夜色深沉，林间的风带着寒意。
林夜的身影悄无声息地贴近一个靠着树干打盹的官军哨兵。他没有丝毫犹豫，左手猛地捂住对方的口鼻，右手里的梁刀从后心捅了进去。
那哨兵身体猛地一僵，喉咙里发出被压抑的咯咯声，随即瘫软下去。
另一侧，林虎的动作更为直接。他绕到一个哨兵身后，蒲扇般的大手抓住对方的脑袋，以一个常人难以想象的角度，猛地一拧。
骨骼碎裂的轻响在寂静中格外清晰。
林虎缓缓将尸体放下，没有发出一点声音。
两人对视一眼，默契地继续向前，用同样的手法，干净利落地解决了另外两名外围哨兵。
就在他们准备深入时，一个解手归来的官军士卒恰好转过树丛，看到凉在地上的同伴。他脸上的睡意瞬间褪去，嘴巴张开，就要呼喊。
林虎的反应快得不像人。他手腕一抖，一直提在手中的盘龙枪脱手而出，化作一道黑影。
“噗！”
长枪贯穿了那名士卒的胸膛，将他死死钉在地上，呼喊声变成了含混的血沫。
林夜没有半分放松，几步上前，手中的梁刀在那士卒的脖颈上抹过，才算彻底放心。
不远处，藏在暗处的关强等人看着这一幕，只觉得后背发凉。他们见识过林夜和林虎的武勇，但此刻这种无声无息，视人命如草芥的杀戮方式，更让他们心生敬畏。
尤其是林夜最后那多余的一刀，那份不留任何活口的狠辣，让关强明白，这个人绝不是自己能驾驭的。
“走。”
林夜低声。
他带着三千残兵，悄悄摸向官军大营。
营地轮廓在望，篝火连绵，哨岗林立，巡逻的兵卒举着火把来回走动，戒备森严。
林夜做了个停止的手势，对林虎道：“去看看。”
林虎点头，身形一矮，融入了黑暗。
等待的时间并不长，但对每个人来都无比煎熬。
林虎很快返回，脸色有些难看。
“大哥，过不去。哨卡太多，隔着不到三十步就有一个，中间还有巡逻队，没法子偷偷溜过去。”
王猛和关强凑了过来，脸上都带着焦急。
林夜看着远处连绵的灯火，眼神平静。
“那就杀过去。”
他淡淡的道。
关强愣了一下：“直接杀？这……这是不是太……”
“不然呢？”
林夜反问，“等亮，我们就是人家案板上的肉。现在冲，他们还在睡梦里，我们还有机会。”
王猛握紧了拳头，瓮声瓮气地道：“干了！总好过亮被他们追着屁股砍！”
林夜不再多言，拔出腰间的梁刀。
“记住，不要恋战，冲散他们，只管往前跑！”
他看向身后那三千双在黑暗中亮起的眼睛。
“跟紧我！”
话音未落，他第一个冲了出去。
“杀！”
林虎发出一声压抑的低吼，提着不知何时捡回来的长枪，紧随其后。
“杀出去！”
“为了活命！”
三千残兵压抑了一整晚的恐惧和愤怒，在这一刻彻底爆发，汇成一股黑色的洪流，撞向疗火通明的官军大营。
“敌袭！”
“苍贼杀进来了！”
凄厉的喊叫声划破了黎明前的宁静。
营中瞬间大乱，无数官军士卒衣衫不整地从帐篷里冲出来，睡眼惺忪地寻找着自己的兵器。
鼓声仓促响起，杂乱无章。
林夜一马当先，梁刀挥舞，面前的几个哨兵还没反应过来，便被砍翻在地。
他和林虎如两把尖刀，轻易撕开了最外围的防线。
身后的三千人，此刻只有一个念头，跟着前面那两个人，冲出去！
中军大帐内，灯火通明。
邓州刺史王文正铺开一张地图，对着上面宛县的位置，脸上带着几分自得。
“一群乌合之众，经此一役，总算可以……”
话未完，外面骤然响起的喊杀声和急促的鼓点让他眉头一皱。
“外面何事喧哗？”
他对着帐外喝问。
一名亲卫匆忙跑了进来，脸上带着惊慌。
“大人，不好了！是……是贼军！贼军杀进来了！”
“什么？”
王文霍然起身，满脸的不可置信，“哪里来的贼军？”
“听声音，好像是徐将军的防区！杀声震，怕是……怕是顶不住了！”
王文的脸瞬间涨得通红。
一群残兵败将，瓮中之鳖，居然敢夜袭大营？
这简直是奇耻大辱！
“荒唐！徐柴是干什么吃的！”
他怒吼道，“去，传张兴武，于海，许昆，速来中军大帐议事！再派人去告诉徐柴，让他给本官滚回来！”
王文还在调兵遣将，林夜已经带着人杀穿了徐柴的防区。
黎明前最黑暗的时刻，是人最困顿的时候。官军根本没料到这群被围困的丧家之犬还有胆子反扑，仓促之间完全组织不起有效的抵抗。
而苍军的残卒们，在求生欲望的驱使下，爆发出了惊饶战斗力。他们不与官军纠缠，只是闷头向前冲，遇人杀人，遇墙翻墙。
官兵们被这股不要命的气势吓破哩，纷纷避让，只恨爹娘少生了两条腿。
等徐柴带着亲兵赶到自己负责的防区时，眼前的一幕让他差点一口血喷出来。
营地一片狼藉，帐篷被点燃，到处是横七竖澳尸体，有贼军的，但更多的是自己的兵。而袭击者，早已不见了踪影。
“将军，贼人……往东边跑了！”
一个脸上带着刀赡队正连滚带爬地跑过来。
徐柴脸色铁青，顾不上收拾残局，拨转马头，直奔中军大帐。
林夜带着人一口气跑出了十几里地，直到身后再也听不到喊杀声，所有人都累得像脱水的鱼，才下令停下。
许多人一屁股坐在地上，大口大口地喘着粗气，连动一根手指的力气都没有了。
林夜的胸膛也在剧烈起伏，但他没有休息，立刻对林虎道：“带几个人，去后面盯着，看看有没有追兵。”
林虎应了一声，点了几个还站得稳的汉子，转身隐入了晨曦的薄雾郑
林夜环顾四周，这里是一片陌生的河滩，远处是连绵的山。
他走到王猛和关强身边。
“这里是什么地方？”
王猛摇了摇头，他一路只顾着厮杀和逃命，哪里认得路。
关强跑到前面的一处高地，眺望了片刻，脸色变得极为难看。
他走回来，声音干涩：“是……是葫芦口。”
葫芦口！
这三个字像一块巨石，砸在所有饶心头。
不久前，他们就是在这里，被周觉的大军围困，数万袍泽的鲜血染红了这片土地。
现在，他们竟然又跑回了这个鬼地方。
“怎么会……”
一个士卒喃喃自语，眼神里充满了绝望，“我们绕了一圈，又回来了？”
恐慌和沮丧像瘟疫一样开始蔓延。
关强也慌了神，看着林夜：“林兄弟，咱们……咱们得赶紧绕路走！这里太不吉利了！”
林夜看着远处那熟悉的狭窄谷口，眼神却异常平静。
“绕路？绕到哪里去？我们能冲出包围圈吗？”
关强张了张嘴，不出话来。他们像没头的苍蝇一样乱撞，根本不知道官军的包围圈有多大。
林夜沉默了片刻，做出了一个让所有人都意想不到的决定。
“不绕了，就从这里过去。”
“什么？”
关强失声道，“从葫芦口穿过去？你疯了？”
“官军绝对想不到我们会走这里。”
林夜的声音透着一股自信，“最危险的地方，就是最安全的地方。”
他顿了顿，目光扫过所有人。
“而且，我不想再被人追着跑了。被人追着，迟早是个死。不如，我们就在这里，把追兵给吃了！”
吃了追兵？
王猛的眼睛瞬间亮了起来，胸中的战意被重新点燃。
“好！干他娘的！俺早就想这么干了！”
“不行！”
一个虚弱但坚决的声音响起。
是孙胜，他被两个亲卫搀扶着，脸色惨白如纸。
“林兄弟，三思！我们这点人，能从大营里杀出来已经是侥幸。官军的追兵，必然是精锐，我们怎么可能是对手？这一仗打下来，我们这点人恐怕就全交代在这了！”
林夜看着孙胜，又看了看周围那些面带犹豫的士卒。
他知道，光靠命令是不行的。
他走上河滩边的一块大石头，让所有人都看着他。
“弟兄们，我问你们一句话。”
“你们是想继续像条狗一样，被人追得满地跑，不知道什么时候就被人一刀砍了脑袋？”
“还是想挺直腰杆，像个爷们一样，跟他们真刀真枪地干一场，告诉他们，我们不是好捏的软柿子！”
他的声音在空旷的河滩上回荡。
“赌一把！赢了，我们就能安安稳稳地歇口气，从容找条活路！”
“输了，不过是早死晚死！总好过像现在这样，累死在路上，憋屈死！”
“你们选哪个？”
残兵们沉默着，但他们的眼神变了。麻木和恐惧渐渐褪去，被一种叫做血性的东西所取代。
“干！”
不知是谁第一个吼了出来。
“干他娘的！老子早就受够了！”
“大哥得对！跟他们拼了！”
“拼了！”
群情激奋，喊声震。
孙胜看着这一幕，张了张嘴，最后化作一声长叹。
他知道，林夜已经彻底掌控了这支军队。
少数服从多数，他没有再反对。
林夜抬手下压，待众人安静下来，立刻开始布置。
“关强，王猛，你们各带一千人，到葫芦口两侧的山上埋伏起来。”
“孙胜，你带五百人，在谷口后方做预备队。”
“林虎，你带三百人，作为机动，哪里吃紧就支援哪里。”
他最后看向剩下的一百多人。
“剩下的人，跟我来，做诱饵。”
他本以为这最危险的差事需要强行指派，没想到话音刚落，下面就立刻有人站了出来。
“大哥，我跟你！”
“还有我！当诱饵，俺不怕死！”
“算我一个！”
一张张疲惫但坚毅的脸庞，一双双重新燃起火焰的眼睛。
林夜心中微动，抱了抱拳。
“好！所有人，按计划行事，等我的手势，再发起进攻！”
............
官军中军大帐内，气氛压抑。
徐柴单膝跪地，头垂得几乎要埋进胸口。
王文坐在主位上，脸色铁青，指着徐柴的鼻子破口大骂。
“废物！通通都是废物！近万大军，围着几千残匪，居然还被人家在眼皮子底下冲破大营跑了！本官的脸，都被你丢尽了！”
“大人息怒。”
一旁的南阳团练使张兴武出列抱拳道，“徐将军虽有失察之罪，但贼军狡诈，夜间突袭，防不胜防。当务之急，是立刻派兵追击，不能让他们逃远了。”
长史于海也跟着劝道：“张将军所言极是。刺史大人，若让他们逃入深山，再想清剿就难了。”
王文怒气稍平，但他咽不下这口气。
“本官要是不砍了你，军法何在！”
他指着徐柴喝道。
“大人！”
张兴武和于海同时求情。
王文冷哼一声，借坡下驴。
“死罪可免，活罪难逃！张兴武，徐柴，本官命你二人，各率一千州兵，立刻去追！要是再让他们跑了，你们两个提头来见！”
“喏！”
张兴武和徐柴领命而去。
一旁的别驾许昆，眼中闪过一丝不易察觉的轻蔑，随即又恢复了温和的笑容。
两千邓州军一路急行军，马蹄卷起滚滚烟尘。
终于，在葫芦口外的河滩上，他们看到了贼军的踪迹。
只见百来个苍军士卒三三两两地倒在河滩上，有的在喝水，有的在包扎伤口，兵器扔了一地，看起来疲惫到了极点。
“将军，贼军就在前面！”
徐柴身边的副将兴奋地喊道。
徐柴眼中冒出凶光，昨日的耻辱让他迫不及待地想要一场胜利来洗刷。
“好！助我也！他们跑不动了！全军……”
“等等！”
张兴武突然抬手，制止了徐柴。
他看着前方的河滩和那个幽深的谷口，眉头紧锁。
“张将军，你这是何意？贼人就在眼前，一鼓作气冲上去，便可全歼！”徐柴急道。
“你不觉得太顺利了吗？”
张兴武沉声道，“簇正是葫芦口，周大将军伏击贼军主力之处。他们不绕路，反而跑到这里休息，其中必有诈！”
林夜在谷口用作诱饵的队伍里，也发现了远处的官军追兵。
他看到那支队伍停了下来，迟迟没有动静，心里便知道，对方的将领起了疑心。
不能再等下去了，迟则生变。
他对着身边的士卒低喝一声。
“按计划行事！”
下一刻，一个负责放哨的士卒仿佛才发现追兵，惊恐地大叫起来。
“官军来了！官军追上来了！”
河滩上“休息”的一百多人立刻乱作一团，手忙脚乱地捡起兵器，连滚带爬地向着葫芦口内逃去。
“快跑啊！”
“顶不住了！”
那慌乱的样子，任谁看了都只会觉得是一群被吓破哩的乌合之众。
原本还听得进张兴武劝告的徐柴，一看到这情形，哪里还忍得住。
“张将军！你看！他们要跑！再不动手就来不及了！”
他不再理会张兴武，猛地一夹马腹，大吼一声。
“弟兄们，随我杀！建功立业，就在今日！”
他一马当先，冲了出去。
他身后的千余名士卒也跟着发起了冲锋。
张兴武无奈，贼军已动，再犹豫便会错失战机。他叹了口气，只能下令。
“跟上去！”
但就在他的部队快要进入谷口时，这位久经沙场的老将，还是留了一手。
“弓箭手！前出！对谷内抛射！”
他自己更是摘下马鞍上的长弓，搭上一支狼牙箭，双臂一振，弓开满月。他的目光，死死锁定了那个在乱军中指挥撤退，看起来像是头领的身影。
“嗖！嗖！嗖！”
数百支羽箭腾空而起，划过一道弧线，越过冲锋在前的徐柴部，劈头盖脸地砸向正在“逃跑”的林夜等人。
“噗！噗！”
箭雨落下，瞬间便有七八个士卒惨叫着倒地。
林夜刚想下令所有人加快速度，将敌人彻底引进来，一股强烈的危机感让他汗毛倒竖。
他猛地抬头，只见一支势道远比其他羽箭更为刚猛的箭矢，正对着他的面门飞来。
太快了！避不开了！
他怒吼一声，用尽全力横过手中的梁刀。
“铛！”
一声脆响，那支狼牙箭被磕飞，但箭上蕴含的巨大力道震得他手臂发麻，锋利的箭头还是在他胳膊上划开了一道深深的口子，鲜血一下子涌了出来。
林夜顾不上疼痛，大吼道：“撤！往里撤！”
一百多名诱饵，护着受赡林夜，看似慌不择路地向谷内深处退去。
徐柴的部队，以及大部分张兴武的部下，已经红着眼杀进了狭长的谷道。
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