书接前回。庆功宴罢，长安的喧嚣如潮水般退去，朱雀大街上的鼓乐声渐远，宫灯在暮色中次第亮起，映照着这座帝国的心脏缓缓归于宁静。然而，大唐的目光并未停歇——那辽阔北疆，刚刚纳入版图的九原郡、定襄、云中等地，正悄然迎来一场静默而深远的变革。
朝廷早已运筹帷幄。吏部遴选了一批精干官员，携带着中原的五谷种子、农耕器具、律令典籍与医药图册，分批奔赴边地。他们肩挑背扛的不仅是物资，更是文明的火种。随行的还有国子监派出的儒学先生、太医署的郎中，以及工部的匠师。这些人将在草原上建屋舍、设乡约、立学堂，将游牧之地逐步纳入华夏治理体系。
苏定方与高慧英返回左骁卫大将军府时，已是深夜三更。府门前两盏红灯笼在夜风中轻轻摇曳，守门的老仆一见马车驶近，连忙迎上前去，口中连声道：“将军、夫人可算回来了！厨房一直温着汤羹，热水也备好了。”
院内灯火通明，丫鬟们轻手轻脚地端来热巾、换洗衣物。高慧英下了马车，略显疲惫地扶了扶额角，一路风尘让她眉宇间透出几分倦意。她脱下战袍，换上素色布裙，乌发松松挽成一个妇人髻，身上再无半点沙场杀气，只余温婉娴静之态。
“北疆初定，怕是过些时日，朝廷又要派你出征了。”她一边饮着参茶，一边望着窗外沉沉夜色，语气温柔却带着一丝不易察觉的忧虑。
苏定方正坐在铜镜前卸甲，听见这话，抬眼一笑：“为国征战，本是分内之事。我这一生，马蹄踏过千山万水，刀锋劈开万里黄沙，从不曾退缩。但如今……”他顿了顿，目光落在妻子身上，声音低了几分，“家中有了你，便是有了根。”
他完，又补了一句：“只是眼下，倒有件要紧事——得把裴行俭这孩子教好。”
裴行俭乃兵部尚书裴仁基之孙，出身名门，自幼聪颖过人，尤爱兵法韬略。虽生于文官之家，却对武艺痴迷不已。他曾徒步三百里至长安求学，听闻苏定方威名，执意拜入门下。苏定方起初不肯收徒，直到亲试其才智胆识，见他谈吐不凡，骑射俱佳，方点头应允。
自此，裴行俭便住进将军府西厢书房，晨起习武，午后读书，晚间复盘战例。苏定方亲自授以“破阵槊法”与“连环戟术”，高慧英则每日午时为其讲解《孙子兵法》《吴子》等典籍，并指点书法笔意。她常：“兵者，国之大事，非仅凭勇力可成，须有文心以为骨。”
一个月来，府中时常响起兵器交击之声，夹杂着少年清朗的诵读声。春风吹过庭院，玉兰花开得正盛，花瓣飘落演武场石砖之上，仿佛也为这份勤勉而静默致敬。
这日巳时三刻，阳光正好。演武场上，裴行俭身披轻甲，手持一杆银缨长槊，正在演练苏定方所授的“连环戟法”。此法共三十六式，讲究攻守相济、虚实结合，极难掌握。裴行俭虽尚未纯熟，但已能连贯使出前十二式，动作之间隐隐透出凌厉之势。
苏定方负手立于场边，目光如鹰隼般锐利，不时出声指点：“第三式‘横扫千军’，力道太过刚猛，反失灵动；第五式‘回马断江’，转身稍慢，若遇敌突袭，必遭反制！”
裴行俭满头大汗，却不敢懈怠，咬牙重练一遍。
廊下，高慧英捧着青瓷茶盏缓步走来，身后跟着两名提篮侍女。她今日穿了一袭淡青色襦裙，外罩薄纱披帛，腰间系着一条绣兰丝绦，显得格外清雅。她将茶水放在石案上，正欲唤一声“歇息片刻”，忽觉胸口一阵翻涌，喉头一甜，急忙抬手掩唇。
“夫人怎么了？”苏定方眼尖，立刻察觉异样，几步跨上前来，一把扶住她的手臂，声音陡然紧张起来，“可是身子不适？昨夜可曾睡好？”
高慧英强笑道：“许是晨间风凉，受了些寒气，不妨事的。”
但她脸色苍白，指尖微颤，显然并非寻常感冒。苏定方哪敢耽搁，当即命人飞报府医。不多时，一位须发皆白的老医者提着紫檀药箱匆匆赶来，正是曾在秦王府效力多年的老太医李元礼。
他请高慧英坐于软榻，凝神搭脉良久，眉头先是微蹙，继而舒展，嘴角竟浮起笑意。
“恭喜将军，贺喜将军！”他放下手腕，捋须拱手，“夫人这不是风寒，是有喜了，脉象滑利而稳，胎元已固，约莫有一个月身裕”
“什么？”苏定方如遭雷击，整个人僵在原地，随即一股滚烫的热流自心底炸开，直冲头顶。他猛地转向妻子，双手紧紧握住她的手，声音颤抖得几乎不成调：“你……你真的？当真有了？”
高慧英垂首轻笑，眼角泛起晶莹泪光，轻轻抚着腹：“我也只觉这几日嗜睡乏力，胃口奇怪……原来竟是这个缘故。”
苏定方怔怔地看着她，忽然双膝一弯，竟在众目睽睽之下跪了下来，额头贴上她的膝盖，哽咽道：“慧英……这些年随我出生入死，南征北战，从未享过一日安逸。如今……如今你要为我生儿育女，我……我对不起你啊！”
众人无不动容。裴行俭站在门外，听得真切，眼眶也红了。他默默退后几步，低头合掌，心中默念：“愿师母平安，愿师弟健康降生。”
“快，快扶夫人回房歇息！”苏定方猛然惊醒，慌忙起身，亲自搀扶高慧英，又急令侍女烧热水、熏香薰帐，更吩咐厨房即刻熬制安胎汤药。
他对裴行俭道：“今日便到这里，你回去温习昨日讲的《谋攻篇》，明日我要考你实战推演。”
裴行俭恭敬行礼：“恭喜师傅师娘！弟子告退。”走出院子时，他还忍不住回头望了一眼那扇紧闭的闺房门，心中暗想：“将门之后，必将非凡。”
回到内室，苏定方亲手为高慧英掖好锦被，又倒了一杯温水递到她唇边。“往后可不能再劳累了，”他轻声道，“教行俭读书的事，先交给府中老先生代劳。你只需安心养胎，其余一切，都有我在。”
高慧英握着他的手，柔声道：“知道你紧张。但这孩子来得巧，待他降生之时，北疆想必早已安定，百姓安居乐业，牛羊遍野。他睁开眼看到的世界，不再是战火纷飞，而是大唐的万里河山。”
“定会如此。”苏定方望着窗外初绽的玉兰花，目光坚定如铁，“我苏定方的孩子，将来也要做个顶立地的好男儿，执干戈以卫社稷，守这来之不易的太平盛世。”
消息如春风般传遍长安。数日后，宫中内侍奉旨而来，送来一对碧玉麒麟长命锁，雕工精细，寓意吉祥，另有鹿茸、人参、阿胶等滋补珍品数十箱。长孙皇后亲笔手谕写道：
＞ “闻高氏有孕，甚喜。将军忠勤王事，屡建奇功，今将门添丁，实乃国之祥瑞。军中诸务，可暂委副将料理，勿令定方分心。愿早得麟儿，承袭忠烈之风，光耀门楣。”
秦叔宝遣人送来一副亲手打造的铠甲模型，附信曰：“待将军满月，老夫亲授枪法！”程咬金更是豪爽，拎着一大篮自家厨娘特制的红枣糯米糕登门，嚷道：“吃了我的‘状元糕’，将来必定文武双全！老子要当干爹！”
苏府上下喜气洋洋，连平日严肃的门房都笑得合不拢嘴。厨房每日精心调配膳食，花园里种满了安神宁气的花草，连那只一向凶悍的护院犬也被勒令拴紧绳索，不得靠近内院半步。
高慧英每日午后在丫鬟陪伴下于园中散步，看那玉兰树抽出新芽，听枝头黄鹂啁啾鸣唱。她常驻足于廊下，望着苏定方处理军务的身影——那人一身戎装未褪，案前堆满奏报，却总在她经过时抬头微笑，眼神温柔似水。
有时，苏定方会在灯下为她读一段《史记·卫将军骠骑列传》，讲霍去病十八岁封侯、千里奔袭的故事。高慧英靠在软枕上听着，嘴角含笑，偶尔插一句：“你咱们的孩子，会不会也像他这般英武？”
“不止英武，”苏定方合上书卷，握住她的手，“更要懂得仁政爱民。打仗是为了止战，开疆是为了安民。我希望他长大后，不必再提刀上阵，因为下已无战事。”
一个月后，北疆传来捷报：突厥各部均已妥善安置，新开垦的农田播下邻一批麦种，定襄城内的学堂已有百余名突厥孩童入学，跟着汉人先生诵读《千字文》：“地玄黄，宇宙洪荒……”
苏定方看着奏报，脸上露出久违的笑容，转身对高慧英道：“你看，好日子越来越近了。”
高慧英正倚窗晒太阳，一手轻轻抚摸着渐渐隆起的腹，忽然感觉腹中微微一动，像是回应父亲的话语。她惊喜地睁大眼睛，笑道：“是啊，他也在盼着呢。”
春阳透过雕花窗棂洒落进来，斑驳光影映在二人身上，温暖而明亮。远处传来孩童嬉戏的笑声，那是府中仆人家的孩子们在放纸鸢。一只红色的蝴蝶风筝高高飞起，越过屋檐，飞向湛蓝空。
将门添丁的喜讯，如一缕春风，吹过长安街巷，拂过北疆草原，也为这个正迈向鼎盛的大唐，注入了新的生机与希望。
欲知苏定方此后是否再上战场，高慧英生产是否顺利，公子降生后又有何奇事，且听下回分解。
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