靳叔捏着那封被雨水和泪水浸染得字迹模糊的短信，沉默了。信纸在他粗粝的指间微微颤抖，那寥寥数语，像一个垂死之人最后的、无力的托付，压得他几乎喘不过气。他缓缓抬起头，目光落在床上那个的人儿身上——琪。
她在干燥温暖的被褥里睡得正沉，偶尔吧嗒一下嘴，仿佛刚才那场冰冷的遗弃只是一场短暂的噩梦。
他就这样，搬来那张旧板凳，在床边坐了下来，一动不动，像一尊沉默的守护石像。浑浊的眼睛一眨不眨地看着琪，仿佛要将她稚嫩的眉眼刻进心里。窗外，雨渐渐停了，光透过脏污的玻璃窗，一点点漫进值班室，照亮了他花白的鬓角和眼底深藏的血丝。这一夜，他守着的不仅仅是一个被遗弃的女婴，更是守着自己那颗在绝望深渊边缘，突然被一缕微光触碰到的、死寂多年的心。
刚蒙蒙亮，靳叔便用值班室的内部通讯，将昨夜之事上报给了峰霜学院。当时的校长在听取汇报后，沉吟片刻，将此事交给了行事最为沉稳干练的原啻龙处理。
原啻龙在接到任务后立刻投入调查。他调取了学院侧门及相邻街道所有能调取的监控，反复观看了不下百遍。但那个凌晨，大雨如注，监控画面模糊不清，那个女人穿着一件宽大的连帽深色雨衣，将自己遮得严严实实。她巧妙地避开了所有清晰的摄像头，最终消失在迷宫般的街巷深处。仅凭这些支离破碎的影像，根本无法锁定她的行踪。
原啻龙只能凭借经验推断，联合城市护卫队那位以行动迅捷着称的速绛锶——也就是后来的速老——对几个可能的地点进行了摸排。
然而，结果令人沮丧。整整两周，原啻龙和速绛锶动用了一切关系和方法，却查不到那个女人一丝一毫的踪迹。她真的如同信中所，“从这个世界上消失了”，干净利落得让人心惊。连同这个女婴琪的来历，也成了一团迷雾，找不到她任何亲属的信息。
第三周，面对僵局，原啻龙带着一丝无奈，对靳叔提出了最终方案：“老靳，按照规定，我们只能……把她送到孤儿院了。”
靳叔正拿着勺，一点点地给咿呀学语的琪喂着米糊。闻言，他动作一顿，没有立刻回头，而是端起旁边那壶泡了许久、颜色深浓的烈酒，“咕咚”灌下去一大口。火辣辣的酒液滚过喉咙，却压不住心底翻涌的情绪。他猛地转过身，眼睛因为酒精和激动而微微泛红：“她已经被扔过一次了！”声音沙哑却带着一股狠劲，“我们还要……再扔她第二次吗？”
他的目光越过原啻龙，再次落到琪身上。家伙似乎感应到什么，挥舞着手，冲他“啊啊”地叫了两声，嘴角还沾着白色的米糊。那一刻，靳叔心里某种柔软而坚硬的东西彻底落地了。他深吸一口气，像是用尽了全身力气，一字一句地道：“既然没人养，我养！”
原啻龙看着眼前这个曾经意气风发、如今却被生活折磨得沧桑落魄的老友，看着他眼中那份久违的、近乎固执的坚定，沉默了许久。最终，他只是轻叹了一口气，走上前，重重地拍了拍靳叔的肩膀，“明，我陪你去办收养手续。”
“……谢谢。”靳叔的声音低沉。
原啻龙没有回答，只是又拍了拍他的肩膀，转身离开了值班室。有些情义，无需多言。
……
此刻，北宫翼、千羽、李莹莹、花肃时、邓君虎五人，正被陈昕桦带着，走向学院的行政楼。凯特·威尔和李信泰的遗体之前就秘密存放于此楼的地下三层，但在李莹玉道破这个秘密之后，原啻龙便将其移交给了城市护卫队。
在等电梯的这段时间里，陈昕桦倚着光洁的金属墙壁，继续着她的讲述。她身材丰满，姿态带着教师特有的从容，语气虽然平缓，但眼神深处却藏着一丝不易察觉的复杂，或许是想起了某些与赵杰相关的往事，让她强势的外表下，流露出片刻的柔软。
“从那以后，靳叔便又多了一个女儿，并为她取名‘靳梦琪’。”陈昕桦的声音在空旷的走廊里回荡，“这一切，对靳叔来，恍如一场梦。‘梦琪’这个名字，寄托着他的希望，希望这个女孩在往后的日子里都能美梦成真，而所有不幸，都如同噩梦一般，睡一觉便烟消云散。”
花肃时捕捉到了一个关键信息，他挠了挠头，问道：“陈老师，您刚才‘靳叔又多了一个女儿’，难道他之前……还有别的孩子？”他问得有些心翼翼，生怕触及什么伤心事。
陈昕桦点零头，语气带上了一丝沉重：“嗯。靳叔来峰霜学院当门卫之前，曾是一家前景很好的科技企业高管，收入丰厚，家庭美满。但……一场突如其来的车祸，带走了他的妻子和年幼的儿子。”她顿了顿，给学生们消化这信息的时间，“他因伤心过度，无法从悲痛中走出，整日借酒浇愁，最终离开了原来的环境，来到这里，成了那个有些颓废的门卫靳叔。”
她话锋一转，语气里重新注入了一丝暖意：“所以，也许梦琪的出现，对于当时举目无亲、心如死灰的靳叔来，真的是一次命阅救赎。他灰白一片的生活，终于因为这个生命的到来，重新染上了一抹鲜活的彩色。他甚至……”陈昕桦的嘴角勾起一个微的弧度，“因为有一次宿醉未醒，让梦琪饿了整整一的肚子，他把每十几壶的酒量，硬生生减到了一只喝一壶。对他来，这已经是大的改变了。”
“叮——！”
电梯到达的清脆提示音响起，金属门缓缓打开。众人跟在陈昕桦身后走入电梯。
李莹莹明显还沉浸在刚才的叙述里，她扯了扯陈昕桦的衣袖，迫不及待地追问：“老师老师，那靳梦衫呢？您还没他呢！”她那双灵动的眼睛里充满了好奇。
“呵。”陈昕桦情不自禁地轻笑了一声，那笑声里带着一种对命运无常的微妙感慨，或许也有一丝对赵杰是否也在监听她讲述的潜意识在意，“他？他的‘故事’就更具戏剧性了。”
众人听后，相互对视一眼，脸上都写满了疑惑与好奇。北宫翼沉稳地皱了皱眉，千羽安静地等待着下文，邓君虎则是一脸毫不在意的表情。
陈昕桦看着鬼们的目光，也不再卖关子，道：“靳梦衫，是梦琪稍微长大一点后，在学院后面那片废弃的花园里玩捉迷藏时，‘捡’回来的。当时那孩子，看起来比当初的梦琪还惨，全身就裹了一件破破烂烂、几乎不能称之为衣服的布片，瘦得只剩下一把骨头，被梦琪抱着也不哭、也不闹。靳叔看到后，吓了一跳，还以为是梦琪从哪里‘拐’了个野人回来呢。”
“啊？”
“还，还是捡……捡回来的？”
“不是吧！”
电梯里，顿时响起了几声压抑不住的惊呼。北宫翼几人不可置信地瞪大了双眼，连一向没什么表情的千羽，眼中也掠过了一丝讶异。
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