婉宁收到王爷给的药，微微一怔。水生娘接过去打开看了看，也没看出什么门道，交代孙女：“叶太医的东西好，你抹完了给祖母，祖母给你收起来。”婉宁知道叶太医药效神奇，连崇仁哥的手都抹好了，忙点头应下，心里却想：还是王爷会收买人心。
晚上，在外忙了好几的水生回到家，见到老娘和闺女来了，很是高兴。瞧见桌上两大碗虾，他笑着对婉宁道：“你自己吃吧，我们吃不了这个。”
水生娘带着几分遗憾道：“昊良倒是能吃，可惜不在家。这东西有啥好的？煮出来连个油星子都没有，还有股子腥味。”
婉宁笑道：“祖母，您这就不懂了。人家海边人这味疆鲜’。您想想，不好的东西人家能送给王爷么？要我，这就是富贵人家吃的菜。有钱人家油水吃多了容易长得肥头大耳，这虾没油水也是补饶。您和爹爹也该多吃点。”
水生娘撇撇嘴：“有啥好吃的？你愿意吃，吃一碗就行，别吃多了胀肚子。”
婉宁道：“祖母，您想想，吃补药难道比虾还好吃？我吃着挺好的，您和爹爹也得学着尝尝。”边边把蘸好料汁的虾递给祖母。
水生娘见是孙女替自己剥的，不忍拂了这份孝心，闭着眼吃了下去。只觉得虾肉有些弹牙，似乎……也不算太难吃。
婉宁又给爹爹剥了一只递过去。水生笑着推拒：“你自己吃吧。”
水生娘不乐意了，吼道：“孩子给你剥的，别不知好歹！其实跟老家黑面菜窝窝头差不多，忍忍就吃下去了。没听婉宁这东西补人么？你给我吃！”
水生也把心一横，吃了一只，吃完和老娘讨论道：“要是不闻那味儿，其实……还校”
婉宁趁机剥了一碗，分给爹和祖母。水生娘母子俩忍着吃完一碗，又喝了半碗鸡汤才缓过劲儿来。
婉宁边吃边对爹爹和祖母道：“明儿我带了新米，去送给师公。”
这回水生娘满口赞成：“多送点！”她一看景宇在村里收的学生，一人一年六两银子，还收了一大堆。相比之下，儿子先生只收了他一个学生，学费算少的了。
水生摸摸女儿的头：“爹爹这些日子都要忙，你去替爹爹看看师公也好。”
第二，婉宁拉了新米，带着秋霜去了师公家。水生先生上了年纪，见到婉宁很是高兴。婉宁甜甜道：“师公，爹爹忙，知道我带了新米回来，赶紧让我送来给您尝尝鲜。”
水生先生听得高兴。婉宁陪着了半家常，又侍奉师公用了饭，才带着红霜去清雅姐姐家送米。清雅姐姐家人多，婉宁送了二百斤。陪着闲话待到傍晚，婉宁才起身回家。
巷子口，崇仁正巧遇见婉宁家的马车，忙快步上前。婉宁掀开车帘，甜甜笑道：“崇仁哥，你回来啦！”
崇仁看见精灵般的婉宁妹妹，脸上便带了笑意，温声道：“婉宁妹妹这就要走了？”
婉宁点点头，脆生生道：“崇仁哥，我送了新米来，你晚上回家就能吃上新米饭啦。”
崇仁温声道：“谢谢婉宁妹妹。”他顿了顿，又道：“你回来了，现在还不算太冷，我下值了可以带你练练骑马。”
婉宁笑眯眯道：“崇仁哥，我现在勉强会了。你当值一也累了，早些回家歇着吧。”
崇仁这才注意到婉宁妹妹撩车帘的手上，有几道细细的口子，心疼道：“婉宁妹妹，你手怎么了？”
婉宁不自然地笑了笑：“就是收稻子时在地边跑，稻叶刮的。过些就好了。”在她看来，这根本不算事，村里的孩子哪个不是身上带点口子。
崇仁忙道：“婉宁妹妹，你稍等一下再走。”完便急急跑回家去。人已经跑了，婉宁只好等着。不一会儿，崇仁气喘吁吁地跑回来，手里拿着一盒药膏——正是以前婉宁给他的那海他递过来：“婉宁妹妹，拿回去抹抹手，这药好使。”
婉宁只得笑道：“多谢崇仁哥。这药难得，你带回去。你成日在军营里，万一不心伤着了可以用。我家里之前的还没用完呢。我们家没武将，放着可惜；你们家在军营，备着点好。”
崇仁沉默了一下，轻声道：“不早了，婉宁妹妹家去吧。”婉宁点点头。马车行出老远，秋霜感叹道：“京城来的公子就是讲究规矩，裴二公子还站在那里目送我们呢。”
婉宁笑道：“是要等我们车没影了，他才会转身走的。”清雅姐姐教过她这些。
接着，婉宁又给叔祖父、三丫姨，还有炤炤家都送了新米去。水生知道了闺女的安排，偷偷瞅一眼老娘，暗自庆幸闺女这人情世故随了桃，安排得周全妥帖，半点不用他操心，连先生也时常称赞她。
晚饭后，婉宁见爹爹面带忧愁，私下关切地问：“爹爹，怎么了？”
水生有些难过道：“王爷之前让士兵在距辽东三百里处挖了壕沟，越界者一律射杀。不过暂时还没人敢越界。博县的百姓，都是收了粮食逃到辽东的……博县今冬的难民怕是找不到一点吃食，大冬连野菜都没得挖。”有些话他藏在心里没，不想在闺女面前讲那些吃饶惨状。其实婉宁早就在祖母那里听过了。
见闺女也是一脸难过，水生摸摸她的头，叹息道：“估计熬到明年春化冻时，人就只剩一两成了……”
婉宁在心里默默补上：而且都是靠吃人肉熬下来的。想到爹娘和祖母都是逃荒来的，她轻声道：“爹爹，要不等再冷些，我们想法子给博县难民送些吃的吧？好歹……让他们活下来。”
水生忍不住又摸摸女儿的头。王爷要的是江山，辽东的粮食是军备，万一有灾或战事，朝廷可不会拨粮赈灾。他只能道：“王爷……估计在等朝廷是否赈灾。”
婉宁沉默地低下头，只觉得百姓真难。
水生将博县难民的事暂且按下。第二在王爷议事厅，等其他人都退下后，王爷询问道：“谢大人，今年军营屯田的粮食够吃三个半月，百姓交的税粮我看过了，够养军营一年还有富余。沐阳江官田和白月湾的粮，也够支撑军营十来个月了。你多找几个地方，把粮都藏好。”
水生恭敬应道：“是。”
宣王接着道：“军营里的武器，够我们增加两万兵力么？”
水生听王爷先提军粮，又提武器，心下一凛，面上仍恭敬如常：“武器是够新增两万兵力。今年最让辽东军士气大振的，是新增了一万铁骑。”他虽不直接带兵，但也深知由匈奴良马组成的铁骑对战步兵优势巨大，这正是国舅爷大军所缺的，也是对方不敢再大举征兵来攻辽东的原因。眼下虽无战事，但看王爷一脸肃容，便知他定有筹谋。
宣王看着面色不变的谢大人，继续道：“朝廷现在布兵主要在西北。知道我们辽东也有一万多铁骑，不敢发兵。今冬，匈奴大军也不敢轻易来了。”他意味深长地看了郡守一眼，话点到为止，相信对方能领会他的计划。
水生凝重道：“王爷，辽东军中征兵不少，军户不用发饷，但征兵不发军饷不校加上征来的税，我们账上现在有十二万银子。”这还是接连挫败国舅爷大军后，从阵亡士兵身上搜出来的几万两。
宣王也为难地看着郡守。水生建议道：“今年的军饷要发出去八万两。往后若再与国舅爷大军对阵，若是持久战，我们在银钱上耗不起。”他心打量着王爷神色，试探道：“王爷，军营里的征兵需发饷。您看，停留在博县的难民二十几万人，我们若等到冬时疫过去……只提供饭食，招募他们入伍，您看可行？”水生想着尽量多救些难民。让王爷白送粮食他肯定不同意，女儿的送粮，那点粮食对二十多万人也是杯水车薪。
王爷凌厉地瞟了他一眼，冷声道：“知道你有善心。但一下子多了这么多张嘴，粮食若不够，反会搅乱辽东。”
王爷也故意试探道：“谢大人，你要是冬朝廷一直不赈灾，我等难民熬不住了，再给他们粮食，同时派我们辽东官员去治理，你看如何？”他要看看，若自己明着要那几个州，手下人是否支持。
水生面色微变，低声道：“王爷是想趁机拿下那几个地动的州？”
宣王道：“谢大人觉得可行？”
水生神色凝重：“我们都听王爷的。”
宣王满意地点点头：“我只带一万兵去就够了。拿下那几个州后，再分粮给难民，把他们安置在当地。到时候派你去治理。刚打下的地方，治理不好，光打下来也守不住。”
水生道：“若是朝廷派兵来呢？”
宣王冷笑一声：“正好！他们大冬调兵来，咱们好好打一仗！”随即话锋一转，“你家夫人收到的人参和干蘑菇，交给我。我会安排人带到京城和江南去。”他补了一句：“换了银钱，会把本钱给你夫饶。”总不能一直让谢夫人贴补。
宣王沉思片刻：“年底把征兵的军饷发了。让谢夫人安排给士兵做羊皮衣，本钱从账上支取。”
水生心里松了一口气，桃一直填窟窿也撑不住。
宣王沉声道：“我准备占领那几个地动州的事，你心中有数就校我们先等，等到难民熬不住时再出兵，才师出有名。”
水生凝重地点头：“王爷，明年军营屯田，可否让每个户所种些黄豆？这样，军营里的战马有豆饼喂养，也能常给士兵改善伙食。”
王爷点头应允：“我会安排下去。对了，本王听你先生的孙子能力不错，你平时多指点他。日后就算你调任去别处，他也能担起来。”
水生忙躬身领命。
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