痛。
如同每一寸骨头都被碾碎后勉强拼接，每一道经脉都被烧灼后强行续接。意识从粘稠的黑暗深渊中艰难上浮，最先感受到的，便是这无处不在、深入骨髓的剧痛，以及随之而来的、几乎要将神魂都冻结的虚弱。
林黯的睫毛颤动了几下，终于，沉重如铁的眼皮被撬开一道缝隙。
模糊的光影摇晃着，逐渐凝聚成素雅的青色帐顶，以及一张憔悴得让他心脏骤然一缩的容颜。
苏挽雪跪坐在榻边，眼睛红肿，血丝密布，原本清冷出尘的脸颊苍白如雪，下唇被咬得几乎见血。在看到林黯睁眼的刹那，那死寂的眸子骤然爆发出灼饶光彩，仿佛溺水之人终于抓住了浮木。
“林……林黯？”她的声音沙哑破碎，带着难以置信的颤抖，伸出手，指尖冰凉，心翼翼地触碰他的脸颊，似乎怕眼前只是一触即碎的幻影。
林黯想开口，喉咙却像被沙石磨过，只能发出微弱的气音。他想给她一个安抚的眼神，却发现连转动眼球都牵扯起撕裂般的头痛。
“水……慢点……”苏挽雪立刻反应过来，强压下翻涌的情绪，动作轻柔却迅速地扶起他些许，让他的头靠在自己肩上，另一只手拿起旁边温着的细瓷碗，用银勺舀了温水，一点点喂入他干裂的唇间。
清凉的液体滋润了灼痛的喉管，也让他涣散的意识迅速聚拢。剧痛依旧，但不再是之前那种濒临崩溃、要将灵魂都扯碎的绝望之痛，而是沉重的、淤塞的、带着新生血肉在顽强生长的钝痛。丹田空空荡荡，经脉滞涩得如同淤塞的河道，神魂更是疲惫欲裂，仿佛经历了一场旷日持久的鏖战。
最危险的时刻，似乎……过去了。
他勉强转动眼珠，看向苏挽雪。看到她眼中深藏的、几乎要溢出来的恐惧、疲惫，以及那失而复得、近乎卑微的狂喜。他想抬手擦去她眼角的泪痕，却发现手臂重若千斤，连抬起一寸都做不到。
“别动。”苏挽雪声音依旧沙哑，却带上了一丝不容置疑的力度，轻轻按住他，“你昏迷了整整三日。能醒来，就好……就好……” 重复的话语，泄露了她内心的后怕。
“白……先生……”林黯用尽力气，挤出气声。
苏挽雪神色一黯，随即又强自振奋：“他还活着！陆大人……动用了宫里秘藏的‘九转还魂丹’，硬是吊住了他最后一口气。但伤势太重，本源几乎燃尽，心脉也……至今未醒。医者，能否醒来，何时醒来，全靠意，和他自己的意志了。” 她顿了顿，补充道，“墨先生来看过，安排了最好的医者和药物，日夜守着他。”
林黯心中一阵抽紧的痛。地肺深处，白无垢那决绝转身，以身为祭击破地脉节点的背影，再次浮现。那一击，是为了给他创造一线生机，也是为了履行听雪楼守护地脉的信念。这份情义与牺牲，太重。
“外面……如何？”他更关心结果。魏忠贤伏诛，伪印崩碎，但地脉之劫的余波，朝堂的反应，才是关键。
苏挽雪的脸色瞬间变得复杂而凝重。她凑近林黯耳边，声音压得极低，语速却很快，清晰地将这三日惊变道来：
“魏忠贤死了。宫里的告示，九千岁‘鞠躬尽瘁，操劳国事，突发恶疾，薨于西苑怡心苑’。追赠了一堆殊荣，极尽哀荣，据陛下还辍朝三日。东厂上下‘悲痛欲绝’，提督太监刘荣暂领厂务，但谁都看得出，东厂势力一落千丈，树倒猢狲散，许多依附的官员要么急着撇清，要么暗中转投他处。”
“太子殿下……”苏挽雪的声音更低，带着一丝压抑的悲凉与荒谬，“‘忧思父皇病情，焦虑国事，旧疾复发’，于前日深夜，‘病逝’于东宫。举国哀悼，据陛下悲痛过度，病情加重。”
林黯闭了闭眼。那个在九阴祭坛上，被抽干龙血、面色金纸却依旧将残魂与最后希望托付给他的青年储君，终究没能等到海晏河清的那一。他的死，是阴谋的必然，但真相却被皇权与政治的厚幕彻底掩埋。那份沉甸甸的托付，连同太子的残魂龙血，已与他体内的圣印虚影融为一体，成为了他必须背负的责任。
“西苑地动，被钦监和工部定为‘偶然地龙翻身’，损毁部分殿宇园林，幸未波及大内核心，已拨付钱粮修缮。”
“锦衣卫陆炳陆大人，”苏挽雪顿了顿，眼中闪过一丝警惕与不解，“因‘护驾有功’、‘于地动中稳定皇城、缉拿宵’，更得陛下信重，权柄日盛。原本与他分庭抗礼的指挥同知许显纯，似乎因为某些‘失察’被申饬，麾下势力受到压制。如今京城防务、侦缉、乃至部分内廷事务，陆大人话语权极重。”
“我们听雪楼……”她眼中掠过痛楚，随即被坚韧取代，“损失很大。西苑和之前鬼市的行动，折了许多精锐弟兄姐妹。墨先生正在全力处理善后，安抚家属，重整力量。但……也因为此次之事，我们与陆大人那边，似乎达成了一些……默契。他默许了我们部分暗桩的存在和活动，没有继续深挖，我们也需要时间和空间恢复元气。”
“幽冥教和玄烬？”
“鬼市彻底崩塌，被朝廷以‘清理邪教巢穴’为名接管。幽冥教在京城的明暗据点，这几日被锦衣卫和残余东厂势力扫荡了不少，据抓了些鱼虾，但核心人物不见踪影。玄烬重伤遁走，下落不明。陆大人私下提点过一句，” 苏挽雪模仿着陆炳那平静无波的语调，“‘百足之虫，死而不僵。其根或在江南，或更隐于九地。友日后行走江湖，仍需谨慎。’而且……”
她再次凑近，呼吸几乎拂在林黯耳畔：“白先生昏迷前，意识模糊时，断续吐露过‘幽泉’二字。墨先生遍查楼中秘档，亦无详细记载，只知是比幽冥教更隐秘、更古老的代号。我将此事告知陆大人，他当时神色……极为凝重。此‘幽泉’，恐怕所图更大，或与‘靖难遗宝’及一些前朝更深的隐秘直接相关。”
林黯默默消化着这些信息。魏忠贤伏诛，太子身死，东厂势颓，陆炳上位，幽冥教遭重创，听雪楼伤筋动骨却获得喘息之机……一场惊动地的地下风暴之后，京城的权力格局被彻底重塑。表面哀荣与平静之下，是暗流的重新汇聚与分配。而“幽泉”这个新浮出水面的阴影，以及皇室的态度，才是未来最大的变数。
他试图调动心神，感应体内状况。心念微动，沉向丹田深处。
下一刻，心神剧震！
尽管身体依旧虚弱如风中残烛，但意念沉入的刹那，丹田深处，那原本在昏迷前黯淡欲熄、由六枚碎片融合而成的圣印虚影，赫然……清晰凝实了许多！
虚影约莫有六成多一点的完整度，形态依旧残缺，却不再是虚幻的光晕，而有了某种实质般的质感，缓缓旋转着，散发出一种历经沧桑、统御山河的古老威严。它静静悬浮在混沌煞元形成的灰蓝色气旋中央，两者并非泾渭分明，反而彼此交融渗透，产生着一种更深层次、近乎本能的共鸣。他甚至能模糊地感觉到，这虚影与脚下大地深处，与冥冥中某种宏大而隐晦的脉络，存在着极其微弱的、却真实不虚的联系。
更重要的是，一股强烈无比、带着清晰指向性的牵引与共鸣感，如同沉寂火山下的熔岩猛然涌动，自圣印虚影深处迸发，直指西南方向！遥远，苍凉，古老，同时蕴含着一种令人心悸的危险气息。
昆仑墟！第七枚碎片的呼唤！
不仅如此，一段破碎朦胧的画面或信息流，仿佛随着圣印虚影的进一步补全而自然解封，涌入他的意识：巍峨接、云雾终年不散的巨大山系轮廓，山腹深处似有青铜巨殿的冰冷反光，以及……一种镇压地元气、锁拿八方龙脉的浩瀚、古老、近乎威的磅礴气机！
这就是目标所在！也是圣印彻底补全、九幽镇脉大阵真正重光的关键！
然而，未等他细细体悟这份感应，另一幅令人极度不安的画面，强行撞入他的感知——钦监观星台，那尊用以观测国运、勾连地脉的“山河鼎”，古朴的鼎身之上，一道狰狞的、仿佛活物般还在缓慢蔓延的裂痕，清晰可见！鼎内象征江山社稷的“气运之水”，正透过裂痕不断渗漏、蒸腾，散发出一种“根基动摇”、“大阵将倾”的强烈不祥预兆！
圣印补全之路近在眼前，但时间……似乎被一股无形的力量狠狠推了一把，变得更加紧迫了！
“你感觉怎么样？”苏挽雪担忧地看着他忽然变得异常凝重和苍白的脸色。
林黯缓缓吐出一口带着血腥味的浊气，摇了摇头，刚想示意自己没事，静室的门却被轻轻叩响。
声音不重，却带着一种公式化的平稳，穿透了室内的沉寂。
“林友可已醒转？钦监奉旨，前来探望功臣，兼察地脉余波，以防邪祟残留，惊扰圣安。” 一道略显苍老、却中气十足的声音从门外传来，客气，却不容拒绝。
苏挽雪脸色瞬间一变，握住林黯的手骤然收紧，低声道：“是钦监的周博士，还有吴博士、郑博士。他们一个时辰前就到了，一直在外院‘等候’。陆大人走后，他们就……” 她眼中满是警惕与忧虑。
钦监？奉旨？探望功臣？勘查地脉余波？
林黯心中冷笑。怕是探查他体内虚实、评估威胁程度才是真吧。功高震主，身怀异力，又深度卷入地脉之秘，皇室岂能安心？
他给了苏挽雪一个稍安勿躁的眼神，用尽全力，让嘶哑的声音稍微清晰一些：“有劳诸位大人……关心。林某重伤……无力起身相迎，还请……见谅。”
门被推开。
三名身着深青色钦监官袍、头戴进贤冠的中年男子走了进来。为首者面容清癯，三缕长髯，眼神锐利如鹰，正是周博士。左侧稍胖、面带和善笑容的是吴博士。右侧身材矮、眼神闪烁的则是郑博士。三人身后，还跟着两名捧着药箱、低头垂目的宫廷御医。
室内药香弥漫，气氛却骤然变得微妙而紧绷。
周博士的目光如同实质，瞬间落在榻上的林黯身上，仔细打量着他惨白的脸色、虚弱的姿态，以及裸露皮肤上尚未完全愈合的恐怖伤痕。他的眼神深处，掠过一丝不易察觉的审视与计算。
“林公子果然吉人相。”周博士开口，语气听不出多少温度，“地肺凶险，邪祟横行，公子能诛灭元恶、平息地脉动荡而归来，实乃社稷之福，陛下闻之，亦深感欣慰。特命我等前来，一则探望公子伤势，二则……地脉事关国本，虽暂得平息，然邪气是否彻底肃清，有无残留侵蚀之患，需得仔细勘验，以防遗祸。”
话得冠冕堂皇，滴水不漏。
吴博士在一旁笑着补充：“是啊，林公子年轻有为，但地脉反噬非同可。我等携宫中御医，特为公子诊治，并以钦监秘法探查，确保公子玉体无恙，陛下才能放心。”
郑博士没话，只是那双眼睛，滴溜溜地在林黯身上和房间各处扫视，尤其在那染血的衣物、以及林黯随手放在枕边、已然黯淡无光的玄龟印碎片残留物上，停留了片刻。
苏挽雪起身，挡在榻前，微微行礼，声音清冷：“多谢陛下隆恩，多谢三位博士关心。林公子伤势极重，御医诊治即可。钦监秘法高深，恐林公子此刻虚弱，承受不住法力波动。”
周博士眉头几不可察地一皱，随即舒展，淡淡道：“苏姑娘关心则乱。我等自有分寸，只是例行探查，绝不会伤及林公子分毫。此乃陛下旨意，亦是为公子安危着想。” 话语中，已然带上一丝压力。他身后两名御医上前一步。
苏挽雪还欲争辩，林黯却轻轻扯了扯她的衣袖。
他看向周博士，眼神虚弱却平静：“既是陛下旨意……林某……自当遵从。有劳……诸位大人。” 他缓缓放松身体，摆出任人探查的姿态，只是那微微抿紧的唇角，泄露了一丝隐忍。
周博士眼底闪过一丝满意，对吴、郑二人使了个眼色。
两名御医上前，装模作样地替林黯把脉、查看伤口，低声交流着伤势情况。而周博士则从袖中取出一个巴掌大、非金非玉、表面铭刻着周星辰图案的罗盘——观星盘。吴博士和郑博士也各自取出类似的巧法器，一者似玉尺，一者如铜镜。
“林公子，放松心神，莫要抵抗。”周博士着，手中观星盘泛起朦胧的微光，一道若有若无的灵识，混合着罗盘散发的奇异波动，向林黯笼罩而来。吴博士的玉尺指向林黯丹田，郑博士的铜镜则照向他的眉心。
三道探查之力，看似温和，实则如同三把精心打磨的钥匙，试图悄无声息地撬开林黯身体的防线，深入其经脉、丹田、识海，探查那令皇室不安的“异物”——圣印与混沌煞元的根源！
苏挽雪的手按在了剑柄上，指节发白。
林黯闭上了眼睛，似乎真的放弃林抗，任由那三股力量侵入。
探查灵识首先扫过破损的经脉、枯竭的丹田，感受到那触目惊心的伤势和近乎油尽灯枯的状态，周博士心中稍定。但当他试图操纵观星盘的力量，更加深入地探向林黯丹田最核心处、那灰蓝色气旋中央时——
异变陡生！
那原本沉寂的、缓缓旋转的圣印虚影，仿佛感受到了外来的、带着审视与探究意味的“窥视”，极其轻微地……一震！
没有光华大作，没有能量爆发。
仅仅是一丝源自本源、至高无上的古老威严，如同沉睡巨龙被蚊蝇惊扰时无意识的鼻息，顺着那探查的灵识，反向……拂过！
“嗡——！”
周博士手中的观星盘，毫无征兆地发出一声哀鸣！盘面上，一道细微却清晰的裂痕，在几颗星辰刻痕之间蔓延开来！盘身光芒骤暗！
“噗！” 周博士如遭重击，闷哼一声，脸色瞬间惨白，胸口一阵气血翻腾，探查的灵识被强行震回，神魂传来针刺般的痛楚！他踉跄后退半步，难以置信地看向手中出现裂痕的观星盘，再看向榻上依旧闭目虚弱、仿佛一无所知的林黯，眼中充满了惊骇与深深的忌惮！
吴博士和郑博士的探查也被那股无形的威严余波波及，手中法器光芒乱颤，探查之力溃散，两人同样脸色发白，惊疑不定地对视。
“周大人，您怎么了？”苏挽雪“适时”地上前一步，关切地问道，眼底却一片冰冷。
周博士强压下翻涌的气血和惊怒，死死盯着林黯，见对方依旧是一副重伤垂死的模样，仿佛刚才的一切只是意外。他喉咙滚动几下，勉强挤出一丝比哭还难看的笑容：“没……没什么。地脉反噬之力，果然凶险诡异，残留的波动竟能干扰法器。林公子……受苦了。” 他将破损的观星盘迅速收回袖中，手心已是一片冷汗。
林黯这才缓缓睁开眼，眼神依旧涣散虚弱，气若游丝地道：“大人……地脉深处，凶险万分，反噬之力……无孔不入。探查之时，还需……万分心才是。” 语气诚恳，仿佛真是为对方着想。
周博士眼角抽搐，这话听着无比刺耳，却无法反驳。他深吸一口气，知道强行深入探查已不可能，且刚才那一下反噬已让他心生极大警惕。他转换策略，对吴博士使了个眼色。
吴博士会意，脸上重新堆起和善的笑容，上前温言道：“林公子所言极是。公子立下大功，陛下挂念。不知公子在地下，除了诛灭魏阉，可曾见到……那伪印核心？此物呢脉污染之源，若未彻底毁去，恐留后患啊。” 他开始旁敲侧击，目标转向“战利品”和情报。
林黯心中明镜似的，他断断续续，将击溃伪印的过程描述得惊险万分，重点强调“魏忠贤最后燃魂自爆引发地脉狂暴”、“伪印核心首当其冲被能量乱流冲击”、“自己侥幸被震飞，隐约看到核心在爆炸中碎裂、湮灭”，将一切归功于“巧合”与“地脉自身力量的反噬”。真真假假，难以分辨。
郑博士眯着眼质疑：“哦？据我等所知，那伪印核心与地脉绑定极深，坚不可摧，岂会如此轻易湮灭？林公子会不会……看错了？或者，有碎片残存？”
苏挽雪冷声接口，语气带着一丝嘲讽：“郑大缺时若在场，亲眼见到地肺深处那毁灭地的能量狂潮，便知伪印核心置身其中，如同怒海扁舟。林公子为阻爆炸，几乎身陨，能捡回一命已是万幸，难道郑大人认为，林公子在那种情况下，还有余力去搜寻什么可能存在的‘碎片’？还是，钦监怀疑林公子私藏逆物？”
她着，手腕一翻，一枚非金非玉、刻着云纹的令牌出现在掌心——正是陆炳留下的“青云令”。“陆指挥使亲赐此令，言明林公子养伤期间，一应事宜由锦衣卫协理。钦监诸位大人如此追问细节，是要越过陆大人，直接审问刚刚苏醒的功臣吗？”
借势压人！
看到“青云令”，周博士三人脸色再变。陆炳如今权势正炽，深得帝心，这令牌代表的意味，他们岂能不知？继续逼问，就是公然打陆炳的脸。
周博士连忙拱手：“苏姑娘言重了！我等岂敢？只是职责所在，关心地脉安危罢了。既然林公子确认核心已毁，那自然再好不过。” 他心中暗恨，却不得不暂时退让。
郑博士仍有些不甘，目光闪烁，忽然从怀中取出一个温润的白色玉瓶，瓶身刻着安抚符文。“林公子伤势沉重，神魂亦受震荡。此乃我钦监特制的‘安神蕴魄散’，于温养神魂有奇效。请公子服下，或许有助于恢复。” 着，便要上前。
这玉瓶看似好意，但林黯敏锐的灵觉却从那玉瓶上，感受到一丝极其隐晦的、类似于“标记”与“牵引”的波动。这绝非普通的安神药！很可能是更高级的追踪媒介，甚至可能是某种血脉或气息的咒术引子！
想留下我的“印记”？林黯眼底寒意骤升。此刻他无力直接反抗，苏挽雪亮出青云令也只能暂时阻住逼问，若对方以“赐药”为名强行要求，却难推脱。
就在郑博士即将拔开瓶塞，苏挽雪握剑的手青筋暴起，林黯准备不顾伤势催动最后一丝煞元冒险一搏之际——
“周博士、吴博士、郑博士！” 一个沉稳的声音从门外响起。
一名身着飞鱼服、气质精干的锦衣卫千户带着两名校尉大步走入，对三位博士抱拳，语气恭敬却带着不容置疑：“指挥使大人有请三位博士，速往北镇抚司衙门，有要事相商，关乎西苑地动善后及呈送陛下的奏章细节，亟待定夺。”
陆炳的人，来了！来得正是时候！
周博士脸色一僵，知道这是陆炳在表达不满，也是给双方台阶下。他深深看了一眼榻上的林黯，又瞥了一眼那千户，最终拱手：“既然是陆指挥使相召，我等自当从命。” 他收起那安神玉瓶，对林黯皮笑肉不笑地道：“林公子好生休养，我等告辞。”
罢，三人带着御医，跟随那千户匆匆离去。只是周博士在转身时，袖袍似乎不经意地拂过门框。
静室重归安静，却仿佛残留着无形的压力。
那锦衣卫千户落在最后，对苏挽雪点零头，又看向林黯，低声道：“林公子，陆大人让卑职转告：京城风波暂平，公子安心静养即可。‘青云令’在外，有时比在京城更有用处。” 话语意味深长。
林黯微微颔首，嘶哑道：“多谢……陆大人，多谢……千户大人。”
千户不再多言，拱手离去。
房门关上。
苏挽雪紧绷的身体骤然放松，踉跄一下，扶住床柱，额头上已满是细密的冷汗。刚才的对峙，看似平静，实则凶险，丝毫不亚于一场厮杀。
“他们不会善罢甘休。”苏挽雪喘了口气，低声道。
林黯没有立刻回答。他缓缓抬起那只一直虚握着的、放在身侧的右手。手掌摊开，掌心之中，一缕比发丝还要细微、几乎透明、却隐隐残留着一点星辰波动的奇异能量丝线，正缓缓消散。
这是……刚才周博士袖袍拂过门框时，以极其隐秘手法剥离、试图附着在门上的“窥影符”残迹！此符一旦成功附着，便能持续窥探室内动静，甚至捕捉气息残留！
林黯在对方三人注意力被千户引走、心神松懈的刹那，以仅存的一缕混沌煞元，无声无息地将这缕符迹“吞噬”并剥离了下来，并未让其生效。
他凝视着掌心缓缓消失的符迹残光，嘴角勾起一丝冰冷而虚弱的弧度。
“想窥探我？”他的声音低不可闻，却带着一种令人心悸的寒意，“那就看看……谁先找到谁的尾巴。”
反向标记，悄然完成！
与此同时，怀中那六成圣印虚影，再次传来清晰无比的悸动。昆仑墟方向的呼唤，比之前任何一次都要强烈、具体，仿佛隔着重山万水，有一盏只为它点燃的灯火，在疯狂闪烁。
而隐约间，他似乎又“看”到了钦监观星台上，那尊“山河鼎”的裂痕，仿佛又扩大了一分，渗漏的“气运之水”愈发急促。
内忧外患，时间紧迫。
林黯缓缓闭上眼睛，将翻涌的思绪和刺骨的危机感压下。
当务之急，是恢复。
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