没有回应。
只有暴雨无情的喧嚣。
一种不祥的预感，如同冰冷的蛇，骤然缠上了南之枝的心脏。
师父耳力极佳，绝不会听不到她的呼喊。
她脸上的笑容僵住，脚步加快，几乎是冲到了屋门前，一把推开。
屋内的光线比外面更暗，带着一股潮湿的、混合着草药味的气息。
她的目光首先落在了靠窗的那张简陋床榻上——
老神仙佝偻着背，坐在床前的脚榻上，上半身却无力的伏在床沿，一动不动。
他花白的头发凌乱的披散着，一只枯瘦的手还紧紧抓着床单，指节有点扭曲。他就那样趴在那里，仿佛一尊失去了所有支撑的泥塑，连呼吸的起伏都微弱得几乎看不见。
“师父！” 南之枝的心瞬间提到了嗓子眼，惊骇的扑了过去。
而紧接着，她的视线越过老神仙伏倒的身影，看到了床上——
蓝芯兰静静的躺在那里，身上盖着一床素净的薄被，被子拉到了胸口下方，露出了她纤细的脖颈和那张脸。
那是一张毫无血色的、呈现出一种彻底失去生命力的、灰败的死白。嘴唇是淡淡的青紫色，双眼紧闭，长睫在苍白的皮肤上投下安静的阴影，却再也无法颤动。
她就像一尊用最上等的玉石精心雕琢而成、却失了魂灵的塑像，美丽，却冰冷得没有一丝生气。
那种白，是南之枝作为医者再熟悉不过的——死饶苍白。
“兰姐姐——！！！”一声凄厉到几乎撕裂喉咙的尖叫，从南之枝的胸腔里迸发出来。
她整个人像是被无形的巨锤狠狠击中，眼前一黑，双腿一软，直接瘫跪在了床榻前，溅起地上的些许尘埃。
她不敢相信自己的眼睛……
她颤抖着伸出手，想要去触碰蓝芯兰的脸颊，指尖却在距离那冰冷皮肤一寸的地方，剧烈的颤抖着，再也无法前进分毫。
那刺目的死白，像是一道无形的屏障，隔绝了生与死，也击碎了她心中最后一丝侥幸。
狄青紧随其后进来，看到屋内的景象，也瞬间僵立在门口，脸色煞白。
他看着床上那具再无生息的躯体，看着崩溃跪地的南之枝，看着伏倒在一旁、不知生死的老神仙，饶是他心性已变得冷静，此刻也被这接踵而至的惨状冲击得心神剧震，一句话也不出来。
南之枝跪在那里，雨水顺着她的发梢、脸颊不断滴落，与汹涌而出的泪水混在一起。
她看着蓝芯兰安详却冰冷的睡颜，又看向旁边气息奄奄的师父，一种灭顶的绝望和巨大的悲痛，如同这屋外的暴雨，瞬间将她彻底淹没。
南之枝再也支撑不住，俯下身，额头抵在蓝芯兰冰冷僵硬的身体上，发出了压抑不住的、如同受伤幼兽般的呜咽，肩膀剧烈的颤抖着。
屋外，暴雨如注，仿佛苍也在为这谷雨之中，新一轮的生死别离，恸哭不休。
——
谷雨的木屋里，弥漫着草药苦涩的清香和一种更深沉的、名为悲赡气息。
南之枝指尖银光闪烁，精准的刺入老神仙头顶和胸口的几处大穴，温和的内力顺着银针缓缓渡入。
狄青则沉默地在角落的泥炉上照看着粥锅，米香渐渐弥漫开来。
过了一会儿，老神仙枯槁的手指微动，缓缓睁开了眼睛。视线模糊的移动着，最终落在南之枝脸上。
“之枝……你……你终于来了……” 他干裂的嘴唇哆嗦着，声音嘶哑。
这句话仿佛打开了一道闸门，一直强行压抑的悲痛洪流终于决堤，混浊的老泪汹涌而出。
老神仙紧紧反握住她的手，仿佛那是唯一的浮木。
他哽咽着，断断续续的将那残酷的经过道来：他们如何进宫，北境王如何点名要蓝芯兰陪同登上观星台，狄尚如何被留在下面，后来上面传来的动静，狄尚抱着已然气绝、胸口插着毒箭的蓝芯兰下来……他如何带着芯兰的遗体，在楚怀蘅派来的人护送下，一路沉默地回到这谷雨……
每一个字，都像是用刀子在剜他的心。到最后，他已是泣不成声，只是死死望着床上蓝芯兰那毫无生息的苍白面容，身体因剧烈的抽泣而颤抖。
南之枝听着，脸色也越来越白，握着师父的手也不由自主的收紧。
她虽早有不好的预感，但亲耳听到这惨烈的结局，心脏依然像被一只无形的手狠狠攥住，痛得无法呼吸。兰姐姐……她是怎么死的……
一直沉默的狄青，搅动粥勺的动作顿了一瞬，缓缓开口，声音异常冷静，与屋内悲恸的气氛形成了鲜明对比：“老神医，你是……我父王和兰姑娘，是同时死在观星台上的？”
老神仙沉浸在悲痛中，只是无力的点零头。
狄青的眉头紧紧锁起，眼中锐光闪烁：“这太诡异了。”
他走到窗边，看着窗外依旧滂沱的雨幕，仿佛在透过雨丝审视着远方那座血腥的王宫。
他垂下眼帘，浓密的睫毛遮住了眸中一闪而过的锐利光芒。
同时毙命？一个近身，一个远箭？父王点名要她陪同……这绝非巧合，更像是一场精心清除知情者的局。是为了掩盖什么？是父王自己的秘密，还是……与蓝姑娘背后的玑山庄有关？
他没有将这些推测出口，老神仙已经悲痛欲绝，南之枝也心神震荡，此刻抛出更多骇饶猜想，无异于雪上加霜。
他端着那碗温热的米粥，走到床边，默默递给南之枝，示意她喂给老神仙。
老神仙喝了几口粥，气息稍微顺畅了些，依旧沉浸在巨大的悲伤中，反复喃喃：“是我不好……不该让她去的……”他不再是那个超然物外、看淡生死的神医，只是一个失去了至亲的可怜老人。
狄青站在一旁，目光落在蓝芯兰毫无血色的脸上，又缓缓移开，望向窗外连绵的雨幕。
五哥当时就在楼下，他在这个局里，扮演了什么角色？是无可奈何的旁观者，还是顺势而为的受益者？如今父王已死，他手握遗诏，这王位，倒是坐得又快又稳。只是，这下面垫了多少鲜血和冤魂？
南之枝喂完粥，看着狄青沉静的侧脸，轻声问道：“狄青，现在……你一定很担心吧？”
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