室内烛火摇曳，微光映在墙壁上，勾勒出一片肃穆而紧张的气氛。龙飞负手而立，目光深邃如渊，似在思索着方才暗杀事件的诸多疑点。承泽靠坐于红木太师椅上，肩头伤处已由随行医者简单包扎，脸色虽苍白，却掩不住眼中一抹坚毅之色。苏樱则立于案旁，修长手指轻捻一卷密报，眉宇间尽是郑重。
“诸位，”龙飞率先打破沉默，声音低沉而有力，“此次暗杀非同可，弘方既敢在京城动手，便是铁了心要将我等置于死地。然其背后，若无更大的势力撑腰，焉能有川魄？苏樱，你方才所言，那‘更高之人’的消息，可有进一步线索？”
苏樱微微颔首，将手中密报递至龙飞面前，沉声道：“听潮阁近日探得，弘方近月来频频与一自称‘黑鲸’之人书信往来，此人来历成谜，但据报，其行踪多在沿海一带，且与泰西诸国的某些私船走私势力有染。若我所料不差，此人必是‘覆海会’的中高层人物，甚至可能直通其主使。”
“‘覆海会’……”承泽低喃一声，眼底闪过一丝复杂之色，“慈宵之辈，早已是朝廷心腹大患，却始终难以根除。如今看来，他们与弘方勾结，意在借保守派之力，彻底将我等连根拔起。龙兄，苏姑娘，此事若不早作打算，恐后患无穷。”
龙飞接过密报，扫了一眼后，冷哼一声：“弘方之流，不过是棋盘上的走卒罢了。真正可怖者，是那藏于幕后的棋手。既如此，我等不可坐以待毙，须尽快召集盟友，商议对策。苏樱，你立刻传信，请李大人及改革派诸位核心人物速来簇，事关生死，不可有半点怠慢。”
苏樱点头称是，随即转身向门外侍从低语几句，安排密使前往联络。不多时，京城西郊一处隐秘别院内，灯火渐明，诸人鱼贯而入，气氛愈发凝重。
这别院乃苏家在京中一处秘密据点，外围看似普通民宅，内里却机关重重，守卫森严，实为改革派密议之所。此刻院中主厅内，李鸿章一袭青色长衫，神色严峻地步入厅中，身后还跟随着数位朝中重臣，包括户部侍郎张衡、礼部主事林若虚等，皆是改革派的骨干人物。
“龙公子，李某来迟了。”李鸿章一入厅，便拱手朝龙飞与承泽行礼，随即坐下，目光扫视四周，沉声道，“闻讯方才暗杀一事，某心惊不已。承泽殿下无恙，实乃大幸。然弘方此举，已是将斗争推至白热化，我等若无对策，恐朝局难稳。”
承泽微微一笑，虽有伤在身，仍不失皇族风度，温言道：“李大人言重了，此番能脱险，全赖龙兄与苏姑娘相救。至于弘方之谋，我等已有些许眉目，只待与诸位共商大计。”
龙飞将方才之事简要复述一遍，言辞间不掩对弘方的杀意，又将“黑鲸”与“覆海会”的线索一并告知众人。厅中诸人闻之，面色无不变色，户部侍郎张衡忍不住拍案而起，怒道：“好个弘方！身为宗室重臣，不思社稷安危，竟勾结外贼，谋害同朝臣子，慈行径，实该千刀万剐！”
李鸿章摆手示意张衡稍安勿躁，捋须沉思片刻，方道：“弘方之辈，心思毒辣，其背后既赢覆海会’影踪，便绝非单打独斗。诸位，此刻非怒之时，而是谋定而后动之刻。依某之见，我等当全力支持承泽殿下，公开揭露保守派阴谋，争取更多朝臣与宗室支持，方可立于不败之地。”
苏樱接口道：“李大人所言极是。听潮阁的情报网已全力运转，务必于三日内查清‘黑鲸’的真正身份及弘方的全部动作。届时，我等手中证据在握，朝堂之上，便可一举扳倒此獠。”
龙飞闻言，微微点头，目光中透出一丝决然：“朝堂之争，固然重要，但弘方与‘覆海会’既已撕破脸皮，便难保不会再有刺杀之举。我意借海上之力，震慑宵。不日，我将亲自前往沿海，调遣昔日旧部，组建一支援京水师，若弘方再敢轻举妄动，便教他知晓覆海诀之威！只是此举，或会引来更大猜忌，还望李大热在朝中多加周旋。”
李鸿章听罢，眼中闪过一丝赞许之色，颔首道：“龙公子此计甚好。大满立国百余年，海上之力虽强，却多为各藩王世家所控，若能借此机会，重整水师，实乃社稷之福。某于下次朝会，定联合更多中立官员，为公子之举铺平道路。”
厅中诸人商议至此，气氛稍缓，似从方才的紧张中觅得一丝振奋。承泽环顾众人，缓缓道：“诸位忠义之心，本王铭感五内。弘方与保守派既欲乱我大满朝纲，我等便以雷霆之势，将其连根拔起！只待时机一到，本王定会亲上金銮殿，向下人证我清白，名正言顺，继承大统！”
言罢，厅中群情激昂，纷纷应诺，誓要与承泽共进退。龙飞静静看着这一幕，嘴角微扬，心中却隐隐有些不安。他低头摩挲腰间海龙佩，指尖触及那冰凉玉质，忽觉一股奇异之力自佩中涌出，沿着手臂直冲心脉。那感应之强，较之以往更甚几分，竟似在警告着什么。
“这是……”龙飞心头一震，覆海诀下意识运转，试图探知这感应的来源。然那股力量瞬息即逝，仅留下一抹若有若无的悸动，让他隐隐察觉，一场更大的风暴，或许已在不远处悄然酝酿。
厅中烛火摇曳，映得众人神色明暗不定。窗外夜色愈深，京城的上空似笼罩着一层无形阴霾，风声呜咽，似在低语着未解之谜。海龙佩的感应，究竟指向何方？是皇族更深层的秘密，还是另一场更大的杀局？龙飞心头百转千回，目光却愈发坚毅。他知晓，无论前路如何凶险，他都必须踏足其中，揭开这迷雾背后的真相。
而此时，远在京城一隅，弘方府邸内，一道黑影悄然立于灯下，手中紧握一封密信，信上字迹阴冷如刀，赫然写道：“黑鲸已至，计划可行，速定乾坤！”那黑影冷笑一声，喃喃道：“承泽，龙飞，你们的时日，怕是不多了……”
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