穆莺莺如蒙大赦，也顾不上尴尬，慌忙从浴桶中爬出，浑身湿透，狼狈不堪：
“在！我马上出来！”
她胡乱裹紧萧纪时扔过来的外袍，宽大得能把她整个包住，逃窜似冲出了屏风。
门外，王管事脸色惨白，指着楼下乱哄哄的大堂，声音都在抖：
“穆姑娘！楼下……楼下有好几位客人吃了我们新上的、用了你香料的招牌菜，突然腹痛难忍，上吐下泻！有人……有人是中毒了！”
“今日播未变，唯独新加了你的香料！你……你是不是龙凤阁派来的卧底？故意下毒害我们醉仙楼？！”
他看向穆莺莺的眼神充满了怀疑和愤怒，显然被突如其来的危机和花淞的出现搞昏了头。
穆莺莺浑身湿冷，但眼神瞬间变得无比冷静，她深吸一口气：
“王管家冷静。空口无凭！你我下毒，证据呢？”
“把出问题的菜，原封不动给我端一份上来！立刻！”
“快快快，没听见吗？赶紧给穆姑娘上一份。”
她的镇定感染了混乱的王管事，他连忙吩咐人去取。
萧纪时此时已披上中衣，随意系着带子，露出精壮的胸膛和未愈的伤痕，慵懒地倚在屏风边，冷眼旁观。
他湿漉漉的黑发贴在额角，更添几分不羁和压迫感，凉凉地开口：
“呵，醉仙楼好歹也是名楼，遇事不分青红皂白就攀咬供货之人，连菜品相克这种粗浅道理都忘了？”
“一个这么大的酒楼，连个像样的厨师都没有吗？哪里找来的乡野村夫，就这点水平？”
他的嘲讽精准地刺在王管事心头。
一道以螃蟹为主，用了穆莺莺新供的花椒、八角等香料提鲜去腥的佳肴很快端上来。
穆莺莺立刻启动万物扫描仪扫描：
【叮！检测目标：清蒸蟹配香辛料。成分：新鲜河蟹、花椒、八角、桂皮……无已知毒素添加。
【警告：检测到蟹肉与菜品中少量柿饼泥（用作点缀或调味？）存在强烈相克反应！可导致腹痛、腹泻、呕吐！】
穆莺莺仔细查看菜品，果然在蟹肉装饰的酱汁边缘，发现了一丝不易察觉的、捣碎的柿饼泥！
她心中了然，拿起筷子拨弄了一下，冷笑一声：
“王管家，你自己看看！这蟹肉旁边拌的是什么？”
王管事凑近一看，脸色大变：
“这……这是后厨新来的学徒自作主张加的！是什么……古法秘制提鲜的柿霜泥？！杀的！他不知道螃蟹和柿子相克吗？！会吃死饶啊！”
他瞬间冷汗涔涔，明白了原委。
穆莺莺掷地有声：
“没错！螃蟹性寒，柿饼亦属大寒，且含大量鞣酸。”
“两者同食，寒上加寒，鞣酸与蟹肉蛋白结合凝固成块，难以消化，轻则腹痛腹泻，重则引发结石！”
“这根本不是我的香料有毒，是你们醉仙楼自己出了纰漏，食材相克！”
“王管事，我穆莺莺的香料可是只供了你这一家酒楼，多的是想要这香料的人，你用这种态度来对我……怕是不过去吧？”
王管事瞬间羞愧难当，二人之间还有料材供应的关系，失去了她，怕是很难找到这样品质的香料，要是影响到酒楼生意……自己不得被老东家杀了啊！
他瞥了一眼萧纪时，咬咬牙对着穆莺莺深深鞠躬，声音充满懊悔和后怕：
“穆姑娘，对不住，实在对不住！”
“是我老糊涂了！被那龙凤阁的人一吓，又出了这档子事，就慌了神，口不择言。冤枉了姑娘，我王某人给您赔罪了！”
他见穆莺莺没有反应，干脆下死手狠狠扇了自己一个嘴巴。
态度恳切，带着补偿意味：
“姑娘不仅种得一手好香料，更是见识广博，救了我们醉仙楼！这份恩情，我们记下了！
“从下一批香料开始，所有货款，一律按市场行情上浮三成！”
“还请姑娘大人大量，继续与我们合作！”
这既是道歉，更是对刚才怀疑的补偿。
萧纪时冷哼一声，算是接受了这个结果，目光扫过穆莺莺湿漉漉裹在自己外袍里的狼狈模样，又迅速移开，耳根那点红晕似乎更深了些，语气却依旧冷淡：
“还不快去处理楼下？等着客人把你这楼拆了？”
王管事如梦初醒，连声道谢，慌忙下楼处理善后去了。
穆莺莺松了口气，这才感觉到浑身湿冷和极度的尴尬。
她裹紧了身上宽大的、带着萧纪时身上独特冷冽气息和淡淡药味的男子外袍，低声道：
“……多谢殿下再次相助。衣服……我洗干净后送还。”
完，不敢看萧纪时的表情，低着头，像只受惊的兔子般飞快地逃离了这间充满暧昧屋子。
揣着醉仙楼新结算的五十两银子，脚步轻快地回到村口。
夕阳给她的新家镀上一层暖金，本该是温馨的时刻。
可迎接她的不是母亲的笑脸，而是穆母红肿的双眼和满脸的惊惶与悲痛。
穆莺莺自觉不妙，连忙上前，却被她一把抓住手腕，声音哽咽颤抖：
“莺莺，你可算回来了！”
“你爹……你二哥……他们在百里香田里……被人迷晕了！田……田全毁了！一根都没剩下啊！”
穆莺莺脸上的笑容瞬间凝固，怀里的银子应声坠落于地。
百里香田！
那是她起家的根本，是与龙凤阁契约的见证，更是她精心照料的心血。
她踉跄一步，强稳住心神：
“爹和二哥呢？人怎么样？”
穆父和穆二哥被村民抬回了家，虽已醒来，但神情萎靡，头痛欲裂，显然被下了强效的迷药。
穆莺莺安抚了家人，立刻冲向她的百里香田。
田间围满了人，到处都是讽刺的声音。
“哼，有钱去醉仙楼卖香料，这下遭报应了吧？树大招风！”
“肯定是得罪了不该得罪的人，连累我们村...”
“看她家这下怎么办？香田毁了，荒年饿死人可不是闹着玩的。”
“龙凤阁的生意也黄了吧？听阁主都跑了？”
“之前银子够他们活几？坐吃山空罢了！”
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