晨曦微露，新广州港口码头一派喧嚣。数十艘战船整齐列阵于港湾之中，船体高耸，帆影如林，桅杆上大满帝国的龙旗迎风招展，猎猎作响。码头之上，士卒往来奔走，搬运着辎重粮草，水手们高声呼喝，检查船舷缆绳，一片整装待发之象。今日，正是龙飞率队启程，赴任马六甲巡防营都司之日。
龙飞一身戎装，玄铁轻铠披身，外罩一袭深蓝披风，腰间悬着那柄长刀，头戴银盔，眉目间多了几分沉稳刚毅之气。他立于码头高处，俯瞰着一众属下，目光如炬，扫过那即将随他远赴马六甲的亲兵卫队。昨日月下与苏樱一别，虽有千般不舍，但他深知肩上重任，唯有收拾情怀，将心神尽数投入前路。
身旁，王铁柱一如既往地魁梧忠厚，身着重甲，手持一柄长柄陌刀，立于龙飞左侧，粗声道：“都司，兄弟们都已清点齐备，粮草辎重也装船妥当。随您赴任的，除了亲兵卫队百人外，另有属下挑出的三十名精锐水手，皆是跟您出生入死过的好汉，愿随您赴那马六甲建功立业！”他言辞粗犷，眼底却满是炽热，显是对龙飞忠心耿耿，亦对前路豪情万丈。
龙飞闻言，微微颔首，沉声道：“铁柱，诸兄弟既愿追随于我，我定不负众望。此去马六甲，路途虽远，风浪虽险，但我等既为大满男儿，便当披荆斩棘，护我海疆无虞。你且再去查点一遍，切莫有半点疏漏。”他语气虽平，内中却透着一股不容置疑的威严，自从真气入先境初阶后，他心境亦越发沉稳，隐隐有将帅之风。
王铁柱抱拳称是，转身便去督促手下。码头另一侧，雷振声一袭长衫，头戴纱帽，缓缓走来。他乃南海水师中与龙飞交情最深之人之一，此番虽不随行，却特意前来相送。见得龙飞，他先是拱手一礼，随即笑道：“龙都司，此去马六甲，可是咱南洋第一要地，往来商贾如云，泰西各国皆虎视眈眈。你这一去，肩上担子不轻啊！老雷我无甚好物赠予，唯有一言相告——心那弘方等人，莫要着了他们的暗算。”
龙飞听罢，眼底微动，点头道：“雷兄之言，我自记在心上。弘方等人与佟国纲一案有染，虽未明言，但其背后定有更大图谋。此去马六甲，我既为朝廷镇守一方，自当步步为营，不教他们有可乘之机。”他言辞虽淡，内中却藏着一抹寒光，显然对那幕后阴谋早已有所提防。
雷振声叹了口气，拍了拍龙飞肩头，沉声道：“你有此心，我便放心了。南洋这块地界，水深得很，马六甲更是风口浪尖，你且多加保重。若有难处，只管传讯回来，兄弟们定倾力相助！”他言语恳切，显是真心为龙飞着想。
龙飞微微一笑，正欲回言，目光却越过雷振声，落向码头远处的送别人群郑那里，苏樱一袭素衣，外罩轻纱披风，立于家丁护卫之中，远远遥望于他。她未曾走近，似是不愿在众目睽睽之下再诉别情，但那双秋水般的眸子，却始终锁在龙飞身上，含着无尽的牵挂与不舍。
龙飞心头一暖，与她遥遥对视一眼，微微颔首，似在无声传递心意。苏樱见状，亦是轻轻点头，唇角牵起一抹浅笑，似在叮嘱他一路珍重。昨夜月下之吻，仍历历在目，龙飞深吸一口气，将那份柔情压于心底，转而将目光投向远方波涛汹涌的南海，眼底燃起一抹坚定之色。
正在此时，腰间那枚“海龙佩”忽而微微一颤，一股熟悉而深邃的意念倏地传入他脑海，似是玄洋子师傅自远方传讯而来。那意念如海潮般浩渺，低沉而悠远，缓缓道：“飞儿，马六甲乃四海交汇之地，藏有海皇遗迹，亦为覆海会根基之一。风口浪尖，机缘与危机并存，汝当好自为之，莫负所停”言罢，意念如潮水般退去，唯余“海龙佩”微微发烫，似在提醒龙飞此言之重。
龙飞心头一震，猛地握紧腰间佩玉，眼底闪过一抹异色。海皇遗迹？覆海会根基？师傅此言，似是指点，又似警示，让他不由得对那未知的马六甲之地生出更多探寻与戒备。他深吸一口气，平复心绪，暗道：“师傅既如此，此行必有莫大凶险，亦有莫大机缘。我既承海皇之命，便当一探究竟，揭开这四海之秘！”
不多时，启程号角声起，码头上一众将士齐齐肃立，目送龙飞登上旗舰。那旗舰名唤“镇海号”，船体庞大，通体乌黑，船首雕一狰狞龙首，船舷两侧排列着数十尊火炮，气势恢宏。龙飞步上甲板，立于船头，玄色披风随风猎猎，身后王铁柱等一众亲兵卫队列阵相随，俱是斗志昂扬。
船下，雷振声高声喝道：“龙都司，一路顺风，马六甲建功立业，待你凯旋归来，老雷定备好美酒，为你接风！”他言辞豪迈，引得一众送别将士齐声附和，声震港口。远处的苏樱虽未出声，但那双眸子却始终未曾移开，似要将龙飞的身影深深刻入心底。
龙飞回首，向岸上众人抱拳一礼，沉声道：“诸位，龙飞此去，定不负朝廷重托，不负南洋兄弟之盼！他日再会，定与诸君共饮！”言罢，他猛地转身，面向苍茫大海，长刀出鞘，刀光一闪，朗声喝道：“启航！”
号角再响，鼓声如雷，镇海号率先扬帆，船体缓缓离岸，身后数十艘战船依次跟随，破浪而出。海风呼啸，浪花飞溅，龙飞立于船头，遥望前方无垠海面，心潮起伏。马六甲，那世界十字路口之地，究竟藏着怎样的海皇遗迹？覆海会又是否真如师傅所言，根基深植于此？他心底隐隐有种预感，此行将是他真正踏上海皇使命的第一步，亦将是风浪与劫难的开端。
海一线，晨曦渐盛，镇海号乘风破浪，渐行渐远。新广州港口的喧嚣声已然渺不可闻，唯有苏樱的身影，仍伫立岸边，遥望那消失于际的船影，低喃道：“龙郎，愿你此去，平安无恙……”而她身后，一名苏家老仆悄然走近，低声道：“姐，家主来讯，似是对姐与龙都司之事有所耳闻，恐有他议……”苏樱闻言，娇躯微颤，美眸中闪过一抹忧色，但旋即恢复平静，淡然道：“我意已决，父亲若有异议，我自会与他分。”她语气虽轻，内中却透着一股不容置疑的执着。
与此同时，远行的镇海号上，龙飞手握“海龙佩”，感受着那微弱的余温，心头思绪万千。马六甲，风口浪尖之地，究竟是机缘，还是陷阱？海皇传承的真相，又将如何揭开？而那覆海会的阴谋，是否已悄然布下罗地网，只待他自投其中？一切答案，仍藏于这片波涛汹涌的南海深处，等着他一探究竟……
（第一卷：南海潜龙 完）
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