王用帆布兜住石英砂，阿影则用龙牌引水——铜牌浸入溪水的刹那，水流突然改变方向，顺着岩壁上的缝隙往上爬，像有只无形的手在牵引。林满趁机将石英砂撒在水流经过的地方，砂粒遇水后变得晶莹，折射的光斑 suddenly 变得清晰，在岩壁上组成完整的水纹阵图。
“阵眼在那里。”阿影指着图中最复杂的一环，那里的岩壁有个拳头大的孔洞，“得把水引到洞里，才能激活反制机关。”
王脱了外套当容器，灌满溪水就往孔洞跑，没跑两步就被热浪逼了回来，头发梢都被烤得打卷。“不行，太烫了！”他抹着脸上的汗，“再往前十米，衣服就得自燃。”
林满盯着山涧旁的藤蔓，那些植物叶片宽大，却在烈日下依旧翠绿。“这是‘锁水藤’，茎里的汁液能降温。”他割下几根藤蔓，将汁液涂在王的外套上，“这样能撑一阵子，记得快进快出。”
王裹着涂了汁液的外套，果然能在热浪中行走，只是每走一步，外套就发出“滋滋”的响声，冒出白汽。他将水灌进孔洞的瞬间，谷里突然传来“轰隆”声，石塔群顶端喷出股股水流，像下雨似的浇在地面，热浪顿时消散了不少。
“成了！”林满招呼两人往谷内跑，此刻的焚风谷不再酷热，石塔间的地面渗出湿润的水汽，那些原本滚烫的石板上，竟浮现出淡蓝色的水纹，与石碑上的纹路呼应。
石碑下的基座是个圆形水池，池底刻着十二地支的刻度，每个刻度旁都有个细的喷水口。林满掏出九宫镜，镜面与水池相对，镜中显示的时辰“申”字突然亮起，对应的喷水口立刻喷出柱水流，在空中凝成水幕，映出谷外的景象——玄灭的余党正扛着木桶往谷里冲，桶里装的是助燃的火油。
“他们想重燃火机关。”阿影迅速转动基座上的转盘，将时辰转到“亥”位，更多喷水口启动，在石塔间织成水网，“得找到控制火机关的总闸，就在石碑后面的石室里。”
石室的门是块巨大的火成岩，门环是两只青铜朱雀，鸟嘴紧闭，喙部刻着“丙丁”二字——五行中属火的方位。林满想起水纹阵的破解之法，让阿影将龙牌贴在朱雀右眼，自己则用九宫镜的反光照射左眼，双管齐下的瞬间，朱雀嘴突然张开，露出里面的齿轮锁。
这锁比极寒殿的冰齿轮更复杂，齿牙上布满细的火硝颗粒，稍不留神就会引燃。林满屏住呼吸，按“丙丁属火，火生土”的顺序转动齿轮，每转对一格，朱雀嘴里就喷出股水汽，湿润齿牙防止自燃。
当最后一格归位，石门缓缓开启，里面的石壁上挂着十几根铜管，管里流淌着红色的液体——正是驱动火机关的热源。石室中央的石台上，放着个铜制水阀，阀身上刻着“壬癸”二字，属水，与火机关相克。
“关了它，谷里的火机关就彻底废了。”林满刚要去拧水阀，石室的暗门突然打开，几个黑衣人冲了进来，为首的举着火把就往铜管上扔。阿影眼疾手快，甩出星砂绳缠住对方的手腕，火星落在地上，点燃了渗出的火油，瞬间燃起条火带，挡住了去路。
“快关水阀！”阿影边与黑衣人缠斗边喊，王则捡起地上的石块，狠狠砸向另一个举着火把的人，却被对方一脚踹倒。林满趁机拧动水阀，铜管里的红色液体迅速冷却，凝固成暗红色的固体，石塔群的水流也随之停止，只是此刻的焚风谷，已被火带分成两半。
“往这边走！”林满拽着王往石室后的密道跑，阿影断后，用龙牌将追来的火把打落。密道里漆黑潮湿，岩壁上的水滴落在地上，发出清脆的响声，与外面的火光形成两个世界。
跑出密道时，已是黄昏，谷里的火势被山风吹得越来越旺，映红了半边。王趴在地上喘气，看着焚风谷的方向咋舌：“幸好跑出来了，不然真成烤羊了。”
林满靠在岩壁上，翻看着极寒殿的地图，下一个红点在“回音壁”，旁边的注释写着：“声控机关，需以特定音波破解。”他忽然注意到地图边缘有行字，是用朱砂新写的：“玄灭余党欲夺‘地脉中枢’，在回音壁设伏。”
“看来他们的目标不只是机关，”阿影摸着龙牌，铜牌在暮色中泛着微光，“是想彻底控制地脉。”
林满将地图折好，九宫镜在掌心微微震动，镜面映出回音壁的轮廓——那是座巨大的半圆形山壁，壁上布满孔洞，像只张开的巨耳。“管他设什么伏，”他站起身，拍了拍王的屁股，“走，去会会他们。记得把你的嗓子养好，不定得靠你吼破机关。”
王揉着屁股笑：“我的嗓子可比你强，上次在黑风寨，我吼一声，吓跑了三只野狗！”
夕阳的余晖洒在三人身上，将影子拉得很长。焚风谷的火光渐渐远去，前方的山路隐在暮色里，像条等待被探索的谜题。林满知道，回音壁的机关只会更复杂，但只要九宫镜还在，身边的人还在，再难的谜题，也总有解开的一。
阿影望着林满的背影，龙牌与九宫镜的微光在暮色中交织，像两颗相互牵引的星辰。她忽然觉得，这些日子走过的路，破解的机关，都像是在拼凑一幅巨大的图——图的尽头，或许就是地脉真正的秘密，也是他们彼此羁绊的归宿。
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