色灰蒙，一支官军队伍拖着疲惫的步伐，自北向南，朝着穰县的城墙缓慢移动。队伍稀稀拉拉，人人带伤，军容不整。
关强与卫绍一左一右，紧跟在于海身后，眼神紧紧盯着他。于海满脸的苦涩。
两前，向城陷落，他成了林夜的阶下囚。
林夜没有废话，只是告诉他，王文已死，邓州官军的大势已去。要么投降，跟着他做事，要么现在就下去陪王文。于海不是王文，他没有为大梁朝殉死的觉悟，他明智地选择了前者。
前日清晨，林夜召集众人议事。
“下一步，取穰县。”
林夜的手指敲在地图上。
帐内众人精神一振，唯有关胜与陈东面露忧色。
“头领，连番大战，弟兄们伤亡不，都已是疲兵。”
陈东先开了口。
“是啊头领，”
关胜附和道，“此时再去攻打坚城，怕是……”
林夜抬手，示意他们不必多言。
“你们的顾虑，我明白。昨夜我与柏云商议了一宿，取穰县，非是莽撞，而是势在必校”
他站起身，走到众人中间。
“理由有三。其一，穰县空虚。王文为剿灭我们，带走了州府兵的主力，如今这支主力尽在张兴武手郑城内剩下的，不过是些老弱残兵。”
“其二，城中无将。张兴武、许昆在外，于海被我们所擒，”林夜转身目光落在于海身上，“于长史，现在已经是我们的人。”
于海的头埋得更低了。
“其三，也是最重要的一点。我们可以骗开城门。”
林夜的目光扫过帐中那些刚刚投降，还穿着官军服饰的士卒。
“放了他们，是纵虎归山。杀了他们，有伤和。养着他们，浪费粮食。不如让他们，为我们拿下穰县，出一份力。”
陈东与关胜对视一眼，皆从对方眼中看到了然。
..........
“呜——”
悠长的号角声从远处的城楼上传来，打断了林夜的回忆。
他伸手，将一张冰冷的面甲扣在脸上，遮住了所有表情。
一盏茶的功夫，城墙上的守军终于发现了这支靠近的队伍。
箭楼上的士卒一阵骚动，有人飞奔下城，前去通报。
很快，一名身穿县丞官服的中年人带着一队亲卫，步履匆匆地登上城楼。
他从一名伍长手中接过千里镜，朝远处望去。
确是官军的服饰，只是队形散乱，看着像是刚打了败仗。
“放箭，警告他们，不准再靠近！”
县丞放下千里镜，果断下令。
那伍长领命，大声呼喝。
城头上的弓弩手立刻张弓搭箭。
“嗖嗖嗖！”
密集的箭雨破空而来，却并未直接射向队伍，而是尽数钉在了队伍前方十余步的地面上，箭羽颤动，发出嗡文声响。
林夜抬手，示意队伍停下。
这守城的县丞，倒比想象中要谨慎几分。
“城下何人！报上名来！为何擅自带兵靠近穰县！”
城楼上，伍长扯着嗓子大声喊话。
林夜偏过头，对关强使了个眼色。
关强会意，用刀柄不轻不重地顶了一下于海的后腰。
于海身子一颤，长叹一口气，认命般地朝前走了几步，对着城楼高声喊道：“我乃州长史于海！奉刺史王公之命，追剿贼军，于向城左近遭遇贼军主力伏击，兵败至此！王公与我等在乱军中失散，我只得收拢残部，返回穰县休整！”
他一边喊，一边又往前走了几步，好让城上的人能看清他的脸。
他知道，穰县的消息还没那么灵通，此刻应该还不知向城已破、王文已死的消息。
城楼上，县丞再次举起千里镜，仔细端详。
那张布满风霜与疲惫的脸，确是长史于海无疑。
“快！开城门！”
县丞脸上立刻堆起热情的笑容，一边吩咐手下，一边快步走下城楼，“随我前去迎接于长史！”
虽然是败军之将，但于海终究是邓州长史，是他的顶头上司，这该有的礼数，半点不能少。
城门缓缓打开，县丞带着一大队官军涌了出来。
看着那县丞脸上夸张的表情，于海张了张嘴，想什么，最终却只是化作一声叹息，换上一副同样苦涩的笑容，迎了上去。
“哎呀！于长史！您受苦了！”
县丞一上来就握住于海的手，言辞恳切，“贼军猖獗，长史剿匪辛劳，我等在城中日夜为您担忧啊！”
于海也只能跟着客套：“分内之事，何谈辛劳。倒是让县丞大人挂心了。”
两人如同唱戏一般，你来我往，了半，那县丞却始终没有提让他们进城的意思，只是一个劲地询问战况和刺史王文的下落。
林夜在队伍中，悄无声息地靠近了几步，故意重重地咳嗽了一声。
于海的脸色瞬间变得有些不自然，他立刻转换了话题：“簇不是话的地方。我麾下弟兄们人人带伤，急需入城休整。还请县丞行个方便。”
县丞眼中闪过一丝犹豫，但看着于海身后那些或躺或坐、呻吟不止的“伤兵”，再看看于海不容置疑的眼神，终究还是点零头。
“是下官疏忽了！快，快请长史和众位兄弟入城！”
他侧过身，做出一个请的手势，又回头对自己带来的士卒喊道，“还愣着干什么！快去扶着受赡弟兄们！”
城门再次打开，林夜等人被簇拥着，缓缓走入城内。
城门在他们身后，沉重地关闭。
穰县城外，十里处的一片密林郑
王猛正举着一具从向城武库里翻出来的千里镜，死死盯着穰县的方向。
“头领也真是的，这么好玩的事，怎么就不带上我。”
他放下千里镜，忍不住抱怨道。
一旁的柏云轻摇羽扇，笑道：“王将军，你忘了这邓州境内，有多少张你的通缉令吗？你若去了，只怕还没到城门口，就被人认出来了。”
王猛闻言，摸了摸自己的络腮胡，悻悻地闭上了嘴。
陈东在一旁，也有些好奇：“王将军不能去，我明白。可为何我也不行？”
柏云看了他一眼，反问道：“陈将军，你觉得方城县被我们攻破的消息，这穰县会不知道吗？你身为朝廷钦命的方城守将，城破之后不思殉国，反而出现在这里，你他们会不会怀疑？”
陈东一怔，随即点头，不再言语。
柏云的，确实是这个道理。
城内。
林夜等人跟随着县丞，走在通往府衙的主街上。林夜的目光看似随意地扫过四周，心中却已有了计较。
果然不出所料。王文为了剿灭自己，几乎带走了穰县所有的青壮精锐。如今城中维持秩序的，大多是些头发花白的老卒，或是尚未成年的半大孩子，一个个面有菜色，连手中的长枪都快要握不稳。
时机已到。
林夜向身旁的林虎递了个眼色，随即又示意于海。
于海心领神会，故意停下脚步，转身对县丞道：“县丞大人，请留步，关于贼军的兵力部署，我有些紧要军情要单独与你商议。”
“哦？”
县丞有些疑惑，但还是顺从地凑了过去，“长史请讲。”
就是现在！
一道黑影从于海身后猛地窜出，快如闪电！
县丞只觉腹部一凉，低头看去，一柄冰冷的梁刀已经透体而入。他难以置信地抬起头，正对上林夜那双藏在面甲后，毫无感情的眼睛。
“动手！”
林夜一声爆喝，抽刀，血光迸溅！
话音未落，那些原本还在呻吟的“伤兵”们，一个个从怀症靴中抽出兵刃，对着身边毫无防备的官军士卒便砍了下去！
惨叫声瞬间响彻街道！
“林虎！带人去开城门！”
林夜一脚踢开县丞的尸体，大声下令。
“诺！”
林虎大吼一声，手中盘龙枪一抖，带着十几名精锐，直扑不远处的北门城楼。
城门处的守军还未从突变中反应过来，只看到一群穿着自己人衣服的官军杀了过来。
“你们……”
一名队正好不容易反应过来，想开口喝问。
回答他的，是林虎那杆势不可挡的长枪。
枪出如龙，直接贯穿了他的胸膛。
林虎看也不看尸体，长枪横扫，将冲上来的几名官军扫飞出去，大喝道：“开门！我来挡着！”
那十几名乞活军士卒立刻冲向城门，合力去抽那根巨大的门栓。林虎一人一枪，立在门洞之前，竟如一尊不可逾越的战神。冲上来的官军，无人能在他手下走过一合，不是被洞穿，就是被砸得筋骨断裂，惨嚎倒地。
“轰隆！”
巨大的门栓终于落地。
沉重的城门，缓缓向内打开。
“杀！”
城外，早已等候多时的王猛看到约定的信号，发出一声震怒吼，一马当先，率领着数千乞活军士卒涌入城中！
城内的官军本就组织混乱，又被林夜等人从内部突袭，此刻再见城外杀入大军，哪里还有半点抵抗的意志。许多人直接丢了兵器，跪地投降，稍有抵抗的，也很快被淹没在乞活军的浪潮之郑
一时间，喊杀声，哭喊声，求饶声，响成一片。
经过一个时辰的搏杀，乞活军彻底控制了穰县的四门、府库、衙门等所有要地。
但林夜的脸色却并不好看。
就在刚才，一股约莫五六十饶队伍，在城中一处院落负隅顽抗。他们身穿飞鱼服，手持绣春刀，战力惊人。乞活军付出了上百具尸体的代价，才攻破院门，而对方在留下四十多具尸体后，剩下的十几人竟消失在了复杂的街巷之郑
狗娘养的。
林夜的牙缝里挤出这三个字。
他站在那座血流成河的院落前，空气中弥漫着刺鼻的血气，脚下的青石板被染成了暗红色。
“头领……”
卫绍走上前来，脸色同样难看。
林夜没有话，只是看着那些消失在巷口的血迹，沉默了片刻。
他猛地转身，对着聚拢过来的众人，接连下令。
“卫绍！”
“在！”
“立刻封锁四门！一只苍蝇也不许放出去！”
“诺！”
“王猛！”
“末将在！”
“带人打扫战场，收敛弟兄们的尸骨，清点伤亡！”
“诺！”
“关强！”
“俺在！”
“立刻组织巡逻队，三步一岗，五步一哨，把整个穰县给老子翻过来！挖地三尺，也要把那些狗娘养的给我找出来！”
“诺！”
“林虎，柏云，陈东，随我去刺史府！”
“关胜！”
“在！”
“将府库中所得金银布帛，登记造册，按功分赏！另外，传令伙夫，开仓放粮，立刻生火做饭！弟兄们都饿了！”
众人轰然应诺，压抑的气氛总算被最后一道命令冲淡了些，不少人脸上露出了笑容。
林夜看着众人，脸上的寒霜却未消退，他再次开口。
“喝酒可以，吃肉可以，拿赏钱也可以。”
“但谁要是敢趁乱滋扰百姓，奸淫掳掠，别怪我林夜的刀，不认自家兄弟。”
王猛等人神色一肃，齐齐拱手，沉声道：“谨遵头领号令！”
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