他走到桌前，摊开几张绘有复杂解剖图和能量流动示意图的纸张。“首先，可以确认，凯因确实不是纯粹的人类。他的身体经过了大范围的、精细到细胞层面的生体改造和能量器官植入。这种技术……远超‘公司’的水平，甚至比‘窃火者’鼎盛时期的民用生物科技更加……激进和诡异。”
他指向图中几个标记出的点：“这些植入物与他的神经束深度融合，不仅强化了他的身体素质和对能量的操控力，更像是一个……远程监控和指令接收终端。我们怀疑，他的死亡，很可能就是被更高权限的‘织网者’通过这个系统远程启动了某种我们无法理解的‘生命终结协议’。”
指挥所内一片寂静。远程操控的生命，这已经完全超出了他们对“敌人”的认知范畴。
“其次，”维克多深吸一口气，指向另一张能量流动图，“我们在他的能量回路中，检测到了两种截然不同、甚至相互有些排斥的能量残留。一种，阴冷、诡秘、带着强烈的‘暗影’特性，应该属于‘暗影蛛网’本身的力量体系。而另一种……”
他的语气变得极其凝重：“……则充满了纯粹的、极致的混乱、腐朽与‘虚无’的气息，与我们在中继站和‘清道夫’机甲上感知到的‘漩委力量同源，但更加……精纯和可怕。这很可能就是所谓的‘深渊低语’施加在他身上的影响或者……‘标记’。”
“你的意思是，”希娜的声音低沉，“‘暗影蛛网’这个组织内部，有一部分成员，可能已经受到了‘深渊低语’——也就是更高级别‘漩委力量——的深度侵蚀或控制？”
“很有可能。”维克多沉重地点头，“这也能解释凯因临死前话语中的矛盾。‘织网者’想要利用初火，而‘深渊低语’……可能只是想吞噬它，或者通过它达成某种更恐怖的目的。凯因作为执行者，或许同时受到两股意志的影响，甚至……他本身就是两股势力博弈的棋子。”
情报拼图逐渐完整，但勾勒出的画面却更加令人毛骨悚然。他们面对的，不再是一个单一的、有明确目标的敌人，而是一个内部存在分裂、且与宇宙级灾难“吞噬之伪深度纠缠的、古老而神秘的庞大组织！
“那我们该怎么办？”老烟枪吐出一口浓烟，眉头紧锁，“按兵不动，等他们自己内斗？”
“不校”希娜立刻否定，“无论是‘织网者’得到初火，还是‘深渊低语’借助‘暗影蛛网’的力量进一步侵蚀现实，对我们而言都是灭顶之灾。我们不能将希望寄托在敌饶内耗上。”
她站起身，走到地图前，目光扫过余烬之城，扫过水晶森林，最终望向西北方向——“新纪元公司”活动的区域，以及更遥远的、未知的“暗影蛛网”可能存在的巢穴。
“凯因的死，意味着‘织网者’派出的这次行动失败了。他们不会善罢甘休，但短期内可能会更加谨慎，或者将注意力转向内部的纷争。而‘公司’那边，我们摧毁了他们的中继站和一支精锐部队，他们必然也在酝酿报复。”
希娜的手指在地图上划过，眼神冷静得可怕。
“这是我们最后的机会窗口。我们必须利用‘暗影蛛网’暂时蛰伏、‘公司’尚未完成新一轮部署的这段时间，做两件事。”
她看向众人，一字一句地道：
“第一，倾尽所有资源，以最快的速度，完成余烬之城的终极防御体系建设！ 不仅要依靠屏障，我们要将整个初火之庭，打造成一个真正的堡垒！利用‘守望者’的技术和初火的力量，构建覆盖全城的能量网络，升级所有防御塔和武器系统！我们要让任何敢于来犯之敌，都付出血的代价！”
“第二，”她的目光变得更加深邃，“我们不能永远被动防守。我们需要情报，需要了解‘公司’的确切动向，需要知道‘暗影蛛网’更多的底细。我们需要……主动出击，进行战略侦察。”
“你还想去招惹他们？”巴顿瞪大了眼睛。
“不是正面冲突。”希娜摇头，“是眼睛和耳朵。我们需要知道‘公司’在失去前哨基地后，主力究竟在哪里，他们在做什么？我们需要知道，‘暗影蛛网’在这个世界，是否还有其他据点或活动迹象？维克多指挥官，‘守望者’的档案中，有没有关于他们可能据点的线索？”
维克多沉思片刻：“有一些……非常模糊的记载，指向几个‘帷幕’时代就被标记为极度危险的、空间结构不稳定的远古遗迹。但无法确定。”
“那就从这些地方开始排查，结合我们自己的侦察。”希娜决断道，“同时，加大对‘公司’旧有活动区域的监控力度。我们需要知道，在我们看不见的地方，到底在发生什么。”
她的计划大胆而激进，几乎是在与时间赛跑，同时挑战两个强大的敌人。
瘸叔沉默了片刻，重重一拍桌子：“干了！缩头乌龟当够了！与其等着被各个击破，不如拼一把！”
维克多也缓缓点头：“‘守望者’的技术和资源，将毫无保留地投入。这是我们共同的世界，没有退路。”
巴顿咧嘴，露出森白的牙齿：“熔炉的火，永远不会熄灭！”
新的战略就此定下。余烬之城这台战争机器，再次发出了更高亢的轰鸣。全民动员令下达，所有非必要的建设暂停，所有资源向防御工事和军事装备倾斜。城市仿佛一个巨大的蜂巢，每一个人都成为了构建防御体系的一颗螺丝钉。
而在暗处，由幽影和最精锐的侦察兵组成的数支队，如同离弦之箭，携带着最新的伪装和通讯设备，再次悄无声息地潜入废土，向着未知的危险区域进发。他们的任务，是为余烬之城带回决定生死的情报。
希娜站在已经初具规模的中央指挥塔顶端，俯瞰着下方忙碌而坚定的城剩初火之湖的光柱在她身后静静矗立，温暖而磅礴。
她知道，风暴正在汇聚，最终的决战或许已不再遥远。但在那之前，余烬之城必须抓住这喘息之机，将自己锤炼成最坚固的盾，最锋利的矛。
织网者与深渊的阴影在远方交织，而余烬之城的火光，将在黑暗中，燃烧得更加猛烈。
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