林渊回到木屋时，掌心的玉佩仍带着一丝微凉。他刚坐下，青岚子的声音便响起：“王通虽倒，但林昊的疑虑未消，且外门定会派新执事来，此人若与林家有关，你处境依旧危险。当务之急，是尽快突破到炼气六层，再寻一块能遮掩器灵根气息的‘隐灵玉’。”
“隐灵玉何处能寻？”林渊问道。
“外门西侧有处低阶灵矿脉，每月会选十名弟子入脉挖矿，矿脉深处偶有隐灵玉伴生。新执事上任后大概率会重启挖矿任务，你需想法入选。”青岚子道。
果不其然，三日后，外门新执事李默召集弟子，宣布重启灵矿脉任务，选拔标准为炼气五层以上，且需通过基础法器操控测试。林渊虽为四灵根，但之前在试炼中展现过应对妖兽的能力，顺利入选，而林昊也以“监督弟子”的名义一同前往。
灵矿脉入口在西山脚下，矿道内昏暗潮湿，仅靠弟子手中的荧光石照明。李默将众人分为五组，每组两人，林渊的搭档是个名叫周平的瘦学弟，而林昊则独自在矿道内巡查，目光时不时落在林渊身上。
“林师兄，听你之前扳倒了王通？”周平一边用镐头敲着矿石，一边声问，“可他们都你是靠旁门左道……”
林渊刚要开口，矿道深处突然传来一声闷响，一块碎石从头顶落下。他心中一凛，指尖溢出一缕器灵根之力，瞬间感应到前方矿石中藏着一道裂缝——这是矿道坍塌的前兆！他立刻拉着周平后退：“快躲开，这里要塌！”
话音未落，前方矿壁轰然倒塌，碎石堆满了通道。周平吓得脸色发白，而不远处的林昊听到动静赶来，看到眼前的景象，眉头紧锁：“你怎么知道这里会塌？”
“我挖矿时碰巧看到矿壁有裂纹。”林渊淡淡解释，将器灵根的感应掩饰过去。可林昊显然不信，目光扫过林渊方才站立的位置，又看向地上的矿石——那里竟散落着几块泛着淡蓝光泽的“水灵石”，是炼气期修士修炼的好材料，寻常弟子需敲开数十块矿石才能找到一块，可林渊刚入矿道半个时辰，便已找到三块。
“你的运气倒是好得过分。”林昊走上前，用折扇挑起一块水灵石，语气带着质疑，“四灵根修士挖矿效率本就低下，你却比单灵根弟子还快，难道又是靠那件‘宝贝’？”
林渊心中一紧，刚要辩解，身后突然传来争吵声。只见两名弟子正围着周平，其中一人指着周平的矿篓：“这水灵石是我们先看到的，你凭什么抢？”
周平涨红了脸：“明明是我敲出来的，你们不要胡来！”
那两名弟子本就被林昊暗中煽动，想借机挑衅，见状便要动手。林渊上前一步，挡在周平身前：“矿脉内的灵石，先得者得，你们这般争抢，不怕被李执事责罚？”
“你算什么东西，也敢管我们的事！”其中一人挥起镐头，便要朝林渊砸来。林渊侧身避开，同时指尖弹出一缕灵力，精准打在镐头的木柄上——器灵根对木质的感应让他能轻易找到受力点，只听“咔嚓”一声，木柄应声断裂。
两名弟子见状，脸色骤变，却仍不服气：“你……你用邪术！”
“不过是基础的灵力卸力之法，算不上邪术。”林渊捡起断柄，语气平静，“若你们还想找麻烦，便随我去见李执事，让他评评理。”
两人忌惮李执事的威严，只得悻悻离开。周平连忙道谢，而林昊站在一旁，将这一切看在眼里，眼中的疑惑更浓——他分明看到林渊的灵力运转方式与寻常修士不同，且对器物的掌控力远超同辈，这绝不是四灵根修士能做到的。
待矿道内恢复平静，林渊继续挖矿，器灵根的感应让他轻易避开危险矿壁，还找到了更多水灵石。临近傍晚时，青岚子的声音突然在玉佩中响起：“矿脉深处赢玄铁精’的气息，那是上古器宗炼制法器的基础材料，且附近似有灵气波动，可能藏着遗迹！”
林渊心中一动，刚要往深处走，林昊却突然挡在他身前：“矿道深处有一阶妖兽‘石甲鼠’，你一个四灵根修士，进去只会送死。”
林渊停下脚步，看着林昊眼中的探究，知道他是在试探自己。他淡淡一笑：“既然有危险，那便不进去了。”罢，便转身收拾矿篓，可心中已记下那处气息的方位。
返程时，林昊始终跟在林渊身后，目光紧锁着他的矿篓，以及他腰间那枚不起眼的玉佩。他越发确定，林渊身上藏着的秘密，远比他想象的更重要——青州林家若能得到这个秘密，地位定能再上一层。
而林渊坐在返程的灵舟上，指尖摩挲着玉佩，青岚子的声音带着凝重：“林昊对你的试探会越来越频繁，灵矿脉深处的遗迹或许是你的机会，但也可能藏着更大的危险。接下来，你需更加谨慎。”
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