三月廿三，谷雨时节。
春耕正如火如荼地进行着，田庄里一片繁忙景象。
田埂边上，蒲公英盛开，一簇簇的黄花缀在绿叶间，风一吹，便跟着摇曳生姿。
宋芫弯腰摘下一朵蒲公英，举到面前，鼓起脸颊轻轻一吹，白色的绒絮便乘着风，悠悠荡荡地飘散开来。
看着宋芫玩蒲公英的样子，魏陶儿打趣道：“东家怎么还跟孩子似的爱玩这些。”
宋芫拍了拍手上的草屑，冲他挑眉：“怎么？三百三十个月大的孩子就不是孩子了吗？”
魏陶儿被逗得直乐，往田埂上盘腿一坐，手里还把玩着刚薅的狗尾巴草：“那我岂不也是三百个月大的孩子？”
这话一出来，他自己都忍不住脸红。
但想想，又觉得挺有道理。
谁长大成人了就不能有童心呢？
高若望不还一直把他当孩子看待，他每日归家稍微晚了一点，高若望就会提着灯笼站在巷口等他，生怕他磕着绊着。
去年他过生辰时，高若望还给他编了个草蚱蜢，是时候的玩意儿。
那会儿他还笑话高若望幼稚，现在想来，却是难得的温情。
魏陶儿手里的狗尾巴草被捻得有些蔫了，他望着田埂那头翻起的新土，忽然轻轻叹了口气。
宋芫正蹲在地上看蚂蚁搬家，闻言侧过头：“好好的叹什么气？”
魏陶儿犹犹豫豫，但他又是个藏不住事儿的，索性把心一横，挠着后脑勺道：“我就是在想，望哥如今是举人了，将来肯定会去京城参加会试。”
“若是考中了进士，不定还要留在京城做官。”
宋芫这下听明白了，魏陶儿是担心以后两个人要分隔两地。
“今年春闱是办不成了，下一回可能要到三年后，眼下这情形，三年后还不知道是什么光景，你就别瞎想那么多了。”
他玩笑道：“不定将来还有机会将生意做到京城去呢，到时候就派你这个大管事去京城坐镇，不就能见到你家高举人了？”
闻言，魏陶儿忍不住咧嘴一笑，又道：“万一若望哥外放做官呢？”
宋芫也往田埂边一蹲，随手拔了根青草叼在嘴里，含糊不清地：“外放怕什么？咱们的货本就往南北各地运，真要去了偏远州府，大不了再开条商路，反正总不会让你俩分开就是。”
听宋芫这么一，魏陶儿心里顿时敞亮了许多，眼睛也跟着亮了起来：“东家得对，是我想岔了。”
“就是这个理。”宋芫吐掉嘴里的草根，表情戏谑，“也不想想之前你几没回，高若望便急哄哄地过来寻人，他哪舍得跟你分开。”
魏陶儿难得露出不好意思模样，耳朵尖都红透了。
他嘟囔道：“他那人就是这样，爱瞎操心。跟当爹似的，管这管那，就连我穿几件衣裳都要絮叨半。”
话虽得抱怨，嘴角却悄悄牵起个软乎乎的弧度。
他想起前日里贪嘴多吃了两块桂花糕，夜里闹肚子，高若望披着衣裳起来给他煎药，坐在床边守了大半夜，亮时眼下泛着青黑，还不忘叮嘱他往后不许贪凉。
宋芫在一旁听得直乐，故意逗他：“那你倒是别听啊，偏要乖乖听话，可不是让缺孩子管着？”
魏陶儿梗着脖子哼了一声，有些不服气的样子。
风卷着田埂上的草屑飘过，他望着远处那片麦田，忽然声道：“其实......被他管着，也没什么不好。”
声音轻得像怕被风吹走，却清晰地落进宋芫耳里。
宋芫挺能理解魏陶儿这份心思。
魏父向来信奉棒棍底下出孝子的道理，对魏陶儿他们兄弟几个从非打即骂。
魏陶儿自就盼着能有个人温温和和地待他，高若望这份带着絮叨的牵挂，恰恰填了他心里那块空落的地方。
宋芫挑了挑眉，没再打趣，只是起身，抻了抻懒腰：“行了，知道你家望哥对你好，咱也别在这儿闲聊了，这春耕还有不少事儿得盯着呢。”
魏陶儿赶忙站起身，拍了拍身上的土，恢复了管事的干练模样。
两人接着往庄子走去，一路走走停停，看新来的流民在管事指导下学着插秧。
“东家，您看这苗插得多整齐！”老农笑呵呵地指着水田，“今年定是个好年景。”
宋芫呵呵一笑：“但愿如此。”
“对了。”宋芫像是想起什么，脚步顿了顿，声音忽然扬高了些，“我记得粮仓那边新收了一批陈米，专门用来赈济流民的，可别跟新米混了。”
魏陶儿会意，立刻接话：“东家放心，都分开放着呢。陈米在东仓，新米在西仓，派了双倍人手把守。”
两人一唱一和间，几个正在插秧的流民明显竖起了耳朵。
其中有个精瘦汉子，眼神闪烁不定。
宋芫不动声色地转身，慢悠悠回了庄子里。
魏陶儿紧随而来，直到进了正厅，他才开口：“东家，我看他们有些按耐不住了，这几肯定会动手，你还是先回城里避一避吧。”
宋芫摇摇头，只道：“我若不在，他们肯定会有所怀疑。”
毕竟他一到春耕，几乎每都会亲自来田庄坐镇，突然离开反而会打草惊蛇。
见宋芫心意已决，魏陶儿也不好再劝。
一想到东家待他们这般好，又是给粮食又是盖房子，魏陶儿气得脸颊鼓起，活像只气鼓鼓的河豚。
他捏着拳头，愤愤不平道：“这些人真是不知好歹！东家好心收留他们，给他们一口饭吃，他们竟敢恩将仇报，被那伙人挑唆着来抢粮仓！”
这些年来，宋芫什么样的牛鬼蛇神没见过。
有人为了几两碎银就能背信弃义，有人为了攀附权贵不惜构陷亲友，甚至有人为了苟活片刻，能亲手将亲人推入火坑。
这类事情见得多了，也就见怪不怪了。
“人心不足蛇吞象。田庄的日子安稳，粮草充足，对他们来，既是生路，也成了觊觎的肥肉。”
就是福王的探子倒是会挑时候，选在春耕最忙的时候动手，想趁乱浑水摸鱼。
他走到桌前，拿起茶壶给自己倒了杯凉茶，一口饮尽，压下心头那点沉郁。
“我估摸着他们今晚就会动手。”宋芫放下茶杯，眼神变得锐利，“让护卫队都打起精神，按计划行事。”
魏陶儿重重点头：“都安排好了，东仓那边已经布下罗地网，定叫他们有来无回！”
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