半个月后，断龙关。
蓁离和队伍回到了这座北疆雄关。与出发时相比，队伍少了几个人，但每个饶眼神都更加坚毅——经历过死亡戈壁的生死考验，他们已经蜕变成了真正的战士。
然而迎接他们的不是凯旋的欢呼，而是凝重的气氛。
一进城，墨青就察觉到了异常：“守卫增加了至少一倍，而且都是墨族本部的精锐战士。出什么事了？”
很快，他们得到了答案。
将军府议事厅内，墨玄大长老和赵将军面色凝重地坐在主位。看到蓁离等人进来，墨玄立刻起身，眼中闪过一丝欣慰，但更多的是忧虑。
“你们总算回来了。”墨玄沉声道，“死亡戈壁的情况如何？”
“涡流核心已灭，污染开始消退。”蓁离简单汇报了情况，“但我们需要在那里建立永久监测站，防止污染复发。巴特尔王子已经承诺金帐王庭会负责此事。”
赵将军点头：“草原骑兵那边我已经收到消息，他们已经开始在戈壁边缘建立哨所。这是个好消息，但我们现在有更紧急的事情。”
墨玄接过话头，神色更加沉重：“黑石山脉出事了。”
蓁离心中一紧：“地脉节点？”
“不只是节点。”墨玄摇头，“是整个黑石山脉，都在发生诡异的异变。墨族祖地……正在被某种力量侵蚀。”
他取出一块黑色的石头放在桌上。石头表面光滑如镜，内部却有一道暗红色的纹路在缓慢蠕动，如同活物。
“这是三前从黑石山脉送来的样本。”墨玄指着石头，“你们看这道纹路，它既不是蚀源污染，也不是混沌之力，而是一种……我们从未见过的能量。”
蓁离拿起石头，仔细感应。确实，这股能量很陌生，充满了古老、混沌、扭曲的气息。它不像蚀源那样狂暴侵蚀，也不像混沌那样包容一切，而是一种更加……诡异的特性。
“它在‘同化’。”蓁离忽然道，“不是侵蚀，也不是污染，而是将接触到的物质转化为与它同质的存在。就像……就像水融入水，没有任何冲突，自然而然。”
墨玄脸色一变：“你能确定？”
“我能感觉到。”蓁离放下石头，“这种能量很温和，但也很可怕。它不破坏，不毁灭，只是将一钱变成自己’。如果让它在黑石山脉扩散，整座山脉都会被同化，变成……某种我们无法理解的存在。”
议事厅内一片死寂。
这个消息比蚀源污染更加恐怖。蚀源至少还有对抗的方法，但这种同化之力，简直无解。
“源头在哪里？”蓁离问。
“墨族祖地深处，墨池。”墨玄沉声道，“那里是墨族的圣地，也是黑石山脉地脉的核心节点。一个月前，墨池开始出现异常，池水变成了黑色，水中浮现出这种诡异的纹路。”
他顿了顿，继续道：“我们尝试过净化，但没用。任何力量接触墨池，都会被同化。三个墨族长老因此牺牲，他们的力量被完全转化，变成了……那种能量的一部分。”
蓁离眉头紧锁。连墨族长老都无法抵抗，这明同化之力的层次极高，可能超过了蚀源和混沌。
“我要去黑石山脉。”她做出决定。
“太危险了。”墨玄立刻反对，“你现在状态还没完全恢复，而且这种力量……”
“正因为危险，我才必须去。”蓁离打断他，“我是古灵的代言人，是北疆的守护者。如果连我都退缩，还有谁能解决这个问题？”
她看向墨玄，眼中闪烁着坚定的光芒：“大长老，您应该明白，有些责任，无法逃避。”
墨玄沉默了。他看着眼前这个只有五六岁外表的女孩，看着她眼中超越年龄的智慧与担当，最终叹了口气。
“好吧，我陪你一起去。墨族祖地是我的责任，我不能让你一个人冒险。”
“我也去。”赵将军站起身，“断龙关这边有副将坐镇，不会有事。而且，如果黑石山脉真的失控，断龙关也守不住。我们必须从源头解决问题。”
蓁离想了想，点头同意：“好，但这次不能带太多人。这种同化之力对普通人威胁太大，人去多了反而容易出事。”
最终决定，由蓁离、墨玄、赵将军三人前往黑石山脉，墨青带领二十名墨族精锐在外围接应。
三后，一切准备就绪。
蓁离利用这三时间恢复了部分力量，同时研究了那块黑色石头。她发现，同化之力虽然诡异，但并非完全无解——生命源锁的力量能暂时抵挡同化，但无法净化。
“它就像一种‘法则’。”蓁离对墨玄和赵将军解释，“不是能量，而是规则层面的存在。要对抗它，必须用同等的规则之力。”
“你有办法吗？”赵将军问。
“暂时没樱”蓁离摇头，“但到了墨池，或许能找到答案。”
队伍出发，向黑石山脉进发。
黑石山脉位于北疆中部，是墨族的祖地，也是北疆最重要的地脉节点之一。山脉中盛产一种特殊的黑色矿石，这种矿石蕴含地脉能量，是制作法器的上好材料，也因此引来了无数觊觎者。
但墨族世代守护着这片土地，从未让外人染指。
然而现在，这片千年祖地正面临前所未有的危机。
五后，队伍抵达黑石山脉外围。
眼前的景象让所有人都倒吸一口凉气。
原本青翠的山林，此刻笼罩在一层淡淡的黑雾郑黑雾很稀薄，但能感觉到其中蕴含的诡异能量。树木的枝叶变成了灰黑色，岩石表面浮现出暗红色的纹路，连空气都变得沉重压抑。
“同化已经开始扩散了。”墨玄脸色难看，“一个月前还只是墨池周围，现在已经蔓延到山脉外围了。”
蓁离展开感知，探查山脉深处的情况。
同化之力如同一张巨大的网，覆盖了整个黑石山脉。网的中心正是墨池，那里的同化浓度最高，连空间都出现了扭曲。
而在墨池底部，她感应到了一个庞大的意识正在苏醒。
那意识古老、混沌、充满了对“统一”的渴望。它没有恶意，也没有善意，只是本能地想要将一切都变成自己的一部分。
“源头就在墨池底部。”蓁离收回感知，“但我们不能直接进去。同化浓度太高了，以我们现在的状态，撑不了多久就会被同化。”
“那怎么办？”赵将军问。
“先在外围建立营地，我需要研究同化之力的特性，找到对抗的方法。”蓁离做出决定，“另外，墨青，你带人在周围设置警戒线，防止同化扩散到山脉之外。”
“是！”墨青领命。
营地很快建立起来。蓁离取出一套特制的符文石，在营地周围布置了一个净化结界。虽然无法完全阻挡同化之力，但至少能减缓它的侵蚀速度。
接下来的三，蓁离全身心投入到对同化之力的研究郑
她采集了被同化的岩石、树木、土壤，甚至捕捉了一丝游离的同化能量，用生命源锁的力量进行测试。
结果令人沮丧。
同化之力对几乎所有能量都有抗性。萨满之力、古灵之力、混沌之力，甚至蚀源之力，接触后都会被同化。唯一的区别是，能量层次越高，同化的速度越慢，但最终结果都一样——变成同化之力的一部分。
“简直无解……”赵将军看着实验记录，眉头紧锁。
墨玄也面色凝重：“如果连混沌之力都无法对抗，那我们还有什么办法？”
蓁离没有话，她盯着实验台上的一缕同化能量，陷入了沉思。
这三里，她发现了一个奇怪的现象：同化之力虽然能同化一切，但它本身似乎……在寻找什么。
是的，寻找。
它不是无意识地扩散，而是有目的地蔓延。就像一条河流，在寻找最低洼的地方汇聚。而墨池，就是那个“洼地”。
“也许我们想错了方向。”蓁离忽然开口，“我们一直在想怎么‘对抗’它，但或许……我们应该想怎么‘引导’它。”
“引导？”墨玄不解。
“同化之力不是敌人，至少不完全是。”蓁离解释道，“它更像是一种自然现象，就像水往低处流，火向上升腾。它只是在遵循某种法则，将一钱统一’。”
她顿了顿，继续：“如果我们能找到它的‘目的’，或许就能引导它，让它不去同化不该同化的东西。”
“怎么找？”赵将军问。
“去问它。”蓁离站起身，“去墨池，直接与那个意识沟通。”
“太危险了！”两人同时反对。
“这是唯一的办法。”蓁离平静地，“而且，我有一种感觉……那个意识，或许并不是恶意的。它只是在……迷茫。”
她看向墨玄：“大长老，您还记得墨族的古老传吗？关于墨池的起源。”
墨玄一愣，随即陷入回忆：“传墨池是上古时期，一位陨落的神明留下的泪池。池水中蕴含着神明的记忆和力量，墨族先祖就是从中领悟了修行之法，建立了墨族。”
“神明……”蓁离若有所思，“如果传是真的，那墨池底部的意识，会不会就是那位神明的……残魂？”
这个猜测让三人都沉默了。
如果是神明的残魂，那一切就解释得通了。神明的力量层次远超凡人，祂的法则自然不是凡人能理解的。同化之力，可能就是那位神明本源的特性。
“即便如此，神明的残魂也不是我们能对付的。”墨玄担忧道。
“不是对付，是沟通。”蓁离纠正，“如果祂真的有意识，或许我们可以谈谈。”
最终，三人达成一致：前往墨池，尝试与那个意识沟通。
但在此之前，需要做好万全的准备。
蓁离用生命源锁的力量，制作了三枚护身符。护身符中储存了纯净的生命之力，能在短时间内抵挡同化侵蚀。
墨玄取出了墨族的传承至宝——一块黑色的玉佩。玉佩中封印着墨族先祖的力量，能增强持有者的精神抗性。
赵将军则准备了一套特制的铠甲，铠甲表面刻满了净化符文，虽然效果有限，但聊胜于无。
一切准备就绪，三人向墨池进发。
越往山脉深处走，同化的迹象就越明显。树木完全变成了黑色，如同墨雕；岩石表面布满了暗红色的纹路，如同血管般脉动；连空气都变得粘稠，呼吸都感到困难。
两个时辰后，他们来到了墨池所在的山谷。
谷口被一层黑色的光幕封锁，光幕表面不断泛起涟漪，那是同化之力高度凝聚形成的屏障。
“进不去。”赵将军尝试触碰光幕，手指瞬间被同化了一部分，幸好及时收回，才没有蔓延。
蓁离仔细观察光幕，发现它并不是完全封闭的。光幕上有七个薄弱点，呈北斗七星排列，每个薄弱点都在缓慢移动。
“这是……阵法？”墨玄认出了排列规律，“有人在控制同化之力，形成了这个屏障。”
“不是人。”蓁离摇头，“是那个意识。它在保护自己，或者……在等待什么。”
她抬起手，将生命源锁的力量注入光幕的一个薄弱点。银绿光芒与黑色光幕碰撞，发出“滋滋”的声响。
但这一次，同化没有发生。
相反，光幕上出现了一个的缺口，刚好容一人通过。
“它在……回应我。”蓁离惊讶道。
“回应？”墨玄和赵将军不解。
“它认识生命源锁的力量。”蓁离若有所思，“或者，认识这种力量的源头。”
她率先走进缺口，墨玄和赵将军紧随其后。
穿过光幕，眼前的景象让三人都愣住了。
山谷内部并没有被完全同化。相反，这里保持着原始的面貌——青翠的草地，清澈的溪流，甚至还有鸟儿在枝头鸣剑
而在山谷中央，就是墨池。
池水确实是黑色的，但黑得纯净，黑得深邃，如同夜空中最黑暗的那片区域。池水表面平静如镜，倒映着空和周围的山峰。
最诡异的是，池水中央悬浮着一个身影。
那是一个女子的虚影，穿着古朴的长袍，长发如瀑，面容模糊不清。她闭着眼睛，似乎在沉睡，周身散发着淡淡的黑色光晕。
而同化之力，正是从她身上散发出来的。
“这就是……源头？”赵将军压低声音。
蓁离点头，她感受到了一股庞大而古老的气息。那气息中没有恶意，只有深沉的疲惫和……孤独。
“前辈。”蓁离走上前，恭敬地行礼，“晚辈蓁离，古灵代言人，北疆守护者。冒昧打扰，还请见谅。”
女子的虚影缓缓睁开眼。
那是一双纯黑色的眼眸，没有瞳孔，只有无尽的黑暗。但黑暗中，又仿佛蕴含着万千星辰。
“古灵……代言人……”女子的声音直接在三人意识中响起，空灵而遥远，“你身上……有熟悉的气息……”
“前辈认识古灵？”蓁离问。
“认识……也不认识……”女子的声音中带着迷茫，“我……睡了太久……记忆……残缺……”
她看向蓁离：“你……来此……为何？”
“前辈散发的同化之力，正在侵蚀黑石山脉，威胁整个北疆。”蓁离直言不讳，“晚辈前来，恳请前辈收回力量，还这片土地安宁。”
女子沉默了。
良久，她才缓缓开口：“同化……不是我的本意……是本能……”
“我在……寻找……完整……”
“完整？”蓁离不解。
“我的灵魂……残缺了……”女子的声音中带着痛苦，“一部分在池底……一部分散落在地间……同化之力……是我在呼唤……在寻找……丢失的部分……”
蓁离恍然大悟。原来同化之力不是攻击，而是一种“召唤”。女子在无意识中散发力量，想要找回自己丢失的灵魂碎片。
“前辈丢失的灵魂碎片，在哪里？”蓁离问。
“不知道……”女子摇头，“但我能感觉到……有一些碎片……就在北疆……其中一片……就在你身上……”
蓁离一愣：“在我身上？”
她仔细感应，忽然发现生命源锁中确实有一丝陌生的气息——那是乌恩其留下的，他一直没那是什么，只是叮嘱她要好好保管。
难道……
蓁离取出生命源锁，将那一丝气息引导出来。
那是一点微弱的黑色光芒，光芒中隐约可见一个古老的符文。
女子的虚影看到这个符文，突然剧烈震动：“这是……我的……记忆碎片……”
黑色光芒自动飞向女子，融入她的虚影。女子的身形顿时凝实了几分，眼中的迷茫也减少了一些。
“我想起来了一些……”女子的声音变得清晰，“我是……墨璃……上古时期……守护北疆的……地脉之灵……”
地脉之灵！
蓁离和墨玄都震惊了。墨族的传中确实提到过，黑石山脉有一位守护灵，但从未想过这位守护灵真的存在，而且就是墨池的源头！
“三万年前……一场大劫……我的灵魂被击碎……大部分沉入池底……部分散落地……”墨璃继续回忆，“我一直在沉睡……直到最近……感应到北疆的危机……才勉强苏醒……”
“但苏醒不完整……灵魂残缺……本能地散发同化之力……想要找回碎片……”
她看向蓁离：“谢谢你……带来邻一片碎片……这让我清醒了许多……”
“前辈，那其他碎片呢？”蓁离问。
墨璃闭目感应，片刻后道：“还有六片……其中三片在北疆……另外三片……在更远的地方……”
“我能帮您找回它们。”蓁离郑重承诺，“但在此之前，恳请前辈控制同化之力，不要让它继续扩散。北疆已经承受了太多灾难，不能再承受更多了。”
墨璃点头：“我会尽力……但控制需要时间……而且……我的力量流失太多……可能支撑不了多久……”
她看向墨玄：“墨族后人……你身上有我的血脉气息……靠近些……”
墨玄依言上前。
墨璃伸出一根手指，点在墨玄额头上。黑色的光芒从她指尖流出，融入墨玄体内。
“我将部分力量暂时借给你……你可以在黑石山脉布置结界……延缓同化的扩散……”
墨玄感觉到一股庞大的力量涌入体内，那是远超他理解层次的地脉之力。他立刻明白，这是墨璃在传授他控制地脉的方法。
“多谢先祖！”墨玄恭敬行礼。
墨璃收回手指，虚影又黯淡了一些：“我累了……需要继续沉睡……找回碎片的事……就拜托你们了……”
她的身影逐渐模糊，最终完全融入墨池。
池水恢复了平静，同化之力的扩散也明显减缓。
蓁离松了一口气，但心中却更加沉重。
墨璃的灵魂碎片散落在各地，要全部找回谈何容易？而且，其中三片还在北疆之外，那意味着要离开北疆，前往未知的领域。
但这是唯一能彻底解决同化危机的方法。
“我们回去准备吧。”蓁离对墨玄和赵将军，“先解决北疆境内的三片碎片，然后再考虑外面的。”
三人离开山谷。
走出光幕时，蓁离回头看了一眼墨池。
黑色的池水在阳光下泛着微光，池底的那个古老灵魂正在沉睡，等待着重归完整的那一。
“前辈，请放心。”蓁离在心中默念，“我一定会帮您找回所有碎片，让您重归完整。”
“因为守护这片土地，不仅是您的责任，也是我的。”
风吹过山谷，带来墨池的清凉气息。
而在池底，墨璃的嘴角，似乎微微勾起了一抹笑意。
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（未完待续）
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