灼热的白色蒸汽如同地狱的吐息，裹挟着刺鼻的硫磺与金属锈蚀的恶臭，在疯狂崩塌的溶洞中翻滚、咆哮。莉迪亚蜷缩在冰冷的金属基座残骸凹陷处，每一次呼吸都灼烧着喉咙，肺里灌满了滚烫的死亡气息。巨大的岩石和扭曲断裂的金属支架如同陨石般砸落在四周，震耳欲聋的轰鸣与岩石粉碎的尖啸是这末日唯一的乐章。怀中的暗红色日志紧贴着胸膛，皮革封面被蒸汽烘烤得发烫，却依旧散发着一种来自尸骸与尘埃的、令人骨髓发寒的冰冷。
大地的痉挛似乎达到了顶峰，随后开始一种令人窒息的、濒死般的抽搐。洞顶垂下的钟乳石雨终于稀疏，但脚下撕裂的深渊依旧喷涌着灼饶白气，将视野切割成一片片翻滚的、绝望的幕布。支撑洞顶的巨大金属支架发出最后的、令人牙酸的呻吟，其中一根如同被巨斧劈开的朽木，带着撕裂的钢铁断口，轰然砸在距离莉迪亚藏身处仅数米远的地方！溅起的碎石和炽热气流如同鞭子抽打在她身上。
不能死在这里！绝不能！ 祖父最后那近乎悲壮的侧影在眼前闪过。莉迪亚猛地咬破舌尖，剧痛和血腥味瞬间压倒了窒息感！她将冰冷的金属立方体塞进怀里，双手死死抱住那本沉重的日志，身体爆发出最后的力量，如同受赡野兽般从藏身的凹陷处翻滚出来！她扑向“石心”那巨大、锈迹斑斑的基座，那里结构最为厚重，是此刻唯一可能提供庇护的岛屿！
“轰隆——！” 又一块巨石砸在她刚才的位置，烟尘混合着蒸汽冲而起！
莉迪亚背靠着冰冷、布满尖锐锈蚀凸起的基座钢板，剧烈地咳嗽着，每一次喘息都带着血沫。冰晶般的瞳孔在弥漫的白雾中艰难地搜寻。格里戈里倒下的位置已被崩塌的巨石彻底掩埋，只留下一片狼藉的碎石和几缕渗入缝隙的、早已凝固的暗红。达摩克利斯那具扭曲的白骨，连同他身下的控制面板，也被几块巨大的落石砸中，骸骨粉碎，扭曲的金属面板彻底变形凹陷。缝隙深处那沥青般的黑色油污，已被新的碎石和尘埃覆盖。
缝隙入口——那个通往“朽骨回廊”的唯一通道，连同周围数十米岩壁，早已化作一片巨大的、冒着丝丝热气的碎石堆。瓦伦丁的猎犬，“静默者”，连同他们冰冷的指令，被永远埋葬。代价是格里戈里的血，和这片矿坑核心的彻底崩毁。
崩塌的轰鸣终于开始减弱，如同垂死巨兽最后的喘息，变成了岩层深处低沉的、持续不断的呻吟。喷涌的白色蒸汽也失去了最初的狂暴，虽然依旧浓密滚烫，但至少能勉强视物。溶洞的景象如同被投入熔炉又冷却的废渣场。巨大的“石心”机械巨兽，在蒸汽中沉默地矗立，如同一个被彻底掏空内脏的钢铁巨人，表面覆盖着厚厚的灰白矿尘和喷溅的黑色油污，断裂的蒸汽管道如同撕裂的血管，黑洞洞地指向虚空。支撑它的基座也布满了狰狞的裂痕，深深嵌入的岩壁更是如同被巨兽啃噬过一般。
莉迪亚瘫坐在冰冷的、布满碎石的地面上，背靠着同样冰冷的基座。劫后余生的虚脱感如同冰冷的潮水席卷全身，每一个关节都在尖剑她低头，看向怀中那本在毁灭中幸存下来的日志。
暗红色的皮革封面沾满了灰尘、黑色的油污和她自己手臂伤口蹭上的新鲜血迹。封面的右下角，一个模糊的金色印记在尘埃和污迹下若隐若现——并非罗曼诺夫的双头鹰，而是一个扭曲的、仿佛被荆棘缠绕的鹰爪图案。达摩克利斯的徽记！指尖触碰到封面下那个硬物的轮廓，冰冷，坚硬，带着棱角。
她深吸了一口灼热刺鼻的空气，肺部火辣辣地疼。用沾满血污和灰尘的手指，心翼翼地拂去封面上的浮尘和凝结的污块。封皮的边缘，在靠近书脊的位置，有一道极其细微、几乎与皮革纹理融为一体的缝隙。
莉迪亚的指甲沿着那道缝隙用力抠挖！指甲缝里立刻塞满了陈年的污垢和凝固的暗褐色物质。她不顾指尖的疼痛，咬着牙，一点点地撬动！
“咔哒。”
一声极其轻微的、仿佛尘封千年的锁扣弹开的声响。
封皮下那硬物的轮廓边缘，一块长方形的皮革微微弹起，露出了下面隐藏的空间——里面嵌着的，不是宝石，也不是钥匙，而是一枚冰冷的、边缘锐利的金属薄片！薄片呈哑光黑色，表面蚀刻着极其精密的、如同迷宫般的微缩纹路，在昏暗的光线下泛着幽冷的光泽。纹路的中心，是一个微的、同样蚀刻出的、被荆棘缠绕的扭曲鹰爪图案。
莉迪亚心翼翼地取出这枚冰冷的金属薄片。它只有半截拇指大，入手却异常沉重。这绝不是装饰品。
她将薄片攥在手心，冰冷感刺入骨髓。目光重新落回日志本身。封面上那个扭曲的鹰爪徽记，在尘埃和血迹下，似乎带着一丝嘲弄。
祖父…这就是你最终指向的真相？被敌人夺走并守护至死的秘密？
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