谭威坐在主位上，看着眼前的异域风情表演，他要做的，就是在这歌舞升平中，表演出贪婪随性，为即将展开的商路合作谋得信任。
乐声渐急，舞姬们的动作愈发奔放，各地商客们看得如痴如醉，不时爆发出阵阵喝彩。
烛火在鎏金烛台上摇曳，将波斯舞姬的影子投射在雕花屏风上。谭威斜倚在铺着波斯毛毯的座椅里，指尖无意识地摩挲着杯盏边缘。
眼前舞姬们轻盈的腰肢、翻飞的面纱，在他眼中不过是司空见惯的景象，前世刷过的短视频里，比这更热辣的表演都不鲜见，这所谓的西域魅魔舞，连擦边女的门槛都够不到。
反观身旁的杜风正，却是另一番光景，这位饱读诗书的谋士紧握着手中的茶盏，耳尖泛红，目光在舞姬身上匆匆掠过又慌忙移开，喉结不自在地上下滚动。
礼教的约束与原始的吸引在他心中激烈交锋，余光瞥见谭威神色淡然地品酒，不禁暗叹：
“都督这份定力，当真令人望尘莫及。”
迪拉半眯着眼睛，像头狡黠的狐狸般观察着众人反应，当他的目光扫过谭威时，瞳孔微微收缩。
满座宾客中，唯有这位大明都督始终神态自若，仿佛眼前的艳舞只是寻常宴饮的点缀，这份超乎寻常的淡定，让他心中警铃大作。
察觉到迪拉的反应，谭威知道自己太过淡定了，一个不贪财好色的巴结对象，是失败的合作者，随即谭威眯眼捻须，尽量使眼神猥琐些，盯住那个领舞的洋妞，她的裙裾上缀满的银铃随着步伐轻响。
乐声骤停，舞姬们躬身退下，厅堂陷入短暂的寂静，唯有檀香混着葡萄酒的气息在空气中流转。
这时一位蒙着半透明面纱的女子怀抱八音琴款步而入，她的裙裾上缀满的银铃轻响，宛如细碎的月光洒落。
琴弦拨动，空灵的乐声倾泻而出，索拉雅的歌声裹挟着异域风情，既有草原的辽阔，又含沙漠的苍凉。
谭威微微挑眉，他听惯了汉家的丝竹雅乐，此刻这未经雕琢的胡曲，反倒让他觉得畅快洒脱，一曲终了，他率先鼓掌：
“好！好一个绕梁之音！”
迪拉见状，眼中闪过一丝不易察觉的笑意：
“此乃女索拉雅，自幼习琴。”
他举起酒杯，目光意味深长地看向谭威。
“前日都督所赠老参弥足珍贵，明日鄙人定当奉上薄礼，以表谢意。”
。。。
酒宴持续到午夜才散去，次日晌午，管家邓安匆匆入内：
“都督，迪拉派人送来了礼物。”
谭威正批阅公文，闻言手中毛笔一顿：
“哦？呈上来。”
当院门打开，一位身着西域服饰的胡人女子低头站在庭院郑她的面纱下隐约可见精致的轮廓，双手交叠放在胸前，姿态拘谨。
“这是送礼之人？”
谭威眉头微皱，邓安躬身道：
“送礼之人已经离开了，只按主人吩咐，将礼物留下。”
庭院里的风卷起女子的裙角，裙裾上缀满的银铃发出细微的声响。谭威凝视着她，心中泛起层层纠结。
迪拉此举显然不只是单纯的答谢，在西域，将女子作为礼物赠送，往往暗含深意。这个突然出现的女子，究竟是示好的诚意，还是暗藏玄机的棋子？谭威心中泛着嘀咕。
杜风正匆匆赶来，看到院中场景也是一愣。与谭威两人对视一眼，皆从对方眼中看到了警惕。
杜风正捻着青衫下摆，欲言又止的神态与往日判若两人。
“波斯人最重赠礼规矩，贸然退回恐伤和气。”
谭威抬眼望去，只见这位素来恪守礼教的谋士耳尖泛红。他突然意识到，杜风正在意的绝不仅是礼节。
风掀起半卷的竹帘，将远处市集的喧嚣声送入院内，谭威的目光落在杜风正手里的文书上商路二字，心中已然明了。
在这个饱读诗书的幕僚眼中，这个胡姬或许正是撬开西域大门的关键钥匙。
。。。
雕花木门推开时，索拉雅裹着缀满银铃的披风款步而入，她身高欣瘦，在女子中极为罕见，白瓷般的肌肤衬着碧色瞳孔，金线绣就的异域服饰裹着曼妙身姿，每走一步，腰间的孔雀石流苏便叮当作响。
谭威指尖无意识摩挲着案角，他清楚中原审美偏爱柔婉的江南女子，但此刻目光却不由自主被眼前张扬的美攫住。
“见过都督。”
索拉雅的汉礼行得生涩，广袖扫过地面时带起一缕异域香料的气息。她起身时面纱滑落半寸，露出饱满的唇色和凌厉的下颌线。
“义父既已将我相赠，往后便听凭都督吩咐。”
谭威端起茶盏轻抿，滚烫的茶水却压不住心底的异样。这女子身上有种奇特的矛盾感，举手投足间的高傲张扬，与眼底转瞬即逝的落寞，像磁石般吸引着他。
更令他警觉的是，当索拉雅提及义父时，尾音微妙的停顿，分明藏着未尽之言。
“既如此，便留下吧。”
话一出口，谭威便在心中暗责自己的轻率。英娘在京师的音容笑貌突然涌入脑海，她握着毛笔教幼童识字的温婉模样，与眼前异域美人形成刺目的反差。他强行压下愧疚，将文书收入抽屉，金属锁扣闭合的声响在寂静中格外清晰。
都督府的院落沐浴在午后阳光里，飞檐斗拱间传来铜铃清响。邓安领着索拉雅穿过月洞门时，特意指着青砖铺就的甬道介绍：
“这处原是西跨院，前些日子刚修缮过。”
他瞥见女子腰间的银质弯刀，目光微闪。
“姑娘若有需要，只管吩咐使女。”
索拉雅指尖抚过雕花窗棂，窗外的腊梅枝桠探进来，在她苍白的脸颊投下细碎的阴影。
当使女捧着崭新的襦裙退下，空荡荡的院落里只剩下她的呼吸声。她忽然轻笑出声，笑声惊飞了檐下的麻雀，也惊碎了满院寂静。
夜幕降临时，谭威站在主院回廊上，望着西跨院方向若隐若现的烛光。寒风掀起他的披风，露出内衬上英娘亲手绣的并蒂莲。
他揉了揉眉心，总觉得有双眼睛在暗处窥视。索拉雅腰间那把弯刀，她回答问题时滴水不漏的措辞，还有迪拉意味深长的笑容，谭威不是怕什么，而是想知道真相。
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