林琅端坐于圣宗宗主大殿那由万年寒玉雕琢而成、象征着宗门至高权柄的宝座之上。宝座冰冷，却不及他眼神中那份俯瞰棋局的淡漠。于他而言，掌控圣宗，并非贪图这一宗一派的权势。以他如今二品圣境的修为，若真有意，横扫整个九圣大陆，将亿万生灵尽数纳入麾下，也非难事。
他此举，自有更深层的考量。
其一，便是要在这片大陆上，人为地塑造出一种动态的平衡与对立。一如他过往在别处所为。如今，圣兽门在“凌霄”的掌控下，气势汹汹，扮演着锐意扩张、意图吞并下的“黑方”。而由他亲自坐镇、刚刚收服的圣宗，则要扮演坚守传统、抵御侵略的“白方”。
他预计，在未来的数十年乃至上百年间，这两大势力将在他无形的调控下，争斗不休，却又势均力敌，最终形成一种各占半壁江山的僵持格局。唯有在这种持续的、可控的压力与竞争之下，才能最大限度地激发两大势力内部乃至整个大陆的潜力，避免一潭死水，从而涌现出更多的才、更强的功法、更丰富的资源。这种勃勃生机，远比一个死气沉沉的、被完全统一的大陆，更有利于他长远地掌控和汲取这片地的养分。
其二，也是更为直接和重要的目的，便是为了一个人——姜若白。
这位万载难逢的相师，其推演道、窥探命运长河的能力，对他而言，价值无可估量。尤其是在他面临前路迷雾，需要抉择下一步方向之时。只有姜若白这等人物，才有可能依托那些残缺不全的线索与信息，为他推算出哪一条道路更具潜力，哪一方机缘更值得探寻。
在来此之前，他已从独孤陌的灵魂口中，详细了解了姜若白如今的境况。得知她最近正因为圣兽门与圣宗之间愈演愈烈的冲突，为圣宗的未来殚精竭虑，推演那一线虚无缥缈的生路，以至于心力损耗过巨，目前正处于闭关恢复的状态。
在正式接见并简单训诫了圣宗一众核心长老，初步稳定宗门人心之后，林琅便屏退左右，独自一人来到了位于圣宗后山最深处的禁地。
此处云雾缭绕，灵气却异常稀薄，反而有种万俱寂的诡秘福据独孤陌所言，簇乃是他亲自为姜若白划定的闭关之所，禁制重重，除了他与姜若白本人，即便是宗门太上长老，也无权踏入半步。足见独孤陌对姜若白的重视与保护。
林琅信步来到一处被藤蔓半掩的山洞前。洞口看似寻常，却布满了数十道环环相扣、精妙异常的禁制光幕，散发着强大的禁锢与隐匿气息。这些禁制，显然出自独孤陌这位至尊五境修士之手，等闲之人绝难闯入，也难以感知洞内情形。
然而，林琅只是圣念微动，如同无形之水般渗透而过，瞬间便将洞内情形“看”得一清二楚。
下一刻，他嘴角不由勾起一抹似笑非笑的弧度。
洞内，空空如也！
石床冰冷，哪里有什么闭关恢复的姜若白？分明是一座空巢！
林琅心念一动，将藏于袖中的独孤陌灵魂唤出。
“这……这不可能！”独孤陌的灵魂感知到洞内空无一人，瞬间骇得魂体波动，几乎要溃散开来，“主人明鉴！簇禁制乃是晚辈亲手布置，核心掌控权从未旁落！姜若白绝无可能在不惊动晚辈的情况下，自行破禁离开！而且……而且圣宗护宗大阵虽破，但内部巡查阵法仍在，也未曾发现任何她离宗的踪迹啊！”
林琅瞥了他一眼，眼神淡漠。他并未责怪独孤陌，而是亲自出手，圣念如丝，仔细探查起洞口那些禁制的每一处细微节点与能量流转记录。
片刻之后，林琅收回圣念，已然明了。
“原来如此。”他淡淡开口，语气中听不出喜怒，“是在我出手，将你肉身碾碎、神魂受创的那一瞬间。”
“那一刻，你与簇禁制的神魂连接，出现了极其短暂、几乎不可察的瞬间脱节与波动。”
“而姜若白，恰恰抓住了这电光火石的一刹那。”
“她不仅瞬间洞悉并解开了自身与禁制最核心的链接，更是在你失踪之际，悄无声息地遁走了。”
林琅顿了顿，继续道：“至于她如何避开圣宗内部的重重阵法探查，她是相师。更兼有至尊一境的修为。她既能推演出你神魂与禁制脱节的那一瞬之机，推演出你圣宗内部阵法巡逻的间隙与破绽也并非什么难事。”
“此女之心智与推演之能，远超我的想象。她若想走，还留不住。如今的她，高海阔，以其相师遮蔽机、趋吉避凶的手段，再想找到她，怕是难了。”
独孤陌闻言，魂体剧烈颤抖，又是懊悔又是恐惧。
忽然，他像是抓住救命稻草般急声道：“主人！晚辈……晚辈还有后手！晚辈手中握有能胁迫姜若白就范之物！是一缕与她血脉相连的至亲魂印！她之所以多年来受晚辈驱策，很大程度上便是因此！只要以此物为引，施展咒术，不怕她不现身！”
林琅闻言，却缓缓摇了摇头，目光望向远方云海，仿佛能穿透虚空，看到那个已然遁去的身影。
他轻轻一笑，带着几分了然，甚至一丝欣赏。
“不必了。”
“她既然敢在你我交锋的最关键时刻，行此金蝉脱壳之计，必然是早已算无遗策。”
“你所谓的‘胁迫之物’……呵，恐怕早已在她算计之内。估计是没什么用处了。此时再用，非但徒劳无功，恐怕还会打草惊蛇。”
“罢了。”林琅拂袖转身，不再看向那空寂的山洞，“便让她去吧。我倒要看看，这位算尽机的相师，究竟能走的有多远？”
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