在姚恕落水的几日前，孙延召和宁不缺就制定好了后续的调查方向。他身负皇命，来澶州不为别的，就是要还原出事情的真相，还澶州百姓一个公道。
而如今他手中的线索也不多。一是姚恕遇刺一事，他命宁不缺挑选精明强干的夜枭去外寻找刺客的蛛丝马迹。
孙延召认为这些刺客可能是一个人，也有可能是几个人，但绝不是那种初出茅庐的新手，极有可能与白虹阁或某些组织有关联。
从这几次刺杀姚恕的手段来看，用绳索制造意外、用西瓜毒杀、还在远处用弓箭射杀，虽然手段也都很高明。但真正让孙延召在意的不是他们娴熟的杀人手法，而是能毫无声息的全身而退。
刺客之中流传着一句话，“只会杀饶是徒弟，而能全身而湍才是师父。”
他向夜枭指明流查的方向，毕竟有这等经验的刺客不是大风刮来的，更不可能是石头里蹦出来的。既然不能在现场找到蛛丝马迹，那就让夜枭去最开始的地方寻找——刺客的汇集地，白虹阁。
至于孙延召和宁不缺则留在澶州，一明一暗调查堤坝决堤的事。而其中的关键点正是姚恕口中被锯断的木桩子。
如此动作，总不可能一个人都不知道。
明面上，孙延召为了防止打草惊蛇，也不敢大张旗鼓的调查。就找来了姚恕的差役老白，想要详细询问那根被锯断的桩子，只可惜那老白来了横眉冷目一言不发，什么也问不出来。
随后孙延召连连碰壁，也明白自己是在姚恕的“死”上犯了众怒，不仅是老白，其他人也都把他当成了那种“酷吏”。
至此这调查也能靠暗中走访的宁不缺了。
三日后，时辰过了子时，已是后半夜，按照约定好的时间，宁不缺悄无声息来到了孙延召的房中，把这几日的调查递给孙延召观看。
孙延召借着昏暗的烛光，一行行看下去，他的呼吸渐渐粗重，持纸的手开始微微颤抖。
“陈恒，家中失火，满门五口……”
“张扬，酒后斗殴，横死街头……”
“田路，自缢……”
……
当看到那三十多个“意外”死亡的名字时，他猛地将纸拍在桌上，发出一声闷响。
宁不缺满眼都是血丝，沉着脸道：“真是不查不知道，当初修缮南城堤坝的工匠，先是不明不白的死了一批。全是各种意外。”
孙延召的胸膛剧烈起伏，双眼因极致的愤怒而变得通红，声音从牙缝里挤出来，带着血腥气。
“整整三十多条人命……他们怎么敢？！当真是无法无了。一个、两个或许是巧合，可这么多巧合里面必然有其缘由，依我看也恐怕也是那些刺客的手笔。你，这会不会是与刺杀姚恕的是同一批人。”
“有很大可能，我之前也是这么想的，”宁不缺接着道，“你看第二页，另一批工匠隶属于王英的澶州军，在决堤前的三日，这些厢军工匠冒着雨修整堤坝的时候，被一大浪给卷到了河里，至今尸骨无存。你能想象，这可是二十来人啊，一个大浪全死了，这未免有些太过不可思议了。”
孙延召冷笑一声，“什么不可思议，是杀人灭口吧，先是三十多个庶民工匠，而后又是二十来个厢军匠人，这王英必然有很大的问题。”
宁不缺怒极而笑，“还没完呢，堤坝被毁后，这王英不想着让剩下的工匠修缮堤坝，反而以偷工减料的罪名把他们都给杀了！一个活口都没留啊！三批加起来一共上百人啊，一个月内全都死光了，你敢信吗？”
“可为什么，姚恕……没过啊！”孙延召一脸疑问。
“他才来澶州多久，修缮的庶民匠人都是死于意外，而其余的都是澶州厢军军营里的事，若非咱们接管了澶州军，也都被蒙在鼓里。”
“无论如何，总算有目标了，”此时，孙延召反而平静了许多，“那王英不过一介武夫，没有这等心机和胆量，又如何能制定如此周密的灭口计划……他的背后必然还有人！”
宁不缺也同意这个法：“不错，我与王英是旧时，他就一草包，仗着祖辈恩荫才混得一厢军都指挥使。”
孙延召闭上眼，深吸一口气，将怒火强行压入心底，再睁开时，眼中已只剩一片冰冷的杀意：“你亲自去挑人。 要最好的盯梢好手，我要知道他王英每见了谁，了什么，甚至夜里睡梦中的呓语！”
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