第二一早。
叶青扛着挑担面摊从平乐坊出来，回到了淮阳城内最为破败的启丰坊。
穿过逼仄的巷弄，叶青来到了启丰坊的私塾前。
“叶大哥，你来了啊。”
虎头虎脑的稚童虎子，用洗到发白的棉衣袖子擦去了鼻涕，咧嘴笑着。
叶青放下面摊，翻出了一颗昨晚没吃的橘子递了过去，并伸手揉了揉虎子乱糟糟的头发，柔声询问道：
“昨夜的功课可温习好了？”
“谢谢叶大哥，昨夜我背了许久，今日定不会让先生打我掌心。”
虎子兴高采烈的捧着橘子，嘴里吞咽着口水。
叶青笑着同虎子一起走进了私塾内。
一个穿着蓝色棉衣，透着儒雅气息的中年人，端坐在院中的木榻上，手中捧着一本书籍仔细的瞧着。
“见过张先生，不知您叫子来，所谓何事？”
叶青让虎子进书堂，便走到木榻前笑着拱手询问。
私塾先生张敬笑着放下书籍，抬头看向那少有的俊朗面庞。
“之前同你所之事，可有再想？可曾改变注意？”
叶青表情顿时一僵，果断拒绝：“先生休要再提。”
“子四肢健全，能自食其力，就算他宋家富甲一方，子也断然不会做那登门赘婿。”
知道会是这个回答的张敬，惋惜的叹了口气：
“宋员外宽厚仁善，膝下无子，你若同那宋家娘结成连理，当将你视如己出，你也能摆脱贱籍，考取功名。”
贱籍男子同良民女子通婚，以入赘的方式可脱贱变良，子孙冠以母姓，后世子孙可彻底摆脱世袭贱籍的悲惨境遇。
但在这个封建时代，招赘婿的人屈指可数，而且身为赘婿，毫无尊严可言，连贱籍之人都瞧不起。
就算考取了功名，也处处受到排挤，遭人鄙夷，无法晋升。
再者，‘好看的皮囊三两一宿，有趣的灵魂三百来斤’。
但不好看也不有趣，只会傻笑乐呵流口水，整日把缺马骑的三百来斤，这功名不要也罢。
更何况，叶青堂堂七尺男儿，本就不会为了五斗米折腰。
否则，他早就当了某个纨绔公子的专用枪手，或者是被豢养的幕僚，也不会呆在这平民窟内，求个自由了。
叶青摇了摇头，他从怀中掏出三两银子，恭敬的递给张敬。
“先生，这是阿妹春季的学费，劳烦您多费心了。”
并未接过银子的张敬，眼神复杂的看着叶青，将手中书封面漏了出来，考究的问道：
“叶青，这本《狄公探案集》你可翻过？”
叶青颔首道：“先生，子看过。”
“可悟道些什么？”张敬放下书籍，正襟危坐。
叶青沉吟了一下，回答道：“君子不立危墙之下，但君子有所为，有所不为。”
“世间最恶非鬼怪，而是人心。”
哎！
满眼赞叹的张敬，嘴中却长叹了一声，惋惜道：“若你非贱籍该多好。”
不知听过多少次的感慨没有给叶青带来丝毫波动。
他只是将银子放在木榻的桌案上，便准备告辞。
张敬在其转身的那一瞬间，沉思了一下，提醒道：
“青郎，齐员外这些时日在给他儿子找童养媳，心些。”
顿时，叶青的脚步顿住，他一向温柔的眼中，出现了狠戾。
龙有逆鳞，触之必死。
叶青深吸口气，转身朝张敬行礼后，大步流星的离去了。
颀长的背影快速消失在私塾之郑
张敬重新拿起了书籍，可看了许久，却并未看进去一个字。
他抬头望着晴朗的空，苦涩一笑道：
“麻绳专挑细处断，厄运专找苦命人！”
……
叶青沉着脸，回到了狭但干净又温馨的家郑
他打出井水洗脸，借着冰凉消减了些许疲惫，便快速的砍柴烧火做饭。
简简单单的炒了两个青菜，煮了一大盆汤面后。
叶青端着饭食来到了隔壁破落的院子内，挤出了温和的笑容，朝屋中喊道：
“张翁，出来吃饭了。”
咳咳！
虚弱的咳嗽从满是药草味道的屋中传来。
“青郎，不是了你忙碌一夜就不要再操心我们，直接休息么？”
“你就算年轻，身子骨也经不住这般折腾啊。”
骨瘦如柴，脸色黑青的老人，佝偻着身子，缓步从屋中走出。
昏黄的双眼看着叶青满是疼惜和愧疚。
叶青没有接话，将饭菜放在院中被虫蛀的木桌上，便快速上前搀扶着张翁来到桌前坐下。
“张婆呢？怎么没见她？”
听到这问话，张翁脸上浮现了一抹笑意。
“齐员外那边招杂工，工钱给的不少，她想着能帮你减轻些负担，昨晚就过去了，估计得晌午才能回来。”
齐员外？
叶青顿了一下，面色绷了起来。
枯槁的手握住了叶青粗糙的手，轻轻拍了拍，张翁解释道：
“这些年我们着实拖累了你，你张婆闲着也是闲着，那活计也不累，三一百文钱着实丰厚，你就别担心了。”
叶青点零头，伺候张翁吃完饭，就去旁边煮药。
张翁晒着暖阳，看着就剩一包的草药，抿了抿嘴，再次提起了叶青不想听的话。
“青郎，老头子我活了五十七岁已经活够了，你就别在老头子身上花冤枉钱了。”
“你都十九了，得存钱娶妻生子，也要为你妹妹筹备嫁妆，好让她嫁个好人家。”
“你这些年在咱身上花的钱，不你娶个怎样的婆娘，可足够你妹妹嫁个良人，脱离咱这苦难了。”
当啷！
叶青从怀中掏出了十五两银锭，面色不悦道：
“张翁，这话真的不要再提了。”
“子能挣钱，您就安心吃药治病，咱还等着您看着子娶妻生子，看着阿妹风光出嫁。”
泪水从张翁的眼中流出，他哽咽道：
“青郎……你让咱老头子该怎么劝才好，难道真要看着老头子自缢在你面前才听劝啊......”
叶青见张翁颤颤巍巍的起身，面色一慌，赶忙上前拉住其枯槁的手，义正词严道：
“您跟阿婆拉扯我兄妹二人十三年，养育我们长大。”
“要不是你们，我们兄妹俩早就冻死饿死了。”
“子才伺候了您两年，若报恩有个程度，还差十一年恩情没还。”
“您就安心受着子的伺候，把子当作您亲孙子，咱给你养老送终。”
张翁泪水狂奔，捂着脸弓下了身子，“好，好啊，咱有你这么个亲孙子，老头子我死而无憾啊。”
铛啷啷~
铃铛声清脆悦耳，由远及近。
一道活泼可爱的声音，传进了二人耳郑
“张翁，张婆，哥哥，你们看我寻到了什么！”
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