新年的喜庆氛围在鹅城弥漫，大街巷满是欢声笑语，人们都在为即将到来的新年做着准备。
七席在自己的据点里，处理着一些日常事务，这时手下匆匆忙忙地跑进来，神色慌张地向他汇报：
“大人，有一伙冉了鹅城，看起来身份不一般，似乎是冲着我们来的。”
七席手中的笔顿了一下，骷髅眼眶中幽绿的火焰跳动了几下，他心中涌起一丝疑惑。
但，能让手下如此紧张的，必定不是普通人物，他立刻下令，召集赤红之手分部长张明前来商议。
此时的张明正和老婆在温馨的家中，享受着这难得的闲暇时光，两人你侬我侬，沉浸在甜蜜的氛围里。
突然，一阵急促的敲门声打破了这份宁静。张明微微皱眉，心中有些不悦，这时候会是谁来打扰呢？
他起身整理了一下衣服，走向门口。打开门，看到王大卷站在门外。王大卷神色严肃，看到张明后，急忙道：
“张明，快穿好衣服，赤红之手的人来了，七席大人让我们赶紧过去。”
张明听到这话，心中一紧，赤红之手突然到访，肯定有重要的事情。他没有丝毫耽搁，迅速回到房间，穿上厚实的棉衣，戴上帽子，跟着王大卷匆匆出门。
在赤红之手分部的那栋建筑里，气氛有些凝重，几名穿着红色斗篷的赤红之手成员静静地站在那里，他们的眼神中透露出一丝好奇和警惕。
虽然他们早就知道自己的组织与亡灵帝国有着盟友关系，但当真正面对七席这名骷髅时，还是忍不住露出惊讶的神色。
七席静静地站在一旁，周身散发着一股冰冷的气息，他那空洞的眼眶注视着这些赤红之手的成员，等待着他们开口。
不一会儿，张明和王大卷赶到了。张明看到七席和赤红之手的成员，微微点头示意。
几人寒暄了几句后，便进入了正题。赤红之手的一名成员走上前，从怀中掏出三卷情报，还有一个精美的盒子，打开盒子，里面是100颗元石。
散发着淡淡的光芒。他将这些东西递给七席，道：“这是我们此次带来的情报和元石，按照约定，希望你们能提供相应的物资。”
七席接过情报和元石，仔细检查了一下，原本平静的骷髅脸上露出一丝惊讶的神情。
这些情报的价值远超他的想象，而元石的品质也非常高，但他很快恢复了平静，示意手下将交易的物资——1000把步枪，10门大炮，100吨弹药拿出来。
赤红之手的成员看到这些步枪，眼中闪过一丝满意。他们用空间戒指收走了这些枪械和子弹。
起空间戒指，这可是个稀罕物，它最早是由精灵发明的，拥有储存物品的神奇功能。
但后来因为各国政府的垄断，精灵的自我封闭，这门手艺基本失传了。
而赤红之手的成员却人手一个空间戒指，这足以明他们要么财力雄厚，能从黑市上买到，要么掌握着一些不为人知的技术。
交易完成后，七席看着赤红之手的成员，问道：“你们此次带来这么重要的情报，想必不仅仅是为了这些步枪吧？是不是还有其他事情？”
赤红之手的领头人听闻七席的询问，神色变得有些凝重，缓缓开口道：“七席大人果然敏锐。
这三份情报，一份显示奥克斯帝国如今农民大起义，国内局势动荡不堪；
另一份则表明其邻国瑞亚汀帝国趁火打劫，突然对奥克斯帝国发起袭击，此刻奥克斯帝国已然腹背受敌 。
还有一份提及明年计划在奥克斯帝国召开10年一度的国际会议。如此局势，对我们而言，是百年难遇的好时机。”
他稍作停顿，目光紧紧盯着七席，接着道：“我们赤红之手打算趁机而起，推翻腐朽的统治，建立新的秩序，所以希望亡灵帝国能与我们一同造反。
眼下奥克斯帝国分身乏术，根本无力应对多方的压力，这可是颠覆旧格局的绝佳契机。”
七席听后，骷髅头颅微微晃动，空洞的眼眶里绿火闪烁，沉默片刻后，语气平静却坚定地婉拒道：
“你们的提议虽有诱惑，但亡灵帝国如今内部刚刚经历一系列动荡，还需时间休养生息、稳固根基。贸然卷入战争，对我们并非明智之举。”
赤红之手的成员们听到这个答复，脸上均露出失望之色，彼此对视，眼神中满是不甘。
领头人还欲再劝，可看到七席不容置疑的态度，最终还是把到嘴边的话咽了回去。
“既然七席大人主意已定，我们也不便强求。”领头人无奈地叹了口气，
“不过，我们赤红之手不会放弃这次机会，准备明年和奥克斯帝国开战。即便没有亡灵帝国并肩作战，我们也会全力以赴。”
七席微微颔首，道：“虽不能一同起兵，但贸易往来可继续扩大。这对双方都有益处，我们同意。”
听到七席同意扩大贸易，赤红之手的成员们脸色稍缓，眼中又燃起一丝希望，领头人感激地道：
“多谢七席大人，有了亡灵帝国的物资支持，我们的底气也更足了。待此次事成，日后定当重谢。”
随后，赤红之手的成员们将空间戒指里的物资再次检查确认后，便准备告辞离去。七席和张明、王大卷等人目送他们离开。
待赤红之手的身影消失在街道尽头，王大卷忍不住开口问道：“七席大人，放弃这么好的机会，实在有些可惜，您真的不再考虑一下？”
七席转过身，幽绿的火焰在眼眶中跳动，仿佛在思索着什么，缓缓道：
“战争不是儿戏，陛下在闭关，内部不稳，贸然对外开战，只会让帝国陷入万劫不复之地，况且，这背后或许还有诸多我们尚未看清的暗流涌动。”
王大卷若有所思地点点头，没有再言语，此时，街道上依旧洋溢着新年的热闹气息，可谁也不知道。
在这看似祥和的氛围下，即将到来的战争很有可能会改变整个北方的格局，而亡灵帝国又将在这场风云变幻中何去何从 。
七席回到办公楼，继续处理手头的事务，他深知，虽然拒绝了赤红之手的邀请，但接下来要面对的。
或许是更加复杂的局面，必须提前做好周全的准备，以应对随时可能出现的危机。
所以，七席让黑狼特种部队把元石和情报全部都送回首都。
黑狼特种部队领命后，迅速将元石妥善安置在特制的铁箱子里，又心翼翼地用匣子保护好那三份珍贵的情报。
他们深知此次任务的重要性，没有丝毫耽搁，即刻启程。一路上，他们换乘了多次火车，凭借帝国完善的交通，很快便抵达了首都。
此时的首都，因为新年的临近，处处张灯结彩。六席看着化工厂已打好的框架，心中谋划着来年的发展。
为了能让工厂早日投入生产，他组织起清理队，将首都附近所有工厂的积雪清扫干净。
尽管亡灵们大多没有过节的概念，也不想浪费时间在节日庆祝上，但在这喜庆的大环境下，他们还是在工厂周边挂上了喜气洋洋的装饰。
黑狼特种部队马不停蹄地找到了首相安德森，安德森打开匣子，看到里面的情报时，不禁露出惊讶的神色。
待他仔细看完情报内容后，和七席的想法不谋而合，他也认为此刻不宜轻易与奥克斯帝国开战，哪怕这看似是个绝佳的机会。
安德森虽不愿贸然卷入战争，但他心里清楚，明年极有可能爆发大规模战争，他可不是个糊涂人，明白未雨绸缪的道理。
于是，他马上开始着手计划明年的军备工作，他先把内阁其他成员都召集起来，一起商量需要增添哪些武器装备。
属于内阁成员的大家很快聚集到了一起，会议室里弥漫着一股紧张又兴奋的气息。
安德森示意八席，八席立刻施展魔法，将情报投影在众人面前。随着一幅幅画面的浮现，所有内阁成员都大吃一惊，会议室里顿时响起一阵低低的惊呼声。
身为主战派的六席，看到这些情报，激动得“噌”地一下站了起来，双眼放光，仿佛已经看到了胜利的曙光。他迫不及待地道：
“安德森，这可是千载难逢的好机会！我们可以先派精锐部队突袭奥克斯帝国边境的镇卡伦镇，那里防守薄弱，拿下它易如反掌。
然后以此为据点，向周边的城市进发，比如诺兰城，只要控制了诺兰城，就能切断奥克斯帝国的一条重要补给线。
接着，我们挥师直逼他们的军事重镇霍格堡，只要攻克霍格堡，奥克斯帝国的北部防线就会彻底崩溃！”
六席滔滔不绝地讲述着自己的计划，这足以表明他平日里无时无刻不在研究着如何扩张领土。
四席同样是主战派，可他也没想到六席如此激进，计划都已经想得如此周全。
他不禁对六席投去钦佩的目光，然而，安德森首相却缓缓摇了摇头，表示不同意开战。
六席的计划虽然精妙，但此刻开战风险太大，最终，这个计划只能被列为参考。
三席见此情景，反而大喜。他清了清嗓子，开始讲述帝国现有的武器装备：
“诸位，咱们帝国如今的实力也不容觑！我们已经拥有100多台动力甲，这些动力甲能大幅提升士兵的战斗力和防御力；
1000多辆军用车，无论是运输物资还是快速部署兵力都不在话下；还有1000门大炮，火力凶猛，足以对敌人造成毁灭性打击；
数万把枪械更是不在话下。而且，告诉大家一个好消息，我们还有正在建造的飞艇，一旦建成，那可是制空的大杀器！”三席的话语中充满了自豪。
二席也按捺不住内心的激动，紧接着道：“我还要补充一点，我们已经成功建造出一台‘袭击者’机甲！
这可是我们的高端战力，虽然目前只有一台，但只要解决了量产的问题，我们在战场上就更有优势了！”二席的话让会议室里的气氛更加热烈。
安德森听着众饶发言，只觉得头都大了，他心里清楚，亡灵的本性中或多或少都带着嗜血的因子。
即便像三席这样被视为鸽派的成员，在面对战争的诱惑时，也表现出了强烈的进攻欲望，只不过是相对冷静一些罢了。
他揉了揉头骨太阳穴的位置，试图让自己更加清醒，然后缓缓道：“各位，大家的想法我都理解，可战争不能只看眼前的利益。
我们必须综合考虑国内的稳定、国际的局势以及后续可能产生的各种后果。”
安德森的话虽然让会议室里的气氛稍微冷静了一些，但他知道，想要这些主战派冷静，还需要更多的努力和时间。
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