“罢了，待回阁中我便亲手缝十只药囊，用粟米浆浸过，虫蛊闻见便要绕道走。”
“那我可要向王大爷讨教讨教粟米浆的秘方了。”
陆澈笑着接过老叟递来的粟米羹，勺柄在陶罐中碰出清响，“听要加三勺蜂蜜，方能盖住药味？”
老叟闻言大笑：“陆将军好记性！我家老婆子总，苦药得配甜羹，就像这世道——”
他望向粮仓外捧着粟米的百姓，眼角皱纹舒展开来，“总得有像你们这样的人，把苦日子熬出甜来。”
温南枝望着老叟佝偻的背影，忽然想起父亲临终前塞给她的平安锁。
她伸手抚过锁骨下方的锁痕，那里藏着半片纸笺，“海路即枢”的字迹已被岁月磨得模糊。
却在今日的晨光中，与鼎底的“民本”二字悄然重合。
“知道吗？”陆澈忽然开口，指尖摩挲着她无名指上的贝壳戒，“方才虫群退去时，我看见你眼中的光——比鲛人湾的月光更亮，比建文帝的星图更明。”
“那是因为……”温南枝低头望着掌心的粟米糕，碎屑间混着几粒百姓新收的谷种。
“那是百姓的目光映在我眼里，是他们的希望聚成了光。”
陆澈忽然握住她的手，将那几粒谷种轻轻拢在掌心：“待南海望粮阁建成，我们便将这些谷种撒在海边。等它们长成粟米，定能喂饱过往的商船，照亮归饶路。”
“还要在阁中设一面墙，”温南枝望着粮仓外正在拼绘壁画的百姓，“将各地百姓送来的粟米穗都嵌在墙上，让每一粒粮食都记得，是谁用血肉护它们周全。”
远处传来孩童的欢呼，几个孩子举着用粟米粘成的船跑进来，船头插着细竹作的帆，上面歪歪扭扭写着“陆温号”。
陆澈笑着接过船，指尖替孩子们调整竹帆的角度，阳光穿过竹隙，在他脸上投下细碎的影，像极了民议亭前漏下的粟米雨。
“郡主快看！”王大爷举着锦旗挤过来，红绸上“粟米为刃，民心为甲”八个大字被金线绣得发亮。
“这是扬州绣娘连夜赶工的，是要把你们的故事绣进每一针里！”
温南枝指尖抚过绣线，忽然触到一枚坚硬的颗粒——竟是颗完整的粟米被缝在“甲”字中间。
她抬头望向陆澈，见他也正盯着那粒粟米，眼底泛起笑意。
“这是最好的勋章。”陆澈轻声道，将粟米轻轻取下，放进温南枝的锦囊，“比任何金印都更珍贵。”
辰时的风裹着南海的气息涌进粮仓，温南枝望着陆澈肩头渐干的血迹，忽然想起他曾过的“心有民安”。
她知道，这四个字从来不是空话——它藏在每一粒护民的粟米里，藏在每一道挡灾的剑痕里，藏在彼此相望时，眼底永不熄灭的光里。
“陆澈，”她忽然拽了拽他的衣袖，在百姓们的笑闹声中轻声道，“等下太平，我们去南海看日出时……”
“嗯？”他低头看她，晨光正从他身后涌来，将他的轮廓镀成暖金。
“我要穿你送的粟米纹罗裙，”她望着他眼中的自己，唇角扬起笑意，“你要戴我刻的粟米纹甲胄扣，我们要在船头煮一锅最甜的粟米粥，让鲛人都知道——”
“知道什么？”他挑眉，指尖替她别正粟米星发饰。
“知道陆将军与温郡主的故事。”她忽然踮脚，在他耳边轻声。
陆澈忽然大笑，笑声混着百姓的歌声、粟米的甜香，在粮仓中荡起涟漪。
他弯腰将她抱起时，温南枝听见自己的心跳与他的脉搏再次重合，像战鼓，更像晨钟——那是属于他们的，永不落幕的枢之音。
而远处，扬州百姓的壁画已近完工。
画中两人并肩而立，她手中的油纸伞正撒出金黄的粟米，他的剑刃挑起虫群的阴影。
百姓们举着粟米灯从四面八方赶来，每盏灯上的“民安”二字，都比星辰更亮，比日光更暖。
陆澈的笑声惊起檐角几只麻雀，它们扑棱着翅膀掠过壁画，将晨光剪碎成金斑，落在温南枝发间。
她望着他眼中晃动的笑意，忽然觉得这乱世的硝烟都成了背景，唯有眼前人眼底的光，才是她穷尽一生也要守护的星辰。
“知道鲛人为何总在月夜哭泣吗？”陆澈忽然开口，指尖替她拂去肩头的粟米碎屑。
“因为它们没尝过郡主煮的粟米粥，不知道人间烟火比海底荧光更值得留恋。”
温南枝轻戳他腰间的软甲：“又在胡诌。”
话虽如此，却忍不住想起昨夜在鲛人湾，他用身体替她挡住坍塌的木梁时，眼中倒映的月光——那束光比任何传都更真实，比任何星辰都更滚烫。
老叟的咳嗽声打断思绪，他颤巍巍捧着陶罐往两人手中塞：“再喝些羹汤，老婆子在灶前守了整夜，火塘里的粟米香能驱邪呢。”
温南枝接过碗，看见汤面上浮着几粒桂花，忽然想起民议亭前的桂花树，每逢中秋便落英如雪，百姓们总用花瓣拌粟米粉做糕。
“陆将军，郡主！”孩童们拽着陆澈的甲胄下摆，举着用粟米粘成的旗子，“明日开仓分粮，我们能帮着搬粟米吗？”
陆澈弯腰将最的孩子抱起来，放在肩头：“当然能。不过搬完粟米要学写‘民安’二字，学会了才能吃粟米糕。”
“好呀！”孩子们欢呼着散开，发间的粟米穗坠子晃成一片金黄，像极了秋风里起伏的粟米田。
温南枝望着他们的背影，忽然想起父亲的航海图——那些被虫蛊侵蚀的蓝斑粟米，此刻正被百姓们重新筛洗，褪去阴霾，露出原本的金黄。
“看那儿。”陆澈忽然指向粮仓外墙，几个青壮年正踩着梯子，用新收的粟米在墙上拼字。
颗粒饱满的粟米嵌进灰泥，渐渐显出“民以食为”五个大字，每个笔画都闪着晨光，比任何金石雕刻都更厚重。
温南枝忽然伸手握住他的手腕，将他指尖按在自己心口：“你听，这心跳声与百姓的笑声重合了。”
陆澈低头看她，晨光穿过她睫毛，在眼底投下细碎的影，像撒了把粟米粒在春水里：“那是因为我们的心跳，从来都和百姓的呼声同频。”
王大爷举着锦旗过来时，温南枝正用指尖替陆澈梳理被虫蛊缠乱的发丝。
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