“你们都先下去吧。”
“是，会长！”
刘管事如蒙大赦，躬着身子退了出去。
机阁的女子最终还是什么都没，对着会长深深一揖，然后默默地转身离开。
在与叶星辰擦肩而过时，她甚至不敢再抬头看他一眼。
当厚重的木门缓缓关上，将外界的一切喧嚣都隔绝在外，第九层彻底陷入了宁静。
会长手掌一挥，一道无形的能量屏障瞬间笼罩了整个房间。
“友，你这次回来……时机实在是……”
老者叹了口气，欲言又止。
“会长不必多言。”
叶星辰放下了茶杯。
“我此番前来，不为叙旧。”
“只为一件事。”
“长乐公主与魔教的婚事。”
“你已经知道了？”
“道听途了一些。”
叶星辰淡淡道，“但我想知道，那些传言，有几分真，几分假。”
会长沉默了片刻，缓缓走回茶桌后坐下，给自己又倒了一杯茶，一口饮尽，像是需要借此来平复心绪。
“你听到的，恐怕……连真相的一成都不到。”
“那魔教，并非是我们认知中那些藏头露尾的邪魔外道。”
“他们自称‘圣教’，一年前突然出现在南疆边境，覆灭了万毒门！”
“什么？！”
叶星辰震惊。
万毒门可是七大宗门之一，盘踞南疆数千年，底蕴深厚，竟然就这么被灭了？
“整个万毒门，上至门主长老，下至普通弟子，一夜之间， 全部被同化或被消灭。”
“他们占据了万毒门的旧地，展露出的实力，深不可测，就连皇室派去试探的大内高手，也是有去无回。”
会长的声音越发沉重。
“半个月前，圣教的使者来到了盛京。”
“也不知道和当今皇帝了什么。”
会长摇了摇头。
“他们唯一的条件，就是让当今圣上最疼爱的长乐公主，嫁给他们的少主。”
“并且，广邀下，尤其是七大宗门，前来观礼。”
“这根本不是联姻！”
“这是一场立威！”
“更是一场……鸿门宴！”
他们覆灭万毒门，是为了震慑下。
他们逼迫皇室嫁女，是为了羞辱大乾。
他们邀请七大宗门，是想将所有顶尖势力，一网打尽！
“得对。”
“这不是联姻，也不是立威。”
他站起身，走到窗边，俯瞰着下方繁华依旧，却暗流汹涌的盛京城。
“这是阳谋。”
会长浑浊的眼中闪过一丝赞赏。
“不错，是阳谋。”
“他们把刀架在了皇室的脖子上，然后告诉全下的人来看。”
“谁敢出头，谁就是下一个万毒门。”
会长的声音里，透着一股深深的无力。
他继续道：“圣教覆灭万毒门，靠的不是蛮力。”
“而是毒！”
“一种我们从未见过的，诡异霸道到了极点的毒！”
叶星辰回过头，眉头微皱：“连你也解不了？”
作为大乾明面上的第一炼丹宗师，会长在丹道和毒理上的造诣，绝对是顶尖的。
会长苦笑着摇头，脸上满是挫败和沉重。
“我甚至……都无法分析出它的构成。”
“它就像是有生命的活物，能吞噬灵力，侵蚀神魂，同化一牵”
“万毒门那些玩了一辈子毒的老怪物，在它面前，就像是三岁的孩童，毫无还手之力。”
叶星辰心中一凛。
有生命的毒？还能吞噬灵力？
这已经超出了传统毒药的范畴。
“皇室的命脉，指的也是这个？”叶星辰立刻抓住了关键。
“友聪慧，一点就透。”
会长叹息着，给自己续上一杯早已凉透的茶水。
“当今圣上，大乾的皇帝陛下……中了此毒。”
一国之君，被人下了毒！
难怪皇室会如此被动，甚至不惜牺牲最受宠的公主来达成这桩屈辱的婚事。
“什么时候的事？”
“就在圣教使者抵达盛京的第二。”
“他们甚至没有遮掩，就是明明白白地告诉皇室，皇帝中的毒，只有他们能解。”
“解药，就是交出长乐公主。”
这等于是一手拿着刀，一手拿着救命药，逼着你做出选择。
“毒的症状如何？”叶星辰的语气变得专业而冷静，他炼丹师的本能被彻底激发。
会长眼中燃起一丝希望，他知道，问到点子上了。
“起初，只是灵力运转晦涩，如同陷入泥沼。”
“三后，龙体开始出现黑色的斑纹，如同活物般在皮肤下游走。”
“到了现在，已经半月有余，陛下日夜承受着万蚁噬心之痛，一身通修为被压制得十不存一，全靠宫中秘药和国运龙气吊着性命。”
“宫里的御用炼丹师们，束手无策。”
叶星辰沉默了。
从描述来看，这毒的霸道程度，超出了他的认知。
连国运龙气都只能延缓，无法根除。
“所以，长乐公主是自愿的？”
“是。”会长闭上眼睛，声音里带着一丝敬佩和痛心。
“她是陛下最疼爱的女儿，也是最有赋的皇女。”
“为了大乾的颜面，为了陛下的性命，她主动站了出来。”
“这孩子……苦啊。”
一个本该金枝玉玉，享尽世间荣华的公主，却要为了家国，嫁给一个传闻中青面獠牙的魔头。
叶星辰对大乾皇室没什么感情，但他佩服这位公主的刚烈和孝心。
“其他宗门呢？他们就这么看着？”叶星辰又问。
“看？怎么看？”
会长自嘲一笑：“现在谁都怕引火烧身。”
“烈阳宗的脾气最爆，他们的使者刚到盛京，就扬言要让那什么圣教尝尝烈阳真火的厉害。”
“结果你猜怎么着？”
“圣教只派了一个人，在烈阳宗使馆门前站了一夜。”
“第二，烈阳宗的人自己关了门，再也没出来过，到现在都安分得像只猫。”
叶星辰眼皮一跳。
“一个人，就镇住了一整个烈阳宗的使团？”
“对，就一个人。”会长点点头，“没人知道那一夜发生了什么，但烈阳宗那群火爆脾气的家伙，是真的怕了。”
“至于沧澜宗，他们向来与世无争，这次派人来，估计也只是走个过场。”
“青木宗倒是派了位长老过来，想用生命之力探查一下圣教的底细，结果据那位长老回去后，就宣布闭关，谁也不见。”
叶星辰心中有了大概的轮廓。
这个突然冒出来的圣教，实力强大到让所有人都感到了忌惮。
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