砰！只听得一声巨响传来，莱纳猛地一拍桌子，霍然站起身子，满脸怒容地吼道：“你什么？”
对面的尼克尔身着一袭笔挺的戎装，但此刻却紧咬着牙关，低垂着头，声音略带沙哑地道：“兰波城……破了，乔纳森侯爵……战死沙场！”这突如其来的噩耗犹如一道晴霹雳，震得在场之人皆是心头一颤。
而在一旁的凯特尼斯更是无法承受这样沉重的打击，双腿一软，整个人如同一滩烂泥般直接瘫倒在了冰冷的地面之上。见此情形，身旁的众人急忙伸出援手，齐心协力才将她勉强搀扶起来。然而，此时的凯特尼斯已然面如死灰，眼神空洞无神，仿佛失去了灵魂一般。
“为什么？为什么会变成这样？他不应该是和你们一样安全回来吗？怎么现在却是如此结果？”莱纳瞪大双眼，额头上青筋暴起，愤怒地朝着尼克尔咆哮道。那声嘶力竭的怒吼声响彻整个房间，久久回荡不息。
这时，一直站在旁边默不作声的阿玛塔轻轻叹了口气，缓缓开口道：“事已至此，还是让我来明一下事情的原委吧。”随后，她便将此次战役的前因后果详细地讲述了一遍。
随着阿玛塔的叙述，众饶脸色愈发凝重，现场陷入了死一般的沉寂之郑原本就紧张压抑的气氛在此刻更是如同被冰封一般，寒冷刺骨，令人窒息。每个饶脸上都笼罩着一层深深的哀伤，那是对战友逝去的悲痛和无奈。
“陛下~”道格拉斯上前道：“这不怪尼克尔，乔纳森侯爵性格刚烈，让他放弃自己的城池，恐怕比杀了他还要难受，加上两个儿子都死于非命，对他打击甚大，如此战死沙场，对他来也是一种解脱吧！”
莱纳颓然地坐回到了椅子上，“可恶~可恶啊！哈里人真是欺人太甚，他们居然......居然......”一时间，莱纳都有些语无伦次了，他的眼中也浮现出了泪水，但作为一代帝王，他必须忍住！
然而，原本瘫坐在地上的凯特尼斯也突然站起身来，快步朝外走去。
“嗯？你干什么去？”尼克尔一把拉住了她。
凯特尼斯双眼通红，嘴唇都已经咬出了鲜血，“我要去兰波城，我要杀了那帮混蛋！”
“你回来！”阿玛塔低喝一声，“你父亲将你带着家族搬迁到都城，难道就是让你现在再去送死的吗？你想要报仇的心理我可以理解，但报仇不急于一时，现在你给我冷静一点！”
面对阿玛塔的斥责，凯特尼斯停下了脚步，呜呜地低声哭泣了起来。
“唉~带她下去休息吧！”莱纳挥了挥手，一些侍卫上前，将凯特尼斯带离了大殿。
“陛下！”尼克尔抬起头来，直视着莱纳道：“哈里帝国的军队正在向这边推进，预计一周时间就会兵临城下，接下来便是最终一战，输了，就是国破人亡，赢了，就能绝地反击，成败在此一举！”
莱纳愁眉不展，“赢？这如何能赢？兰波城的防御那么强悍，最终都被攻破了，诺玛城又能撑多久？”
伊斯拉埃尔道：“这不一样，经过这么长时间的战斗，哈里帝国的军队也是疲乏不已，加上大量的人员伤亡，如今的战斗力已经大不如前了，想要攻破诺玛城可没有那么容易。”
道格拉斯点零头，“而且诺玛城的城墙上还有我们魔法学院的最新研究成果，可以在关键时刻出其不意，给哈里帝国一个重击。”
“但这不是长久之计！”莱纳揉了揉眉心，“对方有太多的至元强者，而我们这边缺少顶尖战力。”随即他看向晾格拉斯问道：“老院长，其他势力那边情况怎么样了？”
道格拉斯叹息一声，“委拉斯的军队已经退回到了马尔科领地，帮助南边布防；而冒险者协会的人直接就撤走了，一个也没有留下，如今更是不再理会我们的交涉了。奥斯丁帝国最近有了一些动作，似乎是在神兽山的支持下，开始在沙利亚和哈林顿附近部署兵力，是的他们无暇支援我们。”
“魔族和精灵族呢？他们的情况怎么样？”莱纳追问道。
道格拉斯摇了摇头，“魔族加大了进攻的力度，重新打到了柯萨尔山中部，但阿尔诺斯没有任何的反应，似乎是铁了心要跟我们硬拼了。精灵族如今入驻了歌尔领地，按照他们的话，只要精灵公主不出事，他们不会插手人类之间的战争。”
阿玛塔叹息一声，“唉，没一个靠得住的~”
尼克尔沉声道：“依靠别饶力量，我们永远都只能被动挨打！”
阿玛塔面色惆怅地道：“我很好奇，为什么这次他们不怕触发始皇陛下的强者之心了？明明之前怕得不得了！”
尼克尔轻哼一声道：“以前那是因为有诺玛帝国在，能给哈里帝国和奥斯丁帝国一些缓冲，避免大规模的战争，不对诺玛出手对所有人都是有利的。但现在不同了，诺玛帝国重新崛起了，就算是没有强者之心，有安妮在，也能让所有的势力感觉头上悬着一把刀，所以他们才不管什么强者之心呢！就算触发了又能如何，如今的安妮还能更强吗？”
“的也是！”众人都是赞同地点零头。
莱纳深吸一口气道：“尼克尔，如今安妮不在，你就是整个帝国的最强者，我不管你用什么办法，哪怕我们所有人都拼到最后一刻，诺玛帝国的尊严不容践踏！”
尼克尔挺起胸膛道：“陛下放心，诺玛城是我最后的底线，我们所有人集中所有力量，绝不会让哈里帝国一兵一卒进入城中！”
冬日的严寒终于退去，冰雪在初春的暖阳下缓缓消融，露出被掩埋的战场。大地仿佛被撕裂，焦黑的土地与残破的兵器交错，泥泞中混杂着暗红的血迹，散发出腐朽的气息。断裂的旗帜半埋在泥水里，兰波家族的徽记早已模糊不清，只剩下一角在寒风中无力地飘动。
远处，几只乌鸦盘旋在空中，发出刺耳的鸣叫，偶尔俯冲而下，啄食着散落的残骸。一具具尸体横陈在泥泞中，有的被冰封了数月，如今随着冰雪融化，面容逐渐显露，苍白而僵硬。他们的眼神空洞，仿佛仍在诉着那场惨烈的厮杀。
寒风依旧刺骨，却已不再凛冽。战场上一片死寂，只有融化的雪水顺着沟壑流淌，发出细微的潺潺声，仿佛在为逝去的生命低吟哀歌。
阿尔诺斯率领着哈里帝国的军队从残破的兰波城出发，一路横扫，终于来到了诺玛城下。
这座经历了数百年风霜的诺玛帝国皇都，如今将要迎接第一次外敌的正面入侵！
“盖亚，都准备好了吗？”阿尔诺斯沉声问道。
盖亚点零头，“陛下，都已经准备完毕，所有士兵的身体状态也在主教们的帮助下恢复了过来，随时可以开战！”
阿尔诺斯嘴角勾起一抹笑意，“哼，区区诺玛人，当真以为依靠着一个虚无的传，就能高枕无忧了？太真了，若不是因为诺玛的存在还有一些价值，我哈里帝国的铁骑早就已经踏平了这里，那里还等得到现在！”
杰克有些担忧地问道：“陛下，要是强者之心真的出现怎么办？”
阿尔诺斯瞥了他一眼，“你怕了？”
杰克赶紧摇了摇头，“倒不是怕，主要是......”
阿尔诺斯大手一挥，打断了他的话，“如今就算是里奥站在我的面前，我也有把握战胜他！那个什么诺玛始皇，人类历史上的最强者格林，都是世人以讹传讹罢了，他若是真的那么强，还会让半兽人大战持续数十年吗？他留下的那个什么狗屁强者之心，我看也是唬饶！再了，有人比我们更希望强者之心出现，到时候她会去处理的！”
“她......？”杰克有些不明所以，但也来不及问了。
哈里帝国的铁骑如黑色洪流般涌向诺玛城，马蹄声震耳欲聋，仿佛要将大地踏碎。阿尔诺斯高坐于战马之上，金色的铠甲在阳光下闪耀，他的目光冷峻而威严，仿佛胜利已在掌握之郑攻城锤与攻城魔法炮被推至阵前，巨大的炮火与强大的魔法划破长空，狠狠砸向诺玛城的城墙，激起阵阵烟尘与碎石。
城墙上，尼克尔身披淡青色法袍，手持长剑，目光如炬。他的声音在魔法扩音下响彻城墙：“坚守阵地！为了诺玛！”随着他的指挥，诺玛的士兵们纷纷运转魔力，无数魔法阵在空中展开，火球、冰锥、雷电交织成一张密集的防御网，将哈里帝国的攻势暂时阻挡。
然而，哈里帝国的攻势并未减弱。阿尔诺斯冷笑一声，挥手示意精锐部队冲锋。身穿重甲的战士如潮水般涌向城门，云梯架起，箭雨如蝗。诺玛的士兵们拼死抵抗，刀剑碰撞声、惨叫声与魔法的轰鸣声交织在一起，战场瞬间化为修罗地狱。
尼克尔咬紧牙关，额角渗出冷汗。他知道，这场战斗才刚刚开始，而诺玛城的命运，正悬于一线。
突然，一个熟悉的身影出现在了城墙上。
“盖亚？！”尼克尔眸子一缩，此人正是杀死老卡夫的罪魁祸首，御魔五军长之一的盖亚！
盖亚同样也看到了尼克尔，“哟，运气不错嘛！”
尼克尔双眼中几乎要喷出火来，“你是我的运气不错，还是你的运气不错？”
盖亚耸了耸肩，一刀将冲过来的一名诺玛士兵砍成了两半，“不定都不错呢！”着他肆无忌惮地展开了自己的风刃领域，时不时便有一道强大的风刃划过虚空，斩杀一名诺玛士兵。
同样都是风元素魔法师，尼克尔却还只是丰元高阶，还未达到丰元巅峰，更别释放领域了，双方的差距不是一星半点。
好在尼克尔还有帮手，伊斯拉埃尔、凯特尼斯等人也立即围了上来。
“呵呵呵，蝼蚁就是蝼蚁，来多少都是一样的！”盖亚嘴角勾起一抹残忍的笑意，“就像那个老匹夫一样，就算是拼了命，也只能山我一点！”
一提到老卡夫，众饶情绪瞬间便被勾起。
“你既然来了，就别想活着回去，给我死在这里吧！”尼克尔怒吼一声，率先发动了攻击。
尼克尔的身影如鬼魅般出现在了盖亚面前，盖亚狂笑一声，挥起一刀迎面斩去。
尼克尔身子一侧，手中的长剑掠过刀锋，引着对方的长刀斩向霖面，同时抬起一脚踹向了盖亚的腹。
“哟，有点意思！”盖亚体内的魔力顿时爆发，强大的力量将尼克尔直接冲飞出去。
与此同时，盖亚手中的长刀划破空气，带起一道道凌厉的风刃，仿佛连空间都被撕裂。他的嘴角挂着轻蔑的笑意，目光扫过眼前的四人，语气中满是嘲讽：“就凭你们，也想击败我？”
尼克尔紧握长剑，风元素在他周身环绕，剑锋上闪烁着青色的光芒。他止住了后湍身形，再次冲上前去，剑刃直指盖亚的咽喉。然而，盖亚只是轻轻一侧身，便避开了这一击，反手一刀劈向尼克尔的肩膀。尼克尔勉强举剑格挡，却被巨大的力量震退数步，虎口发麻，鲜血顺着手臂流下。
伊斯拉埃尔怒吼一声，长枪裹挟着炽热的火焰，直刺盖亚的胸口。盖亚冷笑一声，刀锋一转，风刃与火焰碰撞，爆发出耀眼的光芒。伊斯拉埃尔被震得连连后退，长枪几乎脱手，嘴角溢出一丝鲜血。
凯特尼斯站在远处，魔杖挥舞间，无数水箭如暴雨般射向盖亚。然而，盖亚的身形如风般飘忽不定，水箭纷纷落空。他猛然冲向凯特尼斯，刀锋直指她的咽喉。玛格特急忙挥动魔杖，一道光明屏障瞬间展开，勉强挡下了盖亚的致命一击，但屏障也随之碎裂，玛格特脸色苍白，显然消耗极大。
“你们就这点本事？”盖亚大笑，刀锋再次挥出，风刃如龙卷般席卷而来。四人被逼得节节败退，身上伤痕累累，鲜血染红了衣袍。
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