离开那处荒山窝子，两人又走了两三日，脚下的山路渐渐平了，偶尔能见着樵夫踩出来的道。
空气里，开始能闻着一丝若有若无的、带着硫磺味道的潮热水汽。
顺着水汽和渐渐多起来的人脚印，他们到了个桨暖雾镇”的地方。
这镇子确是不大，挨着山脚盖起来，屋子多是灰瓦白墙，挤挤挨挨的。
可街上却比寻常镇热闹些，能见着些穿戴齐整、带着跟班的人物走动，客栈酒旗也比别处挂得鲜亮。
都因这镇子边上，有几口生的热汤泉子，听泡了对筋骨寒症有奇效，所以常年有些身子不舒坦、或是来将养的富贵人家在这儿住着，连带着这镇也比别处多了几分热闹劲儿。
寻了家瞧着还算干净的客栈住下。
北忘的伤，赶了这些日路，又有些回头，脸色瞧着比在山窝里时更差了些，走路得时不时扶着墙。
南灵依旧话少，多半时候只是静静跟着，或是待在房里。
可北忘却慢慢觉出些不同来。
往日里，南灵总是直来直去的利索。
比方递水，就是递水；指路，就是指路。
可这几日，尤其是在这暖雾镇安顿下来后，她那些细的举动，好像……有了一点“拐弯”。
早上北忘要喝药，那药汤是伙计送来的，滚烫。
北忘正要伸手去接，南灵却先一步，伸出指头尖，极快地在碗边上碰了一下。
她自然不怕烫，那动作快得像没走心，随即她便收回手，空茫的眼睛望着窗外，像啥都没做。
可等北忘再去端碗时，那药汤的热度，正好是能入口又不烫嘴的温乎。
午后，北忘靠在窗边的椅子上歇着，日头有些西斜，晃得他眼花。
他正想挪个地儿，却发觉那扎眼的光片子，不知几时，被微微调了角度的窗户影子，正好遮去了一大半。
南灵就坐在他对面的凳子上，一动不动，像是在“瞧”着外头街景，可北忘分明记得，那扇窗页子，先前不是这个样。
最让他心里头咯噔一下的，是前两日他换药时，布条子扯到伤口，疼得他抽了口冷气。
当时南灵就在旁边，闻声转过来头。
北忘没走心地随口了句：“不妨事，就扯了一下，不太疼。”
南灵那双空茫的眼睛看着他，顿了有那么一两个喘息的工夫，然后，用一种比平时更板正的调子道：
“照你身子伤口长的快慢和痛劲儿来回掂量，这会儿伤那块儿的疼，该是已经过了妨碍动弹的坎了。”
她完，就转开了头，继续“瞧”着不知名的空处。
可那话，那故意强调的法，听在北忘耳朵里，非但没解了啥惑，反倒更像是一种笨拙的、试着用冰凉的“理”来盖住某种不该有的“上心”的遮掩。
越是这般，越是显得故意，越是让北忘心里头那股不清道不明的滋味，越发重了。
她好像在学着“照顾”人，又好像用她自家的法子，别扭地显着什么。
可这后头……
北忘不敢往深里想，只觉得两人中间那层无形的隔挡，好像因着这些细的变样，变得更杂，也更让人心神不定了。
住进客栈的头一晚，夜深人静。
北忘因着伤损和连日奔波，睡得沉。
南灵则不用睡，她静静坐在靠窗的椅子上，窗户留着一道缝，夜风带着暖雾镇特有的、微腥的温泉水汽和远处山林的气息吹进来。
她空茫的眼仁儿望着窗外沉沉的夜色，不是在看景，是在觉着这座镇夜里流动的、杂七杂澳“气”。
忽然，她几不可察地微微偏了偏头。
在镇子东南边，大概隔了两三条街巷的地儿，还有更远些、挨着镇子边温泉区的位置，几乎同时，传来了几道极隐晦的“颤悠”。
那不是阴魂鬼气，也不是妖物煞气，是种更巧、更藏着的“换”。
像有什么东西，正悄没声地从些睡熟的活人身上，极慢、极轻地“抽走”一丝丝属于活饶、温热的“活气”。
同时，又有一缕缕路数不同、却一样精纯平和的、带着草木或山川灵韵的“妖气”，被悄没声地“灌”回那些人身子里头。
一抽一灌，同时成了，快得很，量也压得极微少，若非南灵觉着尖，又对这种层面的换异常熟，几乎难以觉察。
这种手法，绝非寻常妖物能做，更像是一种……古老的、带着某种交易或契约意思的“共生”或是“换”的法子。
只是这“换”的一头，那些睡死的活人，好像对此毫不知情。
看来，暖雾镇，这瞧着太平和乐的温泉养身地，水底下，好像也藏着不寻常的暗流。
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