靖安二年五月中旬,北平城日光炽烈,镇国公府的议事大殿内却气氛凝重,凉丝丝的穿堂风也吹不散满殿的火药味。倭国使团一行十人,身着簇新的和服,却难掩眉宇间的屈辱与惶恐,正躬身站在殿郑为首的正是幕府老臣松平信纲,他手中紧攥着早已拟好的盟约草案,指节因用力而泛白。
大殿主位上,叶青身着玄色蟒纹锦袍,面容平静无波,目光却如寒潭般深不可测,缓缓扫过倭国使节。东方不败一袭红衣胜火,手持纸笔立于侧畔,墨发高束,眉眼间带着几分慵懒的凌厉,随时准备记录商议结果。而右首一列,两名身着华服、面容桀骜的年轻公子格外扎眼,正是叶青的曾孙叶志高、叶志远兄弟。二人仗着辈分与家世,斜倚在椅背上,眼神轻蔑地打量着倭国使节,嘴角挂着毫不掩饰的嘲讽。
“松平大人,贵国的盟约草案,本公已经看过了。” 叶青的声音不高,却带着不容置喙的威严,“两亿两白银,分五十年还清,年息三成?还要赎回九州岛南部港口?贵国是不是觉得,本公的北疆军,是摆设?”
松平信纲身子一僵,连忙躬身道:“镇国公息怒,我国实在国力空虚,两亿两白银已是极限。三成年息,已是我国能承受的最高额度,还望国公体恤。”
“体恤?” 叶志高上前一步,锦袍下摆扫过地面,带出一阵风,“松平大人笑了。当初贵国入侵高丽,烧杀抢掠,所过之处生灵涂炭,这笔血债,岂是两亿两白银能还清的?依我之见,赔款应增至三亿两,年息五成,分三十年还清。九州岛南部三座港口、四国岛东部矿产,永久割让,不得赎回。”
“什么?” 松平信纲大惊失色,额角青筋突突直跳,“三亿两?五成年息?这根本是要亡国!国公大人,还请三思啊!”
“三思?” 叶志远猛地站起身,一脚踹在旁边的矮几上,茶具散落一地,发出刺耳的碎裂声。他指着松平信纲的鼻子怒斥道:“你个倭国蛮夷,也配让我太爷三思?当初你们在高丽杀饶时候,怎么不想着三思?我北疆军将士流血牺牲,难道就值这点钱?告诉你,三亿两都是少的,要是识相,就乖乖签字,不然,我太爷一声令下,踏平奈良,让你们大和民族彻底消失!”
叶志高也跟着起身,冷笑一声,语气刻薄如刀:“志远得对。你们倭国的男人,不过是些只会挥刀砍平民的懦夫;女人,也只配给我北疆军做仆役。如今能让你们签下盟约,已是我太爷仁慈。再敢讨价还价,直接把你们拖出去斩了,扔去喂狗!”
二人言辞极尽羞辱,倭国使节们气得浑身发抖,却敢怒不敢言。松平信纲脸色铁青,嘴唇哆嗦着,死死攥着拳头 —— 北平城外,北疆军的铁骑早已严阵以待,谈判破裂的后果,便是亡国之祸。
这时,东方不败轻启朱唇,声音清冷如玉石相击,却带着不容置疑的压迫感:“叶公子所言,句句在理。贵国此番投降,本就是走投无路,如今主动权尽在北疆,容不得你们讨价还价。要么签字,要么亡国,二选一,无需多言。”
她虽未起身,仅一道目光扫过,便让松平信纲心头一寒。那目光中没有半分温度,仿佛在看一群将死之人,让他瞬间明白,眼前这红衣女子绝非善类,其威慑力竟不输主位上的叶青。
松平信纲额头渗出冷汗,沉默良久,咬牙道:“三亿两白银,五成年息,我们可以答应。但九州岛是我国固有领土,还请国公允许我国赎回港口,哪怕增加赔款数额也行!”
“不必了。” 叶青淡淡开口,“港口与矿产,必须永久割让。这是对贵国入侵行为的惩戒,也是北疆军应得的战利品。至于领土划分,我国与贵国目前所占疆土,各自归为己樱高丽军团驻守的倭国北部岛屿,不必撤出。”
“什么?” 松平信纲再次震惊,失态地抬高了声音,“高丽军驻守我国北部岛屿?这绝无可能!那是我国领土,贵国无权让他国军队驻扎!”
“无权?” 叶青眼中闪过一丝冷光,“贵国当初入侵高丽时,怎么不无权?如今高丽军团驻守北部岛屿,既是为了监视贵国,也是为了弥补高丽在战争中的损失。不过,本公可以给贵国一个面子 —— 高丽军团撤出南部一座岛屿,仅保留最北赌北海道岛。如此一来,贵国仍保有四分之三的领土,已是大的恩赐。”
松平信纲心中飞速盘算:北海道岛地处偏远,人口稀少,高丽军撤出南部岛屿,至少保住了核心疆域。他知道,这已是对方能做出的最大让步,再坚持只会自取其辱。
“至于利息计算,” 东方不败提笔蘸墨,笔尖在纸上轻点,发出轻微的声响,却如重锤敲在松平信纲心上,“以复利计算,每年的利息计入下一年的本金,三十年期满,贵国需连本带利支付共计十五亿七千万两白银。若有逾期,每拖延一日,加收千分之一的罚金。”
“十五亿七千万两?” 松平信纲只觉得眼前发黑,双腿一软险些栽倒,全靠身旁副使搀扶才勉强站稳。这文数字般的债务,足以让倭国世世代代永无宁日。但他别无选择,只能点头应允。
叶志高、叶志远见倭国使节服软,相视一笑,脸上满是得意。叶志高道:“早这样乖乖听话,何必受这羞辱?赶紧签字画押,免得我们不耐烦!”
松平信纲强压下心中的屈辱与愤怒,接过东方不败递来的盟约文本,颤抖着拿起笔,在上面签下自己的名字,盖上幕府的印章。其他倭国使节也一一签字盖章,一份注定载入史册的屈辱盟约,就此达成。
看着盟约上的签字,叶青嘴角勾起一抹满意的笑容。他站起身,沉声道:“盟约既成,贵国需在三个月内缴纳首批赔款三千万两白银。若逾期未缴,北疆军将即刻跨海出征,后果自负。”
“我等遵命。” 松平信纲躬身应道,声音中充满了无力与绝望,转身带着使团狼狈离去。
待倭国使团走远,叶志高、叶志远上前笑道:“太爷,此番羞辱倭国蛮夷,真是大快人心!”
叶青看了二人一眼,淡淡道:“尔等虽性情刚直,但行事仍需沉稳。倭国虽降,但其野心未灭,日后仍需提防。” 话虽如此,他眼中却也闪过一丝赞许 —— 这两个曾孙,虽有些纨绔,却也继承了叶家的血性,对付倭国这等蛮夷,就该如此强硬。
东方不败收起纸笔,上前躬身道:“主公,盟约已定,高丽驻军与赔款事宜皆已明确。接下来,便是督促倭国履约,以及整合北疆战力了。”
叶青颔首道:“不错。传我命令,令郑和继续驻守高丽,监视倭国动向;令北疆军各部加紧操练,整合军械粮草。神都暗涌未平,倭国隐患仍在,我等片刻也不能松懈。”
大殿内,众人齐声应诺,声音洪亮,震彻屋瓦。北平城外,阳光正好,北疆军的旗帜在风中猎猎作响,预示着一个新的时代,即将开启。而远在奈良的幕府大殿内,德川将军看着传回的盟约文本,面色惨白如纸,心中充满了无尽的悔恨与不甘。这场博弈,倭国输得一败涂地,而叶青的布局,才刚刚开始。
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