“所以，人心是复杂的，像块多面镜，哪能只看一面？”徐大舅缓缓道，“人性也会跟着境遇变而变。你爹我平日里最为宽容和善，连对家里的下人都不曾有过冷脸恶语苛待，可若是有人敢伤我在意的人，哪怕那个人是你娘，我也一样不会心慈手软。”
他顿了顿，目光沉沉地望着窗外：“你也别看我如今不贪一分别饶便宜，但是真要是落了难，成了吃不饱穿不暖的难民，为了让你们活下去，我不敢保证自己会不会去抢、去偷。”
徐越听得目瞪口呆，几乎不敢相信这话是从一向文质彬彬、连话都带着书卷气，甚至有时显得有些优柔寡断的父亲口中出来的。可看着父亲那双异常坚定的眼睛，他又不得不信——父亲得出，便一定做得到。
徐大舅最后拍了拍他的肩膀：“记住，人心是会变的。你自己不也一样？这一刻的想法，未必就和上一刻相同，对吗？”
徐越下意识点头，又猛地摇头，心里像打翻了五味瓶，乱糟糟的。
徐大舅见他这副模样，反倒笑了，摆摆手：“起来吧。”
看着儿子略显恍惚的背影，徐大舅也暗自反思：这些年只顾着督促他读书应试，是不是太忽略了教他识人辨世、为人处世？或许，真该学学妹夫云老二——不管日子多忙多苦，总把妻儿放在心上，该疼时疼，该管时也绝不纵容。
云新阳和徐越毕竟是从一起长大的表兄弟，情谊本就深厚。云新阳更不是那心胸狭窄之人，如今徐越既已明白自己的错处，一句真诚的道歉加道谢递过来，那点因分歧而生的隔阂便如冰雪消融，两人很快又和好如初，笑笑间，仿佛之前的疏远从未有过。
这边表兄弟重归于好，徐大舅心里的弦却没敢松。或许是尤氏的事让他有了阴影，他对两个儿子的关注明显多了起来，连带着对尤氏也多了几分留意。书院的夫子之职终究没辞，但他晚上再不留宿书院，必定赶回家中；后院那把掌管尤氏院门的钥匙，也从儿媳妇手里收了回来，由他亲自掌管。每日清晨，他会亲自提着食盒去给尤氏送一顿饭，沉声告知：“安分一日，傍晚便有晚饭；若再哭闹折腾，就等着饿肚子吧。”
云家这边，今日却来了两位特殊的客人——范丞坤陪着他爹范老爷子，特地从镇上赶了过来。范老爷子一进门，就拉着云老二的手，满脸愧疚：“云老弟，今日来，一是为前些日子干旱时，我范家拒收你家鸡蛋的事赔个不是；二是多谢令郎新阳不计前嫌，举荐徐老太爷救了我家丞坤的命啊！”
云家本就不是斤斤计较的人家，知道范家当时也有自己的难处，况且后续自己家里也处理的很好，没有什么损失，便也不会再多计较，故而也一脸诚恳地摆手：“范老哥这是的哪里话？当时的难处，我们都懂，哪能全怪你们？”至于道谢，更是连连推辞，“阳儿也是恰巧遇上，岳父医术又还行，都是举手之劳罢了。”
范老爷子本想借此机会定下长期合作，弥补之前的亏欠，当然与自己更有利，谁知云家却婉拒了：“不是我们不愿，实在是家里鸡蛋产量不稳，怕误了范家的事。不过若是有富余，范家随时来拿便是。”这话听得范老爷子很是失望，想着继续合作鸡蛋买卖的事，恐怕要落空了。
另一边，老黑住到云家后，接手了牛倌的活计，留在云家的日子越来越长。牛屋和厨房都在院子最后一排，梅子每日去厨房忙活、拿东西，和老黑碰面的次数自然多了起来。老黑虽是粗人，却心细，见梅子提水吃力，总会默默搭把手；梅子也感念他帮忙，有时做的贴饼子，会悄悄给他留个热乎的，实诚的老黑还不要，是东家已经给过工钱了，不能再贪吃东家的食物，总得推让一番。
这一切，都被有心人刘氏看在眼里。她见两人相处得平和自然，便想起先前心里的念头，寻了个空当，跟婆婆徐氏提了提。徐氏向来觉得，女人终究要有个归宿才好，听儿媳妇这么一，也动了撮合的心思。
这日午后，日头正好，徐氏、刘氏和梅子三个女人凑在廊下做针线。阳光透过树枝缝隙洒下来，落在她们膝头的布料上，暖融融的。徐氏缝着手里的衣服，状似随意地开口问梅子：“梅子，今年过了年，你就二十五了吧？”
梅子手里的针线顿了顿，低头应道：“嗯，是啊。”
“眼看着就要过了女人最好的年纪了。”徐氏抬眼看向她，语气温和，“心里要是有什么想法，就趁早出来，都是自家人，别不好意思。”
梅子也不是个傻的，徐氏话里的意思再明白不过，她脸上微微一热，随即摇了摇头，声音轻却坚定：“婶子，我对现在的日子挺满意的，有吃有穿，不用看人脸色，真没想过再嫁的事。”
刘氏在一旁帮腔：“话虽这么，可嫁了人生个一儿半女，将来老了也有个依靠不是？”
梅子放下针线，轻轻扯了扯嘴角：“依靠？我娘倒是生了两个儿子，结果呢？还不是吃糠咽菜，有口好的都紧着男人和儿子，自己瘦得风一吹就倒。”
刘氏还想劝：“那至少老了有人送终，坟头上也有人烧张纸、磕个头啊。”
梅子被逗笑了，眼里却没什么暖意：“死了都死了，还管什么送终不送终？没人埋，吓着的甭管是谁？肯定不是我；烂在地里、被狗啃了，我也觉不着疼。倒是活着的时候舒心自在，比什么都强。”顿了顿，她又笑了一下然后撇撇嘴补充道：“再了，就算有儿子又如何？若是儿子没本事，逢年过节烧那几张破纸，怕是连阎王爷看了都嫌寒酸，还不够惹得孤魂野鬼起哄的。依我看，如果烧纸要是真管用，倒不如趁着现在手里宽裕，自己多给自个儿烧些金元宝、银锭子存着，到了阴间也能当个体面的富裕人，还怕没钱花？”
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