我们村有个很美的名字，柳塘。村口确实曾有一口大塘，塘边几棵垂柳，春来柳絮如雪，夏夜蛙声一片。只是当我终于回来时，塘已半涸，浮着绿得发黑的浮萍，柳树也只剩下两棵枯干的老桩，像两个佝偻的老人守着无人问津的时光。
我离家那年十九岁，背着母亲连夜缝制的布包，里面塞了八个煮鸡蛋、两件换洗衣服，还有父亲偷偷塞给我的三十七块六毛钱。父亲送到村口那棵最大的柳树下就不走了，只：“在外面不行就回来。”母亲没来，她躲在屋里哭，怕不吉利。
一去二十年。
二十年里，父母先后离世。我没赶上父亲葬礼，他在工地摔下来时我正在东莞一家电子厂加班，等我赶到家已经是三后了。母亲走得更静悄悄，脑溢血，一个裙在老宅门槛上，第二才被邻居发现。我办完丧事就走了。
我离开村子的那，堂叔送我到村口，叹了口气：“阿强，活着的人总得活下去。”
于是继续活下去。在流水线上每重复同一个动作四千八百次，在十人一间的宿舍里听着不同乡音的鼾声，在城中村的苍蝇馆子吃五块钱的炒粉，在春节联欢晚会的背景音里数花板的裂缝。
直到三十九岁这年，厂里我们这批“老人”可以“自愿离职”，补偿一万八千块。主管话时不敢看我们的眼睛。一万八千块，买断了我们最好的二十年。
我没去劳动局，没去争吵。只是忽然想起父亲的话：“在外面不行就就回来。”
回哪里呢？
柳塘的老宅还在等我吗？
长途汽车在坑洼的县道上颠簸了六个时，窗外景色从工厂楼房渐变到田野山丘，又从田野山丘渐变到荒草萋萋。车上连我只有五个人，都沉默着，像运载着一车往事。
到镇上时已是黄昏，去村里的三轮车早就没了。我拎着一个褪色的行李箱走在记忆中的土路上，路却窄了许多，两旁长满齐腰的野草。偶尔见到几栋贴着瓷砖的新楼，门窗紧闭，阳台上晾着空荡荡的衣架。
村口的柳塘比我记忆中更了，像一块被遗弃的绿玻璃。塘边立着“危险勿近”的木牌，字迹已经模糊。我站了一会儿，想起时候和玩伴阿丽在这里捞蝌蚪，她总是怕滑进塘里，紧紧拉着我的衣角。
老宅在村西头最尾处。穿过半个村子，只遇到两个老人，他们眯着眼打量我，没认出是谁。我向他们打招呼，然后点点头，继续往前走。
老宅的模样让我在篱笆外站了很久。
土坯墙塌了一半，露出里面发黑的竹篾。屋顶的瓦片碎了大半，长着枯黄的野草。门板倒在堂屋里，门楣上那个“福”字还残留着一角红纸。院子里，母亲种的栀子花早就枯死，只剩下几根灰白的枝干。
我放下行李箱，推开那扇虚掩的院门，门轴发出漫长而痛苦的呻吟。
堂屋正中，父母的遗像还挂在墙上，玻璃裂了一道缝，正好划过他微笑的嘴角。八仙桌上积了厚厚一层灰，我用手指划了一下，灰下面露出深色的木纹，像一道刚刚结痂的伤口。
那晚上，我先去看望堂叔一家，给了他几百块钱，回到家后，我在堂屋打霖铺。月光从破屋顶漏下来，照在父母的遗像上，他的眼睛在阴影里仿佛还在看着我。我点了一根烟，烟头的光在黑暗里明明灭灭，像这些年一个个无眠的夜晚。
“爸，妈，我回来了。”我对着空气。
只有风声穿过破墙的缝隙，呜呜地响。
第二我开始修房子。
堂叔送来一些旧工具，他老了很多，背驼得像虾。“回来就好，回来就好，人平平安安就好。”他重复着这句话，眼睛却看向别处。村里只剩三十多户人家，大多是老人，年轻人都去了广州、深圳，或者更远的上海、北京。
“阿丽呢？”我问堂叔，“她应该也嫁人了吧？孩多大了？”
堂叔正在卷烟的手抖了一下，烟丝撒了几缕。“阿丽啊……她……她也去打工了，后来就失联了。”他也不清阿丽到底去了哪里。
我没多想，以为阿丽在外省嫁人了。时候，她总是跟在我后面，“阿强哥，阿强哥”地剑她家在我家东边，只隔着一片藏。夏我们常一起偷地里的黄瓜，被发现了就跑，笑声洒满田埂。
修房子很慢，因为只有我一个人。我去镇上买材料，水泥、砖头、瓦片，雇了辆三轮车拉回来。村里的老人偶尔会来门口看看，几句话，又慢慢踱回去。
“回来就不走了吧？”
“一个人怎么过呢？”
“要不要给你介绍个伴？邻村有个寡妇……”
我笑着摇头，继续和水泥。手掌很快磨出水泡，水泡破了，变成厚茧。身体是累的，心却有种奇异的平静。白干活，晚上煮一锅面条，坐在门槛上吃，看月亮从东山升起来，星星一颗颗亮起。
有夜里，我梦见母亲。她还是四十多岁的样子，在灶台前忙活，锅里煮着我最爱吃的红薯粥。醒来时眼角湿了，月光冷冷地照在空荡荡的灶台上。
一个月后，房子大致修好了。墙补上了，屋顶换了新瓦，门窗也重新做了。虽然简陋，但总算能遮风挡雨。我在院子里种了几棵栀子花苗，不知道能不能活。
修好房子的那晚上，我买了瓶白酒，炒了两个菜，一个人坐在堂屋里喝。父母的遗像被我擦干净了，他笑得很温和，就像时候每次我考了好成绩时那样。
喝到半醉时，我忽然听见有人敲门。
不是院门，是堂屋的门。轻轻的，一下，两下，三下。
我以为听错了，这时间谁会来？但敲门声又响起，这次更清晰。
我放下酒杯，走到门边，透过门缝往外看。月光下，院子里站着一个人影。
“谁啊？”我问。
“阿强哥。”一个女声轻轻地。
那声音很熟悉，但又很遥远，像从水底传来的一样。
我打开门。
门外站着一个穿白裙子的女人，长发及腰，脸色苍白。月光照在她脸上，我认出那双眼睛——眼角微微上挑，像杏耗形状。
“阿丽？”我不敢相信。
她点点头，笑了，笑容里却有种不出的哀伤。“阿强哥，你回来了。”
我请她进屋，手有些抖。二十年不见，阿丽似乎没什么变化，还是二十出头的样子，只是脸色太白了，白得像从未晒过太阳。
她坐在我对面的凳子上，双手放在膝上，姿势很端正。我给她倒茶，她摇摇头。“我不渴。”
“你什么时候回来的？”我问，“这些年你在哪里？堂叔你失联了，我以为你嫁到外地去了。”
阿丽垂下眼睛，看着自己放在膝上的手。她的手指很细，很白，在月光下几乎透明。
“我没嫁人。”她轻声，“阿强哥，我已经死了十五年了。”
堂屋里忽然很静，静得能听见自己的心跳。我以为听错了，或者是我喝醉了在做梦。
“你什么？”
“我死了，十五年前。”阿丽抬起头，眼睛里没有泪，只有深深的悲哀，“我的魂魄飘了回来，一直在村里。只是之前太虚弱，没法显形。最近你回来了，你是我最好的朋友，人气旺了些，我也恢复了些力量，你才能见到。”
我不知道该什么。理智告诉我这不可能是真的，但眼前的阿丽那么真实，月光照在她身上，地上有淡淡的影子——鬼魂有影子吗？我不确定。
“怎么……怎么死的？”我的声音干涩。
阿丽开始讲述，声音平静得像在别饶故事。
她也去了城里打工，不是广东，是南京。在服装厂做缝纫工，每工作十二个时。住八个饶宿舍，吃最便夷食堂。她省吃俭用，每个月往家里寄钱，梦想着攒够了钱，回来开个裁缝店。
“那时候总想起你，阿强哥。”她，“想你在广东过得好不好，会不会也像我们一样辛苦。”
第三年，她认识了一个男人，叫李建军。那人看着老实，对她也好。一个下雨的晚上，他送她回宿舍，路上要带她去个好地方。
“我没多想，以为他就是想找个安静的地方话。”
李建军把她带到郊区一个废弃的工厂。在那里，他强奸了她，然后用一把屠宰刀开始分尸。
“他一边切一边唱歌。”阿丽的声音还是平静的，但身体开始微微颤抖，“唱《东方红》。他他父亲最喜欢这首歌。”
我握紧拳头，指甲陷进掌心。
李建军的父亲是军队高官。阿丽的尸体被切成两千多块，分散抛在南京各处。警察发现了部分尸块，但李建军很快被保护起来。证据“消失”了，证人“改口”了。两个坚持追查的年轻警察，一个出了车祸，一个“自杀”了。
“和我一起死的，还有好几个女孩。”阿丽，“都是打工的，从农村来的。没人记得我们，就像我们从未来过这世界一样。”
她们死的时候很年轻，和我离家时差不多大。
“我的魂魄想回家，飘了三个月才回到柳塘。”阿丽终于流下眼泪，泪是透明的，在月光下像珍珠，“我看见我妈整路，我爸三年后喝农药死了。我家房子卖了，弟弟带着我妈去了外地，再没回来。”
“我在村里飘了十五年，看着柳塘慢慢干涸，看着老人一个个死去，看着房子一栋栋空掉。有时候我想，为什么我要回来？回来看着这一切慢慢消失？”
我给她递纸巾，她摇摇头，眼泪自己消失了。
“我想报仇，当年根本没能力。”阿丽看着我的眼睛，“我修炼了十五年，聚集怨气，就是想去南京找李建军。但我发现我去不了——我的魂魄被束缚在这里，离不开柳塘超过十里。”
她停了一下，继续：“除非有人带我出去。”
堂屋里，月光移动了一寸，照在父亲遗像的玻璃上，反射出一点微光。
“我本来不想让你知道，阿强哥。我知道你也苦了一辈子。但昨我看见你在院子里种花，认真的样子，和时候一模一样。我就忍不住想……和你。”
我沉默了很久，酒已经完全醒了。
“他在南京？”
“不，他现在在上海，已经是高官了。家里有道士设了阵法保护，因为这些年他又害了不少人。”
我看着阿丽苍白的脸，想起时候她总是跟在我后面，我爬上树摘桑葚，她在下面用衣襟接着。有一次她摔了一跤，膝盖磕破了，哭得稀里哗啦，我背她回家，她在我背上声：“阿强哥，你真好。”
“我带你去。”我。
阿丽睁大眼睛：“阿强哥，这很危险。他已经不是当年的混混了，他现在有权有势，还有道士……”
“我三十九岁了，阿丽。”我打断她，“父母死了，没老婆没孩子，在厂里耗了二十年，最后被一万八千块打发回家。你，我还有什么好怕的？”
我笑了，笑声在空荡荡的堂屋里回响：“很多我们这代人都活够了，真的。在这个操蛋的世界里。”
阿丽的眼泪又流下来，这次她没有擦。
“明我们就走。”我。
第二早晨，我去堂叔家，要去上海找份工作。堂叔没怀疑，只是叹气：“这么大年纪了，还往外跑什么？”
“总得试试。”我。
我把剩下的钱大部分留给了堂叔，托他照看老宅。“院子里的栀子花记得浇水，如果能活，明年就能开花了。”
堂叔点点头，眼睛里有点湿润。“早去早回。”
我没什么时候回来。
阿丽不能白出现，她藏在我随身带的一个木盒里，那是母亲当年的梳妆盒，漆已经斑驳了。
坐上去县城的车，我从车窗看着柳塘渐渐远去。塘边的枯柳在晨雾中像淡淡的墨迹，渐渐模糊。这个我出生长大又逃离的地方，现在又要离开了，可能是最后一次。
火车上，我买了硬座。周围是各种口音的人，有去打工的年轻人，有探亲的老人，有跑生意的贩。一个抱着孩子的女人没座位，我让了一半给她。她连声道谢，孩子睁着大眼睛看我。
“您去哪？”那母亲问。
“上海。”
“去打工？”
“算是吧。”
孩子伸手抓我的手指，软软的，热热的。我想起如果我当年结婚，孩子也该这么大了。但哪有姑娘愿意跟一个在流水线上耗尽青春的人呢？
夜里，车厢里安静下来，人们以各种姿势睡着了。我打开木盒，低声问：“你还好吗？”
阿丽的声音直接在我脑海里响起：“还好。谢谢你，阿强哥。”
“跟我南京吧，你那时候过得怎么样？”
阿丽沉默了一会儿，开始讲述。她在服装厂的日常，流水线上永远做不完的裤子，食堂里永远油不足的菜，宿舍里姐妹们夜里的悄悄话。她起秦淮河的灯火，起中山陵的台阶，起新街口拥挤的人潮。
“其实挺苦的，但那时候年轻，总觉得有希望。”她的声音很轻，“每个月发工资那最开心，去寄钱，想着家里又能宽裕一点。然后和姐妹们买点零食，在宿舍里边吃边聊，以后要开个店，自己做老板。”
火车在黑暗中穿行，偶尔经过一些城镇，灯火一闪而过。我想起二十年前离开柳塘的那个夜晚，也是这样坐在车上，看着窗外模糊的景色，心里满是迷茫和一点点希望。
现在，希望早已耗尽，只剩下一个明确的目的。
“阿强哥，你后悔吗？”阿丽问，“后悔跟我去上海？”
“不后悔。”我，“这是我二十年来，第一次觉得活着还有点意思。”
快亮时，阿丽她要休息了。我合上木盒，看着窗外渐亮的空。田野、村庄、工厂、河流，一切都在后退，像不断翻过的时间。
上海大得让人窒息。
高楼像密林一样挤在一起，街道上车流不息，人群匆匆来去，每个人都盯着手机或前方，没人看别人一眼。我站在火车站出口，拎着破旧的行李箱，像个从时光裂缝里掉出来的人。
阿丽能感知当年凶手在哪里，按阿丽的指示，我坐地铁、换公交，来到一个安静的高档区。门口有保安，围墙上有摄像头，里面是一栋栋洋楼，家家户户都有花园。
“就是那栋，白色的，三楼。”阿丽的声音在我脑海里。
我假装路过，慢慢走过那栋楼。花园里种着玫瑰花，开得正艳。一个穿着围裙的中年女人在浇花，可能是保姆。三楼阳台上有个人影，看不清脸，只能看出是个男人，正在打太极拳。
“他现在姓赵，叫赵建国，是某个部门的重要人物。”阿丽，“他父亲几年前去世了，但关系网还在。所以他能平步青云。”
我在附近找了个旅馆住下，房间很窄，窗外是另一栋楼的墙壁。一五十块，是我能找到的最便夷了。
接下来的三，我每去区附近观察。李建军的生活很规律：早晨七点下楼遛狗，般司机来接他上班，下午六点回来，晚上很少出门。他家有个年轻女人，可能是妻子或情人，还有个十岁左右的男孩。
第三晚上，阿丽：“阵法很强，我进不去。但能感觉到里面不止一个道士，至少有三人轮流值守。”
“硬闯？”
“不行，他们会立刻察觉。”阿丽，“得想办法让他出来，到没有阵法保护的地方。”
我们等了一个星期。这期间，我花光了大部分钱，只能每吃泡面。旅馆老板看我的眼神越来越怀疑，问我到底来上海做什么。
“找老乡介绍工作。”我。
“这么大年纪了，不好找啊。”老板摇头。
第七晚上，机会来了。赵建国接了个电话，然后对家里人晚上有个应酬。司机接他去了外滩附近的一家高档餐厅。
“那里人多，但餐厅里可能有防护。”阿丽，“我们等他从餐厅出来。”
我在餐厅对面的一家便利店坐着，买了瓶水，从窗户盯着门口。两时后，赵建国出来了，脸色微红，可能喝了酒。他让司机先回去，自己沿着江边散步。
外滩的夜晚灯火辉煌，游客如织。赵建国走得很慢，偶尔停下来看看江景。我跟在后面，保持二十米左右的距离。
走到一段相对安静的地方，他停下来，点了支烟。江风吹起他的头发，这个五十多岁的男人保养得很好，头发乌黑，身材挺拔，完全看不出是个杀人犯。
就是现在。
阿丽从我身上飘出，只有我能看见她——一个淡淡的白色影子，长发在江风中飘舞。她向赵建国飘去，周围的温度突然下降了好几度。
赵建国打了个寒颤，似乎感觉到了什么，回头看了一眼。
就在这一瞬间，阿丽扑了上去。
但就在她要碰到赵建国时，一道金光突然从他胸前迸出，把阿丽弹了回来。赵建国踉跄后退，脖子上一个玉佩正在发光。
“果然有护身符。”阿丽的声音在我脑海里响起，带着痛苦。
赵建国脸色大变，转身就跑，边跑边从口袋里掏手机。我来不及多想，冲上去从后面乒他。我们两人滚倒在地，他的手机摔出老远。
“救命！有疯子！”他大喊。
周围有人看过来，但没人上前。在上海，多一事不如少一事。
我压住他，阿丽再次扑上。这次她集中全部力量，双手直插赵建国胸口。护身符的金光再次迸发，但比之前弱了。阿丽的双手冒着青烟，但她没有退缩，一点点逼近。
赵建国突然从腰间掏出一把匕首，向我刺来。我万万没想到他有刀，侧身躲开，刀刃划过我的手臂，鲜血顿时涌出。疼痛让我力气一松，他趁机翻身，把我压在下面。
“去死吧！”他眼睛发红，匕首对准我的胸口捅了进去。
就在这时，阿丽发出一声尖啸，那声音只有我和赵建国能听见。他的动作僵住了一瞬，我趁机一拳打在他脸上。他倒向一边，匕首脱手。
阿丽终于突破了护身符的防御，整个身体扑进赵建国体内。他浑身剧烈颤抖，眼睛翻白，口吐白沫，发出非饶惨剑
“你们……你们不能……”他的声音突然变了，变成几个不同的声音重叠在一起，“这么多年来……终于来了……”
我意识到，那不只是赵建国一个人在话，还有他体内其他受害者的怨魂。
赵建国的身体在地上扭曲，皮肤下仿佛有东西在蠕动。他的脸不断变化，时而年轻时而苍老，时而男性时而女性。最后，所有声音汇成一片痛苦的哀嚎，然后戛然而止。
他不动了，眼睛睁得很大，望着夜空，已经没有生机。
阿丽从他身体里飘出，比之前更加透明，几乎看不见了。
“快走……”她虚弱地。
我爬起来，胸口的伤口很深，血不停流。我撕下衬衫下摆简单包扎，然后踉跄着离开现场。身后传来人们的惊呼声，有人报警，有人拍照，但没人追来。
我没回旅馆，知道那里已经不安全。我在城市里漫无目的地走，血浸透了绷带，滴在地上。意识开始模糊，可能是失血过多，也可能是太累了。
阿丽一直跟在我身边，她试图扶我，但她的手穿过我的身体。
“阿强哥，找个医院……”
我摇摇头：“不用了。”继续往前走。不知不觉，走到了一个老城区，狭窄的弄堂，低矮的房子，有点像记忆中的柳塘，只是没有柳树，没有水塘。
我靠着一堵墙坐下，喘着气。夜色很深了，弄堂里没有灯，只有远处路灯的一点微光。
“阿丽，你怎么样？”我问。
“我快散了。”她的声音很轻很轻，“报仇消耗了太多力量，我坚持不了多久了。”
我看着她在黑暗中几乎看不见的身影：“值得吗？”
“值得。”她，“不只是为我，也为其他女孩。她们可以安息了。”
我点点头，闭上眼睛。很累，从来没有这么累过。
“阿强哥，对不起，是我害了你。”阿丽哭了，虽然已经流不出眼泪，“如果不是我，你现在还在柳塘，种着栀子花，平静地过日子。”
我笑了：“那种日子有什么意思呢？等着栀子花开，等着自己老去，等着某无声无息地死在老宅里，像我妈一样。”
“可是……”
“阿丽，我们这代人，很多都活够了。”我睁开眼睛，看着上海的夜空，看不到星星，只有被灯光染红的云，“生在改革开放，长在希望年代，然后一头撞上现实的墙。读书时觉得未来无限，打工时发现前途有限。在流水线上耗尽青春，在出租屋里熬干梦想。没赶上分房，没赶上低价买房，赶上了高房价、高彩礼、高抚养费。父母老了病了；自己累了倦了，不敢停下。”
我咳嗽了几声，嘴里有血腥味：“有时候我想，我们这一代到底做错了什么？只是生错了时代，还是投错了胎？”
阿丽沉默了一会儿，：“阿强哥，你还记得我们时候，在柳塘边过的话吗？”
“什么话？”
“你你要去广东，赚大钱，回来盖全村最漂亮的房子。我我要去南京，看秦淮河，然后回来开裁缝店。我们拉钩，谁先实现梦想，就请对方吃糖。”
我想起来了。那年我十五，阿丽十四，夏，柳絮飘飞的季节。我们坐在塘边的石头上，脚泡在水里，鱼在脚边游来游去。
“最后谁也没实现。”我。
“但我们试过了。”阿丽的声音越来越轻，“至少我们试过了。”
我感觉身体在变冷，意识在飘远。远处传来警笛声，越来越近，又越来越远。上海这么大，他们找不到这里的。
“阿丽，你人死后会去哪里？”
“我不知道。但如果有来世，我想做一只鸟，可以自由地飞，想去哪里就去哪里。”
“那我做一棵树吧，就在柳塘边，你可以停在我枝头休息。”
“好啊……”
阿丽的声音消失了。我努力睁开眼睛，看见她最后的身影在空气中消散，像晨雾一样，慢慢淡去，终于不见。
我慢慢闭上眼睛，想起柳塘的春，柳絮如雪，阿丽在塘边追着飞舞的柳絮，笑声清脆。母亲在院子里喊：“阿强，回来吃饭了！”父亲坐在门槛上抽烟，夕阳把他的影子拉得很长很长。
一切都那么远，又那么近。
…………
扫大街的阿姨姓陈，每凌晨四点起床，四点半开始扫她负责的那段路。这份工作做了十年，她熟悉每一个垃圾桶的位置，每一盏路灯熄灭的时间。
今晚雾，薄薄的，像纱一样罩着城剩陈阿姨扫到老弄堂口时，看见两个人影站在雾中，一男一女，都很年轻，穿着旧式的衣服。
她愣了一下，这么早，很少有人在弄堂口站着。
那对男女手牵着手，背对着她，看着弄堂深处。陈阿姨想这里不能停留，但还没开口，两个人影就慢慢淡去，消失在渐浓的晨雾郑
她揉了揉眼睛，怀疑自己看错了。可能是太累了，也可能是雾太浓。
继续扫地，扫帚划过地面的声音在黎明前的寂静中格外清晰。扫到弄堂口时，她发现地上有些暗红色的痕迹，像是血迹。沿着血迹往里看，墙角靠着一个人，闭着眼睛，像是睡着了。
陈阿姨走近些，看清那是个中年男人，脸色苍白，胸口有伤口，血已经凝固了。她探了探他的鼻息，没有呼吸，身体已经冷了。
她叹了口气，拿出老人手机报警。等警察的时候，她坐在不远处的台阶上，看着那个死去的男人。他的表情很平静，甚至有点微笑，像是梦到了什么好事。
雾慢慢散了，边露出鱼肚白。新的一又要开始，车流声渐渐响起，城市从睡梦中醒来。
陈阿姨想起刚才那对年轻男女，想起他们手牵手的样子。也许是情侣吧，早早起来看日出，或者刚从夜班回来。
她不知道他们去了哪里，就像不知道这个死去的男人从哪里来，为什么死在这里。
警察来了，拉起了警戒线，拍照，询问。陈阿姨回答了几个问题，就被允许离开了。她继续扫地，把弄堂口的血迹扫干净，倒进垃圾桶。
太阳升起来了，金色的阳光照在老弄堂斑驳的墙上。陈阿姨扫完了最后一段路，推着清洁车慢慢离开。
在她身后，城市完全苏醒，人声鼎沸，车水马龙。新的一，和昨没什么不同，和明也不会有什么不同。
只是在某个遥远的村庄，柳塘边的老宅里，堂叔推开院门，看见阿强种下的栀子花苗，在晨露中挺直了嫩绿的叶子。
他蹲下来摸了摸泥土，还是湿的。
“这傻孩子，走之前还浇了水。”他喃喃自语，然后站起身，望向通往村外的路。
路空荡荡的，晨雾正在散去。
远处传来鸡鸣声，一声，两声，三声。
亮了。
喜欢短篇鬼语集请大家收藏：(m.183xs.com)短篇鬼语集183小说网更新速度最快。