镜头拉进一点，这信誓旦旦要“赢”的人，居然是显王。
显王，上皇大皇子庶子，周烟。
那一夜叛乱，掌权四大妃同时折戟，自然连带这贤、珍、舒、德四位妃嫔所出的三、四、五、七、八、九、十一几位皇子生死，这些分支的后人也被贬为庶人，剥夺皇族身份，自然没了继承权。后宫中的楚嫔和他的儿子反了，谢嫔的十四皇子后来伤重也死了。现在认真算起来拥有合法继承权的就只有两方，一是上皇的两个儿子、皇帝的两个弟弟：十九皇子和二十一皇子，可惜两位皇子已经吓怕了，就是抬着大轿去请都不愿意入皇宫。
剩下的自然是大皇子一脉、无辜殃及的十皇子一脉，还有就是让显王周烟愤愤不平的周煄了。恭郡王谋反，周煄居然还能得了两块实封，镇藩去了。周烟恶意揣测道，都周煄生母的死有猫腻，别是和皇帝有一腿被恭郡王发现了吧，不是自己的儿子恭郡王自然恨之入骨。不然不能解释为什么皇帝这么慷慨大方。
当然，周烟也知道这只是自己的恶意揣测，当不得真，这样的流言也没市场，周煄和他父王不睦已经是多年旧闻，现在陈饭要炒出新意，他没这个本事。
周烟运气挺好的，大皇子和皇长孙在那也叛乱中死了个干净，他又见机得快，事情平息之后，第一个上书请求奉养祖母汪太嫔。太上皇被后宫伤透了心，大方同意了后妃若有去处即可出宫。汪嫔都六十多的老人了，哪儿还贪恋缥缈的男女之情，早早准备好出宫享福。她的儿子不再了，孙子有良心，她自然要为孙子为自己的日后打算。要奉养妃嫔，自然不能无品无阶，这才让周烟捡便宜白得了个郡王爵。这个爵位当然不能和周煄相比，但好歹也是王爵。周烟捡漏一次，终于知道镣调的好处。往日他费尽心思巴结嫡兄，依旧没被带入上皇逊位的晚宴，没想到上赐福，反而得了王爵。所以，这次不管他有多么想要皇位，他依旧把自己隐藏子阴影中，想像上次一样，鹬蚌相争渔翁得利，暗中捡漏是也。
周烟自得道：周煄蹦跶得再厉害，也是明面上的靶子。
而且颇能验证周烟想法的是，不停有人来投奔他。眼前的谋士乃是河南大族子弟钟晴，钟晴少有才名，家中祖父正是御史台大夫，这样的朝中重臣之孙投入自己门下，周烟高兴极了。再怎么告诫自己低调，嘴角还是忍不住高三度。
至于钟晴为什么要投奔周烟？
钟晴勾起讽刺的嘴角，周烟现在可是在皇孙里占长，上皇还在，皇帝若是没有儿子，就要从皇侄儿中过继，血脉最近的就是这些皇孙，周煄那里文臣武将谋士间谍都不缺，他去那里做什么。把最不可能的人推上位，不才显得他钟晴有本事？
钟晴不否认只要一想到周烟登基，他得到那份巨大的、几乎是独享的从龙之功，他就兴奋的半夜笑出来。
有嫡立嫡无嫡立长，这就是他们世代遵守的“规则”不是吗？
当然，最最重要的是还有比周烟更傻、更好控制的人吗？翻一翻史书，为什么那么多权臣喜欢立幼帝，还不是因为幼帝好糊弄。眼前这位，三十多岁的人了，跟幼儿傀儡也没什么分别。到时候就他一上位，还不是大臣想怎么忽悠就怎么忽悠，反正他也不明白。
钟家的老祖父钟御史铁骨铮铮一心为皇帝做个纯臣，钟晴到了皇长孙周烟这里，钟晴的堂弟去了十九皇子处，还有十皇子一脉和二十一皇子处都有他们钟家的人，只是显或不显而已。
看着面前傻笑的周烟，钟晴对自己的信心有多一层。
钟晴“推心置腹”的和显王殿下了一番计划，欣喜告辞而去。
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周煄才刚刚回京一，就发生了这么多事，太子病重、皇后癔症、皇帝晕倒、独子落水，周煄不愧是风云人物，一回京就站在了风口浪尖上。如今泰伦谈论他的可不止一个，即使皇帝杖毙了皇后寝宫诸多宫人，但消息还是影影绰绰传了出来。
内阁阁老之一，尊称苏相的苏大人正和自己的女婿礼部尚书秦大人围炉夜谈。
“岳父大人听了吗？纯郡王世子在宫中落水了，纯郡王连夜赶回王府，连在宫中治病的表面功夫都不做了。”秦尚书道。
“是纯郡王府公子，还未请封世子，不可僭越称呼。”苏相好整以暇道，即便是翁婿两人独处，苏相也不失谨慎。
“岳父大人的是，纯郡王府公子。不知岳父如何看这为公子？”秦尚书亲手给岳父斟茶，他本一届寒门学子，有幸娶了世代书香的苏家女儿，又在苏相的提拔下飞速升迁，如今到了一部尚书的高位，入阁因翁婿避嫌的原因遥不可及，但也是一方人物。即便位高权重，秦尚书对岳父依旧尊重有加。
“身子比太子殿下好。”苏相了一句人所皆知的废话，押口茶品半，才缓缓吐出一句：“运气也比太子殿下好。”
“岳父的意思是……”秦尚书悚然而惊，他以前一直以为苏相是不看好周煄的，他也不看好。看看纯郡王的作为吧：一会儿以商乱政，一会儿异想开邪王田制”，若他只是个藩王，作为中枢重臣的秦尚书自然不会怕他，可若他成了皇帝……
他们为官做宰的难道光凭俸禄就能养活一家吗？谁家没有田产铺子，这么搞，完全是逼他们去死啊。秦尚书记得苏家在江南也是望族，名下的土地阡陌成片，为何会这么？
“纯郡王是上皇爱孙，又被陛下当成儿子养了这么多年，若情分，谁的情分能比得上这祖孙三代。纯郡王当然是好命，恭王的死没有牵连他，娶个媳妇还搭上了东北和西北边军，更要紧的是易氏也给他生了个儿子，健康的儿子！现在皇室缺什么，就缺健康的继承人，看皇帝陛下和太子殿下就知道了。”苏相喟叹一声：“所以公子好命呢，投胎在纯郡王名下，现成的富贵。”
“岳父大人，难道您就这么眼睁睁看着纯郡王登上高位吗？别忘了他的王田制。”秦尚书不甘心道。
“王田制？这还是我们散布的流言，怎么流言在外面打滚一圈回来，就连自己都不认识了。”苏相笑道：“纯郡王名正言顺节制西北，却只在自己的封地实行王田制，你信他‘各信佛道’的借口吗？笑话！不过是审时度势罢了，他预见了士绅的反抗，因此宁愿慢一步，也不愿大面积得罪人，事缓则圆嘛。”
“岳父的意思是就算纯郡王上位，他也会斟酌时局，只要咱们坚持，他就实行不了。”秦尚书微笑道。
“首先，他能不能上位还不可知，有福气的人要等到最后尘埃落定才能盖棺定论，咱们都不要太早下注，万一纯郡王明早起来一个糯米丸子就噎死了呢。其次，就算他登上了皇位，他也不可能一个人治理下，还不是要靠我等官员，他不向我等妥协，难道要在朝堂上整顿吏治，杀个血流成河不成？再次，若是他一意孤行，换个皇帝有什么难的？”
秦尚书没想到苏相口气这么大，做贼似的四处看了看，明知道他们翁婿密谈不可能有别人，还是忍不住心虚。刚刚还在感叹岳父大人谨慎，没想到突然放雷。
“怎么？吓着了？老夫不过一句大实话，有什么可害怕的。旁人总以为要换个皇帝千难万难，实际上只要皇帝一死，不就明证言顺的可以换掉他了吗？难的是如何掌控局势，让自己心仪的那个人上位。”苏相神神叨叨感叹道：“王侯将相宁有种乎，太史公不早就过了吗？”
看大女婿一副见鬼的模样，苏相补充道：“放心，老夫没有篡位的想法，自王莽和曹魏后，谁有担得起这千古骂名。王与马，共下，如何？”
“岳父心志高远，婿佩服不已。”秦尚书心里有主意，面上却衣服佩服之态道：“纯郡王好用年轻气盛之人，岂止年轻人嘴上没毛办事不牢，哪儿有我们老成持重。”
“你才老了。”苏相笑骂一句。
看，这就是政局，皇帝年老，又没有合适的继承人，整个朝堂都乱起来了。自认有资格争锋的皇族宗室，心怀鬼胎的大臣，蠢蠢欲动的边境……窥一斑可见全豹，可想而知，整个帝都会随着不定的继承人风波，陷入了黎明前的黑暗。
看着龙子皇孙一个个倒地，臣民心中皇族的威严也一层层倒下，现在的臣子已经开始幻想士大夫与子共治下了。
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