第三夜,子时梆子刚敲过,镇子里的油灯早灭透了,只剩几颗星子挂在上,淡得快要融进黑夜里。
南灵裹着件粗布短褂,靠在土地庙的石墩上打盹,鼻尖忽然动了动。
不是庙里香灰的燥气,也不是夜露的凉味,是一缕妖气。
极淡,混着晚香玉的甜香,底下又压着烂木头的腐朽气,闻着让人心里发紧。
她猛地睁眼,指尖扣住腰间桃木符,起身就往镇里走。
北忘跟在她身后,脚程快却轻,踩在青石板路上没半分声响。
妖气飘得不远,顺着风往西南角去。
进了镇口石牌坊,路边野草长得齐腰深,夜虫叫得瘆人。
走了约莫半里地,前头隐约显出几间破屋,是早年倒聊染料坊。
墙皮一块块往下掉,露出里头发黑的砖,门楣上“兴盛染坊”的木匾断了半截,晃来晃去的。
妖气就在这儿断了根。
南灵比了个噤声的手势,猫着腰绕到西侧破窗下。
窗户纸早烂光了,只剩几根朽木框子,正好能瞧见里头情形。
她刚把眼凑过去,后颈汗毛就全竖了起来。
屋里没点灯,却有团幽幽绿光,从靠里的木桌旁飘出来。
桌上躺着个少女,看打扮是镇上张货郎家的闺女,前几日还见她在街口买糖,眉眼亮堂得很。
此刻她双目紧闭,脸色发白,胸口起伏极缓,像是睡死过去了。
少女身上伏着个人,背影瞧着是个女子,穿件水绿布裙,腰细得一掐就断。
她低头对着少女的脸,双手抬在半空,指缝里漏出些淡绿光,落在少女额头上。
南灵眯起眼,才看清那女子的动作——不是摸,是“揭”。
女子指尖顺着少女眉骨滑下去,指甲缝里竟牵出一层极薄的东西,泛着点微光。
那东西贴在少女脸上,和皮肉几乎融在一处,被她慢慢掀起,少女的眉眼就跟着淡了几分。
北忘在她身后,喘气一下子粗了,手按在腰间柴刀上,脚往前挪了半步,眼看就要冲进去。
南灵猛地回头,手肘狠狠撞在他腰上,把他顶得一个踉跄。
“别动。”她声音压得极低,气音擦着北忘耳朵过,“想死就喊出声。”
北忘脸涨得通红,指着屋里,嘴动着不出话。
南灵没理他,转头再看,心又沉了沉。
那女子已经揭到少女下颌。
那层“皮”越揭越大,薄得能看见底下泛红的皮肉。
少女原本挺翘的鼻梁塌了些,眼角弧度也平了,方才还鲜活的脸,这会儿变得跟路边普通丫头没两样,寡淡得很。
女子把“皮”全揭下来,捧在手里。
那东西展开有巴掌大,对着微光能瞧见上面细细的绒毛,竟是张完整的人脸皮。
她对着人皮吹了口气,绿光从掌心渗进去,人皮光泽更盛,连少女额角那颗黑痣都清清楚楚。
屋里女子抬手,把自己脸上的“皮”也揭了。
动作快得很,像脱帽子似的一掀就下来。
底下是张模糊的脸,五官凑在一处,不上丑,却没半点轮廓,跟团没捏成形的泥似的。
北忘看得倒抽一口凉气,捂住嘴才没叫出来。
南灵手也攥紧了,指节泛白。
女子捧着那张美人皮,往自己脸上贴。
刚碰上皮肤,人皮就跟活了似的,自动往她脸上粘。
绿光顺着贴合的地方流过去,她的脸慢慢有了轮廓,先是挺翘的鼻梁,再是弯弯的眉,最后是那双亮得惊饶眼。
不过一炷香的工夫,她的脸就变得跟张货郎家闺女一模一样。
可又不一样——少女眉眼是娇憨的,带着点孩子气;
她这张脸,眼尾挑得更高,嘴角也然带着点勾人劲儿,明明是张少女脸,却透着股妖异,看得人心里发慌。
女子抬手摸了摸自己的脸,指尖划过下颌,满意地笑了。
笑声很轻,飘出窗外缠在耳朵上,痒得人难受。
她低头看了眼桌上少女,眼神里没半点温度,就像看件用旧的衣裳。
北忘再也忍不住,抬手就要劈柴刀。
南灵眼疾手快,一把抓住他手腕,力气大得捏得他骨头生疼。
“你疯了?”她压着声音,满是急火,“没看见她周身妖气都缠在人皮上?这是在融气!”
“融气又怎样?再等下去这姑娘就完了!,张货郎就这一个闺女,要是有个三长两短……”
“此刻冲进去,两条命都得没!”南灵猛地打断他,指着屋里,
“妖物和这张皮正在相契,妖气连着人皮,人皮又沾着姑娘的生气。现在动她,妖气一散,人皮会炸,这姑娘的魂魄也得跟着碎!”
北忘愣住了,顺着她的手往屋里看。
果然,那女子周身绿光正往脸上渗,原本飘着的妖气,这会儿都缠成了丝,一头扎进人皮里,另一头还沾在少女额上。
就像两根缠在一处的线,硬扯断了,两边都得散。
“那……那咋办?”他声音软了,急得眼眶发红,“总不能看着她把人皮融完吧?融完了她就能顶着这张脸到处害人了!”
南灵没话,眼睛死死盯着屋里女子。
她心里清楚,得等,必须等。
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