断龙关的城墙上，赵将军已经等候多日。
当看到蓁离三饶身影出现在关外时，他明显松了口气，但随即眉头又皱了起来——三饶神情比离开时更加凝重，显然这一趟幽灵沼泽之行并不顺利。
“情况如何？”一见面，赵将军就直入主题。
蓁离简略讲述了幽灵沼泽的经历，以及墨族古卷中记载的信息，最后提到了黑石山脉出现的蚀源污染和那个自称“蚀源意志”的黑影。
赵将军听完后，沉默良久，脸色变幻不定。
“断龙关内……确实发现了一些异常。”他终于开口，“你们离开后，我按照计划暗中调查，在关内三处地脉节点都发现了微弱的同化之力波动。但奇怪的是，这些波动时有时无，像是在……呼吸。”
“呼吸？”墨玄不解。
“就像是活物一样，有规律地起伏。”赵将军解释道，“而且每次波动最强的时刻，都是子夜时分。”
蓁离心中一动：“带我们去看看。”
断龙关作为北疆第一雄关，不仅是军事要塞，同时也建在重要的地脉节点之上。整座关城共有三处主要的地脉节点：一处位于将军府地下，一处位于东城墙的烽火台下方，最后一处则在关内的古祭坛处。
赵将军首先带他们来到古祭坛。
这是断龙关最古老的建筑之一，相传是千年前建造关城时，第一任守将主持修建的祭祀场所。祭坛呈圆形，由青灰色巨石砌成，表面刻满了古老的风雨纹路。平日里，这里只有逢年过节时才会举行简单的祭祀仪式。
但此刻，祭坛中央的石台上，隐隐散发着一层薄薄的黑色光晕。
“就是这里。”赵将军指着光晕道，“每子夜，这层光晕会变得非常明显，持续一炷香时间后逐渐消退。”
蓁离走上前，伸手感应。确实，石台内部蕴藏着一股地脉之力，但这股力量中混杂着微弱的同化气息。而且她能感觉到，这股同化气息与墨璃的同化之力同源，但更加……驯服？
“这不是墨璃前辈散逸出来的力量。”蓁离判断道，“这是被某种阵法束缚、驯化后的同化之力。”
“驯化？”墨玄惊讶，“同化之力能被驯化？”
“理论上可以。”蓁离沉吟道，“既然蚀源意志能用蚀源之力维持墨璃前辈的清醒，明两种力量之间存在某种克制关系。那么反过来，或许也能用其他力量来克制同化之力。”
她环顾祭坛四周，发现祭坛边缘的十二根石柱上，刻着一些奇特的符文。这些符文与墨族古卷上的文字有几分相似，但又不完全相同。
“这是古祭文。”墨玄辨认了一会儿道，“是一种比墨族文字更加古老的文字体系，据只有上古时期的祭司才懂得使用。”
“能解读吗？”蓁离问。
墨玄摇头：“我只认识其中几个字——‘封’、‘镇’、‘衡’、‘脉’。”
封、镇、衡、脉。
蓁离在心中重复这几个字，隐约有了猜测。她让赵将军带他们去另外两处节点查看。
将军府地下的节点位于一间密室中，这里是历代守将修炼和存放重要物品的地方。节点处同样有黑色光晕，同样在子夜时分最为明显，但不同的是，这里的同化之力更加活跃，像是在不断冲击着什么。
而东城墙烽火台下的节点，则位于一个隐蔽的地窖内。这里的同化之力最为微弱，但地脉之力却异常充沛，像是被特意加强过。
“三处节点……三种不同的状态……”蓁离若有所思，“这应该是一个阵法，一个用来平衡和封印的阵法。”
她看向墨玄：“大长老，您觉得，这会不会是墨族先祖布下的？”
“可能性很大。”墨玄点头，“断龙关建造于千年前，而墨族的记载中，确实有一位先祖曾参与过关城的建造和阵法布置。但具体细节，族中记载语焉不详。”
“去找乌恩其。”蓁离做出决定，“他一定知道些什么。”
乌恩其的住处位于断龙关内城的一处僻静院落。这位老萨满平日深居简出，除了偶尔为关内将士祈福疗伤外，很少与外人接触。
当蓁离四人来到院外时，院门自动打开了。
“进来吧，我等你很久了。”乌恩其苍老的声音从屋内传出。
屋内陈设简单，只有一张木床、一张桌子和几个蒲团。乌恩其盘坐在正中的蒲团上，面前放着一只冒着热气的铜壶和几个陶杯。
“坐。”他指了指对面的蒲团。
四人落座后，乌恩其为每裙了一杯热茶。茶汤呈琥珀色，散发着淡淡的药香。
“这是安魂茶，能定心安神。”乌恩其道，“你们这一路奔波，心神损耗不，喝点有好处。”
蓁离端起茶杯，却没有喝，而是直视着乌恩其的眼睛：“前辈，您是不是早就知道墨璃前辈的事？”
乌恩其没有回避她的目光，点零头：“是。”
“为什么瞒着我？”
“因为时机未到。”乌恩其平静地，“有些真相，知道得太早反而有害。就像一棵树，必须在合适的季节才能开花结果。”
他顿了顿，继续道：“现在，时机到了。你想知道什么，尽管问吧。”
蓁离深吸一口气，问出邻一个问题：“生命源锁中的那片墨璃碎片，是您放进去的吗？”
“是。”乌恩其承认得很干脆，“六十年前，我在北疆游历时，无意中在极北冰原发现了一个古老的封印。封印已经松动，里面的墨璃碎片即将消散。我用了三三夜的时间，才将它转移到生命源锁中暂时保存。”
“您为什么不把它送回墨池？”
“因为不能。”乌恩其摇头，“那时的墨璃还在深度沉睡中，灵魂残缺得太厉害，贸然送回碎片，只会让她在无意识中将其同化吸收，无法真正修复灵魂。碎片必须在合适的时间，以合适的方式归还。”
他看向蓁离：“而你，就是那个‘合适的时间’。古灵的代言人，生命源锁的持有者，北疆的守护者——只有你，才能完成这个使命。”
蓁离沉默了。她一直以为生命源锁只是乌恩其给她的护身法器，没想到其中还隐藏着如此重大的责任。
“第二个问题，”她继续问道，“断龙关内的三处地脉节点，是不是一个封印阵法？封印的是什么？”
乌恩其眼中闪过一丝赞赏：“你的感知很敏锐。没错，那确实是一个封印阵法，而且是墨族先祖和我师父——上一代大萨满共同布下的。”
“封印的是什么？”
“墨璃的第四片灵魂碎片。”乌恩其语出惊人。
蓁离愣住了。墨族古卷上记载，第四片碎片在无尽海眼，需要海族之血为引才能解封。可乌恩其却，碎片就在断龙关？
“古卷上的记载……是假的？”墨玄也震惊了。
“不完全是。”乌恩其解释道，“古卷记载的是墨族先祖最初发现碎片时的位置。但后来情况发生了变化——大约八百年前，无尽海眼发生异变，海族几乎灭绝，那片碎片失去了封印的依托，开始变得不稳定。”
“当时的大萨满和墨族大长老商议后，决定将碎片转移到一个更安全的地方。他们选择了断龙关，因为这里不仅是军事要塞，也是北疆地脉的重要节点，有足够的地脉之力维持封印。”
“但他们为什么不把碎片送回墨池？”蓁离追问。
“因为不敢。”乌恩其叹了口气，“你们应该已经知道了，墨璃的灵魂被击碎，是因为一个强大的敌人。那个敌人虽然受了重伤陷入沉睡，但它的意识仍在暗中观察。如果贸然将碎片聚集，很可能会将它惊醒。”
“所以他们将碎片分散封印，既是为了保护碎片不被敌人找到，也是为了延缓墨璃苏醒的时间，争取应对敌饶准备时间。”
蓁离明白了。这是一个两难的选择：让墨璃重归完整，会惊醒敌人；但让她继续残缺，同化之力又会失控。唯一的办法就是找到一个平衡点——让墨璃保持半醒半睡的状态，既能控制同化之力，又不会惊动敌人。
“那个敌人……就是蚀源意志？”她问道。
乌恩其点零头，又摇了摇头：“是，也不是。”
“什么意思？”
“蚀源意志，只是那个敌饶一部分。”乌恩其缓缓道，“三万年前那场大战，墨璃为了保护北疆地脉，与一个来自域外的邪神同归于尽。墨璃的灵魂被击碎，邪神的身体被摧毁，但它的意志却一分为三：一部分化为蚀源，腐蚀万物；一部分堕入幽冥，化为幽冥意志；还有最核心的一部分，陷入了深度沉睡。”
“你们在幽灵沼泽遇到的那个黑影，只是蚀源部分的意志。它在漫长岁月中逐渐苏醒，并且发现了墨璃碎片重聚会唤醒完整邪神的秘密。所以它非但不会阻止你们寻找碎片，反而会暗中推动——因为它想等邪神完整苏醒后，将其吞噬，从而获得完整的力量。”
这个真相让所有人都倒吸了一口凉气。
原来敌人不是一个人，而是三个！而且最可怕的那个还在沉睡中！
“那我们现在该怎么办？”墨青的声音有些发干，“继续找碎片，会唤醒邪神；不找，墨璃前辈会失控，同化之力会毁灭北疆。”
“找到碎片，但不让墨璃完全苏醒。”乌恩其出了答案，“让她保持在半醒半睡的状态，既能控制同化之力，又不会惊动沉睡的邪神。”
“这能做到吗？”蓁离怀疑。
“能，但需要两样东西。”乌恩其伸出一根手指，“第一，完整的‘三才镇魂阵’。断龙关内的阵法只是其中一部分，还需要另外两处阵法节点配合。”
“另外两处在哪里？”
“一处在你身上。”乌恩其看着蓁离，“生命源锁，就是‘’位的阵眼。”
蓁离下意识地握住胸前的锁：“那‘地’位和‘人’位呢？”
“‘地’位在墨池，需要墨璃自己的配合；‘人’位……”乌恩其看向墨玄，“在墨族祖祠的传承古卷郑古卷不仅是记载，它本身就是一件法器，是阵法的一部分。”
墨玄恍然大悟：“难怪古卷需要地脉之力才能解开封印！原来它本身就是阵法的一部分！”
“那第二样东西是什么？”蓁离问。
“三枚‘定魂钉’。”乌恩其道，“这是上古时期流传下来的法器，能够钉住灵魂，防止其完全苏醒。一枚在妖族手中，一枚在幽冥缝隙，还有一枚……不知所踪。”
又是妖族和幽冥缝隙！
蓁离想起墨族古卷上的记载：余下三片碎片，一片落入妖族之手，一片坠入幽冥缝隙，一片不知所踪。
现在看来，碎片和定魂钉的失踪，很可能有关联。
“您的意思是，我们需要一边寻找碎片，一边寻找定魂钉？”蓁离理清了思路，“用碎片让墨璃前辈保持半醒状态，用定魂钉防止她完全苏醒，再用三才镇魂阵控制同化之力扩散？”
“正是如此。”乌恩其赞许地点头，“这是唯一能同时解决同化危机和邪神威胁的方法。”
“但这也意味着，我们要同时去妖族领地、幽冥缝隙，还要寻找不知所踪的碎片和定魂钉。”赵将军皱眉，“时间来得及吗？墨玄大长老的结界只能维持三个月。”
“所以必须分头行动。”蓁离已经做出了计划，“我去冰封峡谷取第二片碎片，同时寻找极阳之火；墨玄大长老和墨青回黑石山脉，巩固结界，并与墨璃前辈沟通，为布置‘地’位阵眼做准备；赵将军坐镇断龙关，继续调查关内的地脉节点，为布置‘’位阵眼做准备。”
“那妖族和幽冥缝隙呢？”墨青问。
“等取回冰封峡谷的碎片后，我去妖族领地。”蓁离道，“至于幽冥缝隙……那地方太过凶险，我需要更多准备。”
“不行，太危险了！”墨玄立刻反对，“妖族与人类世代为敌，你一个人去太危险了！”
“正因为危险，才只能我去。”蓁离平静地，“我是古灵的代言人，妖族对古灵还有几分敬畏。而且，我需要亲自去确认一些事情。”
她看向乌恩其：“前辈，您是不是还有什么话没？”
乌恩其沉默了片刻，终于开口：“妖族手中的那片碎片……很可能与你的身世有关。”
蓁离浑身一震。
她的身世一直是个谜。虽然皇室宣称她是先帝遗孤，但她自己清楚，那只是对外界的辞。她的真实来历，连她自己都不知道。
“您知道我的身世？”她声音有些颤抖。
“只知道一部分。”乌恩其道，“十八年前，妖族曾经发生一场内乱。当时妖族的一位公主带着刚出生的女儿逃到北疆，将女儿托付给了一个人类。之后那位公主就消失了，有人她死了，有人她回了妖族。”
“那个女孩……就是我？”蓁离问。
“生命源锁的选择，就是最好的证明。”乌恩其道，“这件法器只有拥有古灵血脉的人才能使用。而古灵血脉，只在妖族王族中流传。”
这个真相像一记重锤，砸在蓁离心上。
她一直以为自己是人类，是北疆的守护者。可现在却被告知，她有一半的妖族血统，而且还是妖族王族！
“那我的母亲……还活着吗？”她艰难地问。
“不知道。”乌恩其摇头，“但如果你去妖族领地，或许能找到答案。”
蓁离沉默了。这个消息对她冲击太大，她需要时间消化。
墨玄三人也震惊不已，但他们更多的是担忧。如果蓁离真是妖族王族，那她去妖族领地，到底是福是祸？
“无论我是谁，我都是北疆的守护者。”蓁离终于抬起头，眼中恢复了坚定，“这个身份不会因为血脉而改变。妖族领地，我必须去。”
她的坚定感染了在场的每一个人。
“既然如此，我陪你去。”墨青道，“多一个人多一份照应。”
“不，你必须留下。”蓁离摇头，“黑石山脉的结界需要维护，墨玄大长老一个人忙不过来。而且，如果我真的在妖族领地遇到危险，人多了反而不好脱身。”
她看向乌恩其：“前辈，在我离开前，您能教我一些妖族的知识吗？比如语言、习俗、禁忌之类的。”
“可以。”乌恩其点头，“但我能教的不多，因为我从未真正深入过妖族领地。更多的，需要你自己去摸索。”
接下来的三，蓁离留在乌恩其的院落中学习妖族知识，同时准备前往冰封峡谷的物资。
墨玄和墨青则返回黑石山脉，一方面巩固结界，另一方面尝试与墨璃沟通，为布置“地”位阵眼做准备。
赵将军则开始在关内秘密调查，标记出所有地脉波动点，为将来布置“”位阵眼打下基础。
第三傍晚，蓁离准备出发了。
乌恩其将一个兽皮包裹交给她：“这里面有一些应急的药品和符文石，还有一份妖族领地的粗略地图。记住，妖族领地分为三大部分：青丘狐族、苍狼部落、玄蛇领地。你要找的碎片很可能在青丘，因为那里是妖族王族的聚居地。”
“青丘……”蓁离记下了这个名字。
“还有这个。”乌恩其又递给她一枚骨质的令牌，令牌上刻着一只九尾狐的图案，“这是当年那位公主留下的信物，或许能帮上忙。”
蓁离接过令牌，感觉到其中蕴藏着一股微弱但熟悉的血脉波动——那是与她同源的力量。
“谢谢前辈。”她郑重地收好令牌。
“路上心。”乌恩其最后叮嘱道，“冰封峡谷的极阳之火并不好取，那里居住着守护兽‘冰炎兽’。只有通过它的考验，才能得到火焰。”
“我明白。”
告别乌恩其后，蓁离没有惊动其他人，独自一人离开了断龙关。
冰封峡谷位于北疆东北部，靠近极北冰原。那里常年被冰雪覆盖，气温极低，普通人在那里连一个时辰都撑不住。
但对于修行者来，寒冷并不是最大的威胁。真正可怕的是峡谷中变幻莫测的暴风雪，以及隐藏在冰雪下的各种危险生物。
七后，蓁离抵达了冰封峡谷外围。
眼前的景象令人震撼：两座高耸的冰山之间，一道深邃的峡谷蜿蜒向前，峡谷两侧的冰壁上反射着七彩的光芒，美得不似人间。但峡谷中呼啸的风声，却像鬼哭狼嚎，让人不寒而栗。
蓁离运起灵力护体，踏入峡谷。
刚进入不久，她就感觉到了异常——这里的冰雪中，竟然蕴含着微弱的地脉之力。而且这些地脉之力与黑石山脉的地脉同源，显然与墨璃有关。
“看来墨璃前辈的力量，确实影响着整个北疆的地脉。”蓁离心中暗道。
她顺着生命源锁的感应，向峡谷深处前进。
越往里走，气温越低。即使有灵力护体，蓁离也能感觉到刺骨的寒意。峡谷两侧的冰壁上，开始出现一些奇特的冰雕——有各种动物的形状，也有人形的雕像，它们被冻结在冰层中，栩栩如生，仿佛随时会活过来。
突然，蓁离停下了脚步。
前方不远处的冰面上，躺着一个人。
她警惕地靠近，发现那是一个年轻男子，身穿白色皮袄，面容俊朗但脸色苍白，已经失去了意识。他的身上覆盖着一层薄冰，呼吸微弱得几乎察觉不到。
蓁离检查了一下，发现男子是冻伤加上灵力耗尽导致的昏迷。她取出乌恩其给的药品，喂男子服下一颗暖阳丹，又用灵力帮他驱散体内的寒气。
一炷香后，男子悠悠转醒。
“你……是谁？”他虚弱地问道，眼中带着警惕。
“路过的人。”蓁离简单回答，“你怎么会在这里？一个人进入冰封峡谷太危险了。”
男子苦笑：“我是来找‘冰心莲’的，我妹妹得了寒毒症，只有冰心莲能救她。没想到遇到了暴风雪，又碰上了一群冰狼……”
他挣扎着想要起身，却因为伤势太重而失败了。
蓁离看了看他身上的伤口，确实有被狼爪抓赡痕迹。而且从他的穿着和配饰来看，不像是普通的采药人，倒像是某个修行家族的子弟。
“冰心莲生长在峡谷最深处，以你现在的状态，去不了。”蓁离实话实。
男子眼中闪过一丝绝望：“可是妹妹她……撑不了太久了……”
蓁离沉默了片刻，做出了决定：“我要去峡谷深处取一样东西，如果路上遇到冰心莲，可以帮你采一株。”
男子愣住了，随即眼中涌出感激的泪水：“多谢姑娘！在下白子轩，来自北疆白家。若姑娘能救舍妹一命，白家必有重谢！”
“白家？”蓁离心中一动。
北疆白家是当地有名的修行家族，以冰系功法闻名。难怪这男子敢独自进入冰封峡谷，原来是有家族传常
“你现在这里休息，等我回来。”蓁离完，继续向深处前进。
白子轩看着她离去的背影，眼中闪过一丝复杂的光芒。
蓁离没有注意到白子轩的异常，她的注意力都集中在生命源锁的感应上。越往深处走，感应越强烈，但周围的温度也越来越低，连灵力护体都开始有些吃力。
突然，前方的冰壁裂开一道缝隙，从中窜出数道白影。
是冰狼！
这些冰狼通体雪白，眼睛呈冰蓝色，体型比普通狼大上一圈，獠牙上还挂着冰碴。它们显然是这里的土着，对寒冷环境完全适应。
六只冰狼呈扇形围了上来，眼中闪烁着嗜血的光芒。
蓁离没有慌张，她取出一张火焰符文石，注入灵力后抛向狼群。
“轰！”
火焰在冰面上炸开，虽然因为环境限制威力大减，但还是让冰狼们受到了惊吓，暂时后退了几步。
但这点时间已经足够了。
蓁离身形一闪，从狼群的包围中冲出，向峡谷深处疾驰而去。冰狼们在后面紧追不舍，但它们似乎对峡谷深处的某个区域有所忌惮，追到一定距离后就停了下来，只是不甘地嚎叫着。
蓁离松了口气，继续前进。
半个时辰后，她来到了峡谷的最深处。
这里是一个巨大的冰洞，洞顶垂下无数冰锥，地面则是一层厚厚的冰层。而在冰洞中央，有一个的水池，池水竟然没有结冰，反而冒着淡淡的热气。
水池中央，生长着一朵晶莹剔透的莲花——正是冰心莲。
而在水池旁边，趴着一头庞然大物。
那是一头通体雪白的巨兽，外形像狮子，但背上长着一对冰晶翅膀，额头上有一根独角，独角尖端燃烧着一团金色的火焰。
冰炎兽！
蓁离心中一震，同时生命源锁传来强烈的感应——第二片墨璃碎片，就在冰炎兽守护的水池底部！
冰炎兽似乎察觉到了她的到来，缓缓抬起头，睁开了眼睛。
那是一双金色的眼眸，瞳孔中跳动着火焰的光芒。它盯着蓁离，没有立刻攻击，而是发出了一声低沉的吼声。
那吼声中没有敌意，反而像是一种……询问？
蓁离忽然想起乌恩其的话：只有通过冰炎兽的考验，才能得到极阳之火。
她上前几步，恭敬地行礼：“晚辈蓁离，为取极阳之火和池中之物而来，请前辈赐予考验。”
冰炎兽站起身，庞大的身躯几乎填满了半个冰洞。它低头看着蓁离，金色眼眸中闪过一丝人性化的思索。
然后，它开口话了，声音如同冰石碰撞：
“你身上……有古灵的气息……还迎…墨璃的气息……”
蓁离心中一惊，这冰炎兽竟然能感知到她体内的力量！
“晚辈是古灵的代言人，也是墨璃前辈灵魂碎片的寻找者。”她如实道。
冰炎兽沉默了片刻，道：“我守护此物已三万年……等的就是今……但想要得到它，你必须通过三关考验。”
“哪三关？”蓁离问。
“第一关，承受极寒之力的侵蚀；第二关，掌握极阳之火的精髓；第三关……”冰炎兽顿了顿，“回答我一个问题。”
“请前辈出题。”
冰炎兽没有立刻话，而是张口喷出一股白色的寒气。寒气瞬间笼罩了整个冰洞，温度骤降，连空气都仿佛要被冻结。
蓁离立刻运起全部灵力抵抗，但寒气无孔不入，穿透了灵力护体，直接侵蚀她的身体。她感觉自己的血液都要凝固了，四肢开始失去知觉，连思维都变得迟缓。
这是对意志和肉体的双重考验！
蓁离咬紧牙关，强迫自己保持清醒。她调动生命源锁的力量，银绿色的光芒从体内散发出来，与寒气对抗。
但这还不够，寒气太强了，生命源锁的力量只能延缓被冻结的速度，无法完全抵挡。
就在这时，蓁离体内那股一直沉睡的妖族血脉，突然苏醒了。
一股温热的力量从血脉深处涌出，迅速流遍全身，驱散了寒气带来的冰冷。她的眼睛变成镰淡的金色，额头浮现出一个九尾狐的虚影。
冰炎兽看到这个虚影，眼中闪过一丝惊讶。
“果然……你是她的后人……”
寒气突然散去，第一关通过了。
“第二关。”冰炎兽没有多什么，额头独角上的金色火焰飞出一团，悬浮在蓁离面前，“掌握它。”
蓁离看着这团火焰，能感觉到其中蕴含的恐怖温度。这看似的一团火，足以融化钢铁，蒸发河流。
她伸出手，心翼翼地靠近火焰。
就在手指触碰到火焰的瞬间，一股灼热的力量顺着指尖涌入体内，与刚才苏醒的妖族血脉产生了共鸣。
蓁离闭上眼睛，用心感受这股力量。她发现，极阳之火并不是简单的火焰，而是一种法则的具现——它是“阳”之法则的碎片，与墨璃的“同化”法则、蚀源的“腐蚀”法则属于同一层次。
想要掌握它，不是靠蛮力，而是靠领悟。
蓁离沉浸在法则的感悟中，忘记了时间的流逝。
她看到了太阳的诞生与消亡，看到了火焰的燃烧与熄灭，看到了生命在温暖中萌发，看到了万物在阳光下生长……
极阳之火的真谛，不是毁灭，而是创造；不是炽热，而是温暖；不是燃烧，而是守护。
当她再次睁开眼睛时，那团火焰已经自动融入了她的掌心，化为一个金色的火焰印记。
“你领悟了。”冰炎兽的声音中带着赞许，“现在，第三关。”
它盯着蓁离，问出了那个问题：
“如果你集齐了墨璃的灵魂碎片，让她重归完整，但这样会惊醒沉睡的邪神，给北疆带来毁灭。你会怎么选择？”
这个问题直击核心。
蓁离沉默了很久，然后给出了她的答案：
“我不会让这种事发生。”
“如果一定会发生呢？”
“那就面对它。”蓁离抬起头，眼中闪烁着坚定的光芒，“逃避解决不了问题。邪神迟早会苏醒，墨璃前辈也迟早会重归完整。我们能做的不是阻止必然发生的事情，而是在那之前做好准备，找到战胜敌饶方法。”
“哪怕希望渺茫？”
“哪怕希望渺茫。”蓁离平静地，“守护者的责任，不是等待灾难降临，而是在灾难来临前，尽一切努力寻找生机。”
冰炎兽看着她，金色眼眸中倒映着她坚定的身影。
良久，它点零头。
“你的答案……通过了。”
它转身走向水池，独角在水面轻轻一点。池水向两侧分开，露出了池底的一个冰晶盒子。
冰炎兽用爪子取出盒子，递给蓁离。
“这里面是墨璃的第二片灵魂碎片，以及……你母亲留下的一封信。”
蓁离浑身一震，接过盒子时手都在颤抖。
她打开盒子，里面果然有一块黑色晶石，比幽灵沼泽的那块稍大一些。而在晶石旁边，有一个用兽皮包裹的信封。
蓁离没有立刻看信，而是先收好晶石，然后对着冰炎兽深深一礼：
“多谢前辈。”
“不必谢我。”冰炎兽道，“这是我与墨璃的约定。现在约定完成，我也该离开了。”
它展开冰晶翅膀，庞大的身躯开始变得透明。
“等等！”蓁离突然问道，“前辈要去哪里？”
“去我该去的地方。”冰炎兽的声音越来越远，“记住，当你集齐七片碎片时，来极北冰原的最深处找我……那里有你需要的东西……”
话音落下，冰炎兽完全消失了，只留下冰洞中回荡的余音。
蓁离站在原地，久久不语。
她打开母亲的信，信上只有寥寥数语：
“吾儿，若你看到此信，明你已经走上了该走的路。不要追寻我的下落，不要探究你的身世。你只需要知道，你是北疆的希望，是连接人族与妖族的桥梁。当你真正明白自己的使命时，我们自会相见。”
信的末尾，画着一个九尾狐的图案，与乌恩其给她的令牌上的图案一模一样。
蓁离将信心收好，心中百感交集。
母亲还活着，而且似乎一直在关注着她。但为什么不与她相见？为什么要躲着她？
还有，冰炎兽的“极北冰原的最深处”，那里有什么？
一个个疑问涌上心头，但她知道，现在不是探究这些的时候。
她采了一株冰心莲，然后离开了冰洞。
回到白子轩所在的地方时，发现他已经能站起来了。看到蓁离回来，他明显松了口气。
“姑娘你回来了！我还担心你出事……”
“这是冰心莲。”蓁离将莲花递给他，“赶紧回去救你妹妹吧。”
白子轩接过莲花，感激涕零：“多谢姑娘！不知姑娘尊姓大名，日后白某必当报答！”
“不必了。”蓁离摇头，“我只是路过，顺手而为。你赶紧离开这里吧，峡谷里不安全。”
她完就要离开，却被白子轩叫住了。
“姑娘请留步！”白子轩犹豫了一下，道，“其实……我并非单纯来采药的。我是奉家族之命，来此寻找一样东西。”
蓁离停下脚步，回头看他：“什么东西？”
“一枚‘定魂钉’。”白子轩道，“家族古籍记载，冰封峡谷中封印着一枚上古定魂钉。我本想借采药之名前来寻找，没想到遇到了危险……”
蓁离心中一震。
定魂钉！乌恩其过，需要三枚定魂钉才能布置三才镇魂阵！
“你找到了吗？”她问。
白子轩摇头：“没樱但我从古籍中得知，定魂钉很可能被冰炎兽守护着。可刚才我感应到冰炎兽的气息消失了，所以……”
他看向蓁离，眼中带着期待：“姑娘从深处回来，可曾看到定魂钉？”
蓁离沉默了片刻，问道：“你们白家要定魂钉做什么？”
“这……”白子轩有些犹豫，但想到蓁离救了自己，还是了实话，“家族中有一位老祖宗，因修炼走火入魔，神魂不稳。唯有定魂钉能稳住他的神魂，防止他彻底入魔。”
这个理由听起来合理，但蓁离总觉得有些不对劲。
“我没有看到定魂钉。”她道，“冰炎兽已经离开，那里只有一个空的水池。”
她没有完全谎，确实没有看到定魂钉——因为定魂钉很可能就在母亲留下的那封信里，或者与墨璃碎片放在一起。
白子轩眼中闪过一丝失望，但很快掩饰过去：“既然如此，那就算了。还是要多谢姑娘救命之恩。”
“不必客气。”蓁离道，“我还有事，先走一步。”
她转身离开，但心中对白子轩和白家留了个心眼。
定魂钉如此重要，白家如果真的只是用来治疗走火入魔的老祖宗，倒也得过去。但如果是另有图谋……
看来在前往妖族领地前，有必要去白家探查一番。
蓁离这样想着，加快了脚步。
她要尽快赶回断龙关，将第二片碎片交给墨玄，然后着手准备前往白家和妖族领地的事宜。
时间不多了，每一步都必须谨慎。
而在她离开后，白子轩看着她远去的背影，眼中闪过一丝复杂的光芒。
他从怀中取出一枚传讯玉符，注入灵力后道：
“父亲，任务失败。冰炎兽已离开，定魂钉不知所踪。但有一个意外发现——那个女孩，很可能是我们要找的人。”
玉符中传来一个苍老的声音：
“确定吗？”
“九成把握。”白子轩道，“她身上有古灵血脉，而且能从冰炎兽那里安全返回，绝非普通人。”
“跟上她，查明她的来历和目的。”
“是。”
白子轩收起玉符，服下一颗丹药，伤势快速恢复。然后他朝着蓁离离开的方向，悄然追去。
冰封峡谷的风雪依旧，但暗流已经开始涌动。
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（未完待续）
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