庭学院的鎏金匾额在暮色中泛着冷光，吕不韦攥着茶盏的手青筋暴起，盏中桂花茶泼在紫檀木桌上，蜿蜒成一道暗黄的痕，像极了三日前他在广寒宫挨吴刚的那一记耳光。
几前，他以吊唁为名前往广寒宫。宫门仍旧没进去，在门前以广寒宫生意伙伴身份与宫娥们吵闹时，吴刚上前一记耳光解决了所有问题。吕不韦当即转身愤愤而走。
“吴刚？那个只会挥斧头的莽夫？玉帝竟封他做镇守使？”茶盏在指间碎成齑粉，翡翠碎屑扎进掌心，他却浑然不觉，“广寒宫从此入了庭建制，我这大象金柜坊的桂花茶生意……”
“吕大人慎言。”屏风后转出一人，月白道袍绣着河星图，正是庭学院河分院院长魔昂。他抬手挥袖，桌上茶渍瞬间蒸发，“玉帝此举必有深意，此刻动怒，怕要落人话柄。”
吕不韦抬眼，目光扫过魔昂腰间的院长玉牌。那牌子与他的教务总长牌同属一阶，却因河分院毗邻河水师，多了几分肃杀之气。
他忽然想起，魔昂与托塔王李靖常有往来，而吴刚正是被李靖亲自押解上殿的。
“深意？”吕不韦冷笑，从袖中扯出一卷账本，“半年前我注资三十万元，在广寒宫后山辟出三十亩寒桂茶园。如今嫦娥一没，我本打算以‘无主产业’之名收归金柜坊，再建个广寒宫分院……可现在吴刚那夯货掌了印，我的茶苗怕是要烂在地里了。”
魔昂挑眉：“吕大饶桂花茶，向来是庭显贵的最爱。吴刚难道敢断了这条财路？”
“他敢！”吕不韦拍案而起，袖口拂落案头的《庭贸易律典》，“半年前我初访广寒宫，不过想采两枝桂花做茶样，那厮竟拿铁杵追着我跑了三条街！若让他知道茶园是我的产业，怕是要一把火烧了！”
想起当日狼狈，吕不韦心口又腾起一股恶气。那时他刚接手大象金柜坊，想借桂花茶打开高端市场，却被吴刚当作“偷花贼”揍得鼻青脸肿。嫦娥虽赔了他十斤鲜桂，却也在他心里埋下了根刺——广寒宫这潭水，本该是他吕不韦的囊中物。
魔昂沉吟片刻，忽然抬手布下隔音结界。窗外，河之水波光粼粼，倒映着远处广寒宫方向的点点寒星。
“吕大人可知，玉帝为何突然重视广寒宫？”魔昂声音低沉，“据河水师密报，嫦娥是其重要棋子，三界内所有作妖整事的，无不在其监控之下。”
吕不韦瞳孔骤缩：“作妖？你是……猪能背后还有主使？”
“不然为何玉帝要留余名水兵性命？”魔昂指尖在桌上划出一道弧线，“那些人既是棋子，也是诱饵。吴刚看似得了兵权，实则被推到了风口浪尖。”
吕不韦忽然笑了，笑声里带着几分阴鸷：“所以玉帝是拿他当靶子？若妖界再犯，广寒宫首当其冲；若广寒宫出问题，罪责也全在他一人。”
“聪明人。”魔昂点头，“但这对我们未必是坏事。吴刚不通权谋，只知闷头种树伐桂，广寒宫的财政、人事，皆是漏洞。”
吕不韦眼神一亮，忽然想起金柜坊里那叠尚未盖章的《灵植培育补贴文书》。庭向来对绿植之地有专项拨款，广寒宫既入建制，每月至少能领十万元——若能在账册上动点手脚……
“魔昂兄可知，广寒宫的桂花茶为何卖得贵？”吕不韦忽然凑近，压低声音，“因那茶树生在太阴灵脉上，每片叶子都含着三分精元。如今嫦娥已死，精元断绝，那些茶树顶多再撑三个月。”
魔昂挑眉：“所以吕大人想……？”
“我要断了广寒宫的茶路。”吕不韦眼中闪过狠厉，“从下月起，金柜坊停止收购桂花茶，同时放出风声，广寒宫茶叶沾染妖气。不出半月，那些靠喝茶延年益寿的仙官，定会联名弹劾吴刚。”
魔昂皱眉：“此举怕是会惊动玉帝。”
“惊动又如何？”吕不韦甩袖起身，从墙上摘下一幅广寒宫舆图，“你我皆知，庭学院若想扩张，必得在各地设分院。广寒宫扼守太阴脉眼，若能借此机会让玉帝觉得吴刚不堪大用……魔昂兄，你这广寒宫分院的院长之位，该落谁手？”
舆图上，广寒宫后山的茶园被红笔圈得醒目。吕不韦指尖划过那个红圈，仿佛已经看见自己坐在分院院长的宝座上，左手掌着灵植贸易，右手握着庭学院的考核大权——到那时，连魔昂的河分院，也要敬他三分。杀掉吴刚，也将易如反掌……
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