当快船专机掠过康塞科球馆穹顶时，快船队用16胜13负的成绩结束了他们的东部之旅，重新杀回了西部第7。
曼哈顿希尔顿酒店的会议厅里，斯特恩正在和28支球队的老板开会。主要的原因就是昨快船和步行者的比赛，裁判一共吹罚51次犯规，刷新NbA历史纪录。而且联盟办公室还发布声明：“本场判罚将成为新时代执法标准。”
这引起了很多执着于传统篮球和铁血对抗的球队不满，斯特恩用遥控器切出幻灯片。泛黄的投影幕布上跳动着刺眼的数据：“本赛季场均得分只有90出头，这是1964年以来的最低值！”他特意停顿让数字在老板们视网膜上灼烧，“上周快船对活塞的全国直播收视率比去年同期下降17%，而重播集锦里点击量最高的是刘易斯被肘击倒地的镜头！”
活塞老板戴维森却把雪茄灰弹在数据报告上：“没有人喜欢看娘娘腔的花式投篮比赛，球迷要的是血脉偾张的对抗！”他的话引起了以莱利为首的包括尼克斯，开拓者之类球队的支持，这些都是以铁血防守为主的球队。
牛老板库班翻着刚传真过来的《达拉斯晨报》，头条标题写着“篮球还是拳击赛？”。他缓缓的道：“时代在进步，我们需要一个文明的比赛环境。”
他的话得到了包括湖人在内的一众以进攻为主的球队的支持。湖人老板巴斯将咖啡杯重重磕在胡桃木桌上，杯底印着“ShotImE”的金漆剥落：“1987年我们夺冠时每场只有9次犯规，魔术师的微笑才是卖票保证！”他身后助理适时展开海报——贾巴尔优雅的“勾”与兰比尔狰狞的面孔形成残酷对比。
乔丹此时也站了起来，他展开电脑，投影仪上播放着昨晚上比赛中戴维斯恼羞成怒的时候对着加西亚挥拳的画面。“我不反对比赛对抗，但是面对这样的行为，你们觉得我应该怎么样告诉我的球员还击？”
看到这里，连中立派的凯尔特人也站了出来：“我同意迈克尔，我也不反对对抗，但是那些没必要的对抗和犯规必须要杜绝。看看我们以前退役的那些些老家伙一身的伤病，我也觉得联盟应该改进一下了！”
4个多时的谈判，争论的双方依旧无法谈妥。最后斯特恩只能根据双方条件。在允许身体对抗的情况下改动了一些防守规则，同时又加强了对不必要动作的和恶意犯规的处罚力度。
4月16日下午，斯特恩在联盟官网发布公告：“即日起试行新规，执行防守三秒和禁止防守球员在罚球线以下区域使用前臂主动推挡。”公告特意配上两段对比视频：1993年乔丹被底特律连环推搡的镜头，以及上周加西亚被恶意撞飞的画面。
果然，当新规则出来以后，媒体的战争又开始了。《体育画报》用跨页海报呈现新旧对抗：左半边是1988年托马斯带伤作战的黑白照片，标题“钢铁时代”；右半边是加西亚绝杀活塞的彩图，配文“优雅革命”。
编辑部电话总机被球迷打爆，接线员记录到，来电年龄超过40岁的人之中78%的都认为这个改动会让比赛失去对抗和热血，而年龄不超过40岁的人之中大部分则认为篮球就该是以进攻为主，而不是野蛮的如同角斗场。
ESpN《体育中心》演播室里，比尔·沃顿和魔术师约翰逊的辩论白热化。“你当年靠no-look pass（不看人传球）点燃球场，”沃顿指着1997年马龙肘击罗宾逊的录像，“现在却要阉割比赛的血性？”
魔术师亮出珍藏的1987年助攻集锦：“我的所有妙传都建立在健康的前提下，如果每次妙传都要冒着断腿风险，我宁可去当会计师！”
在洛杉矶KAbc电台的观众热线中，七十岁的老球迷哽咽道：“我儿子现在的NbA像老太太织毛衣...”突然插入年轻女孩的声音：“上周我亲眼看见博伊金斯被撞飞三米！你们想让球场变斗兽场吗？”
斯波尔斯特把新规草放在在医疗室桌上，队医正给加西亚的膝盖缠弹性绷带。“联盟想禁止防守方主动用前臂推挤，还要出台防守三秒”教练指着文件第14条，“但允许进攻球员支肘创造空间。”
加西亚突然想起北卡时期的教练史密斯过：“规则永远偏向进攻，因为观众爱看得分。”然后他又想到原本历史上2000年以后四大分卫开始肆虐禁区，想来正是防守三秒的出现和限制了防守球员用手推挡的结果。
如果艾弗森突破到禁区发现里面站着两个大个子，或者他们被对手直接推出12码，他们他的速度将会毫无作用，历史上也不会出现整个最矮得分王！
快船训练馆的战术板被分成红蓝两区。主教练卡莱尔用蓝色马克笔圈出上赛季助攻数据：“如果联盟真要限制hand-check（用手推挡），我们的挡拆战术效率能提升30%。”
防守教练锡却皱着眉思考：如果不能用手推防守，我又该怎么改进防守？他看着表格上大本的数据——上面显示华莱士场均3.8次破坏进攻中有2.2次依靠合理身体接触。
助理教练埃里克·斯波尔斯特拉默默调暗录像机灯光。屏幕里正回放1994年尼克斯与火箭的总决赛，尤因和奥拉朱旺的肌肉碰撞声透过雪花点传来。“或许可以折中，”他切换成上周快船比赛的录像，“有了这些防守限制，我们的莫布里和巴里可以对对手禁区发动更多冲击！”
锡伯杜皱眉道：“联盟这是给突破手发免死金牌！”他正对着1996年公牛队防守集锦录像带跺脚，画面上罗德曼像八爪鱼般缠住马龙。大本把训练服摔进洗衣筐：“要是不能用手引导对手走位，老子价值就剩挡拆和抢篮板了！”
快船当的训练赛成了实验室。裁判吹罚了华莱士4次非法接触，气得他在赛后大叫：“这他妈是篮球还是下象棋？”卡莱尔却盯着数据板眼睛发亮——加西亚在无hand-check限制下送出15次助攻，快攻得分比上周暴涨60%。
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