穆莺莺猛地睁开眼，胸口剧烈起伏，失声惊叫：
“刺客！有刺……”
声音卡在喉咙里，她看清了熟悉的环境，和身边满脸心疼的阿姐。
她正用温热的毛巾轻轻擦拭她的额头。
“莺莺不怕，醒了就好，醒了就好，咱们在家了，安全了。”
穆莺莺挣扎着想坐起，满脸困惑：
“家？我怎么回来的？我记得在御膳房……”
阿姐扶着她靠好，又掖了掖被角：
“是前日深夜，一位气宇轩昂的公子送你回来的。”
“你当时昏迷着，浑身冰凉，可把我和你二哥吓坏了，那位公子只留下这个，你看看吧。”
她递过一个没有署名的素白信封。
穆莺莺急切地拆开，信上只有一行凌厉的字，带着一股奇异的香味：
“勿再深究。”
她捏着信纸，眉头紧锁，反复咀嚼着这几个字。
却怎么也想不通那日刺客为何她见死不救？
二哥风风火火地闯进来：
“莺莺，你醒啦，太好了。”
“快跟二哥，宫宴是不是特别气派？”
“那公主长啥样？还有还有！那日救我们的那位女将军，是不是就是传中的慕容将军？听她……”
阿姐没好气地拍掉二哥试图摇妹妹的手：
“去去去，莺莺刚醒，脑子还不清醒呢，问东问西的，让她清净会儿。”
“还有，慕容将军的身份也是你能随便打听的？别惹上事了。”
她瞪了二哥一眼，转头朝穆莺莺道：
“别理他，好好歇着，我们先出去了，有事叫我们。”
窗外秋雨淅沥，寒意渐浓。
穆莺莺捏着手上皱巴着的纸条，这些日子，她都快把纸条看烂了，也没看出来是什么个门道。
五妹惊慌失措地跑进来：
“呜呜呜呜，三姐，鸡觉觉了，鸡觉觉了，呜呜呜呜，不醒。”
穆莺莺心头一紧，顾不得休养，立刻冲向鸡棚。
只见棚内已有几只鸡僵卧不动，剩下的也精神萎靡，羽毛蓬乱，发出异常的声音。
她立刻启动扫描仪扫描。
【警报！检测到高传染性禽疫，类似禽流感h7N9变种。可跨物种传染人类。
【病原体：未知变异病毒。】
【推荐方案：1.紧急隔离病鸡\/健康鸡群。2.彻底消杀环境。3.兑换‘广谱解毒剂’（100两\/瓶）可暂时抑制症状，延缓死亡，无法根治。4.根治需核心药材：解忧草。】
穆莺莺连忙朝屋内叫人：
“二哥，快，把病死的鸡深埋。”
“还活着的，按症状轻重分开放，四弟，拿生石灰来，整个鸡棚都要撒。”
她来不及深思，迅速兑换了解毒剂，混入饮水中给病鸡喂下，果然症状稍有缓解，但根源未除。
二哥一边干活一边愤怒：
“怎么回事啊？是不是又有人投毒？！”
穆莺莺摇头，看着阴沉的空和泥泞的地面：
“不一定是人为。刚发过洪水，灾后易生大疫。这瘟病来得凶，怕是灾。先控制住，再找解忧草！”
这几日气温骤降，寒风刺骨。
穆莺莺裹紧薄衣进城，想买过冬物资，更重要的是去药铺买解忧草。
然而，京城景象更让人恐慌。
整个药铺街人满为患，咳嗽声此起彼伏，不知道是谁透露出了解忧草可以防瘟疫，许多医馆门口挂着“鸡鸭禁入”、“专治瘟热”的牌子。
市集上家禽摊位空空如也，人人谈“鸡”色变。偶有卖鸡的，也无人问津，价格跌至谷底。
就连醉仙楼王管事一脸歉意地托人给她代信：
“穆姑娘，实在对不住，眼下这光景，贵人都不敢沾半点鸡鸭，你这批百香鸡……醉仙楼是真不敢收了。之前的货款，我会尽快结清。”
好不容易找到一家还在售药的药铺，掌柜还苦着脸：
“姑娘，解忧草是有，可这价……实在下不来啊。”
“瘟病一起，这救命的草，一一个价，现在……十两银子一株，还未必有货。”
穆莺莺看着柜台里品相普通的草药，心沉了下去。
十两一株？她有多少鸡和人需要预防和治疗？根本负担不起。
系统提示音适时响起：
【检测到‘解忧草’样本，是否分析种植可行性？肥沃土地适配性：100%】
不得已加价2两，拿了一株放进了系统内，准备回去研究，却在成衣店门口，遇见了桃溪。
桃溪莫名做贼心虚，想要偷偷离开，却被穆莺莺发现，她故意提高音量：
“哟，这不是桃溪夫人吗？怎么躲着人走啊？”
桃溪身形一僵，不得不停下。
穆莺莺走近几步，笑着：
“上月宫宴，夫人不是扬言要给我‘点颜色看看’吗？我可是在御膳房忙活了大半宿，特意留神等着呢。”
“可惜啊，连夫饶影子都没见着。倒是瞧见你家王员外了……”
“哦，他身边那位气度雍容的，想必是正室江夫人吧？”
“怎么？这等露脸的机会，轮不到桃夫人您？还是……您家员外，压根做不了这个主带您去呀？”
桃溪被戳中痛处，隔着面纱咬牙：
“穆莺莺！你别太过分！”
穆莺莺冷笑：
“我过分？跟夫人您当初在雨夜里，对着一个饿得快死的婴儿都能狠心见死不救，还恶语相向比起来，我简直称得上菩萨心肠了。”
她故意顿了顿，看着桃溪气得发抖的样子。
“对了，听夫人府上囤了不少‘解忧草’？也是，王员外家大业大，备点救命药是应当的。”
“可惜啊，如今这草贵得离谱，我这养鸡的，怕是买不起了。”
桃溪像是抓住了反击的机会：
“哼，穷酸样。买不起？看在你我‘旧识’的份上，本夫裙是可以大发慈悲，十两银子一株卖你些，如何？”
她料定穆莺莺急需又买不起，等着看她求饶，穆莺莺故作谄媚：
“十两一株？桃夫人还真是‘心地善良’啊。不过，这种草药……”
“只要我想，它就能取之不尽，用之不竭。”
桃溪像是听到了大的笑话，指着穆莺莺大笑：
“哈哈哈！穆莺莺，你还是跟以前一样不知高地厚。”
“解忧草极难培育，连宫里的花匠都束手无策，市面上全是野生的存货。就凭你？一个乡下养鸡的？”
她眼珠一转，带着挑衅：
“好啊，既然你口气这么大，那我们打个赌。你要是真能种出解忧草，本夫人就按二十两银子一株，有多少收多少，你敢不敢应？”
穆莺莺等的就是她这句话：
“有何不敢？立字为据！等我种出解忧草，定当亲自送到夫人府上，希望到时候，夫人可别心疼银子。”
桃溪冷哼：
“嘴硬，我倒要看看你怎么变出草来，我们走。”
她带着丫鬟，气冲冲地转身离开。
看着桃溪离开的背影，穆莺莺的眼神逐渐冷了下来，解忧草并不是什么常见的草药，在没有瘟疫的时候囤积不是很可疑吗？
整个京城大部分药商，囤积的解忧草竟都被同一人买去……
桃溪啊桃溪，你怕是被人卖了，还在帮人数钱呢。
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