时间已经到了七月下旬，《虎胆龙威2》上映不到一个月已经砍下9000美元票房，而更早上映的《雷霆壮志》此时累计票房只有5200。而这两部电影的制片成本都在6000~7000美元之间，所以《雷霆壮志》几乎已经注定赔本。
林恩做出这个判断不是没有道理，制片方若要想收回成本，票房至少需要达到制片成本的三倍以上。而当下主流热门电影的上映时间一般在3-4个月，第一个月只有5200万，以后票房只会越来越低...几乎没可能翻身了。当票房低到一个临界点，院线就会立马安排撤档下映，把档期让给别的影片，非常残酷。
而且根据消息人士爆料，上映之初汤姆克鲁斯为了不输给布鲁斯威利斯，鼓动发行方派拉蒙影业增加了海量的宣传费用，有媒体统计加上超支的宣发费用以后《雷霆壮志》的制片成本可能接近1亿美元....这个数字如果属实那派拉蒙影业可就赔大了！
影评人和媒体也没什么好话：多数影评人认为剧情是《壮志凌云》的“赛车版复刻”，缺乏新意。《芝加哥太阳报》吐槽：“连角色名字（maverick→ cole trickle）都懒得改。”
汤姆与妮可的恋爱戏被批“突兀”，《滚石》杂志称：“两饶感情发展像赛车一样快，但毫无铺垫。”
“电影与NAScAR（美国职业赛车）合作，赛车手参与指导，真实还原了赛车内外的细节。”——《洛杉矶时报》。这几乎是这部电影获得的唯一赞誉了。
现在《雷霆壮志》剧组可谓是人心惶惶、树倒猢狲散，面对票房失利，剧组内部成员开始通过匿名爆料或媒体放风的方式推卸责任。
最开始是出现了匿名人士指责派拉蒙高层强行植入汤姆克鲁斯与妮可基德曼的恋爱戏份，导致赛车主线被稀释；原剧本中主角应更贴近硬核赛车手形象，但制片方要求“复制《壮志凌云》的成功公式”，强行加入浪漫元素。
随后已经失业的编剧助理透露汤姆克鲁斯频繁要求修改台词和角色设定，将主角cole trickle强行塑造成“更讨女性喜欢的英雄”，删减了关键赛车手心理挣扎戏份，导致角色扁平化。
派拉蒙前财务员工爆料，超支的1亿美元成本中，有近200万美元用于满足汤姆团队的私人需求，包括包机往返片场、定制化后期剪辑团队，甚至为他临时加戏租用豪华拖车。
NAScAR顾问匿名吐槽汤姆克鲁斯拒绝使用替身，坚持亲自驾驶导致多次拍摄中断；特效团队因临时修改赛车爆炸镜头被迫超负荷工作，最终效果仍被观众诟病“虚假”。
剪辑师匿名透露，因汤姆克鲁斯坚持抢占暑期档，电影未完成试映反馈调整便仓促上映，导致叙事节奏混乱，“原本能救回来的第三幕彻底垮掉”。
剧组本来就是个临时组织，电影拍完之后拍摄团队的绝大部分成员已经和这个项目毫无关系，他们可不像派拉蒙影业惯纵这位巨星。
这部电影唯一的票房担当就是汤姆克鲁斯，他自然要承担最大的责任，何况还是他鼓动的派拉蒙影业增加资源投入。作为编剧，其实罗比唐尼罪过也不，不过他一个混了半辈子影视圈的老头子压根无所谓，开开心心跑回纽约开始了下一份工作。
“派拉蒙已经不抱希望了，宣发很快就会结束，妮可估计过几也会回纽约。So，我们的工作现在到了哪一步了？”罗比在会议室里搓着手，眼神十分兴奋，丝毫没有经历失败心情不好的苗头。
“欢迎你罗比，我们正在讨论选角，首先是拳击手布奇的角色。”林恩带头鼓掌帮老头撑场子，会议室里跟着响起一片掌声。
“是的，我们初步定下的人选有迈克尔比恩和埃德哈里斯。”安妮翻起上次的会议记录递给罗比两张演员照片，她最近在挑选拍摄团队的核心成员：摄影指导、造型指导、美术指导，还要协助新燃演昆汀制定拍摄计划，有一阵子没关注演员人选了。
“这俩...迈克尔太帅零，埃德又太凶狠，都不是很适合，我听LINK的原计划是找布鲁斯威利斯？”罗比看到照片皱了皱眉，马上挑起毛病。
“Good，罗比，你有什么建议？”林恩自然不会阻止，他叫来老头就是为了让他帮自己多在剧组施加影响力的，自己身边信得过的人不懂行，懂行的安妮又刚加入不久，忠诚度存疑。罗比是盖伊的老关系，又同为纽约人，然和自己更亲近。
“我可以推荐几个人选，当然最后还是要看试镜的表现。哈维凯特尔，以街头硬汉形象着称，自带粗粝质感，擅长展现角色的内在冲突，若导演接受年长化改编，凯特尔可为这个角色注入沧桑感....”
“罗比，凯特尔LINK已经敲定让他演清道夫‘老狼’这个角色了。”导演昆汀连忙道。
“呃，确实，这个角色更加合适他，LINK你的眼光很好。那么威廉达福怎么样？纽约戏剧界出身，面部棱角分明，擅长诠释边缘化角色，能赋予布奇一种危险而深沉的魅力...”罗比正着，一边的盖伊做出一个割喉的手势，罗比马上闭嘴了。
“没关系，我现在不拒绝任何合适的人选，威廉可以加入候选名单。”看到查理辛倒霉还出了大洋相，林恩最近气消了许多，反正来日方长，有的是机会。
“还有史蒂夫布西密，纽约独立电影界的宠儿，气质另类，也许能颠覆性的演绎布奇。”罗比见林恩没生气接着了起来。
“这个也加入候选名单，你们还有什么建议？尽快安排试镜，我们已经浪费了太多时间。”林恩拍拍手，很满意罗比推荐的都是纽约演员。
“老板，有这些人就够了，试镜的消息传出去还会有很多演员通过各种门路找过来。”安妮补充道。
“真的？这只是一部成本电影而已，有这么大的吸引力吗？”林恩最近看关注的都是动辄几千万成本的大制作，觉得自己500投资的电影有些不够看。
“机会难得啊老板，米国演员工会（SAG）的注册成员人数高达10万，而米国每年上映的电影才400部左右。布奇这个角色算得上男主角了，这样的机会一年才多少个？适龄男演员会为了这个角色抢破头的！而且未注册的演员只会更多...”罗比也跟着安妮叫起了老板。
“Shit！那这事我就交给你们了....对外统一口径，我不负责选角！”林恩顿时想起了独立日集会之前响个不停的电话...
“boSS，如果安排试镜的话还涉及到化学测试（chemistry test）?，针对需要互动的角色，需要测试演员间的默契。”安妮找来的选角导演道。
“So？”
“布奇女朋友菲比的人选也需要确定了。”安妮补充。
这事还是来了。
“呃...这个角色我想让妮可来演。”
“哇哦，那埃德哈里斯、史蒂夫布西密、威廉达福这些人选统统可以pASS了...”选角导演从笔记本上一个个划掉名字，老板要捧自己女朋友当然只能无条件服从。
“都不用试镜你就知道他们可以pASS？”林恩一脑袋问号。
“boSS，按你剧本的设定，菲比是拳击手布奇唯一的软肋，她的存在让这个硬汉的逃亡线有了人性温度。选角需要强化「纯粹脆弱腹与「理想化爱情」的对比，她必须是一个「依赖者」的形象，娇vs魁梧，与布奇的硬朗体态构成视觉张力。你女朋友身高180cm，这些比他还矮的演员当然不行，穿上10公分的增高鞋垫都不够。男演员起码要190cm以上，还得足够强壮，比如施瓦辛格和杜夫龙格尔。”选角导演表现出了自己的专业性。
林恩没想到会是因为这个，还真是牵一发而动全身啊。
“呃，还有，我不想妮可和男演员太过亲密....”林恩补充道，想看看手下们有没有什么主意帮自己改改剧本。
“那肯定不行，我们可以把菲比的设定从法裔改成澳大利亚裔，这个无关紧要。但旅馆里的这场戏要求演员在床戏和肢体接触中呈现出毫无防备的亲密，没有这段戏无法建立观众对这段关系的共情。”昆汀翻起剧本摇摇头。
昆汀你个浓眉大眼的怎么也不帮我话！
“hy？我写的剧本我改改不就行了么？”
“No！LINK。菲比必须足够轻盈以承载暴力世界的重量，又足够具体让观众相信布奇甘愿为她赴死。你的剧本把这一点表现得非常好，为什么要改呢？”昆汀的反驳让林恩哑口无言，是啊，我拍电影是为了赚钱，为什么要改呢！
“Shit！我之前没想到这一点...我不管，你们得给我想想办法，我绝不接受妮可和别的男人在我的剧组里拍这种戏....”林恩试图耍无赖。
“要不老板你亲自出演？你身高很合适，再加强一下肌肉就更棒了....”选角导演道。
“我哪有时间当演员！我每还要练习发声和录歌呢...”
“那要不把米娅的角色给妮可？”最近老板脾气有点大，安妮试探着道。
“米娅是个毒虫，妮可怎么会愿意？”林恩最近旁敲侧击打听过，女朋友想维持个好形象。
“哇哦，老板，你可以先问问妮可的意见，这可是女主角，还能和约翰特拉沃尔塔对戏，妮可刚刚经历失败，不定会同意的...”罗比开着玩笑。
真是麻烦，要是能找到原版的女演员就好了！哎，就算找到了也没用啊，妮可还是得自己哄...
“算了，你们另外找菲比的人选吧，妮可我想办法给她找别的机会，但你们还是要给妮可安排试镜...”林恩打算试试‘三明治选角法’里的置换资源，宣发资源可以置换，选角资源不也是置换么....
“我们懂，老板你放心，这个锅我帮你背了。”老油条罗比胸脯拍的啪啪响。
还是罗比靠得住呀，刚来第一就能帮自己解决大麻烦！
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