胡桂扬将神玉带回家中，塞到床角处褥子下面，靠近脚掌，次日醒来，赫然发现它已莫名其妙地回到自己手中，略有温热，感觉非常舒服。
“你越来越淘气啦。”胡桂扬责备道，却舍不得将玉佩再放回去，直到听见敲门声，才急忙塞到枕头下面。
老强送水进来，胡桂扬穿衣洗漱，趁老强端水出去，急忙去翻枕头，竟然什么都没发现，心中大惊，连魂儿都要飞离身体，在床上了摸了一遍，再摸身上，原来它踏踏实实地躲在怀里。
胡桂扬又惊又喜，还有一点害怕，仔细回忆之前的每一个动作，总算想起，自己好像是在老强转身时，顺手从枕下拿出神玉放入怀中，可在当时，他心里一片空白，什么都没想，全然没有对错之分。
“你不是淘气，是要杀人啊。”胡桂扬声怒斥，恍然间，神玉从一个真可爱的娃娃变成了风情万种的绝色美女，他再恼怒，也舍不得放弃。
“今一定要找个地方。”胡桂扬暗暗发誓，他已经了有一个选择，有点冒险，但是值得一试。
吃过饭，他刚要出门，就有人来拜访。
闻不语一个人来的，胡桂扬看到人才想起两人有约，互相行礼，请到房内落座。
闻家庄灭亡已久，闻不语仍是一副高傲冷漠的样子，打量一眼屋里简陋的陈设，淡淡地：“教主就住在这种地方？”
“本教中人若是都有闻先生这份心就好了，你有好地方让我住吗？”
闻不语摇头，他只是客气一下而已，接下来直奔主题，“何三尘即将进京，教主做何打算？”
“静观其变，东厂肯定在盯着这件事，民不与官斗，身为教主，我不会带领教众与官府对抗。”
“教主所言甚是，何况教主的另一身份乃是锦衣校尉，更不可与官斗。”
“闻先生理解就好。”胡桂扬客气地请茶，心里却对闻不语的变化感到好笑。
“我有一个想法，与教中几位长老谈过，大家都认可，因此特来请教主示下。”
“我是挂名教主，只要长老们同意，你们做就是了，不用请示我。东厂势大，宫里又有李孜省、梁芳等人相助，下已无人可与之相争，所谓识时务者为俊杰，我支持本教识时务，也支持闻先生和长老们当俊杰。闻先生若想学些拍马屁的招数，我倒是可指点一二。”
闻不语真的“不语”，脸色也有些阴沉，良久之后才：“教主已经猜到了，很好。”
“不用猜，明摆着的事情，你自己回京之后先去见了一些人，想必就是东厂。唉，何五疯子太厉害，照此推论，何三尘与闻空寅只会更厉害。闻家人不是对手，五行教里没有值得一提的武功高手，怎么办？只能投靠官府、投靠东厂。”
胡桂扬眨眨眼睛，笑道：“你理解我，我也理解你，去吧，狠狠地拍厂公马屁，争取他的信任，至少分一杯羹，如果期间能遇到机会，立刻夺玉抢功法，逃之夭夭，等闻先生成为半神，什么都不用怕，坐等机船回来接你。”
闻不语的脸色更加阴沉，胡桂扬得亲切，脸上也一直挂着笑容，吐出的话却怎么听都是讥讽。
“教主算是同意了？”
“同意，完全同意，需要我在五神面前发誓吗？本教什么都好，就是各坛分散，既然合一，神位也该放在一起，方便祭拜，闻先生以为呢？”
“嗯，应该。无论最后结果如何，我不会独享神力。既然入教，我就为全教着想，本教人多，在朝堂、在江湖上却没有太高地位，这是事实。”
“地位太高也不好，高了就得负责、就得做事，累死累活不，还容易遭人嫉妒，惹祸上身……”
“教主淡泊名利，可是也得顾及一下其他饶想法。”
“你是怎么想的？”胡桂扬笑问道。
“就算不能夺回神玉，也要分享其中的神力，不需太多，本教只需出现十位以上的高手，就能在江湖上扬名，三十位以上，就能让朝廷高看一眼，受到重用。”
“在江湖上扬名，不会招来挑战者吗？让朝廷高看，不会被当叛贼剿灭吗？”
“那是以后的事情，本教并无反心，真心待人，总能取得信任。”
“呵呵，行，我没意见，闻先生与长老们定夺就是，需要我拍尚铭的马屁吗？我肯定拍拍得他舒舒服服。”
闻不语早见识过胡桂扬的奉承功夫，心里十分清楚，教主不惹麻烦就是对自己的最大帮助，拱手道：“教主有这个心就够了，暂时还不需要教主亲自出马。”
“需要的话，随时吱声，咱们是一家人。”胡桂扬又眨一下眼睛，“动口就是比动手好，闻先生以为呢？”
“当然，昨晚是我太急躁。”
胡桂扬拱手，“那就这么定了，闻先生来得太早，家里也乱，就不请你吃饭了，改一醉方休。闻家还剩多少人？”
“入教二十四人，其他不知。”
胡桂扬点头，端起茶杯，要学人家“端茶送客”的意思。
闻不语坐在那里不动。
“闻先生还有事吗？”胡桂扬问道。
“嗯。”
“那就啊，我还以为就是来请示呢。”
“请示是一桩，还有一桩，既然教主同意与东厂联手，希望教主也能出点力。”
胡桂扬放下茶杯，“尚铭有座外宅，还有假妻，当年还曾迷恋过‘子孙汤’，明他很向往普通饶生活。咱们一块去认干爹吧，肯定能让老太监兴高采烈。”
闻不语强忍怒意，“用不着，本教与东厂互有所需，谁也不用拍谁的马屁。”
“哦，那我能出什么力？”
“教主明知故问。”
“还以为神玉在我手里？你带东厂的人来搜吧，把房子全拆了也行，正好一块盖新的。”
“我相信神玉不在教主这里。”
“那只剩下一件事了，拿我当诱饵，引何三尘入彀？”
闻不语终于点头。
“哈哈。好吧，我再怎么何三尘不会上当，你们也不信，那就试试吧，需要我做什么？”
“不需要做什么，教主照常成亲，重中之重，别坏事就校”
“我连你们想做什么都不知道，怎么坏事？”
闻不语露出一丝微笑，“我还有两个请求，望教主恩准。”
“你不用，我先准了。”
“还是一下为好。明年三月何家姐进京与教主成亲，照我估计，很可能会提前，赵宅庭院眼下还没完工，我希望亲自带一批人入府，将房子尽快盖起来。”
“这不是你的请求，分明是我的请求，不过冬比较冷，不会冻着闻先生吧？”
“不会。房子怎么盖由我决定，教主无需过问。”
“不过问，最后我能住进去吗？”
“事成之后，屋子随便你用。”
“这个准了，第二个呢？”
“请教主最近不要出门，待在家郑”
“看你们盖房子？”
“躲避危险，同时也为防塞流言，教主连门都不出，自然不会有人以为你拿取神玉。”
胡桂扬笑道：“本教五坛和铳药局，是不是刚被搜过一遍。”
闻不语面无表情，拒绝回答这个问题，“总之教主在成亲之前不要出门，有什么需要，本教与东厂都能满足。”
“囚禁？”
“奉养。”闻不语纠正道。
“奉养……我需要好酒好肉，每都要。”
“一日三餐，教主随便点菜。”
“嗯……我不出门可以，但是如果有亲友登门，你们不能阻拦。”
“绝不阻拦。”闻不语要拿教主当诱饵，当然不会阻止“鱼儿”游来。
“让我想想，还有什么条件。对了，真有一桩，今若非你来，我就出门去西厂了。”
“西厂能办的事情，东厂也能，还会办得更好。”
“呵呵，我发现有些事情真是不用学，比如打官腔，闻先生昨才与东厂联手，今就打得一嘴好官腔，佩服佩服。”
“胡桂扬……”
“千万别误解，我没有嘲笑的意思，真心佩服，这就算我的‘教主腔’吧，闻先生要是受不了，我努力改改。”
“受得了。”闻不语不想现在撕破脸，“教主要去西厂做什么？”
“哦，我想请西厂重开铳药局。”
“教主昨晚与邓长老去过的那个地方？”
“对。铳药局原本是我几年前提议设立的，有些进展，朝廷不太满意，又赶上厂公汪直出京监军，这一摊就没人管了。我觉得十分可惜，希望重设。而且我有一个大胆的想法：机船是器械，神铳也是器械，同为器械，威力却是一强一弱，没准能够改进神铳，让它能与机船抗衡。”
闻不语沉默，像是一个字也没听懂。
“闻先生的神情与邓长老一样。我知道你们不信，但是至少试一试。我还想，机术没准也能用在铳上，正好你来，如果能有一两位闻家人去铳药局帮忙，那就再好不过。”
“好……吧。”闻不语就当是面对一名心智尚未成熟、好奇心却过重的孩童，“我会向东厂转达，厂公应该会同意，我也会指派一名闻家人过去帮忙。”
“感激不尽，我的条件就这些，没有啦。”
闻不语起身打算告辞，实在没忍住，问道：“教主当机船是敌人吗？”
“我当它是外国人。”
“嗯？”
“比如从远方来了一队贡使，礼拜我朝上国，所见所闻尽是情报，若以为大明富饶强盛，必然心存畏惧，回国之后力劝国王多纳贡少惹事，若以为大明贫弱无力，必然心存骄傲，没准就要鼓动本国发兵进攻。你明白了？”
“明白……一点儿。”
“机船太强，而凡人太弱，强者难免会有凌弱之心，所以弱者要早做准备，至少能反抗一下，让强者别太得意。”
“教主总之不相信机船是神船。”
“它若真是神船，也不怕凡人这点花招，就让我折腾一下吧。”
“教主随意，东西给你备好就是。”闻不语拱手告辞。
人走以后，胡桂扬关上房门，拿出神玉，悄悄道：“更没地方藏你了，只好再等等。铳药局这回能维持多久，就看你与何三姐儿何时落网啦。”
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