咻!
箭矢像一道暗绿色的闪电,精准射向大角斑羚的肩胛。
大角斑羚猛地抬头,发出一声短促的嘶鸣。
踉跄着往前跑了几步,却很快放慢速度,脚步开始虚浮。
箭杆已经脱落,箭头牢牢嵌在肉里,毒药正在快速发挥作用。
猎手们没有立刻追赶,只是静静看着它踉跄的身影。
领头猎手闭上眼,嘴里默念着什么,像是在向猎物表达敬意。
约莫10分钟后,大角斑羚终于支撑不住,重重倒在沙地上。
四肢轻轻抽搐了几下,便没了动静。
猎手们这才欢呼着跑过去,少年猎手第一个冲到跟前。
兴奋地拍了拍大角斑羚的角,又转头朝李少华和陈强挥手。
领头猎手从腰间取下石刀,熟练地在大角斑羚的颈部划晾口,放出少量血液,接着开始剥离皮毛。
然后开膛破肚,取出内脏,再分解猎物。
他的动作麻利却不粗暴,每一刀都精准避开重要的肌肉组织,显然是常年狩猎练出的手艺。
“!Na tsh? xa n!ore,e tsh? xa n!ore。”(跟我们回部落吧,请你们吃烤肉。)
分解完猎物,领头猎手朝李少华和陈强邀请道。
他的脸上沾零血迹,却笑得格外灿烂。
另一个猎手递过来一块烤得金黄的沙鸡肉干,是他们随身携带的干粮。
李少华接过肉干,咬了一口,咸香的味道在舌尖散开,带着点烟火气。
分割好的肉段,由4名猎手分工背运。
猎手们走在前面,李少华驾着吉普牧马人跟在后面。
“听在布须曼饶部落里,最好的猎人也最容易娶到老婆。”陈强把两支烟放进嘴里点燃,一支自个抽,一支递到李少华嘴边。
“嗯,布须曼人非常重视成年仪式。男人在成年仪式期间,要在野外独自生活一个月,自己采摘野果或捕猎充饥。”
“嘿嘿,跟特种兵野外生存训练差不多。”
李少华点点头,缓缓喷出一口烟雾:“布须曼男孩从跟大人外出狩猎,积累了丰富的野外生存经验,对他们来,在野外独自生活一个月,完全是菜一碟。”
“他们咋长得那么矮,一米六都不到。”
“还不是饿的,营养不良呗。我看过一些史料,明朝的时候,咱们的平均身高比欧美高不少。那时候欧洲还在中世纪末期,老百姓大多吃不饱,地里种的粮食不够,得靠打猎挖野菜凑活,能长到一米六就算高个子。反观咱们明朝,虽然也有饥荒,但农耕技术成熟,南方种水稻,北方种麦,只要不是战乱年份,老百姓至少能吃上饱饭,成年男人平均身高能到一米六五往上。”
陈强愣了一下,掸掸烟灰道:“这么,欧美人长得牛高马大,是因为后来日子过好了,吃得好?”
“没错,关键就是工业革命。十八世纪末开始,欧美搞工业革命,机器代替手工,生产力一下提上来了。工厂多了,工人能拿到稳定工资,市场上的肉、奶、面粉供应也多了。欧美人开始普遍喝牛奶、吃面包,肉类消费也比以前翻了倍。营养跟上了,下一代的身高就蹭蹭往上涨。身高这事儿,其实藏着一个国家的经济和民生。以前咱们穷,营养跟不上。现在咱们富了,老百姓吃得好、过得好,一代更比一代长得高长得壮。”
“嗯,那倒也是。”
夕阳渐渐西沉,把赤金的旷野染成了橘红色。
吉普牧马人跟着猎手们转过数道沙脊,前方突然露出一片洼地,布须曼饶部落就在这里。
十来个用树枝、茅草和兽皮搭成的圆顶棚屋,像散落的蘑菇嵌在沙地上。
几个孩童赤着身子在沙地上追逐蜥蜴,女人们正用石杵捣碎猴面包树的果实,空气里飘着烟熏肉和植物汁液的混合气息。
看到猎手归来,女人们一脸欣喜地迎上前,接过大角斑羚的肉段。
简单清洗一下,切了,用树枝串起来,放火里烤。
出于礼貌,李少华和陈强也吃了一点。
跟着领头猎手在部落里闲逛时,他俩看见不远处的沙地上,一头猎豹正卧在树荫下。
金黄的皮毛上缀着黑色斑点,尾巴偶尔轻轻扫过沙粒,却不见半分凶性。
一个布须曼猎手正蹲在它旁边,手里拿着块羚羊肉,慢悠悠地喂着。
“!Ke tsh? xa n!ore,e tsh? xa n!ore。”(它是我们养大的,从就在这里。)领头猎手着,招手让李少华两人靠近,自己先走到猎豹身边,轻轻摸了摸它的头顶。
猎豹温顺地蹭了蹭他的手掌,像家养的猫狗般亲昵。
“!oa tsh? t’oa kx’oan,e tsh? xa n!o’a sinala。!ke tsh? xa kx’oan t’oa kxara,!ke tsh? xa n!o’a !gabi,!ke tsh? xa kx’oan t’oa kxara e tsh? xa n!o’a kx’oan。!Ke tsh? xa n!o’a e tsh? xa n!o’a kx’oan,!ke tsh? xa kx’oan t’oa kx’oan kxara。”(我们发现猎物后,会给它信号 ,比如吹一声短哨,它就会绕到猎物身后,轻轻吼一声,把猎物往我们埋伏的方向赶。它知道我们会用弓箭,不会跟猎物硬碰硬。)
部落的中心,也就是先前吃烤肉的地方,是一片约莫半个足球场大的开阔沙地。
沙地上嵌着三块平整的花岗岩,是猎手们议事、分享狩猎经验的 然石桌。
石桌旁燃着三堆常年不熄的篝火,火堆周围铺着厚厚的干草与羚羊皮。
清晨时分,女人们会围着篝火磨猴面包树果粉。
火塘边挂着串风干的鸵鸟蛋壳,蛋壳上用炭黑画着简单的波浪纹。
布须曼人,这是祈求雨水的符号。
风吹过时,蛋壳碰撞着发出清脆的叮当声,像沙漠的晨钟。
围绕着中心篝火,几十座圆顶棚屋呈环形向外扩散。
每座棚屋都用细长的树枝做骨架,弯曲成穹顶形状,再覆盖上羚羊皮与茅草。
棚屋的门,都朝着篝火的方向开。
部落的东侧,是储物与劳作区。
这里立着几排用树枝搭建的简易架子,架子上晾着刚剥下的兽皮。
兽皮旁挂着串成串的沙鸡肉干,肉干的咸香混着兽皮的皮革味,在空气里弥漫。
架子旁的沙地上,散落着几块磨得光滑的砂岩,是女人们制作草药膏、研磨猴面包树果粉的然案板。
案板旁的陶盆里,泡着金合欢树叶与野果,水面浮着细的泡沫,是发酵中的蜂蜜果酿。
偶尔有孩童跑到这里,偷偷捏起一块肉干塞进嘴里。
被母亲发现后,笑着跑开,惊起几只停在架子上的沙雀。
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