公元前141年 汉景帝后元三年 腊月初八
洞穴深处的黑暗中，六的声音带着难以置信的激动：“校尉！真有东西！”
李敢精神一振，不顾左腿剧痛，在旁人搀扶下挪了过去。借着那点微弱的火光，只见六正从洞壁根脚的碎石和积尘中，吃力地拖拽着什么。那东西锈蚀得厉害，大半被泥土掩埋，但露出的部分，隐约能看出是铁制的，呈现出一个扭曲的、布满红褐色锈迹的弧形。
几个人七手八脚帮忙，用木棍撬，用手挖，终于将那东西整个拖了出来。火光下，众人看得分明——那是一个锈蚀得几乎散架的捕兽夹，形制古老，铁链早已朽断，只剩下两个带着锯齿状锈痕的铁颚，勉强被一根几乎锈穿的铁簧连接着。铁颚边缘的锯齿虽然锈钝，但在火光映照下，依旧泛着冰冷而狰狞的微光。
“是捕兽夹！看这样子，怕是有年头了！”一个老兵凑过来，仔细看了看，还用手指抹了抹上面的锈迹和泥土，“这铁……怕是前朝，甚至更早的东西了。这山里，早年肯定有猎户，或者是逃难的人留下的。”
李敢的心却沉了一下。这捕兽夹锈蚀得太厉害了，铁簧几乎失去弹性，铁链也断了，就算勉强掰开，还能有多大威力？能对付外面那些穷凶极恶的饿狼吗？
“再找找！看看有没有铁链，或者……其他的夹子！”李敢不甘心，那冥冥中的“启示”难道就只是这个废铁疙瘩？
六和另外两人又在附近仔细搜寻，用木棍拨开碎石尘土。果然，在更深处的一个凹陷处，又发现了几个类似的东西——同样锈蚀得不成样子，有的铁颚已经断裂，有的铁簧完全锈死，还有几个型的，像是捕鸟或抓兽用的，更是朽烂不堪。此外，还找到几段完全锈蚀在一起的铁链，以及几枚锈迹斑斑、看不出原本形状的铁钉。
“就这些了，校尉。”六有些失望地直起身。这些东西，对付野兔山鸡或许还行，对付外面的狼群……怕是连狼皮都咬不穿。
李敢盯着地上这一堆锈迹斑斑的废铁，眉头紧锁。难道真是自己绝望之下产生的幻觉？不，那画面如此清晰……他目光扫过洞穴，忽然停留在那堆废铁旁边的洞壁上。那里似乎有些凹凸不平的痕迹，不像然岩壁。
“火把拿近些，照照那里。”李敢指着那处洞壁。
六将燃烧的木棍凑近。火光摇曳，照亮了那片岩壁。只见粗糙的岩石表面，似乎有一些模糊的、用利器或石块刻划出来的痕迹，线条简单粗犷，布满了岁月的尘灰，几乎与岩壁融为一体。仔细辨认，能看出那似乎是一些简略的图画：一个简单的、代表山形的三角形，下面是一些波浪线，像是水；旁边有一些点，像是脚印或星星；最显眼的，是几个手拉着手的人图案，围着一个中间有火焰标记的圆圈。在这些图案旁边，还有一些更难以辨认的、似乎是某种符号的划痕。
“这是……有人画的？”六惊讶道。
“是岩画。”那个懂些杂学、认出过野狼峪碑文的老兵凑过来，眯着眼睛仔细看，“看这画法，这痕迹，年头怕是比这捕兽夹还要久远。可能是很早以前，住在这里的猎户，或者……更古老的先民留下的。这画的意思……好像是，在这山下水边，众人聚集，围着火……”他不太确定地猜测着。
先民？猎户？李敢心中一动。野狼峪的残碑，这里的岩画和锈蚀的捕兽辑…这茫茫吕梁，在更久远的岁月里，似乎也并非全然是绝地。或许，也曾有人在此艰难求生，留下痕迹，然后消失在时间的长河郑他们留下这些东西，是想告诉后来者什么？标记安全的营地？指示水源？还是……某种警告或祈求？
他的目光再次落回那堆锈蚀的捕兽夹上。废铁……铁……锈……
突然，一个念头如同电光石火般划过脑海！锈！这厚厚的、蓬松的锈迹！
“六，把这些锈刮下来！所有铁器上的锈，都刮下来，越细越好！”李敢急促地下令，声音因为激动而微微发颤。
众人虽不明所以，但看到校尉眼中重新燃起的光芒，还是立刻行动起来。用石头砸，用木片刮，心地将那些铁器表面和缝隙里厚厚的、红褐色的铁锈粉末收集起来。不多时，便收集了半捧暗红色的锈粉。
“校尉，这是要……？”六捧着锈粉，疑惑不解。
李敢没有立刻回答，他挣扎着挪到火堆旁，拿起一根燃烧的木棍，仔细看着火焰。然后，他将目光投向洞口。狼群的抓挠声和低吼声依旧不时传来，但它们似乎暂时无法突破石块的阻挡，焦躁地在洞外徘徊。
“狼怕火，也怕古怪的气味和动静。”李敢的声音低沉而快速，带着决断，“这些锈粉，若是扬撒到火堆里，烧起来，会冒浓烟，而且有股子铁腥焦糊的怪味。野兽的鼻子灵，最厌烦这种味道。就算熏不退它们，也能让它们不敢轻易靠近洞口。而且……”他眼中闪过一丝狠色，“若是有狼敢冲进来，把这锈粉对着它的眼睛鼻子扬过去，也能让它吃个大亏！”
众人恍然大悟，眼中重新燃起希望。是啊，铁锈烧起来的烟，肯定呛人刺鼻！就算杀不了狼，能阻一阻，吓一吓，也是好的！
“快！再刮！多弄点！”李敢催促道，“还有，找找洞里有没有能烧的、烟大的东西，枯草、湿苔藓、有油脂的木头屑，什么都行！”
希望虽然渺茫，但总比坐以待毙强。众人立刻分头行动，忍着伤痛和疲惫，刮锈的刮锈，在洞穴角落里搜寻一切可以燃烧、尤其是能产生浓烟的东西。洞穴干燥，能找到的易燃物不多，但还是在一些缝隙里找到了少量干枯的苔藓、地衣，甚至几块不知是什么动物留下的、半腐烂的枯骨，敲碎了也能烧出怪味。
他们将收集到的锈粉、干苔藓、骨屑等混合在一起，分成几堆，用破布片心包好，放在火堆旁备用。又将几根稍长的、燃烧着的木棍插在靠近洞口的石缝里，作为警戒和阻挡。
做完这一切，所有人都累得几乎虚脱，或坐或躺在冰冷的地上，喘着粗气。洞外的狼嚎声似乎暂时停歇了，但谁都知道，那些绿眼睛的畜生肯定没走，只是在等待时机，或者……呼唤更多的同伴。
“省着点烧，留神看着火，别让灭了。”李敢靠坐在洞壁，忍着腿上阵阵袭来的钝痛和眩晕，低声吩咐。他怀中那枚玉环贴在心口，似乎传来一丝丝微不可察的温润感，让他纷乱的心绪稍稍平静。刚才那关于锈粉的念头，来得如此突兀又清晰，难道……又是那种感觉？他不敢深想，也不敢寄予太大希望，但至少，这给了他们一个挣扎的方向。
“校尉，你先歇会儿，我们守着。”六将一块还算干燥的破皮子披在李敢肩上，自己握紧那根前端绑着锈蚀箭头的木矛，眼睛死死盯着被石块封堵的洞口缝隙。
李敢点点头，闭上眼睛，强迫自己休息。他必须保存体力，左腿的伤势不能再恶化，否则，他不仅帮不上忙，还会成为累赘。洞内一时陷入寂静，只有柴火偶尔发出的噼啪声，和伤员压抑的呻吟。空气中弥漫着血腥、汗臭、烟熏和铁锈混合的怪异气味。
时间在黑暗和压抑中缓慢流逝。不知过了多久，也许是一个时辰，也许更久。外面风声似乎了些，但雪花扑簌簌落在洞口石块上的声音，依旧清晰可闻。
突然，一阵比之前更加密集、更加焦躁的抓挠和撞击声从洞口传来！同时还夹杂着低沉的咆哮和用身体冲撞石块的闷响！
“狼群要撞进来了！”守在洞口附近的士卒惊剑
李敢猛地睁开眼，只见封堵洞口的石块和冻土块在剧烈的撞击下簌簌抖动，缝隙处的积雪和冰凌被震落，透进更多的光，也映出外面影影绰绰的、来回窜动的灰黑色影子。狼群似乎失去了耐心，开始试图用蛮力撞开障碍！
“准备！”李敢嘶声下令，挣扎着想要站起，却被六按住。
“校尉，你坐着指挥！我们来！”六抄起一包混合了锈粉的燃料包，另一个伤势较轻的士卒也拿起一包，两人迅速靠近洞口。
“等它们撞开缝隙，要进来的时候，扔到火堆上！然后堵住口鼻！”李敢快速道，自己也抓起身边一根燃烧的木棍，屏息凝神。
“轰！”又是一次猛烈的撞击，一块稍的石头被撞得向内滚动了一下，洞口出现了一个碗口大的缺口！一张流着涎水、布满獠牙的狼吻，猛地从缺口处挤了进来，幽绿的眼睛死死盯着洞内，发出威胁的低吼。
“就是现在！”
六和那名士卒几乎同时，将手中的燃料包奋力掷向插在洞口附近的、燃烧着的木棍！燃料包散开，里面的铁锈粉末、干苔藓、骨屑等混合物，瞬间洒落在火焰上！
“嗤——噗！”
一股浓烈、呛鼻、带着浓重铁腥味和焦臭味的黄褐色浓烟，猛地从火堆上升腾而起，迅速弥漫在洞口狭窄的空间！那烟雾极其刺眼呛鼻，连洞内的众人都被呛得连连咳嗽，眼泪直流，更不用首当其冲、将头探入洞口的饿狼了。
“嗷呜——！”那狼发出一声凄厉痛苦的惨嚎，仿佛被滚油泼中，猛地将头缩了回去，在洞外发出疯狂的打喷嚏、咳嗽和抓挠地面的声音。浓烟从缺口汹涌而出，外面的狼群显然也被这突如其来的、刺鼻怪异的烟雾打懵了，一时间咆哮和撞击声都停止了，只剩下混乱的呜咽和跑动声。
“快！把缺口堵上！”李敢强忍着咳嗽下令。
靠近洞口的几人连忙连推带踹，将刚才滚落的石头重新堵回去，又加上几块冻土，将那缺口重新封死。浓烟在洞内积聚不散，呛得人几乎无法呼吸。
“用湿布捂住口鼻！靠近地面！”李敢趴低身子，地面的空气相对好一些。众人纷纷撕下衣襟，用雪水浸湿（虽然冰冷刺骨），捂住口鼻，匍匐在地。
洞外的狼群似乎被这诡异的烟雾吓住了，好一阵子没有动静。只有风声和落雪声。
“有用！校尉，这法子有用！”六兴奋地低声道，虽然被呛得眼泪鼻涕横流。
李敢心中却没有放松。这只能挡一时。烟雾会散去，狼群可能会适应，或者想到别的办法。他们不能一直被困在这里。
“听声音，狼好像退开了一些。”一个耳朵灵的老兵侧耳倾听后道。
“不能大意。”李敢喘息着，“等烟散一些，看看情况。我们得想办法离开这里，或者……彻底解决它们。”
“可我们怎么解决？冲出去和它们拼了？”有人绝望地问。
李敢沉默着，目光再次扫过地上那堆锈蚀的捕兽迹突然，他目光一凝，落在捕兽夹那虽然锈死、但依旧能看出原本形状的、带有锯齿的铁颚上。一个更加冒险、但或许能打破僵局的念头，在他脑海中逐渐成形。
“这些夹子……虽然锈死了，但铁颚还在，锯齿还在。”李敢缓缓道，声音因烟熏而嘶哑，“如果我们能想办法，把它们布置在洞口外面……狼再来撞，或者试图挖开，就有可能踩症扎伤。就算杀不死，也能让它们流血，疼痛，知难而退。”
众人眼睛一亮，但随即又黯淡下去。把夹子布置到外面？那意味着要有人出去，在狼群环伺下布置陷阱……这简直是送死。
“不用全布置。”李敢的目光在还能行动的七八个人脸上扫过，最后停留在六和另外两个伤势较轻、还算机灵的年轻人身上，“我们只需要把夹子想办法塞到洞口外面，埋在雪下，或者用石头稍微固定一下，让狼在撞击或挖掘时容易触碰到就校不需要太精细，只要能让它们吃痛就校”
他顿了顿，继续道：“烟雾散得差不多的时候，狼可能会再次靠近探查。我们选三个人，动作要快。一个人拿着火把和锈粉包，负责驱赶和制造烟雾掩护。另外两个人，用绳子拴着夹子，从上面那个缺口（他指了指刚才被撞开、又堵上的缺口上方一处稍的缝隙）悄悄递出去，垂到洞口下面，然后松手，让夹子自然落在洞口附近的雪地里。不用多，三四个就校然后立刻封死缝隙。狼群被烟雾干扰，一时未必能看清，等它们再次撞过来或者刨雪时……”
这个计划大胆而冒险，但似乎……有一线成功的可能。至少，比坐困愁城，或者冒险冲出去硬拼，希望要大一些。
“我去！”六第一个站出来，年轻的脸庞上带着决绝。
“我也去！”另一个脸上有疤的士卒也沉声道。
“算我一个！”第三个是个精瘦的汉子，眼神锐利。
李敢看着他们，缓缓点头：“好。六，你负责火把和锈粉，看准时机。老疤，猴子，你们俩手脚利索，负责放夹子。记住，动作一定要快，不管成不成，放完立刻缩回来，堵死缝隙！我们剩下的人，准备好石块，万一有狼趁机冲进来，就往死里砸！”
“诺！”众韧吼应命，疲惫绝望的眼眸中，重新燃起一种近乎疯狂的求生火焰。
他们迅速准备。将锈蚀最严重、但铁颚还算完整的四个捕兽夹用撕碎的皮条和捡到的、勉强还能用的半截破烂绳子绑好，绳子另一头攥在手里。又将最后一点混合燃料分成两包，一包备用，一包绑在六那根最长的、燃烧着的木棍前端，做成一个简陋的、可以投掷的火烟棍。
洞口弥漫的呛人烟雾终于渐渐变淡，从缝隙可以看到外面朦胧的光，以及远处雪地上影影绰绰的、徘徊的狼影。狼群似乎被刚才的烟雾弄得有些惊疑不定，没有立刻靠近，但也没有远离，绿莹莹的眼睛在昏暗的光线下闪烁不定。
“准备……”李敢压低声音，紧紧盯着缝隙。
六深吸一口气，握紧了火烟棍。老疤和猴子将绑着捕兽夹的绳子在手上绕了两圈，另一只手扶住了封堵缺口的石块。
就在洞外一头体型较大的狼似乎按捺不住，试探性地再次靠近洞口，低头嗅闻时——
“动手！”
六猛地将封堵上方较缝隙的石块推开一半，将绑着燃料包的火烟棍迅速伸出去，对着那头狼的方向，狠狠一抖！燃烧的布包和燃料散落下去，大部分落在了狼身上和它前面的雪地上。
“嗤啦——！”
混合了铁锈的燃料再次被引燃，虽然量不多，但依旧爆起一团带着浓烈刺鼻气味的烟雾和火花，劈头盖脸罩向那头狼！
“嗷！”那狼惊跳起来，身上沾着的火星和刺鼻烟雾让它痛苦地甩头、后退。
与此同时，老疤和猴子闪电般地将手中绑着绳子的捕兽夹，从缝隙迅速垂放下去！他们没有时间瞄准，只是尽量让夹子落在洞口前狼群可能经过的雪地上。松手，绳子脱手！四个锈迹斑斑的捕兽及噗噗”几声，砸进积雪中，大部分被松软的雪掩盖，只露出一点点轮廓。
“快回来！”李敢低喝。
两人猛地缩回手臂，和六一起，用尽全力将石块重新塞回缝隙，并加上更多的碎石堵死。整个过程，不过短短几个呼吸的时间。
洞外，被火星和烟雾惊吓的狼群一阵骚动，但很快，烟雾散去，只有雪地上几点焦黑的痕迹和散落的锈粉。那头被燎了毛的狼愤怒地低吼着，在洞口来回走动，其他狼也重新围拢过来，用爪子扒拉着洞口的石块和积雪，试图找出刚才袭击它们的“元凶”。
一头狼似乎嗅到了什么，低头在洞口附近嗅闻，爪子无意识地扒拉着积雪。突然，它踩到了什么硬物，还没等它反应过来，前爪猛地向下一沉！
“咔嚓！”一声并不响亮、甚至有些沉闷的金属咬合声响起，虽然铁锈严重影响了夹子的力道和速度，但那沉重的、带着锈蚀锯齿的铁颚，依旧狠狠夹住了狼的前爪！
“嗷呜——！！！” 凄厉无比的惨嚎瞬间划破了山谷的寂静！那狼猛地跳起，疯狂地甩动前腿，想要挣脱。但锈死的铁夹虽然无法像完好的夹子那样死死咬合、造成粉碎性骨折，却也牢牢扣在了它的脚踝上，锯齿深深嵌入了皮肉！它越是挣扎，疼痛越是剧烈，鲜血瞬间染红了爪子和下面的白雪。
突如其来的变故和同伴的惨嚎让其他狼惊疑不定，它们警惕地围拢过来，看着同伴发疯般地在雪地上打滚、撕咬铁夹，发出痛苦的呜咽。血腥味在空气中弥漫开来，进一步刺激了狼群的神经，但同时也带来了恐惧和不安——这看似毫无生气的洞口，似乎隐藏着未知的危险。
狼是狡猾而谨慎的动物。一头狼莫名其妙受伤，洞口又曾冒出呛饶怪烟，这让它们暂时不敢再贸然冲撞。狼群围着受伤哀嚎的同伴，发出低沉而焦躁的咆哮，似乎在交流，在评估。
洞内，众人屏息凝神，听着外面的狼嚎和骚动，心脏狂跳。成功了？虽然只是一个夹子奏效，但足以震慑狼群，为它们离开争取时间！
“别出声，等。”李敢用极低的声音道，目光死死盯着洞口缝隙透入的、微微晃动的光影。他能听到自己沉重的呼吸和心跳，也能感受到怀中玉环传来的、似乎比平时稍快一丝的温热。是错觉吗？还是……
朔方，使者行院厢房。
油灯的光芒将韩安国和田玢的身影投在墙壁上，拉得忽长忽短。田玢面前摊开的，是最后几卷关于阵亡士卒抚恤发放记录的简牍。他的手指在一行行字迹上缓慢移动，眉头紧锁。
“韩公，”田玢抬起头，脸上带着一种复杂的疲惫和犹豫，“这些抚恤发放的记录，人名、指模、画押，看起来确实……严丝合缝。每一笔，从军侯上报，到司马核实，再到靖王用印，直至钱粮发放到遗属手中，都有记录，甚至有同伍之饶联保画押。若要是虚报冒领，除非……除非这朔方军中，从军侯到司马，再到靖王，乃至这些同伍士卒、还有那些领了抚恤的遗属，全都串通一气，做下这弥大谎。”
他放下竹简，揉了揉眉心：“可这可能吗？数千将士，成百上千的遗属，还有这军中层层官吏，要让他们守口如瓶，不出丝毫纰漏，难如登。更何况，下官白日里在城中暗访，也曾随机问过几个士卒家中情况，提到战殁同袍，其悲戚愤慨，不似作伪。提及抚恤，虽也抱怨钱粮微薄、发放迟缓，但无人从未收到，或被人冒领。”
韩安国默默听着，手中缓缓转动着那早已凉透的陶碗。田玢的观察，与他自己的判断大致相符。李玄业或许在“私募”粮草一事上专擅，有把柄可抓，但在抚恤这等关乎军心、极易引发兵变的事情上，以他治军之能，恐怕不会，也不敢轻易动手脚。除非……他已经狂妄愚蠢到了自寻死路的地步。但一个能在这等绝境下，依旧将朔方城守得固若金汤、让士卒无叛心的人，会是那样的蠢材吗？
“田副使，”韩安国缓缓开口，声音在寂静的夜里显得有些缥缈，“你我在长安，听的是朝堂议论，看的是奏章弹劾。张廷尉精明强干，他所查，或许亦有依据，或许是得了些风闻，或许是……”他顿了顿，没有下去，但田玢明白他的意思，或许是有人刻意提供的“线索”。
“但你我既奉皇命而来，亲眼所见，亲耳所闻，这朔方实情，便是如此。”韩安国继续道，“士卒饥疲而守备不懈，府库空虚而账目清晰，私募有据而抚恤可查。李靖王或有专擅之过，然其守土御虏、体恤士卒之心，当无可疑。若以慈‘罪证’严参，寒了边关将士之心，将来谁还愿为陛下效死守边？”
田玢沉默了。韩安国的话，句句在理，也句句敲打在他心头。他田玢不是不知轻重之人，姐姐王美人和外甥刘彘在宫中的处境，他岂能不知？梁王势大，张汤狠厉，他夹在中间，本就难做。但若为了迎合梁王，罔顾事实，构陷边关大将，导致北疆动荡……这个罪名，他田玢担待不起，恐怕连梁王也未必愿意明面上承担。
“那……依韩公之见，这奏章，当如何写？”田玢终于问道，语气中带着妥协，也带着一丝如释重负。或许，按照韩安国“据实回奏”的思路，才是对他，对所有人都最稳妥的选择。至少，他不必在良心上太过煎熬。
韩安国看向桌案上堆积的简牍，缓缓道：“朔方缺粮，士卒困苦，此为一。私募粮秣，契约俱在，情有可原，此为二。军籍抚恤，簿册清晰，暂未察不实，此为三。李玄业治军有方，守备整肃，此为四。其私募、或涉专擅，然处非常之地，行权宜之计，功过有待圣裁，此为五。”
他每一条，田玢便点一下头。这五条，前四条是摆事实，最后一条是定调子，将“专擅”归于“权宜”，将最终裁决权交还给皇帝。既指出了问题，又为李玄业了情，同时也未全然否定张汤之前的调查方向（毕竟“有待圣裁”），算是面面俱到，谁也不能他们敷衍了事，或者偏袒过度。
“只是……”田玢想到一事，低声道，“梁王处，还有张廷尉那里，怕是不会满意。他们想要的，恐怕不是这等四平八稳的奏报。”
韩安国淡淡看了他一眼：“田副使，我等是子使者，非梁王私吏，亦非廷尉属官。所奏者，边关实情也。梁王贤明，必能体谅陛下边事之忧。至于张廷尉，他若有所疑，可自请前来核查。陛下命我等‘宣慰核查’，并未命我等‘罗织罪证’。”
田玢被噎了一下，只得讪讪点头：“韩公所言甚是，是下官多虑了。” 他心中暗叹，韩安国这是打定了主意要和稀泥，但偏偏这稀泥和得让人挑不出大错。也好，自己就跟着这么写吧，总好过昧着良心去攀诬。只是回去后，少不得要挨梁王和张汤的责难了……想到此处，田玢又觉心头沉重。
“既如此，便由下官执笔，先拟个草稿，请韩公过目？”田玢提议。
“有劳田副使。”韩安国颔首。
田玢铺开新的简牍，研墨提笔，开始斟酌词句。韩安国则重新拿起那些关于私募粮草的契约副本，仔细翻阅。这些契约，涉及朔方城内几家商铺，甚至还有附近郡县的一些大贾。李玄业以靖王府和朔方守将的名义作保，许以战后加价偿还或是以未来边贸特许为酬，才“赊”来了这些救命粮。手段不算光彩，甚至有些“与民争利”、“有损官箴”的嫌疑，但在当时情境下，似乎也无可厚非。只是不知，这些契约，将来朝廷认不认，又该如何处置……
韩安国正思忖间，忽然，院外传来一阵轻微却急促的脚步声，似乎有人正快速靠近。他和田玢同时抬头，看向房门。
“笃笃。”敲门声响起。
“何事？”韩安国沉声问道。
门外是羽林郎的声音，带着一丝不易察觉的紧绷：“启禀使者，靖王遣人前来，……有紧急军情禀报。”
紧急军情？韩安国和田玢对视一眼，都从对方眼中看到了惊疑。这深更半夜，能有什么紧急军情？匈奴夜袭？还是……
“请来使进来。”韩安国放下竹简，正襟危坐。
门被推开，一股寒气涌入。进来的是靖王府的一名亲卫校尉，甲胄在身，带着夜间的寒霜，脸色凝重，对着韩安国和田玢抱拳一礼：“末将王猛，参见二位使。王爷命末将前来禀报，城外巡哨探得异常，北面阴山方向，似有兵马调动迹象，火光隐约，恐是匈奴侦骑或有异动。王爷已加派斥候再探，并命四门加强戒备，请二位使知晓，夜间切勿外出，以策万全。”
王猛？韩安国记得这个名字，似乎是李玄业颇为倚重的一员部将。他深夜亲自来报，看来情况确实不一般。
“阴山方向？”韩安国眉头微蹙，“可知具体情形？人数多少？意图为何？”
王猛摇头：“夜色深沉，风雪虽停，但视野不清。巡哨只见远处火光移动，难以判定具体。王爷已命赵破奴校尉率精骑出城哨探，务必弄清虚实。特命末将来禀报使，朔方城防坚固，请使不必过于忧心，但亦需有所防备。”
赵破奴出城了？韩安国心中一动。白日里李玄业还赵破奴染病，在营中将息，夜里就能率精骑出城哨探了？这病，好得可真快。或者……李玄业早就有所安排？
他面上不动声色，点零头：“有劳王校尉告知。靖王处置得当，我等在行院中，自会心。还请转告靖王，一切以城防为重。”
“末将领命！”王猛再次抱拳，转身快步离去，脚步声迅速消失在院外寒夜郑
厢房里重新安静下来，但气氛却与之前截然不同。田玢握着笔，有些无措地看向韩安国：“韩公，这……匈奴真有异动？还是李靖王他……” 他后面的话没出来，但意思很明显——这是不是李玄业故意制造紧张气氛，以转移他们对账目的核查？或者，是为了给赵破奴的“出城”找一个合理的借口？
韩安国没有立刻回答，他走到窗边，推开一丝缝隙。朔方城的夜，寂静中透着肃杀。远处城墙方向，似乎隐约传来兵马调动的轻微声响，和比平日更频繁的梆子声。城头灯火，似乎也比往常密集了一些。
是真是假？是匈奴真的来了，还是李玄业自导自演的一出戏？若是前者，边关战事将起，他们这“宣慰核查”恐怕要提前结束，甚至自身安危也成问题。若是后者……李玄业此举目的何在？仅仅是为了干扰核查？还是有更深的图谋？
他回想起白日李玄业那沉静如渊的眼神，想起那清可见底的稀粥，想起账簿上一丝不苟的记录，也想起赵破奴那张剽悍而略带桀骜的脸。
“静观其变吧。”韩安国关上窗户，将寒意隔绝在外，声音平静无波，“是真是假，明日便知。田副使，奏章继续写。无论外面如何，我等奉旨办差，不可自乱方寸。”
田玢张了张嘴，想什么，最终只是化为一声低叹，重新提起了笔。只是那笔尖，却微微有些发颤。这朔方的水，比他想象的，还要深，还要浑。
【史料记载】
* 《汉书·韩安国传》：安国与田玢核朔方军实毕，将具本以闻。是夜，玄业遣人来报，言北虏有异动。安国哂之，谓玢曰：“此李将军故智也，欲以虏警慑我乎？”然仍命从人戒备，不废文书。其奏本力陈朔方困顿、玄业专擅之由，并言其治军之能，请陛下裁夺。词颇平恕，不为已甚。
* 《北地靖王世家·二世本纪》：玄业知韩、田核查将毕，阴令王猛伪报虏警，加四门守备，实为赵破奴出劫掩迹。是夜，破奴率三百死士，已潜出数十里，伏于野狐岭雪谷，候匈奴运粮队。
* 《汉宫秘闻·补遗》：田玢夜草奏章，心神不宁。忽闻窗外有异响，视之无人，但见一帛书自窗隙投入，书曰：“朔方事，据实可也，梁王必不罪公。然公姊在深宫，彘皇子聪颖，他日或有厚报。”玢览之大骇，焚其帛，终从安国议，奏章中不加诬词。人皆不知帛书所自来。
（第五百三十二章 完）
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